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第36章

梁國大軍被圍困, 蕭逸分不出心思抓自己回去。

顧如約心情分外輕松, 帶着帶個丫鬟逛集市, 扯了幾塊潞紬，夏季天熱, 顧如約想給自己和兩個丫鬟，五嬸，做身涼快點的衣裳。

出逃時, 平常用的頭油胭脂水粉不方便帶出來, 只帶了要緊的值錢的東西，顧如約又買了兩塊香胰，想送五嬸一塊。

頭油頭繩胭脂水粉日常用品添置了不少。

看集市上有現殺了的新鮮的牛肉驢肉, 顧如約對桂香說；“我們割一塊驢肉, 晚飯包驢肉餡餃子。”

割了肉, 又買細面粉, 五嬸家逢年過節才能吃精細的糧食。

桂香捏着錢袋, 越捏越少, 于是小聲提醒，“主子, 錢袋裏的錢不多了。”

“好了, 不買了。”

這丫頭心疼錢, 自己買的東西別看太多, 花錢手散漫, 其實都是有用的、

離開王府這座金山, 要精打細算過日子, 手頭的錢細水長流，不知道還要在山裏住多久。

山裏的幾個婆娘看見，又要說自己是敗家媳婦，好吃懶做。

五嬸在集市中間位置，地上擺着幾籃山貨和雞蛋鴨蛋，有幾個人在挑雞蛋鴨蛋。

顧如約主仆三人走過去，看買主多，五嬸一個人忙不過來，幫忙賣。

這時，一個穿着杭綢袍的富家少爺身後跟着一個小厮朝這邊走來，小厮邊走還邊說；“少爺，您要買什麽？”

那少爺走路四平八穩，慢悠悠地逛着，小厮絮絮叨叨，“老爺夫人說少爺整日讀書，讓少爺出來逛逛，上門提親的，少爺一個沒相中，少爺莫不是讀書讀傻了，見天捧着書本，書裏有媳婦？”

少爺不屑，有着讀書人的清高，“你個奴才懂什麽？書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。”

小厮看自家少爺，真是讀書把腦子讀壞了。

少爺的眼睛突然直了，站住不走了。

小厮順着少爺的目光看過去，揉揉眼睛，賣鴨蛋的婦人旁邊站着一個姑娘，好像戲文裏唱的九天仙女下凡塵。

少爺直直地朝姑娘走過去，顧如約收了一份賣鴨蛋的錢，擡頭看見前面站着一個年輕公子，直眉楞眼地看着自己。

問：“公子，你買鴨蛋？”

少爺愣了一下，恍然，指着鴨蛋筐，“我都要了。”

五嬸聽見，一擡頭，“鄧少爺，是您呢，您買鴨蛋？”

“買鴨蛋，這一籃鴨蛋我全要了。”

被稱作鄧少爺的青年指着腳下的土籃子，眼睛漂着隔筐站着的顧如約。

五嬸心裏樂開了花，今日運氣太好，剛來一籃子鴨蛋就有人包圓了。

小厮一旁急了，扯了扯少爺的衣袖，小聲急着道；“少爺買這一籃子鴨蛋做什麽？”

自家少爺伸過手，“拿銀子。”

小厮極不情願地從衣袖裏摸出一塊銀子，少爺遞給标致的姑娘，顧如約接過銀子，要找零錢，鄧少爺大方說；“不用找了。”

小厮幹着急，不用找了，少爺送人情倒是大方，這一籃子鴨蛋是金蛋？

沉香把一籃子鴨蛋遞給小厮，連籃子也送他了。

小厮心說虧大了，再也不帶少爺來集市，也不問價，這一塊銀子能買五倍的鴨蛋不止。

鄧少爺買了鴨蛋不走，站在那裏盯着顧如約看，小厮心說壞了，少爺呆勁又上來了，扯了扯自家少爺，想提醒沒看見美人梳的是婦人發髻，人家是有主的。

顧如約當然看出來這位鄧公子的心思，借故離開。

鄧少爺的視線随着顧如約，顧如約若無其事地到隔壁攤位，幫一個賣菜的老婦人的忙。

五嬸是過來人，看出門道，看鄧少爺站着不走，叫了聲，“鄧少爺。”

鄧少爺這才回過神，嗫嚅，“我怎麽從來沒見過哪位姑娘？”

小厮心說，完了，準是看上人家有婦之夫了，忙說：“少爺，人家嫁人了。”

五嬸經常來集市上，認識這位鄧少爺，鄧家遠近聞名，這周圍的佃戶都租種鄧家的田地。

鄧家在鎮上還有買賣，鄧少爺是家中獨子，曾經訂過一門親事，未婚妻未過門便生病死了，媒人踏破門檻，鄧少爺哪家姑娘都相不中，似這等好條件，家財萬貫，讀書又好，不知有多少家姑娘上趕着給他當媳婦。

五嬸看看旁邊攤上的顧娘子，賠笑說：“鄧少爺，您是問顧娘子，顧娘子原來也是富家少奶奶，可憐這顧娘子成親沒半年，男人當兵打仗死了，顧娘子識文斷字，模樣好，性情也好。”

鄧少爺眼睛頓時亮了，激動地問；“你說她男人死了？”

五嬸看着鄧家少爺，故意說：“可不是，她孤身一人，婆家不容她，她可憐見的，無處安身，租住我家的房子暫住。”

“好，好！”

鄧少爺連說兩聲好，五嬸差點沒樂出聲，人家死了男人這位少爺說好。

小厮看事情不妙，趕緊扯着少爺走，“少爺，站在這裏妨礙人家做生意。”

鄧少爺戀戀不舍地邊走邊回頭看顧如約。

顧如約看鄧少爺走了，回到五嬸的攤位，五嬸湊在她耳邊，小聲說；“鄧少爺八成是相中你了，他還沒娶親，家境富庶，鄧家是我們這一帶數一數二的富戶。”

鄧少爺家的土地田産不計其數。

顧如約一笑了之，這位少爺的婚事自己做不得主，她早晚要離開梁國的境內，平常有年輕男子多看她幾眼，已經習以為常。

五嬸很快賣完了，集市還沒散，五嬸買的錢買了鹽巴，蠟燭等日用品。

顧如約看街上有一家賣燒雞的，不少人圍着買，跟桂香過去買燒雞。

一起出來的幾個婦人擔着的東西都賣掉了，買一些家裏實用的物件。

搭伴往回走。

看顧如約的兩個丫鬟，抱着衣料，吃食，手裏提着驢肉，筐裏裝着香胰、頭油，雪花膏，胭脂水粉等。

山裏人好吃懶做的媳婦形象，跟顧如約對上號。

走到山腳下，看見辛駁背着背簍，打的獵物拿到集市上賣，好像特意等桂香，桂香走近，他從背簍裏取出一個紙包給桂香。

油紙裏包的糕點，桂香不好意思地接過。

桂香挎着的筐裏放着面粉，豬肉，分量不輕，辛駁默默無言地接過桂香手裏的筐。

顧如約觀察這個男人大多數時候沉默寡言，對桂香很體貼。

大家回到村頭小院，辛駁放下東西要走，顧如約開口說：“辛相公一個人回家冷鍋冷竈的，還是留下吃晚飯吧！”

五嬸平常得他幫忙，也說；“辛家侄子，留下吃餃子，驢肉餡的。”

辛駁木讷的臉上露出一絲笑意，沒吱聲，走到竈間，提了水桶，到水井邊提水，把水缸裝滿，又去院子裏，拿起牆角下的斧頭，坐在小矮凳上劈柴。

桂香合面，沉香剁肉餡，五嬸到小院裏割韭菜，顧如約坐在正間臺階上摘韭菜。

五嬸刷鍋頓肉，不久，竈間裏飄出肉香味。

人多幹活快，水滾開了，桂香下餃子，堂屋放上桌子，擺上一盆炖五花肉，一只燒雞，一盤焦黃流油的鹹鴨蛋，兩個炒青菜。

屋裏都是女人，辛駁抹不開，說什麽也不上桌，顧如約讓桂香在院子放上一張矮桌，給辛駁盛了一碗肉，撕了一只雞腿，撥出菜，端了兩盤餃子，辛駁坐院子裏吃。

熱熱鬧鬧地吃完晚飯，辛駁告辭回家，顧如約對桂香說：“你送送辛相公。”

桂香不好意思，跟在辛駁身後走出院子。

沉香燒了一鍋水，農家沒有木桶，沉香在大木盆裏倒滿了水，顧如約脫衣沐浴。

五月天，氣溫升高，天漸漸熱了，顧如約把從集市上買的璐綢裁剪了，自己、五嬸、桂香和沉香一人做了一身衣裳。

五嬸頭一次穿綢衫褲，扯着衣襟，高興地說；“真涼快！”

山裏人洗手洗頭用米湯、面湯，顧如約給了五嬸一塊香胰，五嬸拿在手裏，舍不得用，聞了聞，說；“有一股桂花香。”

顧如約笑說；“香胰配料裏摻了桂花。”

她前世未出閣時，就喜歡鼓搗這些玩意，胭脂水粉、香胰，都是自己做。

正午時，通往山村的北坡，鄧金帶着兩個家仆，沿着山坡往上走，遠遠地看見村頭的一戶人家。

一個小厮說；“就是這家。”

顧如約坐在院子裏，剛洗了頭，拿着手巾擦頭發，鄧金帶着兩個小厮走進小院。

一眼看見顧如約，顧如約烏黑濃密的長發濕漉漉的，坐着快垂到地面，潮潤的仿佛水洗過的朱顏，明媚鮮妍。

鄧金直勾勾地盯着她看，顧如約沒想到這個鄧少爺能找到這裏。

正好五嬸從屋裏出來，驚奇叫了聲，“鄧少爺！”

五嬸熱絡地招呼鄧金坐在院子裏椅子上。

小厮提上來禮物，擺了一桌子。

五嬸端茶倒水，很是殷勤，“鄧少爺大駕光臨，我們這茅屋草舍蓬荜生輝，還拿什麽禮物。”

顧如約已經轉身進屋了，鄧金一直看着西廂房的門扇，門扇關得死死的。

五嬸看出他的意思，替顧如約解說，“顧娘子臉皮薄，不習慣見生人。”

小厮站在一旁說；“我家公子特意來看顧娘子的，請顧娘子出來，有些話當面說。”

五嬸走到西廂房窗下，朝裏面說；“鄧少爺有話跟顧娘子說，請顧娘子出來一下。”

沉香從西廂房走出來，“我家主子說了，男女授受不親，恕我家主子失陪。”

五嬸怕鄧金下不來臺，解釋說；“顧娘子知書識禮，極注重禮節。”

小厮很不滿意，一個小寡婦，我家少爺主動上門，還拿喬，避而不見。

揚聲朝西廂房說；“實話說了，我家少爺相中顧娘子，想結秦晉之好，不知顧娘子意下如何？”

沉香傳話進去，一會出來，“我家主子說了，謝鄧少爺的美意，恕不能從命，我家主子要為夫守節。”

小厮心裏直撇嘴，說；“我朝律，夫死，妻可以随意改嫁。”

沉香進去，又傳話出來，“我家主子現還在孝中。”

鄧金由于緊張，表情很是僵硬，書生凡事不懂得委婉，語氣迫不及待，“顧娘子的夫君故去多久了？”

顧如約坐在東廂房裏，天熱窗扇敞開，在裏面聽見，不用沉香來回傳話，直接答道：“不到半年。”

透過窗戶，鄧金沒看清她的表情，看見她舉起衣袖掩住臉，以為她想起傷心事，遂十分惶恐，站起來，由于起的急，差點帶翻了椅子，想安慰她，“顧娘子，是我不該問，惹你傷心難過，是我的錯，我的錯……..”

顧如約掩面的衣袖沒有拿下來，聲兒聽出怨艾，“是我的命不好，辜負了鄧公子的美意，請公子另擇良配。”

鄧金一算，三年守孝，剛過去半年，還有二年半，忙說；“顧娘子，莫說才二年半，就是三年五載，我也等得，我今年參加秋闱，明年金榜題名來提親，不辱沒顧娘子，等顧娘子出了孝期，我娶顧娘子可好？”

顧如約從袖子邊看這鄧公子，可真是個實在人，癡癡呆呆，聽不出別人搪塞他，本來想顧忌彼此的面子，想來還是直接拒絕，令他死了這份心，“謝公子的擡愛，我一個孀婦配不上公子，出了孝期，我也不能嫁給公子，我早已矢志為夫守節。”

鄧金一臉執拗，“顧娘子的曾經，我不在乎，不管怎樣，我等顧娘子就是。”

小厮在一旁直替主子着急，人家把話都說到這份上，明确拒絕，自家公子還堅持，忍不住勸道：“少爺，顧娘子不同意嫁給少爺，顧娘子立誓為夫守節，公子是讀聖賢書的，不能強逼着寡婦改嫁，敗壞德行，我們還是回吧。”

鄧金站起來，朝窗戶裏說；“我是不會改變心意的，我的心顧娘子總有一日能明白。”

躬身一禮，“今日打擾顧娘子，告辭。”

五嬸趕上前，賠笑說；“鄧少爺，您不多坐一會了？”

鄧金朝五嬸躬身一禮，“大嫂，小生告辭。”

五嬸跟在身後送鄧金走了。

五嬸從院外回來，走進西廂房，看顧如約若無其事地坐在炕上，一手搖扇，感嘆，“可惜了，鄧少爺人品真不錯，富家少爺，難得沒有纨绔子弟的惡習，讀書人懂禮貌，挺好的一門親事，你還沒相中。”

顧如約現在只想着離開梁國，其它的事以後再說。

傍晚，天下起小雨，雨一直下，半夜山風呼嘯，雨越來越急，伴着閃電，顧如約被雨聲驚醒。

這是入春一來，第一場大雨。

山中的雨，夜裏風狂雨驟，早晨便雨過天晴。

五嬸家房屋建在高坡，院子裏沒有積水，顧如約伴着清晨雞鴨叫聲醒來。

穿衣走出去，看見對面竈間桂香忙着做早飯，沉香在豬圈旁喂豬。

沒有看見五嬸的身影，五嬸人勤快，每日這個時辰早起來了。

問沉香：“五嬸呢？”

沉香舀了一瓢豬食，倒入豬食槽裏，“陰雨天，五嬸的腰疼病犯了。”

顧如約走去正房，五嬸躺在炕上，看見她進來，說：“顧娘子起來了？我這老毛病犯了，多虧你們在這裏，侍候院子裏的一堆活物。”

顧如約坐在炕沿邊，五嬸是要強之人，不是重病，不能躺在炕上，說：“我懂點按摩，五嬸我幫你按按。”

五嬸每次犯病都不能下地，心裏幹着急，說；“顧娘子受累，給我按按吧！”

顧如約一上手，五嬸很吃驚，看着嬌滴滴的，一陣山風能刮跑的人兒，手勁很大。

五嬸吃疼，咬牙忍着，慢慢的，腰部發熱，等顧如約停住手，說了聲，“好了，五嬸，你動一動試試。”

五嬸動了下身體，“好多了。”

顧如約扶着她坐起來，“按摩緩解疼痛，不能根治，我寫一副藥方，五嬸如果信得過我，抓吃兩副藥吃試試。”

五嬸的腰疼折磨了幾年，看顧如約按摩手法地道，“我信，不過別說下山，我現在下地都吃力，不能去抓藥。”

“我下山替你抓藥。”

顧如約主仆住在五嬸家，五嬸待她們很好，顧如約想報答一二。

這時，桂香端着一碗面片湯進來，湯水冒着熱氣，五嬸接過碗，很是感激，“多虧你們了，沒有你們，我爬也要爬下地。”

顧如約回屋寫了藥方，五嬸扶着牆能慢慢行走，不用留人照顧，顧如約領着桂香和沉香去山外抓藥。

下到山腳，離最近的鎮上也有二三裏路。

沒有馬車經過，顧如約主仆步行去，走到官道時，看見從東北方向過來不少逃難的百姓，第一念頭是前方戰事有變，上前攔住一位老者，問：“老伯是從黃石鎮附近來的嗎？”

老者停下，緩口氣，說；“我家住黃石鎮附近，鎮西候大軍圍困梁國軍隊十幾日，開始是圍困，昨晚一場大雨，鎮西候的大軍攻打梁國的軍隊，一直圍着，梁國兵将困守又遇到大雨，一敗塗地，聽說主帥二皇子差點被活捉，西北軍一路掩殺，黃石鎮左近的喊殺聲，整整一個晚上，我們這些住戶跑出來避一避，剛才在路上還遇見鎮西候的追兵。”

老者搖搖頭，無奈，“這年頭，兵荒馬亂，沒個安生日子。”

顧如約望了望東北方向，突然傳來迅疾的馬蹄聲，顧如約急忙扯住桂香和沉香，躲在路邊的莊稼地裏。

一隊好像是西北兵，馬匹疾馳而過濺起官道上的積水。

追兵過去，主仆三人從莊稼地裏站起身，沉香擔心地說；“主子，這一路不太平，我們還往前走嗎？”

顧如約想家中的五嬸，既然答應替五嬸買藥，只好硬着頭皮，“前面就到鎮上，離着不遠，我們快去快回。”

官道不時有亂兵經過，小股敗兵朝這個方向逃跑，西北軍在後面掩殺，顧如約果斷地說；“走小路。”

羊腸小道，不比官道好走，走了有半裏地，看見前面有一座破廟，三個人走累了，顧如約說；“我們到前面破廟歇歇腳再走。”

三個人走到破廟前，這是一個廢棄的小廟，門窗已破爛。

顧如約攔住剛要往裏進的桂香，自己在前，慢慢地留意觀察。

破廟裏有一扇窗，陽光射入，看見陽光下的飛舞的灰塵，顧如約抽出繡帕捂住口鼻，“我們還是在外面歇歇，這廟裏常年空着，灰塵太大。”

話音剛落，視線落在腳前，血，鮮紅的血，還沒有幹涸，一條血線朝寺廟裏延伸，顧如約順着這條血線，看見破廟裏一堆枯草上，赫然躺着一個男人。

一種熟悉的感覺襲來，顧如約小心地走過去，男人臉朝下，寺廟的這角落光線暗，看不清楚，顧如約蹲下身，直覺令她板過這個男人的臉。

背後的桂香驚叫了一聲，“晉王殿下！”

顧如約看蕭逸閉着眼睛，胸前的衣袍已經被血水浸透，陷入昏迷。

沉香捂住嘴，沒讓驚叫聲發出來，“殿下好像受傷了。”

桂香蹲在顧如約身旁，模糊的光線，近處方看仔細，“殿下昏過去了，殿下好像傷的很重，主子，這可怎麽辦？”

昏迷中蕭逸聽見熟悉的聲音，沒有睜開眼睛。

頭頂熟悉的女聲，極冷清，“我們走！”

“主子，殿下受傷了，不能丢下不管，我們去請大夫吧？”

蕭逸的意識慢慢清醒，聽聲音是哪個大餅臉長着幾顆雀斑的丫鬟。

“我為何要管他？”

平靜而冷淡的聲音，沒有一絲感情。

“可是，可是晉王殿下是主子的夫君呀！”

大餅臉的丫鬟替他說話。

顧如約站起身，輕蔑地看了一眼草堆上的蕭逸，淡淡地口氣，“你二人可知道晉王去前方打仗為何要帶上我？”

“當然是殿下寵愛主子，府裏人都這樣說的。”

沉香不假思索地回答。

顧如約真想縱聲大笑，卻冷哼了一聲，“你們知道他出征前為何立我為側妃嗎？他要拿你主子換他心愛之人，鎮西候夫人…..薛貞檸，準确地說，晉王側妃的位置，甚至正妃的位置是鎮西候夫人的。”

沉香愣愣地似乎沒聽懂，眨着眼睛，“奴婢愚笨，聽不明白，鎮西候夫人頂替主子進王府，那主子呢？”

顧如約呵呵，蕭逸找的丫鬟真有眼光。

聲音極低，冰寒刺骨，“謀逆之罪，滿門抄斬，誅滅九族。”

沉香的腦子突然炸開，剎那開了點竅，吃驚地張了張嘴，半天才說出話來，恐怖的表情看着腳前的晉王，“主子的意思是……...主子跟理鎮西候夫人調換，主子…….”

“傻丫頭，終于明白了。”

兩個丫鬟又吃驚非小。

桂香恍然大悟，從震驚中醒過來，結結巴巴地問：“所以主子才要逃走，難道殿下平常對主子的好，都是假的？殿下每次離開都派人送補藥給主子喝，奴婢誤以為……。”

顧如約嘲嗤一笑，“那是避子湯，傻丫頭。”

倆丫鬟又被震撼到，不敢置信，桂香不解，“主子知道是避子湯為何每次還要喝下去？”

“人為刀俎我為魚肉。”

顧如約冰冷地一語道破，蕭逸只覺得傷口的疼已經不算什麽，事情真相由顧如約冷靜淡然地說出，無異于胸口插入一萬把鋼刀。

“走吧！”

顧如約轉身斷然地朝外走。

蕭逸的眼睛緩緩地睜開一條縫，看見廟門口，一束陽光照着顧如約決絕的背影，背光的她，離開的腳步堅定，無邊的苦澀漫過心口。

桂香回頭瞅了一眼，終究不忍心，“主子，晉王傷勢好像很重，會不會……”

顧如約腳步沒停，淡淡的聲音在空曠的破廟裏回蕩，清晰且清冷，“天黑之前，他将血流盡而亡。”

桂香捂嘴，不肯走了。

“晉王對主子無情，可是晉王就這樣死了……”

顧如約一只腳剛要跨過門檻，聞言頓住步子，“如此心狠手辣，薄情寡義之人，留個全屍，都算他的造化。”

廟門口亮光刺眼，蕭逸閉了一下眼睛，再睜開時，廟門口空無一人。

神情落寞，竟然想再看她一眼。