14 贗品泛濫

贗品泛濫

“陸緋，瞧你辦的事兒！”

餘辭說起此事，到有幾分羞怯。見陸緋沒有應答，她又喊了聲：“阿緋？”

陸緋這才回過神，拉着餘辭的手，心裏憂愁地說起一事：“兮兮，昨兒個皇上說朝中禦史大夫上折子，說我父親濫用職權，使得京中贗品泛濫。你是知我父親為人，最是剛正不阿，絕不會是他所為！”

餘辭這幾日跟在趙秉元後面，朝中事物不如往常般靈通。聽聞此事，她心裏咯噔一聲，禦史大夫監察百官，沒有實據不敢妄言。

她試探地說道：“陸阿爹近來可有一些怪異之處？”

“無非是穿着更講究些，倒也沒有其他。”陸緋心裏擔憂：“兮兮，我不得出宮，你可能替我去看看阿爹？”

餘辭應了下來，道：“你且放寬心，不要自己吓自己。”

辭別陸緋後，餘辭快馬趕往陸府。

今日朝中休沐，陸慎遠閑賦在家。他道：“餘姐兒今日怎得空，得閑來看望阿爹？”

餘辭拜了一拜：“受皇後娘娘所托。娘娘在宮中記挂您，更有一事相問，阿爹可有與商賈勾結，亂了書畫市集？”

陸慎遠神色微微一變：“娘娘是從何處聽說？”

餘辭心道不好，也只能如實相告：“禦史大夫上了折子，此事已經捅到皇上面前。阿爹，若是真有此事，負荊請罪還來得及。”

陸慎遠卻笑道：“無中生有的事，麻煩餘姐兒跑一趟。你告訴娘娘，阿爹妥當得很。倒是要囑托娘娘，早日誕下皇子，中宮之位才穩當。”

既然陸慎遠不承認，餘辭便沒有什麽好說的。道了一句“叨擾”，便走了。

一路上餘辭都覺得怪異，到底是錦衣衛指揮使，她傳令下屬道：“去看看烏衣巷裏，近月餘可有女子搬遷至此。”

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楚國等級森嚴，做娼者和外室女子，皆住在烏衣巷。

而陸慎遠身上不妥帖之處，便是他腰間居然系着一個“鴛鴦香囊”。若是陸夫人縫制，大多會是“同心結”“連理枝”，畢竟陸夫人年近四十，再去繡“鴛鴦戲水”多為不妥當。

陸緋在宮中等得焦急，見餘辭來便問道：“父親大人怎麽說？”

陸夫婦相愛十幾栽，陸大人身邊從無侍妾。如今這般局面，餘辭不知道怎麽開口。

斟酌一番，她道：“皇上既然告訴你，必定是想着讓陸阿爹自己招供。畢竟是當朝國丈，皇上也想留幾分薄面。”

陸緋不敢置信：“阿爹他為何會如此？家裏的銀錢足夠花銷，他怎麽突然起了斂財的心思？這可如何是好？”

“官帽肯定是保不住，不如去伏低做小，親自去請罪，倒也能留下一條性命。”

好在陸慎遠是國丈，不然這番作為，不說株連九族也是得全家流放。陸阿爹恐也是儀仗着這點。這才肆無忌憚，甚至矢口否認，估計還打算掩蓋此事。

“阿辭，阿爹他是不是有了二心？”

陸緋倒也聰敏，母親是個淡泊的性子，在吃穿上沒什麽講究。父親近來卻身着華服，必定為其他女子所縫制。

“父親怎麽說？”陸緋心裏不是不恨，想起母親又為她擔憂。父親是咎由自取，可母親為家裏勤勞了一輩子，到最後卻要下大獄？陸緋于心不忍。

“陸阿爹他不承認，估計是還想去遮掩。”餘辭如實道來。

陸緋心裏涼了半截，她抓住餘辭衣袍哭着道：“父親是自作自受，我無話可說。就是母親，她實在不該受到牽連，就算我皇後之位廢了，也要保住我母親！”

“阿緋，你錯了。”餘辭畢竟不是尋常女子，她将其中要害分析與陸緋聽：“越是如此，你越要保住中宮之位。這樣皇上看在你的面子上，才會輕拿輕放。陸阿爹也正是知道這一點，才有膽量敢去遮掩。所以皇上這裏你去哭一哭，賣一賣慘。陸阿爹這裏，你放個狠話，務必逼他前去親自請罪。如此一來，才是最大化保住陸家，你母親才保得住。”

陸緋也是急糊塗了，餘辭的話很有道理。她囑托道：“兮兮，就靠你了。你萬萬得保住我母親！”

餘辭應下來，趕往烏衣巷。

“那名外室女本是良家子，家中靠着幾畝薄田過日子。去年發生蝗災，這才答應陸大人做外室。據說還有一個哥哥，賦閑在家靠她救濟。”

餘辭來到那名外室女住的院子，只見女子匍匐在地，還算鎮定。不像旁的人，見到錦衣衛就開始顫抖，是個膽大的。

“叫什麽名字？”餘辭一邊詢問一邊打量這個院子。院子不算簡樸，看得出來陸阿爹花了大價錢。女子甚是貌美，雖是鄉間女子，氣質卻清淡如菊。

“回大人，小女子名喚沉兒。”只見沉兒不卑不亢，甚至還有膽量反問餘辭：“據小女子所知，楚國的律法沒有不準做外室，大人何故前來拿人？”

餘辭到是高看她一眼：“還算伶俐，讀過書？”

沉兒卻搖頭道：“家中貧瘠，沒有銀兩讀書。”

“那你哥哥呢？他可讀過？”餘辭話音一轉，像是在拉家常。

沉兒卻開始心裏打鼓，她用笑容掩飾道：“讀過幾年，并不精于此道。否則怎會要我救濟？”

這幾句話回答了兩個問題，是她刻意地在補充細節。一般來說，人會用細節來作證自己的謊話。這個哥哥恐有問題。

餘辭沒有打草驚蛇，又問了些別的問題。比如陸大人給她花了多少銀子，與陸大人怎麽認識的。

“陸大人慷慨，約莫花了兩萬兩雪花銀。那日我賣身葬父，幸得陸大人所救。”

餘辭又問道：“何日賣的身？又是何日做的外室？”

沉兒沒想到餘辭問得這麽細，她不敢有所欺瞞：“五月五賣的身，五月十九做的外室。”

中間空出這段日子，說明沉兒一開始并不想做外室，定是發生了什麽，她才改了念頭。

“是你哥逼你做外室？”餘辭試探地問。

“不是，是我自己。”

“有個不學無術的哥哥，恨他嗎？”

“一個人一個命數，并不恨他。”

這兩句倒是奇怪，不合常理。

“怎麽不見你哥哥？”餘辭轉了一圈，院中只有沉兒一人。

“哥哥是個不争氣的，現在約莫在喝花酒。”

“這樣？”餘辭搬了個椅子坐在院中，“倒也無妨，我們在這裏等他。”

沉兒的臉色瞬間一白，她又拾起笑容道：“大人說笑。哥哥留連于此，不到晚間是不着家的。大人日理萬機，如何等得？”

“不礙事。”餘辭一副“你哥哥不來，我就不走”的架勢。大刀闊斧地坐在院中，活像個鎮宅菩薩。

日頭漸漸西沉，沉兒身上一股薄汗。

“阿沉，且退去吧，她是不會走的。”

一道男子的聲音響起，餘辭一看，卻也是個熟人。

“嚴重祥？”

只見嚴重祥不知從哪個犄角旮旯裏出來，一身玄色衣袍，這幾日看得出很憔悴，整個人顯得更加陰鹜。

一直鎮定的沉兒慌了神，她拽着餘辭的衣角哀求道：“大人，求您放過嚴哥哥！我、我做什麽都可以！”

餘辭倒也意外，這個沉兒看起來倒是癡心一片，确也難得。

“他所犯的事，你可當不得。”

嚴重祥聞言幾分心酸：“兮兮，我待你不薄。”

餘辭面上冷漠，心裏卻也在掙紮。

倒是沉兒愣住了：“她就是你口中的餘姑娘？”

不知是受了什麽刺激，她有些不甘地道：“這樣好的人，你怎麽狠心辜負？我求之不得的，卻是你輕易抛卻的。你不配被他愛！”

餘辭心裏很清楚，沉兒是在跟她打感情牌。

倒是個聰明的女子。

不過想起從前種種，她也确實無法反駁。

終是“華容道義釋曹操”，餘辭背過身去：“你走吧，就當我從沒有見過你。”

“兮兮……”嚴重祥上前一步，想要與她多說幾句話。可餘辭卻打斷道：“不要再來楚國，不要讓我再見到你。否則，我見之殺之。”

“我說你在忙些什麽？倒也巧，嚴重祥，這是上天要亡你。”只見趙秉元闊步走來，身後跟着一群精兵。

“拿下他！”

只見士兵呼嘯而上，沉兒卻站起來護在嚴重祥身前。可是她身子太單薄了，鋒利的寶劍輕易地穿過身子，鮮血直流。

“阿沉！你這又是何必？”嚴重祥抱着沉兒的身子，有些顫抖。

沉兒卻道：“能為你豁出性命，我甘之如饴。”

眼見沉兒身下血跡蔓延，餘辭立時出言呵道：“趙秉元！沉兒何罪之有？”

到底于心不忍，她催促着手下：“還不快去尋醫！”

趙秉元也沒有阻攔，但他卻是有條件的：“嚴重祥，不要做過多掙紮。要想保住這名女子的命，就得看你如何行事。”

“好，我答應你，不反抗。不過你得救她。”失去了心腹小太監，嚴重祥不想再失去沉兒。有時候不是愛戀，而是愧疚。

将沉兒交于大夫，嚴重祥被押解入獄。

他知道，趙秉元斷不會善待他，可是他必須這麽做。