28 青州黑市

青州黑市

金莊是個果莊。

莊裏有一霸，名字叫鄭多。人如其名，是個生來就多餘的人。親哥哥從小争氣，年僅二十歲就中了舉人，是村裏有名的神童。全家的目光都在哥哥身上，眼看鄭多讀書無望，便被從小野養。以至于他心理不平衡，經常為禍鄉裏。

巧得是他看上了餘辭。

要知道，鄭多是鄭大人的嫡孫，趙秉元帶着餘辭微服私訪，第一個要找的自是鄭家。誰知飯桌上的鄭多熊心豹子膽，打起餘辭的主意。

“客從遠方來，稍加歇息。至于買賣的事，可用完膳後再詳談。”鄭宴笑呵呵的，莊子裏中了許多果樹，可是卻沒有人來收買，總不能爛在樹上。如今面前的這位財神爺，說是替父親前來采買果物。

這豈不是天賜良機？

可是他弟弟不争氣，眼睛一直黏在餘辭身上。又看不清局面，居然開口就是：“不知姑娘芳名，小子鄭多尚未成親……”

趙秉元的臉色眼見得黑下來，鄭宴急忙給鄭多打眼色，可鄭多色迷心竅，已經是全然不顧。

此時門外傳來呵斥聲：“哪裏來的叫花子！鄭老爺的府邸也敢闖？快滾！不然小心棍棒伺候！”

“這還有沒有天理呀！我家女兒被鄭家二少爺糟蹋，如今尋了死，這可叫我怎麽活呀！”

趙秉元聞言，神色不明。

鄭宴怕生意黃了，急忙表态：“胡說！這都是信口胡言，您可千萬不能相信。我們家出了名的體恤莊戶，我弟弟人是有些狂妄，可絕不至于去害人……”

但是門外的聲音越來越嘈雜，許多莊戶趕過來，你一言我一語的。

桌上的鄭多縮着脖子，唯唯諾諾的。鄭宴恨他不争氣，桌底下踹了他一腳。這時鄭多才用蚊子般的聲音道：“不關我的事，我只是調笑她幾句，不至于尋死吧！”

這還不如不說。事已至此，鄭宴不能當作不知，他狠狠地刮鄭多一眼，陪着笑臉領趙秉元二人去弄個明白。

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只見張大娘将女兒的屍體擡到鄭府門口，用一張白布蓋着。衙門也聞訊趕來，帶着張大娘和鄭家一衆去往公堂。

“大人，就是鄭家二公子毀我女兒名節。姑娘家面皮薄，就跳河去了！”

張大娘一把眼淚一把鼻涕地哭訴。縣太爺是個公允的人，他道：“若是事實，必叫鄭多一命賠一命。”

鄭多吓得快要尿褲子，他哆哆嗦嗦道：“我只是調笑幾句，未曾有過害人之心……”

本來哭天搶地的張大娘也支支吾吾起來：“都說人死不能複生，如今人已經去了，老身總得過活……”

這話縣太爺聽得明白，她是想要鄭家賠錢。這倒是怪哉，女兒死了，居然不憎惡兇手？

這時仵作驗完屍，呈上的禦詞道：“劉小巧頭部重傷，經過查驗，是失血過多而死。恐是後來被人抛屍河底。”

公堂前的莊戶們說出重要線索：“這張大娘是劉小巧的後娘！自己是個暗娼，還一直逼着劉小巧接客。說什麽名節受損而尋死，怕不是被你逼得走投無路，這才尋了死！”

張大娘見矛頭指向自己，立馬大喊冤枉：“真不是老身的過錯，我回家的時候，小巧就尋了死。屍體還是浣衣的老婆婆發現的。我想起前幾日小巧說她被鄭家二少爺調笑，十分羞憤幾欲去死。這才狀告鄭二少！”

“你今日是去辦的何事？”

“就……一位恩客讓老身去做生意，所以遲遲未歸。”

衆人一陣哄笑，縣太爺也明白過來是何種生意。他細問道：“是誰人喚你離家的？”

“這就不知了。”張大娘急于洗清自身嫌疑，細說道：“是一個乞丐傳的口信，我過去等了一晌午，也沒見到人。想來是遭人耍弄，就起身回了家。後來莊子裏的老婆婆說小巧投了河，我趕過去的時候早已經來不及。”

這時公堂外一陣喧嘩，好幾家莊戶闖入公堂，哭着說自己女兒丢了。

縣太爺意識到事情不妙，金莊靠近青州，人員來往複雜。若是遭人伢子倒賣，也是很有可能。

“幾位的女兒多大年紀，相貌如何？”

果然，幾位莊戶的女兒都在十多歲，并且相貌美麗。

這一時半會查不明白，也弄不清劉小巧一案與失蹤案是否同為一體。于是縣太爺便休了堂。

不過趙秉元的腦子可比縣太爺好使多了，他道：“兮兮，我們去往青州。”

青州有一個黑市，什麽東西都可以倒賣。趙秉元領着餘辭，直奔黑市。

“客官，你得在我們這裏賭上一賭。連贏三次，且身家有幾百萬兩白銀，才可入市！”

說起賭博，趙秉元可是有一個好幫手。餘辭自小耳力驚人，可以隔着骰盅辨別骰子數目。果然，不過片刻，趙秉元連贏三把。他拿出銀票自證身家，順利地帶着餘辭入了黑市。

只見裏面琳琅滿目，物件兒，牲畜或者人。

“客官，我這裏有幾個雛兒，長得不錯。您瞧瞧？”

趙秉元剛入市，就有個人湊過來。他腦子一轉道：“帶路。”

只見那人領着趙秉元七拐八拐，像是入了迷宮。終于到了地方，那人卻朝高臺上的人拱手道：“主子，人帶來了。”

原來竟是個圈套，這是要來個甕中捉鼈啊！

“好久不見楚帝。”只見高臺上的人一個轉身，居然是鄭多。

趙秉元也十分的詫異，他笑道：“想不到我也有看走眼的時候。”

鄭多也沒有繞彎子：“這黑市是我祖父建的，用得就是當年做佛像的金子。打從你們一路來到金莊的時候，我就明白是來幹什麽的。如此才順利部下迷局。”

“既是如此，你大廢周章地誘我來此，到底是有何目的？”

“做人不能沒有靠山，做生意亦是如此。我黑市一直無門無派，這既有利也有弊。不過随着黑市愈做愈大，梁晉二國也有心插上一腳，瓜分黑市。我是個楚人，自然第一個念頭就是依附楚國。不知楚帝，給不給這個機會？”

“天下沒有白吃的午餐。你既已打算投奔楚國，得說明白所要什麽？能給什麽？”

“我要你撥一波楚國的軍隊，鎮守黑市。至于我能給什麽？我願意繳納一部分所得，作為稅收。”

這個條件不可謂不誘人。

可是一但守衛黑市，必會引起梁晉二國的不滿。到時候打破平衡，兩國揮兵北上，楚國又如何自處？

他不能當出頭鳥，得讓梁晉去做。

“你的條件确實很誘人。可多大的碗裝多少的飯，對于此事我心中還是清楚的。千萬別是人心不足蛇吞象，野心高遠能力卻不足，會毀了自己和自己的國家。”

“楚帝倒是謹慎。”眼看對于此事談不攏，鄭多開始送客。等趙秉元和餘辭走了，他才從暗室裏迎出梁帝。

“陛下，他們沒有中計。”

梁帝卻笑了起來：“如此輕易地被打敗，也就不是楚帝。”

先前說了，餘辭耳力極佳，強悍到變态。

鄭多和梁帝的談話，她聽得一清二楚。她将二人的談話告知趙秉元，趙秉元沒有多說什麽，只領着她逛起黑市。

一間牌匾為《百草堂》的藥鋪引起趙秉元的注意。他領着餘辭踏入其中，只見藥鋪夥計十分熱情，招呼他們落座，去請藥師來了。

一位白胡子老大爺看着不大着調，可一觀餘辭的面相，心裏就有幾分數。

“這位姑娘患的失憶症，我開幾副草藥，讓她連飲三天，如此就好。”

趙秉元眉頭一挑，這青州黑市，真是奇人異士聚集。

他拿了藥，便領餘辭離開黑市。

就這麽幾副藥下肚，一過三天，餘辭果真恢複記憶。

想起前幾日種種，餘辭不敢面見趙秉元。

全是羞的。

可事态緊急，趙秉元急召她入宮。

餘辭緊趕慢趕，只見周首輔，楊大學士等一幹重臣皆在上書房。

“軍中急報，梁晉兩國大軍壓境。”

趙秉元看起來十分疲憊，事态不容樂觀，稍有差池，楚國将會覆滅。

“為今之計，只有讓梁晉兩帝，心生嫌隙。”

周首輔的話不無道理，可兩國既然聯手，必定互相信服。離間之計，難以實施。

餘辭猛然想起，玳子公主，可是心向楚國的。

“臣願意趕赴晉國，游說玳子公主。”

正說着，宮人來報：“陛下，玳子公主求見。”

只見玳子一身戎裝，笑意吟吟：“趙秉元，大軍壓境，可有害怕？”

一聽此言，趙秉元的心放回肚裏。他道：“難道說這是障眼法？”

玳子打了個響指，道：“對極！”

又說起來此的目的：“我父皇是個仁和之君，經常說打戰遭殃的是百姓。他勵精圖治，将晉國治理得蒸蒸日上，百姓安君樂業。實在不想讓戰争毀了這一切。”

“既是如此，那這障眼法的目的是？”

“用于迷惑梁帝。到時候梁軍上下不得，我們便以此相挾，逼他簽停戰之約。到時候我們三國定下盟誓，休戰百年。”

這些都是冠冕堂皇的話，只不過是那些書信使晉帝心裏打鼓。梁帝如同一條瘋狗，所以晉帝權衡利弊下，還是選擇同楚國聯盟。

果然，梁軍被困于楚晉兩國之間。軍隊的糧草被晉軍截下，眼看楚晉聯手，梁帝不得不下求和的诏書。