27 慶金枝2

時至宴會，小娘子們在一處，倒不必應承長輩。瓜果佳肴、歌舞娛情，又沒人管束，樂得自在。

七娘還同相熟的小娘子引薦起許道萍來。為着宴會，朱夫人特意替她張羅了衣裙首飾，與謝家娘子無二。

自然，別人也尊重些。

許道萍随七娘落座，笑道：

“方才七妹妹好得臉，衆人都看着你呢！那些小娘子，當真羨慕得不得了。”

“許姐姐取笑我呢！”七娘嗔道，“姐姐的才情，在汴京也是數一數二的，她們不認得你罷了。日後你去朱二表姐的詩會雅集，才名遠播，也治治朱表姐的傲氣！”

許道萍還欲謙虛，卻聽不遠處有人道：

“誰要治我啊？”

七娘聞聲，不必想也知是朱鳳英。

她今日打扮也很是出挑，一身霞紅輕羅褙子，領上繡了粉白折枝海棠。

她人生的美，在汴京才名又好，走在哪處也都有衆人的目光随着。

她倒也不在乎，該說話說話，該打趣打趣，瞧着雖任性得很，倒也不失真性情。

七娘拉她坐下，又指了指許道萍：

“許姐姐來了，日後汴京可不止你一位才女，可不是治住你麽？”

朱鳳英瞧了瞧許道萍，比之上回初見，她倒像換了個人。上回見她病得厲害，我見猶憐，如今是将養好了。

她一把拉了許道萍的手，只道：

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“還以為你不來了，身上可大好了？我瞧着氣色好了許多。”

“難為你們姐妹費心，”許道萍笑道，“成日裏送這送那，可不是養好了麽？再不出門動一動，可該胖了。”

三人笑作一團，一旁的謝菱卻總插不上話，只得看着三人玩笑。

一時，堂中燈光暗了些，有的小娘子有些驚慌。只聽堂中有人道：

“孫兒恭賀婆婆大壽，特教府中舞姬歌姬排了新曲，祝婆婆年年有今日，歲歲有今朝！”

燈火雖暗，七娘也瞧出那人是趙廷蘭，他一向油嘴滑舌，此番又玩什麽把戲？

她下意識地朝朱鳳英身後躲了躲，可別瞧見她才好。

只聽一聲箜篌，舞姬們魚貫而入。她們身着月白紗衣，挽了唐時時興的雙鬟飛仙髻，袅袅娜娜，手執琉璃宮燈。

兩旁的蓮花燈也逐一亮起，正應了步步生蓮的典故，像是天仙們來與國公夫人祝壽了。

舞姬們長袖柔媚，身似柳搖，曹子建所謂“翩若驚鴻，婉若游龍”當是如此了。

角落的樂姬着廣袖紗衣，絲竹管弦，仙樂渺渺，不知天上人間。

正此時，空中落下玉色綢帶，待綢帶再升起時，中央竟出現一華服歌姬。

她挽了唐時的牡丹髻，抱一把雕花嵌寶箜篌，淺唱低吟，不食煙火。那是如置身天上宮闕的美。

歌姬纖腰只盈盈一握，小腳隐在紗裙中。那般婀娜多情的姿态，倒叫人覺得莫名熟悉。

一時舞姬們執燈籠簇擁在華服歌姬身旁，燈光緩緩照清她的臉。

只見她一雙杏眼，秋水流波，新月彎眉直入雲鬓，不是卞大娘子是誰！

在她還未現身時，五郎還不敢篤定，只是那些燈火映上那張臉，他猛驚得不知所措。

竟是她！是受邀來獻舞麽，怎麽從未聽她提起？

接着的恭賀與熱鬧，在五郎眼中，大抵是一片模糊。他只隐約記得，她帶着舞姬們領了賞錢，興高采烈地下去。

就從他眼前，那麽興高采烈地，生生地下去。似不認得他一般。七娘亦驚訝的很，怎會是她呢？

她又定睛瞧了瞧，只喃喃道：

“果是她。”

謝菱正坐在她身邊，聞得此言，只轉過頭莫名其妙地看着七娘：

“姐姐說什麽？”

七娘看得入神，哪裏管得謝菱的問話。卞大娘子竟來了魯國公府！此番情景，五哥必已看見，他們的事，會不會被人知曉呢？

說來，卞大娘子一向聰慧，會不會認出自己？

好在她已去了，倒是那趙廷蘭，上元夜是否真不知她是小娘子？此人纨绔放浪，堂上人多，卻不如出去避一避。

見七娘一味發呆，朱鳳英覺得蹊跷。她審視一番，只猛推七娘一把：

“七娘！想什麽呢？”

七娘這才驚得回神，只覺一身冷汗。她擡頭看看朱鳳英，搖頭道：

“無事。這堂上有些悶，我出去走走。”

朱鳳英擔憂地看她一眼，忍不住又囑咐道：

“這裏不比家中，放肆慣了，你當心些。”

七娘點點頭，便由琳琅、阿珠扶着去了。

魯國公府的庭院雖少了往日的氣派，但卻添了分別致。

曲折的回廊頗有南方的樣子，太湖石在夜裏，也顯得更是婀娜。

七娘在堂外不遠的花園閑逛，堂中雖是熱鬧非凡，這園子裏倒是個清靜的去處。

正是開到荼蘼的時節，花不多了，園子裏充盈着葉的氣息，牡丹的葉、李樹金黃的葉、海棠的葉……

七娘難得這樣安靜，琳琅瞧她道：

“小娘子今日有心事？”

七娘搖搖頭。

琳琅與阿珠只覺七娘今日很是奇怪，倒也瞧不出端倪。

“什麽心事，叫我來猜猜？”

不知誰在說話，主仆三人回頭看去，只見一錦衣郎君正往此處來。

初時燈火昏暗，還瞧不清，待他走近，七娘便認出他來！不正是魯國公的纨绔孫兒趙廷蘭麽！

七娘心下一緊，也不理他，忙轉身要走。誰知趙廷蘭卻不知趣地追上來。

只聽他喚道：

“小娘子留步！你我素昧謀面，為何見我便走？”

七娘頓住，他竟沒認出她麽？阿珠轉頭瞪着趙廷蘭：

“好輕浮的小郎君！憑你是誰，也敢攔我們小娘子的路？”

“阿珠，”七娘道，“不得無禮。”

趙廷蘭這人雖是讨厭了些，也并非真惡人。那回的事，倒不能全然怨他。

七娘勉強作一萬福道：

“趙小郎君不在堂屋陪着老夫人，倒在此處攔我？”

趙廷蘭又露出那痞氣的笑，他湊近些，只低聲道：

“小謝兄弟，既認得我，又跑什麽？”

七娘吓得退後兩步，直瞪着他：

“你！誰是你兄弟！”

阿珠與琳琅忙護着七娘，只聽阿珠斥道：

“你這個人，怎這般不知好歹！我家娘子不耐煩與你說話，你再無禮，我告訴我家大夫人去！”

趙廷蘭搖頭笑笑，向七娘道：

“小謝兄弟，你的丫頭倒是和你一個模樣。”

七娘吸了口氣，定了定神，挺直了背，正色道：

“我本不認得你，只因方才在堂中見你與國公夫人祝壽，才有了印象。我又不是男子，你胡叫什麽？釵裙紅妝，是辯不出麽？若非念你是魯國公府長孫，你婆婆今日壽辰，我早喚人了。到那時，只怕傷的是你魯國公府的臉面！”

趙廷蘭饒有興致地審視着七娘，玩味道：

“幾月不見，小謝兄弟的口才倒是見長。”

“你……”七娘氣急，瞥他一眼，“哼！無賴！”

說罷便要走。趙廷蘭依舊不放她，這般得理不饒人，莫不是非要七娘承認是“小謝兄弟”麽？