46 鳳凰臺上1

“表姐夫。”陳釀起身行了一揖。

“不敢當，”薛仁笑着扶起他，“如今是先生了，我可當不起如此大禮。”

謝菀瞥薛仁一眼，又道：

“釀弟學問好，你又打趣來！說來，你去瞧過婆婆，她身子如何了？”

“是啊！”陳姨娘亦道，“你們婆婆年紀大了，又遇着白發人送黑發人的事！”

“你們放心，沒什麽大礙。只是人老了，難免身子弱些。我已讓珮兒去取藥，罷了晚飯我親自看着去。”

“倒是難為你了。”陳姨娘道。

這個女婿對謝府的事是極上心的，尤其老夫人那裏，更是周到。不知是否是這個緣故，雖說同是庶出，老夫人待謝菀，總比謝菱多幾分親近，朱夫人亦多看重。自然，陳姨娘的日子，也比顧姨娘好過許多。

“姨娘這話見外了，”薛仁道，“菀娘的長輩，亦是濟良的長輩，自然怠慢不得。”

“你這孩子心裏仁善，”陳姨娘欣慰道，“怨不得老夫人與大夫人多疼你幾分。”

薛仁溫潤笑笑，又将話題引向陳釀那處。

“前日在宮中，與淑妃娘子診脈，聽她問起七妹妹的功課，還問了句釀弟。”薛仁道。

陳釀倒是沉穩，不做反應，如常用飯。倒是陳姨娘心下有些奇怪：

“問釀兒做什麽？”

釀兒帶着七娘子讀書，也不是一日兩日了。真上心七娘的功課，為何此時才問來？偏近着春闱，敢是有什麽打算？

這個淑妃，從前在謝府做小娘子時，便頗是聰穎。其思之深，所及之處，總是常人不能至。又因是長女，行事風度一絲不茍，總是姊妹們的典範。

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薛仁看了眼陳釀，他倒不見緊張！

薛仁又道：

“也不是什麽要緊，家常話罷了，不過問問帶着七妹妹讀的書。倒還提了句，上回七妹妹說要救濟鳏寡孤獨的文章，想來，淑妃娘子是看過了，很是滿意。”

陳姨娘點點頭，陳釀自然也是個明白人。問七娘讀的書，是要看陳釀此人的格局與分寸。

若盡是閨閣女德之書，這先生便無異于酸腐之人，難成大器；若只是史書國策，未免野心太大，心眼太多，妄圖靠一個小娘子博得謝府青睐，不免落了小人行徑。

說到底，陳釀是謝菀的親表弟，薛仁對他的了解總比旁人多些。那日他在謝淑妃跟前一一答來，淑妃雖不說什麽，瞧着也是滿意的。

只是謝府幕僚甚衆，其中宗族親戚也不止陳釀一人，便是帶着七娘子讀書，何至于叫淑妃上了心，薛仁一時卻想不通為何。

“七娘子天資高，從前只是心不在此，如今想學了，自然是有進益的。”陳釀笑了笑。

換做旁人，定要問及自身了。偏陳釀只順着薛仁的話說，看似合理卻又是不合理的。

“我瞧着，七妹妹對釀弟很是親近呢！”謝菀笑道，“大姐的事之後，她人也吓得不知吃喝，連大夫人也束手無策，還是釀弟給勸好了。”

“這有什麽！”陳釀道，“我與她長日一處讀書，她自然與我熟識些。大夫人左右是長輩，七娘子有些怕的。”

“說起讀書，年一過，很快就春闱了。”陳姨娘道，“釀兒你備得如何？”

“姑姑放心，不敢說三甲提名，讨個功名還是有的。”陳釀又道，“大夫人體諒，近日也免了七娘上學，叫我專心備考。”

“大夫人有心了。”陳姨娘道，又夾了口菜，細細咀嚼，“今日的筍倒嘗不出味道。”

謝菀笑了笑，只道：

“姨娘忘了？這是大夫人吩咐過的。大姐的事才完，婆婆又病了，聽聞淑妃娘子也有些不好，故而全府飲食皆要清淡些，以祈福祉。”

“倒是該如此的，大夫人一向心善。”陳姨娘點頭道。

送走陳姨娘與陳釀，謝菀夫妻二人收拾一陣，便準備歇下了。薛仁是醫者，深谙養生之道，故而他們睡得早些。

謝菀對着菱花鏡梳頭，用的是薛仁特意給她制的桂花頭油，養得一頭烏絲極美。只是謝菀心中有事，只對着鏡中人，輕輕嘆了口氣。

夜裏寂靜，薛仁聽得真切，他只走過去扶着謝菀雙肩，輕聲喚道：

“菀娘。”

謝菀垂下眸子，蹙眉道：

“此事，就這樣過了？”

“你別多想。”薛仁安撫道。

不多想？是她多想麽？大姐的死，雖說因起孫家，總歸是在謝府去的。其間是怎樣的逼迫無情，別人不知，她作為謝府出來的小娘子，能不知麽？

況且那時孫家已然低頭，是謝府不放人。孫家若有三分不是，謝府就有七分了。

她又嘆了口氣，那是她的親堂姐啊！

她又道：

“濟良，我明白。只是，二嬸母只大姐一個女兒，四哥又慣了的不争氣……”

“這又是你太操心了，這兩年身子總算好些，又想這些做什麽？”

“唇亡齒寒罷了。”謝菀依舊看着鏡中。

“菀娘，這不是家中。”薛仁捏了捏她的雙肩，“大夫人心善，不忍大姐到孫家受苦才不叫去的，只怪大姐性子太烈。這道理，二嬸母又豈能不知了？”

謝菀一怔，随即又點點頭道：

“你說得對。到底姐妹一場，我只是盡一盡妹妹的哀思。”

謝芝與孫家的事，确是鬧得滿城風雨，如今她去了，卻也不得消停。

老百姓哪知期間的利害，只看着謝大娘子灰頭土臉地回門，又聲勢浩大地入葬，總歸有熱鬧看也就是了。

茶餘飯後，談資多了，也顯得自己入時。至于是非曲直，真相原委，各有定論，公說公有理，婆說婆有理，誰又多在意呢？

倒也不止在城裏，宮中對此事亦各有盤算。後宮中多少雙眼睛又盯着淑妃謝芪呢？

她自入宮便平步青雲，尚無子嗣已位及淑妃，待哪日有了皇子，還不知是怎樣的富貴呢！

她大姐謝芝的事，她心裏豈不明白？索性稱病不見人，一來着實傷心，二來，也懶得應付那些有心試探的人。

倒是皇帝心疼她，順水推舟地，準了她母親及娘家姊妹入宮小住，排遣悶懷。

謝府這樣的人家，雖說極富貴，到底也不是皇親，只是外戚，謝府女子入宮也非常事，自然格外謹慎。

如此一來，才忙過謝芝的喪禮，就馬不停蹄地備着入宮之事了。