45 章

第 45 章

縣衙內院，十幾位打扮豔麗的婦人以縣令夫人餘氏為首分坐兩桌，表面聊着家長裏短，實則明裏暗裏地向餘氏拍馬屁。

“民婦吃過的魚沒有千條也有幾百條，竟是沒想到吃到了如此正宗的醋魚，教民婦都懷疑自己不是土生土長三十年的本地人了。”

“是呀是呀，想必本地最會做魚的廚子被請來了，縣令大人真是疼愛夫人，難怪夫人瞧着比我們這些民婦年輕許多。”

沈欽欽被侍女引至飯廳時，婦人們正七嘴八舌地說着好話，從桌上各種時令菜品被動過的痕跡來看，已經開席有一段時間。

“夫人，沈姑娘到了。”

侍女一開口，頓時引來婦人們或詫異或譴責的目光，無不在猜測這個敢遲到的小姑娘是何身份。

餘氏似是沒察覺到氣氛古怪，笑得十分柔和，“這位是靜水鎮的沈姑娘，聽說是外地來的，做的一手好點心，都怪我嘴饞，辛苦沈姑娘這麽遠特意跑一趟。”

餘氏話音剛落，婦人們的眼神瞬間變得輕蔑起來。在座的就算不是官夫人也都是當地有頭有臉的富貴人家的主母，自然不把一個做點心的村姑放在眼裏。

“原來是廚娘，縣衙的席面也敢遲到，該當何罪？”

其實沈欽欽半個時辰前就到縣衙了，侍女帶她到花園，說是夫人請她賞花，實則是下馬威。

沈欽欽以為自己要赴鴻門宴，卻沒想到壓根兒沒自己座位，聽餘氏的意思是要她給大家做點心，且欺負之意明顯，若是膽小的普通小姑娘，怕是會立馬磕頭求饒了。

沈欽欽朝餘氏福了福身，不卑不亢道：“民女半個時辰前就到了，且夫人帖子上寫的是邀請赴宴品嘗時令佳肴，民女深感榮幸，卻不知要做點心，否則定會一早準備，這是民女給夫人帶的禮物，禮輕情意重，還請夫人恕罪。”

“喲，還是個牙尖嘴利的，也不瞧瞧自己什麽身份？”有人嘲諷出聲。

沈欽欽只是笑笑，輕飄飄回怼，“民女自知卑微，能面見夫人是莫大的榮幸，又聽左鄰右舍皆贊揚縣令大人為官清廉，便想着定是因為民女前些日被惡霸恐吓，縣令大人想知道那惡霸被捕後還有沒有人欺負民女，卻顧及民女名聲，這才勞煩夫人出面。”

說到此處又向餘氏行了一禮，故作害羞地接着道：“民女愚鈍，以為夫人是要請民女吃飯以表安慰，卻沒想到夫人體貼如斯，竟為了救濟民女願意屈尊品嘗民女這上不得臺面的手藝，有大人和您，真是全縣百姓的福氣。”

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幾句話給自己脫罪，還給餘氏帶了高帽，她就算為了面子也不會當着大家的面為難沈欽欽。

果然，餘氏臉色有些僵硬，卻不得不順着沈欽欽的話道：“沈姑娘謬贊了，原是不想讓你奔波的，但聽大人說你是孤女，我也是有女兒的人，便想着見見你……在座的都是富商夫人，平日吃的都是好東西，你盡管做幾樣拿手的，自然不會虧待了你。”

在座的大多是人精，雖然暗罵餘氏摳門，連賞廚娘的銀子都要她們出，但她們心裏沒有絲毫不滿，因為她們也聽出眼前這個伶牙俐齒的小姑娘竟然就是害的餘氏親外甥入獄的罪魁禍首。

餘氏睚眦必報，今日定饒不了她，就算她将點心做出花來，也只有罰沒有賞。

“多謝夫人，民女定盡全力。”

沈欽欽知道今日自己難以全身而退，但見餘氏剛才表現不像是不顧及官家顏面會無緣無故宰人的，那麽自己只需要謹慎行事，不求點心多好吃，只求不出差錯。

于是她選擇做最簡單的綠豆糕、桃花酥，選好食材後，所有步驟都親自操作，且從頭到尾視線都沒離開過食物，不給她人絲毫搞破壞的機會。

最後沈欽欽雙手各端兩盤點心，在侍女焦急不甘的目光中走去飯廳，餘氏見到她時瞪大了眼，随即怒斥侍女。

“秋月，你怎麽回事，還不快給沈姑娘搭把手！”

“是。”秋月被罵并未害怕，反而興奮地朝沈欽欽伸手。

沈欽欽早有預料般身子一轉，側身躲過去，然後快步經過秋月走到餘氏身邊，此時飯食早已撤下，桌上只有點心茶水，她利落地将一手上兩盤點心擺上桌，并笑道：

“民女為夫人做點心是天大的榮幸，哪能讓旁人幫忙呢，夫人最是心善，您就成全民女嘛。”

說完不給對方找補的機會，沈欽欽腳下一轉，像個蝴蝶般翩然走到另一桌，将剩下兩盤擺好，笑盈盈地請諸位夫人品嘗。

餘氏臉色有些發黑，婦人們面面相觑，誰也沒敢先給予反應。

就在氣氛凝滞時，餘氏忽然輕笑出聲，仿佛方才臉上不愉是旁人錯覺，柔聲道：“諸位就當給我個面子，不足之處指點幾句，也好讓這丫頭生活容易些，當行善也好。”

餘氏開了口，又率先拿起點心嘗了一口，婦人們自然沒有不從的，紛紛拿起一塊點心嘗了嘗，這才發現盤中點心竟與桌上人數相當，正好一人一塊。

餘氏滿意道：“倒是個聰明的丫頭，手藝确實不錯。”

縣令夫人都說好，婦人們立馬跟風誇幾句，還有幾人賞了銀子，沈欽欽樂呵呵收下，心道不愧是富婆聚會，兩樣普通點心竟換了快一百兩銀子。

如果不是瞧見了餘氏的臉色變化，她都想天天給她們做點心。

“沈姑娘辛苦了，我已讓人為你備好席面，你去用些再走吧。”

“多謝夫人。”沈欽欽以為自己今日算是過關了，欣然退下，卻沒看到餘氏嘲諷的眼神。

*

沈欽欽擔心餘氏給自己下毒，簡單吃了一些就打算告辭，卻被秋月攔住。

“夫人說一會兒親自賞你，請沈姑娘稍等。”

“夫人們賞的已經足夠了，民女不敢貪心，還請秋月姐姐回禀夫人，民女家中有事，急着回去。”

秋月冷聲道：“請沈姑娘不要為難奴婢，你可以親自去跟夫人說。”

沈欽欽可不想單獨面對餘氏，還真打算按照秋月所說親自去跟餘氏告辭，反正打擾富婆們聚會最多被當成無禮的鄉野丫頭，總比留下來丢命強。

秋月被沈欽欽的厚臉皮驚到，一時沒反應過來，沒來得及阻止就看到她一陣風似地遠去，想到夫人之前的眼色，打了個冷顫，趕緊追了上去。

沈欽欽哪能給秋月阻攔自己的機會，幾乎是跑着的，但她沒想到自己還是晚了一步，還沒到飯廳就被幾個小厮攔住去路。

“你是沈欽欽？”

“拿下！”

沈欽欽被按倒在地，知道自己毫無還手之力，也不反抗，只故作害怕地問他們為何抓自己，卻沒等來答案，而是直接被帶到了暗無天日的牢房。

小厮将她交給獄卒，說了句“這是要犯，看緊些”就走了。

獄卒認出小厮是夫人院中的，立刻狗腿應聲，然後粗魯地将沈欽欽推進牢房，鎖門時似乎同情地看了她一眼。

沈欽欽反應很快，當即湊過去将之前收的近百兩賞銀遞去，“民女不知自己犯了什麽錯，請官爺指點指點。”

獄卒本不想理會，但見錢袋鼓鼓囊囊的，立馬接過來藏進袖中，态度好了不少，“具體我也不知，但肯定是夫人的意思。”

大概是錢袋子的重量讓獄卒有些不好意思，他頓了頓接着道：“既然進了牢房必然要受縣令大人審訊，大人今日不在縣衙，你還有機會向外界求助，我可以幫你送封信。”

縣令夫婦以公謀私之事并不少做，獄卒本不想冒險，但見沈欽欽出手闊綽毫不心疼，長得也細皮嫩肉的不像是普通百姓，他願意幫上一幫。

畢竟夫人親外甥都坐牢了，說不定縣令也快下馬，萬一沈欽欽背後有什麽大人物，他不說能升官發財，至少不會受牽連。

“多謝官爺，只是除了送信，還有一事要麻煩您……”

獄卒見沈欽欽不慌不忙，似乎早就知道有今日，心裏更覺得自己猜對了，當即答應她的要求，不過他也留了心眼，沒有親自去辦，而是找了信任之人。

負責送信的是獄卒親弟弟，他特意囑咐弟弟務必快馬加鞭，親自将信交到對方手上。

當晚，獄卒弟弟馬不停蹄趕在天亮前到達靜水鎮，敲響了某戶人家的大門，卻是半晌沒得到回應。

直到聽見隔壁傳來吼聲。

“敲什麽敲，李先生出門了，不在家！”

獄卒弟弟撓了撓頭，一時不知該怎麽辦，又怕被隔壁的人打不敢出聲詢問，便兜手在門口坐下來等着。

等天亮時鄰居出門，他才小心翼翼上前詢問。

“今日學堂放假，誰知道何時回來，不過沒聽說林先生請假，明早肯定會去學堂。”

獄卒弟弟想到哥哥的叮囑，連忙問，“那您可知李先生去了哪裏？”

見對方目露警惕，他趕緊掏出手裏的信，“我是來給李先生送家信的，家中有急事，您若知曉還請告知。”

對方這才放下警惕，卻沒給出他想要的答案，“李先生是坐馬車走的，好像說去縣上辦事，具體我就不知道了。”

獄卒弟弟傻眼了，自己就是從縣上來的，難道要就此折返？先不說他不知道那李先生長相，沒有具體地址如同大海撈針，萬一他回縣上時李先生回靜水鎮，豈不是又要錯過？

這可如何是好？！