9 冰壺珍

冰壺珍

從王善口中，穆紹庭知道蘭伯去見了周成。

“也沒聽見說了啥，只是那周成哭得跟個女人一般。”

“你找人去查查周成跟蘭伯到底是什麽關系？”

王善領命而去，穆紹庭回到家中，卻見爹娘正開着一個個禮盒。

粗略看去，似乎不是什麽值錢的東西。

“這是哪個佃戶又交不起租子了？”穆紹庭問，往常交不起租子的佃戶都會送些禮給穆紹庭的爹娘，請好說話的老爺、老夫人寬限幾天，而且基本是背着穆紹庭。

“我兒，這是下西街開面館的蘭伯着人送來的，感謝你救了他家的女孩子。”穆紹庭的娘拿起一色描金錦鯉的袖籠、領抹、帕子、腰帶繼續說道“這是人家小姑娘親手縫制，又喜慶又活潑顏色也适合我，真是有心了，你看看這個繡工。”

穆紹庭掃了一眼那條搖頭擺尾的錦鯉，倒還有幾分靈氣。

穆紹庭的爹将山參放進盒子問道：“對了，我倒是一直想問問你，你怎麽自己跑上山救那女孩子，你跟她非親非故，況且你一向心腸冷淡，不是那等助人為樂的人。”

“老爺，你怎麽說話呢。”穆紹庭的娘剜了一眼丈夫，示意他別說了。

“我上山探路，順便救了那女孩子，王大人與蘭伯關系不錯，算是賣王大人一個人情。明明是我去救的人，怎麽這些個禮品沒有一樣是給我的。”穆紹庭左右看看，除了繡品便是滋補品。

她娘指着靠窗桌上一個土壇子示意道：“呶，那不是，來送的人說這是人家特地為你做的冰壺珍。”

那土壇子正是當日靈珑清洗的那一只。等穆紹庭跟爹娘說了一會兒話，退下來，富貴上前說靈珑姑娘想見他。

穿過兩戶人家間幽長狹窄的弄堂，秋光中立着一抹翠影，縱然被粲然一笑擊碎心腸，卻佯裝不耐煩地道：“你們給我送禮，是不是要我放了周成。”

靈珑愕然，不過穆紹庭也沒說錯。

蘭伯欲救周成，去求了王好古大人，王好古表示為難，說人是穆紹庭千辛萬苦抓的，穆紹庭打算置他于死地，根據朝廷“犯盜匪者，一律處死”的規定，天經地義。

但若是看在周成并不嗜殺成性的份上，網開一面也不是不可以，總之要看穆紹庭的态度，于是便有了蘭伯着人給穆紹庭送禮。

“周成是少不更事，誤入賊道，可他只是劫富濟貧，從未傷人，罪不至死。”靈珑道。

“你們跟周成是什麽關系？”穆紹庭問。

“蘭伯說從小見着他長大，後面走散了，何曾想如此自暴自棄，入了賊道，還請穆公子網開一面。”

“跟我說沒用，他人可是關在清安縣衙大牢。”穆紹庭冷冷地回道。

“蘭伯去見過王大人了，知道你說話管用，周成生死就是你一句話的事。”

穆紹庭冷笑：“因為是你家舊識，入了賊道便可網開一面，他若是不跟你家沾親帶故，是不是就可以一死了之。”

靈珑道：“一則我們有私心，二則黃泥嶺山匪還有殘餘勢力，雖是不堪一提，難保之後不重新聚合，你若是殺了周成，這清安、容安、平安三縣的匪徒豈會消停。道之以德，齊之以禮，有恥且格，為什麽不能換一種春風化雨的形式去消弭匪患呢。退一萬步說，就算你殺了周成，又能如何，更多的土匪只會铤而走險，繼續嘯聚山林。”

穆紹庭道：“怎麽個春風化雨？”

“放了周成——”靈珑掃了一眼穆紹庭的冷臉，吐吐舌頭繼續說道：“娶妻置地，另賜牛酒銀兩布匹，兌現剿匪書上的諾言——”

穆紹庭聽不下去了，打斷了靈珑：“大小姐，剿匪書的意思是主動放棄抵抗，再給田置地，頑固不化被我活捉可不在這範圍之內，麻煩你回家好生讀讀剿匪書。”

“我懂，但你是官紳，他們是無知平民，遇到事情，總歸你這邊要多退一步，才更顯得氣象博大、海闊天空。”

“這都是蘭伯跟你說的？”穆紹庭問靈珑。

靈珑搖頭道：“這是世道公心，何必管是誰說的。”

穆紹庭舉目望了一眼潺潺流水：“多謝姑娘的冰壺珍。”說着拱手示禮，作步離開。

過了幾日蘭伯與靈珑便聽說周成被放了，死罪已免，活罪難逃，臉上刺了“發配崖州軍牢”的字樣，手上戴枷，腳上鎖鏈，在兩個衙役的監護下，即刻啓程去崖州。

蘭伯與靈珑趕到半途去送周成，蘭伯對周成說這大約是最好的結局，自己有認識的人掌管軍政，之後也會修書一封請此人好好看顧周成。

衙役收了好處，解開了周成手上的枷鎖。周成抱拳道：“其實也不必，我犯了錯，自該受罰。您二位請回吧，不必記挂我，從此以往，我将謹遵玉公當日教訓，不再像從前那般犯渾。”

望着周成遠去的背影，靈珑問蘭伯，那玉公可是自己的爹。

蘭伯點頭，許久說道：“他是個善良樸實的人，只是心被塵埃所蒙，我所做的只是幫他擦去塵土而已，以後的路還需要靠他自己。”

穆紹庭這邊，想到靈珑說要用春風化雨的方式對待周成，繼而潤物細無聲地感化一大幫尚且逃竄的匪患，他便十分不服氣。

接下來的時間穆紹庭實行更加嚴厲的連坐制，每日派人巡查是否有閑雜人出沒，還實行舉報重賞制，甚至街市上發現來歷不明、缺少路引的人都要幾經盤問，若是發現端倪，一律抓走拷問。

另一方面繼續訓練鄉勇，收買奸細，離間各股勢力的關系，漁翁得利，甚至親自上山紮營，就地剿匪，這剿匪的陣勢前無古人，後無來者，短短幾個月下來，清安縣內可以說太平無擾，夜不閉戶，土匪要麽解甲歸田，要麽便逃竄他鄉。

穆紹庭這次下山回到家，她娘差點沒有認出他，這哪還是她白皙俊俏的兒子，活脫脫一個長毛怪，又黑又瘦，顯得眼睛賊大賊亮。

她娘心疼地要給兒子好生補補，穆紹庭直呼想吃酸辣椒炒雞肉，他娘親自下廚，用的是靈珑送的冰壺珍，然而吃着還是少了那份酸辣适口的味道，這讓穆紹庭想到了靈珑，幾月未見，也不知道她在忙些什麽。

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});