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第五章

“公子，嶺女乃主簿婁符送至仆前！”

縣大夫匍匐在地，為擺脫自身嫌疑，毫不猶豫供出城內主簿。

兩人交情莫逆，兩家更是姻親，但在此時此刻，侯川想的是如何脫身，如何平息公子煜的怒火，如何避免禍及家族。

刺殺嫡公子視同謀逆。

這件事太大，他承擔不起，任何線索都不敢隐瞞。

“哦？”

楚煜側過頭，指尖沾染血痕。血珠順着指腹下滑，在掌心蜿蜒出細長的血線。

嶺女的下巴已被合攏，她仍說不出話。口中傷得太重，血覆蓋下唇，滴落在胸前，浸染出一朵朵殷紅。

“唔唔……”

模糊的聲音溢出唇畔，嶺女心知必死，不顧手臂反扭在身後，拼着肩膀和手腕脫臼撲向前，意圖咬穿楚煜的喉嚨。

“公子小心！”

驚呼聲未及落地，當場被刺耳的骨裂聲掩蓋。

楚煜扭斷了嶺女的脖子，随即将她揮到一旁。

死去的美人落地，數名樂人一同暴起，抄起樂器砸退婢奴，抽出藏在發間的石簪撲向刺殺目标。

石簪長五寸，被打磨得異常鋒利。尖端浸泡毒液，見血封喉。

樂人孤注一擲，拼命沖向楚煜。樂女扯下腰間束帶，懸挂在帶上的石片和碎環飛甩而出，盡成殺人利器。

電光火石間，數名婢奴倒地不起，額頭和胸前被血染紅。

甲士拔出佩戴的短刀，連續砍翻數名刺客，不料被樂女抱住腰腿，短暫反應不及，被兩名樂人沖過身側。

“滾開！”

眼見樂人沖向公子煜，熊罴眦目欲裂，當場暴喝一聲，将抱在腰間的樂女高舉過頭，生生撕成兩半。

裂帛聲中血霧膨脹，血雨潑灑滿身。

熊罴丢掉屍體，一腳踹開吓呆的婢奴和小吏，殺氣騰騰撲向樂人。兩只粗厚的大掌探出，從身後抓住樂人的脖子，用力向內對撞。

砰地一聲，顱骨碎裂。

一名樂人額角凹陷，另一人腦漿迸出，滿臉染血。

“休傷公子！”

熊罴恍如一尊殺神，所過處血灑遍地，腳下盡是殘破的屍體。

城內官吏僅聽聞護衛公子的甲士兇悍，何曾見過這般場景，無不雙腿發軟，驚叫着爬向牆角。華貴的錦袍沾染血痕，袍角和袖擺上滿是酒水和油漬，再不見氏族風采，唯有滿身狼狽。

刺客暴起時，主簿婁符及數名吏目拔劍策應，一并向楚煜發難。

縣大夫侯川不顧生死，只求戴罪立功。遇到婁符等人殺來，抄起翻倒的長桌砸去，生生攔住襲擊的吏目。

“婁符，你糊塗！”

侯川驚怒交加，見主簿不肯後退，搶奪吏目手中兵器，一劍刺向對方。

“刺殺公子形同謀逆，誅全族！”

劍鋒相抵，铿锵作響，嗡鳴聲不絕于耳。

主簿緘默不語，後退半步舉劍再擊。強悍的力量逼開侯川，森冷的劍光直襲楚煜。

激戰正酣時，縣府外亮起火光，傳來一陣喊殺聲。

侯川手臂被劃傷，聞聲臉色驟變：“你設伏兵？！”

主簿得意一笑，終于開口：“松陽君大才榱槃，才德兼備，堪為越國之君。公子煜風流浪蕩，疏無長才，不過一庸碌之人，理應讓賢！”

“一派胡言！”侯川怒發沖冠，恨不能一劍刺穿婁符，“公子乃君上嫡子，父子相繼，松陽君何能争！”

侯川越說越怒，手中劍連續擊刺，挑傷主簿肩膀，壓向他的手腕，險些令其佩劍脫手。

兩人激戰時，樂人和樂女盡數伏誅，府外的厮殺聲也告一段落。

整齊的腳步聲傳來，火把照亮回廊。松油燃燒的氣味萦繞在空氣中，同濃郁的血腥味混雜，交織成一股刺鼻的味道，令人作嘔。

甲士在火光中現身，手中斜持長矛，正對握劍的主簿。

熊罴抓着一具屍體走下臺階，随手一抛丢向婁符。侯川本能向側面閃躲，避免被砸到，順勢脫離戰團。

主簿婁符卻躲閃不及，當場被屍體砸在身上，肩膀和手臂傳來劇痛，眼前發黑，踉跄數步差點栽倒。

“誅！”

甲士包圍上來，森冷的矛尖破風，近距離穿透婁符，将他紮成了刺猬，卻巧妙避開要害，在死亡之前讓他飽嘗痛苦。

鮮血順着傷口噴湧，流淌在婁符腳下。他竟然未倒，而是以劍身撐地，嘔出滿口鮮紅。

熊罴抄起一把短刀，試過刀鋒，就要上前取其首級。

身後突然傳來聲音，楚煜靠坐在桌旁，同他示意慢些動手。

“我有話問。”

自始至終，楚煜沒有離開原位，神情未見緊張，更沒有驚慌失措。如同置身事外，超然于驚心動魄。

流淌的血，破碎的屍體，逝去的生命，無一能令他動容。

他甚至在笑。

染血的指尖劃過桌面，銳利的刮擦聲無比刺耳。

“婁符，中大夫婁至是你什麽人？”楚煜看向婁符，居高臨下，似在睥睨一只蝼蟻。

婁符不出聲，他的生命正在逝去，僅存的力量支撐他不倒下，卻難以開口。

“罷了。”楚煜忽然意興闌珊，他撐着下巴，向心中惴惴的侯川招手，将盛有毒丸的酒盞遞過去，“婁主簿盛意，賜他家人共飲。他日返回國都，我将親會中大夫。婁氏世代忠良，若不想同為逆賊，這一支理應從家族中抹去，奪氏除姓。”

婁符命運已定，見侯川端起酒盞，傷口再流不出血，終于仰面栽倒。

楚煜施施然站起身，踏過遍地鮮血，越過婁符的屍體，鑲嵌在鞋尖的明珠熠熠生輝。

“侯川，城內參與此事者，一個不留。”

“諾。”縣大夫拱手。

“我天明啓程，不日返回國都。若都城遣人詢問，今日之事如實回禀，不必隐瞞也不必添油加醋。”楚煜挽住袖擺，随意道。

“如來人問起松陽君？”侯川小心翼翼，聲音略微顫抖。

“松陽君？”楚煜搖搖頭，眸光流轉，不經意間眉目含情，莫怪在上京招惹諸多情絲，屢次出行擲果盈車。

無視遍地血腥，他信步穿過室內，回身立于廊下，聲音清晰流入侯川耳中：“仲父性情粗豪，素不喜陰謀刺殺。若言背後之人，更像是季父的手段。”

國太夫人生三子，長子越侯，次子松陽君，幼子鐘離君。

越侯謹慎，松陽君豪邁，鐘離君善謀。兄弟三人互有長短，合則助越國蒸蒸日上，分則損傷國力，恐為鄰國所趁。

國太夫人偏愛次子和幼子，一度希望越侯擇其一為世子。

所幸公子煜及時歸國，有天子旨意，越侯終得以喘息，不必再左右為難。但就今日刺殺來看，權利争奪非但沒有停歇，反而愈演愈烈。

想到婁符所言以及公子煜的推斷，侯川不由得脊背發涼，為自己的輕忽冒出一身冷汗。

“侯川，依我言行事，侯氏可保平安。”

房門洞開，冷風卷入室內，嗚咽刺耳，似亡魂嘶吼。

相隔染血的木檻，侯川對上楚煜的目光，緊繃、畏懼、恐慌交錯攀升，最終擰成一股，促使他雙手交疊，背對滿室狼藉，恭敬伏身在地，在血色中發下誓言：“仆願追随公子，為公子驅策。侯氏不顯，唯忠心可鑒！”

一場刺殺，拉開越國争權的序幕。

為表忠心，侯川親自帶人搜查城內。婁符家眷、門客、仆奴盡被捉拿，未能走脫一人。

城中樂坊查封，參與行刺者盡被拖出城外暴屍，任憑野鴉和野犬啄食撕咬。

搜捕持續到天明，火光在街巷中穿梭，鬧得城內人心惶惶。

經此一事，侯氏徹底綁上公子煜的戰車。

天光大亮，公子煜車駕出城。

昨日入城赫赫揚揚，沿途不乏少女投擲野果絹花。今日路旁鴉雀無聲，車輪壓過路面，車轍仿佛拖曳出血痕。

“熊罴，速行，盡快返回國都。”

“諾！”

甲長領命，舉臂向前揮動，隊前及左右立起旗幟。

旗聲獵獵，馬蹄隆隆，百名甲士護衛馬車穿過河岸，自上空俯瞰，恍如一條紅龍向東行去。

灤河上游，邊城之外，林珩暫緩行程，由陶榮引路前往銅礦。

礦洞藏于深山，沿途巧妙設置機關，若無奴隸帶路，不小心即會落入陷阱。

“公子，穿過前方懸橋，不遠就是入口。”

陶榮話落，兩名奴隸率先登橋。

兩人袒露上身，僅在腰間圍一條麻布。赤着雙腳，動作利落可比猿猴。他們是陶氏的奴隸，奉命藏匿在礦山，最熟悉周圍環境。

一行人穿過懸橋，耳畔傳來水聲。

甲士撥開擋路的藤蔓，一條銀鏈直落水潭，發出轟鳴之聲。

瀑布旁是狹窄的棧道，蜿蜒嵌入山體。沿着棧道向下，越過兩道閘門，高過五米的礦洞赫然呈現在眼前。

看守礦洞的私兵提前接到命令，匠人奴隸都被另行安置。空蕩蕩的礦洞前僅有大量礦石和銅錠堆砌。

駐足礦洞，林珩心生驚訝。

聯合陶榮之前所言，他料定這座銅礦必然儲量豐厚，否則也不會引來有狐氏觊觎搶奪。只是萬萬沒料到，這座藏于深山的銅礦，儲量竟如此之巨。僅以洞前堆疊的礦石和銅錠，武裝晉國三軍就綽綽有餘！