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第七章

天色漸暗，晉陽來的隊伍進入邊城。

火把排成長龍，車輪壓過路面，留下深深的轍痕。

途中經過火焚的幾座房屋，夯土牆剝離焦黑，屋頂已修葺完整，屋主正忙着裝訂門窗，清掃留在房屋四周的石塊木板。

遇到林珩的車駕經過，屋主迅速躬身行禮，裹着麻布的奴隸匍匐在地，頭邊放着木碗，碗中是煮熟的粟粒。

粟粒未完全脫殼，裏面還夾雜着石子，口感實在難以恭維。對奴隸而言卻是飽腹的美餐。

在林珩接管邊城之前，別說是煮熟的粟，他們連粟殼都吃不到一頓，更多依靠野菜和白土充饑。

馬車一路前行，智陵坐在車內，目睹城中變化并未多言。他懷揣智淵書信，一路風馳電掣，只為盡快見到林珩，向他言明國內局勢。

“君上步步緊逼，大父不得不退居晉陽。麗夫人和公子長日漸猖狂，有狐氏肆無忌憚，竟然同犬戎沆瀣一氣，實在令人不齒！”

車輛行到縣府前，林珩已看過信中內容。再聽智陵闡述，對肅州情況有了更深的了解。

“大父之意，家族韬光養晦十載，是時候重歸國都。”

馬車在臺階前停下，車門向外推開，兩人先後走下車轅，見到出迎的陶榮。

“陶氏榮，邊城主簿，見過郎君。”

陶氏同智氏結盟，兩族子弟數代通婚，血脈勢力盤根錯節，早就密不可分。

陶榮出身旁支，對智氏并不陌生。雖未親眼見過智陵，卻早聞智氏郎君英武之名。礙于十年前一場變故，智氏家族退居晉陽，智氏上下變得沉寂，族中郎君也不再為人津津樂道。

“陶主簿。”

智陵笑容溫和，儀态風雅，豐标不凡。極難想象他手握長劍，一劍貫穿犬戎首領的果決兇狠。

彼此見禮之後，三人進入府內。

知曉兩人必然有事商談，陶榮沒有繼續跟随，主動向林珩請纓安排入城的馬車隊伍。

“勞煩陶主簿。”林珩颔首。

“仆份內之事。”陶榮很是識情知趣，向林珩拱手，旋即轉身離開。

夜色已深，漫天星光閃爍，卻不敵漸濃的烏雲。

“風涼，恐雨又至，需得盡快。”

望一眼天空，陶榮轉過廊角，下意識加快腳步。

林珩和智陵穿過回廊，來到正室前。門兩側的婢仆躬身行禮，上前半步推開房門。

室內擺放香爐，白煙缥缈，輕紗一般袅娜纏繞，緩慢上升。

數盞兒臂粗的銅燈擺放在牆邊，兩盞人俑狀的立燈放置在桌旁。燈管镂空，煙氣循環進入燈座，竟嗅不到丁點嗆鼻的氣味。

地面光潔，鋪有獸皮。

房門合攏，僅木窗留下縫隙，隔絕夜風和水汽。

“兄長，請。”

兩人在桌旁落座，林珩除下鬥篷，喉嚨間忽起癢意，禁不住連聲咳嗽。越想控制越是激烈，他單手抵在唇邊，另一只手撐住桌面，呼吸漸漸急促，臉頰微微變色。

智陵見狀吃了一驚，搶上前扶住他，揚聲道：“來人！”

“無妨，不用喚人。”林珩握住智陵的手腕，在咳嗽的間隙說道，“我身上有藥，勞煩兄長為我倒一盞水。”

話落，咳嗽聲又起。

智陵長眉緊蹙，眉心近乎擰出川字。

婢仆恰好在這時推門，剛要進入室內，又被林珩親手揮退。

見他執意如此，智陵也是無法，扶他靠坐在案旁，執起銅壺倒了一盞水，遞到他的面前。

林珩從腰間扯下錦囊，取出一只玉瓶，倒出兩粒棗核大的丸藥，送入口中咀嚼，再以溫水送服。

良藥入口，需要半刻才能起效。

好在溫水舒緩幹癢的喉嚨，咳嗽總算減輕，呼吸也不再急促。

“兄長不必擔憂，舊疾而已，天涼偶有發作。”林珩坐正身體，面色恢複，只是聲音微啞。

“公子幼時體弱，也未曾這般。”智陵沉聲道。他方才攙扶起林珩，隔着外袍都能摸到骨頭。這樣的瘦弱非同尋常，不是遭遇重創，就是曾染重病。

遇智陵追問，林珩垂下目光，看着缺乏血色的甲面，道出當年實情。

“我初到上京時，人地生疏，無可倚仗。天子忌憚諸侯，幾次三番派人試探。每次入宮，王子王女皆好戲耍。”

說到這裏，林珩頓了片刻，聲音沒有起伏，話中的內容卻是驚心動魄。

“氏族私兵不得入王宮，父君不予我內侍，我身邊只有婢女跟随，且同我一般年幼，根本攔不住宮廷侍人。”

“那一天王城落雪，我與蜀國質子一同入宮，被三名王子攔下。他們命我學犬吠，命田齊效豚翻滾，否則不許離宮。”

聽到這裏，智陵已是怒不可遏。

“羞辱諸侯公子，安敢如此！”

林珩沒有絲毫怒意，他又端起杯盞，滋潤過喉嚨，繼續道：“我同田齊自然不願，于是，他們便令侍人綁住我們，一起投入湖中。”

王宮內有湖，因與熱泉相通，寒日也不封凍。

幸虧這股熱泉，在被抛入水中後，兩名質子才僥幸存活，堪堪撿回一條命。

砰！

智陵咬牙切齒，握拳砸向桌案。

桌角竟被砸裂，破碎的木塊墜向地面，飛跳數下滾落臺階。

“這件事國內不知。如若知道，定會質問上京迎回公子！”

林珩是晉侯唯一的嫡子，地位自然尊貴。就算不得晉侯喜愛，被送到上京為質，也不能如此欺辱踐踏。若事情傳回國內，定然群情激憤，縱然不能讨伐天子，也當設法将他迎回。

“事情未出宮廷，上京都鮮有人知，大多被蒙在鼓裏。”林珩放下杯盞，擡起目光，情緒始終沒有太大起伏，“幾名王女恰好路過，救了我二人。她們的母親同王子之母不和，自然不會錯過良機。”

事情上禀天子，在場的宮廷內仆都被絞殺，動手的侍人被砍掉四肢流血而死。

王子杖責，一人直接被打殘。

三人的母親被幽禁，再不能見天顏。

表面上看，這是天子給兩人交代，實則是宮廷內的權利厮殺。林珩和田齊不過是引子，是恰好用得上的棋子。

“王後無子，宮中王子皆庶出，一次少去三人，可謂皆大歡喜。”

這番話充滿諷刺，透出血淋淋的事實。

“田齊體壯，調養數月好轉。我不如他，寒氣淤積體內，成了上京城有名的病秧子。”林珩自嘲，随即話鋒一轉，“天子終歸要顏面，宮內也想粉飾太平，我算是因禍得福，再不曾被刻意為難，還三番五次得賞，日子不再艱難。”

這番話并未讓智陵壓下怒火。

“狼甲失責！”

狼騎是智氏私兵，林珩在上京遇險，差點丢了性命，無論如何該派人送信。

“送了，三次。”林珩道出當年真相，一語石破天驚，“送信人再未歸來。”

或許死在中途，或許消失在晉國，也或者根本沒能離開上京。

動手的可能是天子，可能是知曉此事的上京貴族。還有一種可能，是希望他永不能歸國的晉侯，他的親生父親。

“送信人消失無蹤，聯絡斷絕，事情終被掩下。”

時至今日，天子放歸各國質子，目的是攪亂諸侯國。

依天子所想，林珩需倚仗上京授予的官爵，即便他心存怨恨，也不會輕易舊事重提。

“表面的罪魁禍首已經受到懲罰，若是我抓着不放，豈非心胸狹窄，斤斤計較？”良藥發揮作用，林珩恢複精神，不正常的紅暈褪去臉頰，愈顯雙目漆黑，漠然冰冷。

“豈有此理！”智陵怒火中燒，殺意在胸中蒸騰。生平第一次，他想弑君，不僅是晉侯，還有上京的天子。

一盞溫水送至他面前，略顯得突兀，令他措手不及。

“兄長，舊事無可改變，重在當下，更在今後。”

見智陵遲遲不動，林珩索性握住他的手腕，将杯盞放到他手裏，一根一根扣上他的手指。

“我能平安歸國，即是我命不該絕。我會取回應得的一切，智氏也該重歸國都。”

林珩松開智陵的手，從身上取出一條絹，是從先成懷揣的密信中撕下，上面蓋有正夫人才能使用的印章。

“鸠占鵲巢者，誅。”

“勾結犬戎者，殺。”

“寵信奸佞者不堪為國君，當撥亂反正。”

林珩展開絹上的印信，上面飛濺數點斑痕，全是幹涸的血漬。

“父君寵愛麗夫人，卻不應尊卑不分；偏袒有狐氏，也不該自毀忠良。他不喜我，大可将我驅逐。因不想背負罵名，意圖讓我死在上京，消失在歸國途中，實則掩耳盜鈴。”

認出絹上的印章，看到上面殘留的只言片語，智陵想到出自誰手，怒意和殺意并湧。

正夫人的印章竟被一妾使用。

晉侯此舉不僅是偏袒，更是在羞辱逝去的正夫人，羞辱公子珩，羞辱智氏！

昏君無道，當逐，更該殺！