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第二十一章

夜闌人靜，烏雲聚集天空，冷風席卷城池。

甲士巡邏城頭，駐足女牆後眺望。遠處天空頻現電光，不多時悶雷炸響，又一場大雨傾盆而下。

城內家家關門閉戶，僅有巡城的甲士穿街過巷。遇見拖拽大車的奴隸，後者迅速退讓至路旁，彎腰躬身伏跪在地，額頭觸碰石磚，等到甲士離開才敢擡頭。

城東是氏族的聚集地。

青石路南北貫通，高屋深院比鄰而建。

雕刻氏族圖騰的大門拔地而起，門前矗立兩尊石獸，形态兇惡，令人不敢直視。

晉人尚武，氏族多豢養私兵。大氏族家宅占地廣闊，府內設有軍營，時常傳出刀擊劍鳴之聲。

勳舊祖上随國君南征北讨，家族歷史悠久，底蘊深厚。房屋庭院延續立國時的風格，巨石為基，圓木為柱，壁畫雕刻帶有上古之風，處處銘刻豪邁蒼勁。

新氏族近些年才開始發跡，為追趕勳舊不被壓一頭，院鋪玉石，門環嵌金，雕梁畫棟無不華美，家宅府院盡顯奢靡。

往日夜深，城東時有鼓樂聲傳出。

氏族宴會通宵達旦，消耗的食物、酒水和錢幣車載鬥量。

今夜情況特殊，城東異常安靜。各家不見宴飲，未聞樂聲，府邸前卻有車馬穿梭，往來之人面色凝重，都是心事重重。

有狐氏府前，數輛馬車并排停靠，牆邊的栓馬樁已經系滿。

馬奴靠在車旁，彼此間互不應聲。遇到冷風吹過，不約而同緊了緊短袍，縮了一下脖子。

兩名門奴坐在臺階上，背靠着門框，不斷打着哈欠。

一人揩了揩眼角，帶着厚繭的手指擦過胸前，起身在臺階上來回走動，試圖驅散困意。

見同伴困意朦胧，頭點得似小雞啄米，他馬上走過去踢了對方一腳。

“醒醒，別睡。”

後者差點從臺階上滾下去。費力睜開雙眼，沒有出聲抱怨，反而面露感激。

“将要天明，未見人出來？”

“不關我等事，何必多問。”

兩人說話時，雨雲飄入城內，盤踞在雲後的閃電接連落下，雷聲轟鳴，大雨如約而至。

狂風驟起，拉車的馬匹暴躁嘶鳴，不斷踏着前蹄。

馬奴奮力拉緊缰繩穩住車馬，好不容易控制住馬匹，雨水正好當頭砸落，瞬間被澆了個透心涼。

府邸內，幾名婢女穿過回廊，一人手持銅燈，三人手托銀盤，盤中盛放金碗銀盞，上扣鑲嵌珍珠寶石的圓蓋，無不價值連城。

婢女身後跟着奴仆，兩人并行提起食盒。

食盒足有半人高，分為五層，最下層是冒着熱氣的滾水，保證盒中食物不冷，送到正室時還是熱氣騰騰。

一行人腳步匆匆來到門前，肩膀和裙角都被雨水打濕，樣子有幾分狼狽。

正房內燈火通明。

十餘盞銅燈落地擺放，燈盤內盛滿了燈油。燈芯燃燒冒出煙氣，盡數順着管道流入燈座，不遺半點刺鼻的氣味。

燈光下，公子長和公子原同坐上首，數位氏族家主分坐兩側。

公子長之下以有狐丹為首，有狐達和有狐顯坐在他的身後。有狐氏之下是賴氏、呂氏和公牛氏，對面坐着鹿氏和畢氏，俱是新氏族的中堅力量。

林長之母出自有狐氏，是有狐丹的長女。林原的母親出身鹿氏，是家主鹿敏的同母妹。

都是公子外家，兩家本該旗鼓相當。

無奈公子長更受晉侯偏愛，有狐氏水漲船高，鹿氏總是被壓一頭，心中憋悶可想而知。

林長和林原面和心不合，時常要一争高下。

有狐氏和鹿氏名為盟友，實際上貌合神離，私下裏沒少針鋒相對，龃龉自不必提。

若是林珩死在上京，勳舊日漸衰弱，新氏族失去對手遲早分裂。

然而世事難料，公子珩平安歸國，抵達肅州當日就給衆人一個下馬威。林長和林原當衆受到鞭笞，晉侯僅僅是扇了林珩一巴掌，其後就不再追究，還讓林珩留在宮內。

公子長和公子原親口所述，有狐丹等人頓覺不妙，不得不放下成見齊聚一堂，試圖商讨出應對之策。

“君上掌掴公子珩，再未有別的處置？”鹿敏眉心深鎖，仍感到不可思議。

“我親眼所見！”林長越想越氣，将之前的驚慌抛之腦後，恨聲道，“林珩違逆父君實是大不孝。父君竟不追究，留在他宮內，五日後要行祭祀！”

氏族們靜默無聲，林原也未開口，只有林長在不停抱怨。

他年少受到庇護，一路順風順水，未遇大的挫折，自然不會暴露短處。如今被林珩鞭笞，猛然間受到壓制，性格中的缺點顯露無疑。

他暴躁易怒，遠不如林原能沉住氣。

這一點極類有狐顯。

“公子慎言。”有狐丹出聲攔住林長的話。

有狐達按住有狐顯的手，不使他出言附和林長，避免火上澆油。

林原将衆人的表現盡收眼底，想起晉侯的态度，想到刺在身上的視線，頓感不寒而栗。

父君的寵愛似鏡花水月，一戳就破。

公子珩令他恐懼，竟然生不出對抗的念頭。

林長是個蠢貨，蠢笨且天真。

他該如何做？

耳畔是衆人的議論聲，他一個字也聽不進，反而神游天外，大有置身事外的意圖。

“公子，你以為如何？”

鹿敏的聲音傳入耳中，成功将他拉回。

看向對面的舅父，林原暗中咬了咬牙，借桌案的遮擋反手扣在腰間，手指用力下壓，隔着外袍挖開傷口，直至鮮血湧出。

“啊！”

林原痛得冒出冷汗，視線模糊向前栽倒。

“公子！”鹿敏搶上前托住他，看到他背上的血痕，不由得大驚失色。正要請有狐氏召醫，突然被林原扣住手腕。

“舅父，速離。我有事同你說。”

鹿敏疑窦叢生，但見林原不似玩笑，當即扶着他站起身，向有狐丹告辭離開。

“公子原傷勢頗重，今日無法久留。公子珩剛剛歸國，終究根基不穩。智氏身在晉陽鞭長莫及，不妨靜待兩日，揣摩君上意圖再做計較。”

留下這番話，鹿敏扶着公子原離開。畢氏家主随之起身，與他共進退。

有狐丹沒有挽留，命有狐達代他送幾人出府。

正逢雨驟風急，有奴仆撐傘也無濟于事。幾個人都被雨水淋濕，林原竟然開始發熱。

“快，速歸府。”

鹿敏心急如焚，唯恐林原陷入高熱。

馬奴解開繩索，幫忙将林原送入車廂。

鹿敏慢一步登車，同畢氏家主和有狐達告辭，就要令馬奴揮鞭。

雨中忽有一騎飛馳而來，馬上人灰袍布冠，身材昂藏。抵達府前翻身下馬，掃視四周，一雙眸子精光四射。

見到有狐達，來人三步并作兩步登上臺階，沉聲道：“郎君，出事了！”

“何事？”

“公子珩懲麗夫人，致其昏迷不醒！”

“什麽？！”

有狐達大吃一驚，一把抓住來人，拽着他返回府內。

“随我去見父親！”

有狐達和來人消失在門後，鹿敏和畢氏家主對視一眼，皆感到難以置信。

“公子珩懲麗夫人？”

一日之內鞭笞庶兄弟，懲戒庶母，當面違逆國君，他是瘋了不成？

林原雨寒受涼，傷病交加。在車內聽聞人聲，不由自主打了個哆嗦。

回想起林珩手持馬鞭的樣子，腦海中閃過那雙冰冷的眸子，他從未如此時一般感到害怕。

“舅父，速走！”

對危險的直覺促使他遠離有狐氏。

下一步如何走，他暫時沒有想好。但他堅信一點，必須遠離有狐氏和公子長。還要告訴宮中的母親，千萬不要惹林珩，那是一個徹頭徹尾的瘋子！

相比新氏族的憂心忡忡，勳舊們則是另一番景象。

陶氏府上，陶裕和三個兒子齊聚正房，狼甲和紫蘇同在室內，遞上裝有絹布的錦囊。

“此中之物是邊城所得。公子命交上大夫手中，請上大夫過目。”

紫蘇話落，陶裕親手解開解囊，取出裏面的絹布。

絹布邊緣破損，明顯是從一整塊中撕下。上面沾染血痕，已經幹涸發黑。絹布正中有一枚印章，雖然已經染上污痕，陶裕父子仍能一眼認出印章來歷。

“邊城所得？”陶廉開口問道。

“回中大夫，正是。”

紫蘇講明事情經過，提及先成、犬戎刺客、麗夫人及有狐氏，話中條理分明，不遺漏任何細節。

“麗夫人膽大妄為，擅用正夫人印信。先氏勾結犬戎罪證确鑿。有狐氏也脫不開幹系。”

砰！

一聲鈍響，陶裕拍案而起。

“有狐氏，先氏，好大的膽子！”

“父親，稍安勿躁。”陶賢和陶正拉住父親。

陶廉對着絹布若有所思，随即問道：“公子有何吩咐？”

“公子言物交陶氏，由陶氏全權處置。另外，公子需要一份名單。”紫蘇緩慢擡起頭，不閃不避對上陶廉的目光，瞳孔漆黑，同林珩看人時格外相似，“朝中諸君是敵是友，能用與否，公子總要了然于心。”

陶氏父子交換目光，心知這是公子珩要的投名狀，更是一份考驗。

“父親，公子珩有高祖之風。”陶廉說道。

林珩主動提出要求，這是陶氏的機會。相比智氏，陶氏稍有欠缺。但把握住時機，未必不能同前者比肩，甚至後來者居上。

陶裕沉吟片刻，颔首道：“轉言公子，祭祀當日，我會親自送上名單。”

“奴婢定會如實禀告。”

完成林珩的交代，紫蘇和狼甲離開陶氏府上，返回智氏府邸。

宮門已經關閉，紫蘇需在宮外停留一夜，明日才能去向林珩複命。

兩人在府門前上馬，馬蹄聲穿過長街，逐漸消失在夜色之中。

風雨交加，将寒意帶入晉侯宮。

林華殿清掃幹淨，點燃熏香，依舊難抵潮濕。國太夫人索性将林珩留在南殿，方便他休養。

“明日我召國君諸妾，你正好見一見。”

“諾。”

林珩起身時有些急，不免又咳嗽兩聲。

“我會盡快遣人往越國尋藥。谷珍醫術過人，讓他留在你身邊，我也好放心。”國太夫人叮囑道。

谷珍即是為林珩診脈的醫。

他出身越國，早年曾受國太夫人恩遇，随她一同赴晉，留在宮中多年。

林珩領受國太夫人好意，行禮後退出殿門，由侍人引路往偏殿休息。

行至廊下，林珩忽然停下腳步。

他站定在漆柱旁，探手接住一捧雨水，輕聲道：“谷醫，你可知費氏良藥？”

“回公子，仆知。”

“相比你為我配制的藥，藥效如何？”

“仆不敢言高出一籌，但針對公子病症，仆的藥療效亦佳。”以為林珩擔心藥效，谷珍自然是實話實說，沒有故作謙虛。

“既然如此，我有一事不明。”

林珩收攏手指，碾碎掌中的雨滴。視線移向谷珍，詢問道：“谷醫能配良藥，不亞于費氏之藥，為何不曾診治父君？”

晉侯飽受頭痛困擾，始終難以痊愈。

費氏不肯給藥，谷珍身在宮中，竟然也不曾為他診治？

未料想林珩會有此問，谷珍神情微頓，随即正色道：“回公子，非仆不診。國太夫人曾令仆為國君開藥，國君不願用，仆也無法。”

林珩挑了下眉，似對這個答案并不吃驚。

“父君思慮甚重。”

難怪大母會是這般态度。

該信任的日防夜防，能用的妄自下刀，後果都是該受的。

“走吧。”

消除心中疑惑，林珩不再多問，轉身走向偏殿。

在上京九年，他吃過許多教訓，也從中學到不少。最先學會的就是僞裝。他可以行事瘋癫，但不能真成為一個瘋子。

他的父親卻像是在反其道而行。

“茯苓。”

“奴婢在。”

“備好金玉，明日送給幾位妾夫人。”

“諾。”

茯苓低聲應諾，快步跟上林珩。

谷珍走在兩人身側，思及林珩方才所問，心中微微嘆息。

自從來到晉國，他就學會明哲保身。在這座宮殿中，他唯一要效忠的是國太夫人。

公子珩為國太夫人所喜，他必定盡心盡力為其調養。

至于旁人……

谷珍垂下視線，眸光不曾有半分波動。

他本是越人，晉侯病重與否同他何幹，諱疾忌醫又有何妨。