3 接回

接回

“二叔三叔的好意玉嫤心領了，只是一日不見父親歸來，我就一日不信那些消息，至于婚姻大事，現下不便談論。”

孟玉嫤的聲音堅定無比，脆生生，卻有種讓人無法反駁抗拒的魄力，沒等對方回話，她繼而又道：“母親纏綿病榻多年想來諸位長輩也知曉，她老人家需要靜養，玉嫤作為嫡長女自是要承孝榻前，二叔、三叔且先回府，招待不周之處，還望二位長輩念我年歲小多多包涵，将來玉嫤有求登門，也希望二位長輩能記住今日的話，出手相助。”

“玉嫤啊……”

“二叔想說什麽玉嫤心中明白，還請先回吧！若是……待聖上派人接父親歸來，還需二叔三叔看在親緣份上過府幫忙。”

孟玉嫤哽咽，雙眸再度紅了起來。

她緊盯着孟二叔和孟三叔，不給他們任何辯言的機會，随即給秋容、秋月各使了眼色，秋容秋月意會，當即上前“客客氣氣”地将孟二叔、孟三叔“請”出去了。

孟二叔與孟三叔心有不甘，卻也明白心急吃不了熱豆腐的道理。

齊國公府正處風口浪尖，京城上上下下不知有多少雙眼睛在盯着，加之齊國公乃是因公殉職，聖上那邊不可能光給一些賞賜，若真如此，恐朝中衆臣也會感到心寒。

他們心中惦記着齊國公府的好處，但也清楚時機未到不可明着來，徐徐圖之方為上策，如若不然，沒等他們得手，就會有人出手扼住，向上邀功，到時再悔悟說什麽沒有別的意圖也晚了。

孟二叔與孟三叔離開後，靜安院終于安靜下來，孟玉嫤朝着院門方向望了一眼，眸光幽深。

“雙兒，你去吩咐一句，讓人去學堂接世子回來吧！”她長嘆一聲，再度哽咽，“他是嫡子，總該慢慢擔起一家的責任，如今形勢所迫，注定無法同其他孩子那樣無憂無慮地成長，有些打算該提前了。”

“是，姑娘。”雙兒眼眶泛紅，望着自家姑娘疲憊的面容，轉身匆匆離去。

白氏身子骨不行，早已不管府中事，內務大多是管家孟忠在操心，而孟長興則一直是長姐孟玉嫤在管教，偶爾齊國公得閑，才會親自指點一二，考校一下課業，關心孩子的生活。

饒是辛苦，可一家子能平平安安日日見面，孟玉嫤已格外滿足。

只可惜天不遂人願，他們孟家的禍事接二連三，身邊又有一群虎視眈眈的族人，她作為家中嫡長女不得不在此等緊要關頭突顯出來，立于人少應對接下來的種種。

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六月初九，宮中再度來人，只說齊國公的棺椁回到城郊，讓孟家派人前去接應。

“太子殿下替父出迎，已在城郊，姑娘節哀，将事情安排下去吧！您……唉……您節哀。”

傳口令的公公聲音細膩溫和，這段時間他來齊國公府的次數不少，親眼看到孟家那位嬌滴滴的女郎變得憔悴消瘦，心中感慨不已。

出于往來的情分，他悄悄地與管家說了一些撫州的事，希望話傳到孟家人的耳中能得些許安慰，也算是告慰齊國公在天忠靈了。

“接替公爺政務的乃是隔壁昌平侯府的三爺，他什麽性子想來老哥你也有耳聞，公爺的遺體能順利找到還多虧了他。”

公公朝隔壁府邸的方向努了努嘴，聲音又壓低了幾分。

“天災人禍都湊一塊了，那位爺臨危受命費了不少力氣，雜家聽師父說事情不簡單，一時半會兒恐解決不了，待人回京，你們也備一份禮送過去，鄰裏多年，必要時想來那位爺不會袖手旁觀。”

“多謝公公提點，這個您收着買點茶吃。”

公公半遮半掩的話孟忠當即就明白了，天災人禍，說明齊國公之死不只是洪水卷走那麽簡單，還另有隐情，而讓他給隔壁侯府送禮，是知曉家中失去頂梁柱，為孟家孤兒寡母指路，緊急時可尋求庇護。

孟忠幫主子打理偌大的府邸，自然是有點本事在身的人，可他到底只是個奴才，沒權沒勢根本護不住府中女眷稚子，若真能讓主子們有所倚仗就再好不過了。

他恭恭敬敬給對方行了一禮，親自将人送出府外才轉身入內幫助主子安排接齊國公回家事宜。

孟家的喪儀用物乃是管家偷偷提前準備好的，消息一來，阖府上下都依令動起來，孝衣素缟，一片哀戚。

白氏今日難得清醒，說什麽也要起來，可孟玉嫤不同意。

“你不知道，你爹他每次歸家都希望第一眼看到的是我，偶爾一兩次不出去接他，他還會生氣，怪我不在乎他了。”

“這一次是我……是我最後一次迎他歸家，這輩子就這麽一回了，我……我又如何舍得讓他失望？”

“寶兒……”白氏雙唇發顫，滿目乞求地望着女兒，“寶兒，你……你就讓娘再任性一回可好？”

白氏蒼白纖細的手指緊緊扣着床架，渾身不可抑制地顫抖起來，話音一落，當即撲到女兒懷中，泣不成聲。

看着娘親這般模樣，孟玉嫤與孟長興心如刀絞，母子三人抱頭痛哭，也不知過了多久，屋外響起秋月的輕聲詢問，他們才慢慢收勢，冷靜下來。

白氏的情況不樂觀，按照大夫的話來說，時日無多了，與其死守醫囑讓她郁郁寡歡，落下無可挽回的遺憾，倒不如全了她的念想，全了他們夫妻的情誼。

孟玉嫤當機立斷，吩咐人準備轎辇、馬車母子三人一起出城，去迎回他們最在意的人。

……

京都城郊的燕子嶺路口裏三層外三層圍了許多人，居中的是齊國公棺椁以及一臉肅容的少年太子趙玉安和相仿年紀的昌平侯周衡。

二人對着棺椁躬身三拜全了禮節，才命人動身繼續往城中趕。

皇家羽衛開道，太子親迎，聖上心中有愧便也在最大限度內給予齊國公無上尊榮，他們一行聲勢浩大，路上引得無數人側目，隊伍一直到城門口才停下。

此時孟家人已經等在門口，一看到太子殿下紛紛行大禮，目光卻始終停留在太子身後的棺椁上，眼眸瞬間泛紅，好不容易停止的淚水再度泛濫成災。

趙玉安理解孟家人的反應并未怪罪，還主動讓路給他們，溫聲地對白氏道:“夫人請節哀。”

随即朝孟玉嫤姐弟倆颔首，讓人帶他們過去了，至于跟在後面的黃姨娘母子，趙玉安全當沒看見，給周衡一個眼神，二人一同離開，打算先回宮複命。

周衡乃是趙玉安伴讀，二人自幼相識，私底下也是很好的朋友，故而不必趙玉安多言，只一個眼神，他便知何意。

他并未多想，直接翻身上馬，離開前下意識回頭朝棺椁處看了一眼，目光在那抹纖細的身影上轉了轉，稍作停留，便策馬跟在趙玉安身後離開了。

太子殿下離去，也帶走了一半的護衛，齊國公棺椁正式被孟家人接手。

孟玉嫤姐弟倆一左一右攙扶着體虛無力的白氏，母子三人泛着淚花緩步走向棺椁。

許是近鄉情怯，越是往前，他們就越發感覺雙腿如同被灌了鉛，走的一步都很艱難，且胸口疼得厲害，想哭，卻發現根本哭不出來，一口氣堵在心口，只覺得自己要窒息了。

然而他們母子三人哭不出來，卻有人先他們一步撲到棺椁上嚎啕大哭，聲嘶力竭。

“公爺，您好狠的心啊！丢下妾孤兒寡母可怎麽活？”

黃姨娘一見太子離開，眼眸流轉，迅速醞釀出濕意，扯着十一歲的兒子飛速越過前面的白氏母子三人，哭得忘我，肝腸寸斷。

當真是聽者傷心，聞者落淚。

“夫人體弱幫不上您的忙，妾人微言輕，即便日日夜夜朝思暮，想着公爺，也只能藏在心中，天天給菩薩上香，祈求公爺在外順順利利，平平安安，可是……可是老天怎麽不開眼，好好的人離家，怎麽就變成這樣回來了？”

“公爺，公爺，沒有您護着，妾孤兒寡母可怎麽活啊？”

黃姨娘大哭大喊，話裏話外都是離不開齊國公，且含沙射影自己的日子不好過，暗示白氏不作為，還不如她一個小小妾室貼心。

一番哀嚎下來，不知道實情的人恐怕還會覺得她在府中受寵，受寵到連正房都要忌憚打壓。

黃姨娘有心算計，卻偏偏因見識淺薄低估了京都人的本事。

誰人不知齊國公愛妻如命？誰人不曉齊國公夫人當年非齊國公不嫁？

人家年少夫妻恩愛得很，而且當年庶長子怎麽來的聽過八卦的人都知曉，若非齊國公夫人心善，哪還有他們母子倆的事？

黃姨娘此舉對于白氏母子三人而言算不得什麽打擊，但真的有被惡心到。

孟玉嫤當即冷了臉，給身邊丫鬟使個眼色，立馬有壯實的仆婦上前将黃姨娘拉開拖走。

至于庶弟孟長旺，也确實有盡孝的義務，孟玉嫤看了他一眼不再理會。

沒了黃姨娘的哭嚎，四周重新回歸沉悶哀戚的氛圍，白氏也終于走到棺椁旁，顫抖着手輕輕撫摸滿是塵土的棺身，動作輕柔，仿佛在撫摸什麽稀世珍寶，有好像隔着棺木撫摸上了丈夫的臉。

“不是說好要回來陪我過生辰嗎？你一向守信，怎麽這回卻做不到了？”

她低聲喃喃，心痛得無以複加，右手緊緊攥着胸前衣襟，終究因一口氣上不來暈了過去。

“娘，娘……”

孟玉嫤姐弟倆大喊，焦急地命人将白氏送醫了。

“忠叔，你與長興接阿爹回家，我送娘去醫館。”

事發突然，孟忠連聲應下，一陣慌亂過後，隊伍再度啓程。

這一回，隊伍不再停留，直奔那座承載孟氏一族輝煌的府邸而去。

一路上四周安靜的可怕，路上行人紛紛避退，只有往日關系夠鐵的人家才會特意出來迎接，跟在棺椁後面，一起将人迎回齊國公府祠堂。