2 傳言

傳言

孟忠眼含熱淚，後半句話愣是無法再複述出口了。

“消息真是從官家那邊來的？”孟玉嫤單手扶着屏風，用以支撐自己發軟的雙腿，強裝鎮定再度确認，心中依舊存着一份希冀，“眼見為實，耳聽為虛，即便是官家傳話，也沒有光憑幾個消息就下定論的道理。”

此時此刻，孟家人無比期望所聽皆是謠傳，希望有驚無險，希望那樣無可挽回的惡事永遠不要降臨他們家。

“忠叔，這……這都是父親政敵放出來的虛假消息對不對？”

忠叔擡眸妄想自己看着長大的姑娘，幾度欲言又止，最終還是什麽也沒說，沉默地垂下頭。

他到底是何意再清楚不過了。

這一刻，孟玉嫤的心瞬間沉到谷底，再也上不來了。

明明父親臨走前還說問題不大，作為主欽差，最重要的是安撫好災民，主持災後重建事宜，再将失職的知府押解回京聽候聖上發落，這類事他做過許多次，大多不必親力親為，入朝多年從未出過差錯，怎就在撫州栽了跟頭呢？

孟玉嫤久久無法回神，整個人被各種雜亂的思緒所牽扯住，腦子亂哄哄，愣是掙脫不出來。

直到內室一聲驚呼，“夫人”二字如天雷般轟下，只消剎那，将孟玉嫤重新拉回現實之中，她踉跄着步伐轉身就往裏屋跑。

此時裏面已經亂作一團，白氏被丫鬟們七手八腳擡回床榻。

“秋容，快去請府醫，秋月，打盆熱水進來。”

孟玉嫤用力咬了一下唇瓣強迫自己冷靜，開始吩咐六神無主的幾個丫鬟做事，先解決當下問題。

有她這個主心骨，屋內方才還忙亂的氣氛沒一會兒就變得井然有序起來。

孟忠是外男，思及眼下的境況，清楚主子們怕是顧不得與他商議了。

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他想了想，決定先行離去，吩咐手底下的人到外面打探更具體，更切實的消息，若能有一線希望，對于家中人來說也是一個安慰。

“唉！”

孟忠迅速朝屏風處瞥了一眼，出屋交代守在院外的丫鬟婆子幾句，便匆匆忙忙地離開正院了。

他離去後，裏屋徹底恢複平靜，只是白氏纏綿病榻多年身子早已被掏空，平時各種名貴藥材、湯水好好養着，倒也能湊活，此番受到大刺激，恐不能如常。

孟玉嫤的面色一沉再沉，替白氏擦臉的手也微不可查地顫抖，各種不好的預感自她心頭起，恍恍惚惚，揮之不去卻又不敢深思。

正屋的丫鬟婆子有些是白氏的陪嫁，有些是齊國公後面讓管家撥過來伺候的，但無一例外都在正院伺候多年，白氏的情況她們再清楚不過了。

她們心中有猜想，一個個噤若寒蟬，有人為主子的病情憂心難過，舍不下這份主仆情誼，偷偷抹淚；有人則擔心主子過身後自己無所依，開始暗暗為自己将來的出路考慮……

下人們各種反應，各種內心鬥争層出不窮，孟玉嫤是不知曉的，她如今心亂如麻，只關心母親的病情。

“府醫怎麽還不來？”孟玉嫤看着白氏毫無血色的臉越發不安起來，忙吩咐自己的貼身丫鬟，道:“雙兒，你快去催一催。”

“是，姑娘。”

雙兒不敢耽擱，随口應一聲便匆匆忙忙往外面跑，險些與快步趕來的府醫撞上，“哎喲，陳大夫，您終于來了，快進去，都等着呢！”

她一把将老大夫扯進屋，也顧不得其他迂腐的禮節。

“夫人如何了？”

“您老看看就清楚了。”

他們二人邊走邊說話，三言兩句間就進到裏屋，孟玉嫤直接讓出位置沒讓府醫行禮，急切道:“不必多禮，先看看我娘的情況。”

“是，姑娘。”

府醫陳大夫不敢耽擱，只是目光觸及主子蒼白無血色的臉時，那顆心迅速往下沉。

他眉頭緊鎖，伸手搭上了白氏的腕脈，細細辨別病情，生怕一個不留意診錯脈，不好給主家交代。

而屋內其他人也屏住呼吸，靜靜等待，一刻鐘後，陳大夫終于收回手，只是神色瞧着不太好，孟玉嫤便大概猜到結果，瞬間紅了眼眶。

“陳大夫，我娘……我娘她……她如何了？”

剛得父親的噩耗，孟玉嫤心痛無比，實在無法再承受一個打擊。

“夫人她……唉！”

陳大夫對上小主子飽含希冀的目光，幾度欲言又止，醞釀好的說辭愣是說不出口了，良久之後，他才無力道:“老朽回去開個溫補的方子，至于其他，只能說盡人事聽天命了。”

說着，陳大夫又重重嘆了一口氣，“姑娘不如往宮裏走一趟，太醫院的大人們比老朽醫術高，或許會有法子。公爺那邊，您且放寬心，別……唉！”

安慰的話卡在半途，陳大夫終究沒往下說，畢竟他入齊國公府之前就時常在民間走動，被大水卷走意味着什麽，他再清楚不過了。

多說無益，反倒徒增憂傷。

“嗯，我知曉了，您老先去開藥。”

孟玉嫤的目光瞬間黯淡下來，随機低垂眼簾，掩住眸中翻湧無邊的情緒，好一會兒才勉強平複內心，讓陳大夫先走，并吩咐秋容同行取藥，至于宮中太醫，若是真管用，她娘親也不會苦耗那麽多年湯藥不斷了。

“姑娘……”

雙兒想說什麽，卻被孟玉嫤擡手制止了，“退下吧！”

“是，姑娘。”

雙兒與秋月對視一眼，恭恭敬敬地領着其他丫鬟婆子退下，屋中瞬間只餘白氏母女倆，安靜、沉悶，氣氛讓人感到窒息。

孟玉嫤呆呆地望着榻上雙眸緊阖的母親，亂糟糟的心緒逐漸飄遠。

時間就這般點滴過去，也不知道過了多久，屋內冰盆消融逐漸顯出幾分躁熱，她這才緩和過來，擡眸望向窗外。

從她的角度望過去，正好看到烈日西沉，渲染漫天紅霞，而築窩于正院桂樹的鳥兒也準時歸巢，叽叽喳喳吵個不停，那份熱鬧勁與屋中行程鮮明對比，如此她便知大概時辰了。

“雙兒，去瞧瞧二公子是否已平安歸家？”

孟玉嫤長舒一口氣，只覺得疲憊極了，只是父親下落不明，母親昏迷不醒，她作為家中嫡長女，又成長于權力漩渦中的京城，十七年來見過許多陰謀算計，深知自家如今的處境，她無論如何也不能在這等緊要關頭倒下。

至于幼弟，一個七歲孩童罷了，如何能擔得起門庭重擔？

況且齊國公乃世襲爵位，盯着這個位置的可不止後宅那對表面老實的母子倆。

孟玉嫤眼眸暗了暗，擡頭望向窗外随微風搖曳的樹枝，目光逐漸幽深。

……

襄河貫通五城，水患爆發，幾乎都受到了不小的影響，其中撫州位于河流下游，受災情況也最為嚴重。

不管是人員傷亡還是財産損失，撫州當仁不讓排在五城最前頭，并且遠遠地将其他城抛在後面，災情的嚴重程度震驚整個越國。

齊國公出事的消息傳回京城，立即引起朝堂上下的高度重視，大家方知實際災情遠比認知中要嚴重得多。

故而聖上一邊因失去愛臣痛心疾首，一邊任命新欽差火速趕往撫州，前前後後安排了十多名官員、太醫支援災區。

欽差離京第五日，終于有齊國公的消息傳回，那一個衆人心中有數的結果終究還是實錘了。

确切消息由聖上派人親傳至齊國公府，同行而來的還有不少名貴賞賜，以示安撫之意，然而東西再名貴，再值錢終究只是些死物，給得再多也換不回一個活生生的人，也無法撫平孟家人失去頂梁柱的哀傷痛苦。

孟玉嫤叩首謝恩，心痛如刀絞，沒說幾句話便哽咽大哭起來，傳話的天使忙上前安慰，足足在齊國公府呆了兩刻鐘才離開，走時連連嘆氣，滿是同情的神色。

而靜安院中好不容易度過危險期清醒過來的白氏，在聽到有人刻意傳達的消息後，一口氣上不來，又暈過去，後宅瞬間亂作一團。

孟玉嫤聽聞母親病危也顧不得傷心，将前院事宜交給管家孟忠處理，自己匆匆忙忙趕回後宅，心中頓時湧上無限恐慌，她的天徹底塌了。

然而，這還不是最壞的結果。

白氏現下還處在危險期，孟家那群所謂親人就打着關心幫襯的旗號登門，不顧管家的阻攔朝着靜安院群湧而至，打了孟玉嫤一個措手不及。

他們吵吵嚷嚷，嘴裏說着關心感慨的話語，眸中帶淚，卻完全不顧及裏面昏迷不醒的白氏，那副虛僞的嘴臉讓孟玉嫤及其身邊人都感到作嘔，憤然望之。

“大嫂在病中無法理事，長興年紀還小，長旺雖比長興年長幾歲，但到底是個庶子，而且姨娘養的如何能擔起事？”

孟玉嫤的二叔剛說完，三叔立馬就接話，附和道：“二哥說得對，玉嫤你一個姑娘家早晚要嫁出去，這偌大府邸總得有人幫忙管理，不然長此以往，定會讓那些個賤婢們的心養大，欺到大嫂和長興的頭上，二叔三叔也是為了你們好，你說是不是這個理？”

此話一出，靜安院的下人們紛紛變了臉色，她們看了看自家姑娘，當即怒目瞪向對面的孟二叔一行人。

孟玉嫤神色不變，只是往日清冷的目光霎時間更添幾分寒意，她沒應聲，靜靜地盯着孟二叔看，直看得對方心虛，才強忍怒火與心傷，委婉回道:“二叔所言極是，只是……”

她一句話未說完，孟三叔就覺得謀算得逞暗自竊喜，而孟二叔則迫不及待出聲，打斷她的話，道:“玉嫤放心，有二叔三叔在，絕不會讓人欺負你們孤兒寡母，這偌大府邸我們替長興先管着，等他長大，再自己當家做主，也算是我等作為兄弟對大哥的尊重，全了這份兄弟情義，大哥九泉之下想必也能安心了。”

孟二叔故作深沉，一副情真意切的模樣，若非孟玉嫤知曉他們的德性，沒準就會在此等悲傷脆弱的心境之下還真信了他們的鬼話。

“二叔此言差矣！”

孟玉嫤憂心屋中的母親，着實沒有耐心與他們周旋，便沉下臉冷聲道:“誰說我一定會嫁出去？”