5 章

第 5 章

朵瑞亞做個了祝福的手勢，來到貝恩面前仔細觀察着他。

他的口袋裏如同仆人所說，裝的不是貝殼而是滿滿的碎石子，他的雙手布滿了污泥，連手指甲縫裏都是，手指還有被石塊劃傷的細小口子。

“真是太可憐了，我們給他點吃的東西，你們好好照顧他一下吧。”朵瑞亞嘆息着搖了搖頭。

貝恩望着她，咧嘴笑着，口水從嘴角淌了下來。

朵瑞亞從懷裏掏出手帕，抓住他的雙手擦拭着，他的手心布滿了老繭。擦幹淨手之後，她又親自把食物遞到了他的手裏，他立刻接過塞進嘴裏大口大口地咀嚼着。

這麽看着，朵瑞亞也瞧不出來他的病因到底是什麽，只好暫時讓他離開。

“保佑你，好心的小姐。”朱利安上校對她彎了彎腰，“那麽我順路帶他回莊園吧。各位請自便。”

他們走後，三人在草坪上吃吃喝喝一直到四點半，才重新返回馬上往教堂的方向進發。

穿過莊園附近的森林是片緩慢的上坡，在這裏可以眺望見碧綠的草地和蔚藍的大海相接的景色，十分幽靜。在山坡的頂部，聳立着一座古老的哥特式教堂，和曼德雷莊園相同都是彩色的玻璃窗子。

教堂外面，一個穿着神父服裝的老人正拿着把長柄的剪刀修剪着路邊的花卉。聽到馬蹄聲，神父轉過頭，主動地打招呼：“我就想是否是曼德雷莊園的人來了。”

他看向生面孔的三人：“幾位是從城裏面來的嗎？我是本地的神父懷特，這是我們鎮的亞歷山大教堂，鎮民們都在這裏做禮拜。”

“您好，懷特神父。”她們下了馬，讓馬童看護好馬匹，帶着女仆走到樹叢邊，“我們是從倫敦來曼德雷莊園作客的，而這位是德溫特太太。”

神父的眼中露出驚訝的神情：“啊，你好，德溫特太太。希望你還喜歡我們鄉下的生活環境，這兒沒有別的什麽，就是比倫敦悠閑太多。”

朋友微微點了點頭，朵瑞亞走上前說道：“神父你好，我叫朵瑞亞·菲比。我也是為虔誠的天主教徒，請問有幸能進入參觀下本地的教堂嗎？”

“當然，在主的土地上我們都是侍奉主的仆人，請不用和我客氣。”神父收起剪刀，拿了塊布擦了擦手，引導着她們走進了教堂。

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這座亞歷山大教堂的歷史像曼德雷莊園一樣古老，據說是德溫特家族的先祖出資建造的。根據神父所說，直到現在每年曼德雷莊園都會拿一百英鎊用于教堂的維護，偶爾鎮子上舉辦活動還會捐贈其他的東西。

教堂裏打掃得非常幹淨，銀質的燭臺和雕刻精致的基督像與聖母像都顯示着，這裏确實如神父所說被好好維護着，而且德溫特家也确實資助了很多。

朵瑞亞帶着朋友和神父探讨起了《聖經》的內容，而艾爾西趁機說自己想要到處散散步，從教堂的後門溜了出去。

教堂的外面有很大一片花園，此時剛好是春季，各色的鮮花裝點得十分精致優雅。她繞着花園走了半圈，望見了教堂後面的墓地。

艾爾西擡眼打量了一番四周，這裏除了她之外沒有別人，其他人都在教堂裏，而仆人在門口看守馬匹，便擡腳走進了墓地。

這裏的墓地埋葬着從以前到如今的許多鎮民，不過最顯眼的還是德溫特家族的墓碑群，她一眼就瞧見了那片比別的地方要豪華許多的墓碑。

德溫特家族先祖的墓碑上除了姓名、日期和墓志銘外，還刻有雕像，比如一些希臘神明的半身像，或者圖案複雜的浮雕。

她走到看起來最新的一塊墓碑前。呂蓓卡·德溫特的墓碑上面刻着蘭花，如同莊園裏的每一處角落那樣，靜悄悄地盛開着，看來這位夫人對這種花情有獨鐘。

而墓碑的下方，正有一束白色的蘭花在微風中輕輕擺動着。

艾爾西彎腰撿起這束蘭花，從花瓣和花萼來看，都還十分地新鮮，明顯不超過兩天。

是誰放在這裏的？會是馬克西姆·德溫特嗎？

他是否在這裏懷念着呂蓓卡？

她将花放回墓碑前，觀察着四周。墓地裏有許多落葉，看起來這麽一大片地方，光靠懷特神父自己打掃有些強人所難。但呂蓓卡的墳墓四周卻非常幹淨，顯然這位夫人即使已經去世一年了，卻仍然有人念念不忘。

艾爾西返回教堂裏的時候，朵瑞亞正和懷特神父探讨着三十個銀幣的故事。她裝作若無其事的樣子，誇贊了神父的園藝手藝，又聊了半個小時，決定告辭離開。

“對了，到了禮拜天的時候，請務必來教堂聽我布道。”懷特神父熱情地說。

“說到布道，請問德溫特先生經常來嗎？”朵瑞亞問。

神父似乎陷入了回憶：“馬克西姆·德溫特還小的時候，他的父母經常帶他來這裏，後來他去倫敦上學，并接手了家族的生意之後，就只有偶爾才會回來。不過，在鎮上一些重大的節日時，他總是會來捧場。”

“不過這次他有一整年沒有來了。唉，希望他能挺過來。”他看向朋友，“既然您來了，那麽我想德溫特先生很快就能恢複到原來的樣子。”

“這麽說，您對呂蓓卡夫人很熟悉了？”艾爾西問道。

“哦，不，我不熟悉呂蓓卡夫人。”神父搖着頭，“她從不來教堂，也不在鎮民的活動中露面。我只有在受邀去曼德雷莊園的時候，才會見到她。”

“您覺得她是一位怎樣的夫人呢？”朵瑞亞有些不好意思地羞澀一笑，“這麽說有點奇怪，但是我們的朋友，還有我們，之前從未和如此有錢的家族打過交道。自從來到曼德雷後，我們就提心吊膽，生怕哪裏做的不好。”

“是啊，尤其是大家都對呂蓓卡夫人贊不絕口。”艾爾西補充道。

神父有些尴尬地說：“這……這倒是不必擔心。雖然呂蓓卡夫人确實……非常美麗迷人，哦，不，我這個修道士實在不可随意評價女性的外貌。但是德溫特先生絕不是以貌取人的類型。從我剛才和夫人的對話，您談吐得體，知識豐富，待人和氣，不可能有哪位丈夫會不喜歡你。”

朋友悄悄拉了拉朵瑞亞和艾爾西的袖子，抱歉地對神父笑了笑。

再次約定好禮拜日來教堂，三人回到了外面。艾爾西湊近她們耳邊，小聲把墓地裏的情況說了。

朋友聽過之後始終皺着眉，憂心忡忡地返回了莊園裏。

距離晚飯還有一個小時，她們打發了女仆，來到了藏書室裏。

“我倒想看看這位呂蓓卡夫人到底長得有多美。”艾爾西叉着腰站在房間中間說道，檢視着整個藏書室，“我們在莊園裏的其他地方都沒有看到她的畫像，但是我猜德溫特家族的記錄裏面應該有。”

朵瑞亞附和道：“是的，這些有錢人家總是會為每任家主和夫人畫畫像。我們找找看有沒有他們的家族史什麽的。”

她們花了十幾分鐘，翻到了一本厚厚的德溫特家族的傳記。

她們率先翻到了最後面，想要看看呂蓓卡的畫像。

前面的部分給每一任的家主和夫人都附帶了肖像畫，盡管在幾個世紀以前的非常粗糙，甚至抽象，但至少是有的。到了近代，畫像變成了真人的照片，更加清晰和真實。

然而奇怪的是，在最後她們卻只找到了馬克西姆·德溫特的照片。這應該是他大學畢業照的相，還非常的年輕，穿着學士服。但是呂蓓卡的那一側卻是空的。

“不是空的。”朵瑞亞用指甲刮了刮紙面，“這是原本有一張照片，但是被撕掉了。”

“被誰？”其他兩人也很吃驚。

然而這時女仆突然敲門，說晚飯已經準備好了。她們只好暫時先把傳記放到一邊，下樓吃晚飯。

晚餐與昨日舟車勞頓回來吃的簡餐相比要豐盛許多，主廚甚至可能根本沒打算讓她們全部吃完。艾爾西吃到肚子都裝不下來，才放下刀叉。

她看向德溫特先生空着的座位：“今天的工作還是很繁忙嗎？”

侍立的男仆回答道：“先生十分鐘前打電話說，今晚會大約午夜時分才能回來。”

“是嗎？”她和朋友們對了對眼神。德溫特先生不回來，倒更方便她們活動。

吃過晚飯，她們再次回到藏書室，重新拿起那本家族傳記從頭開始讀起來。

傳記主要記載了從先祖在曼德雷莊園紮根開始說起，通過幾代家主的經營，逐漸在當地成為了最有名的莊園。近代以來，莊園的最巅峰就是上一任德溫特夫人在世的時候，這裏名流聚集，是人人向往之地。

但是在一年前的晚上，德溫特夫人像往常一樣駕駛帆船出海散心，卻再也沒有回來。一個多月後，海警在十幾英裏外的海域發現了她的屍體，并通知德溫特先生去認領屍體。确認德溫特夫人死亡之後，德溫特先生封閉了莊園，消沉了許久。

“呂蓓卡夫人在海上漂流了一個月，屍體不是……”朵瑞亞頓了頓，“都面目全非了？”

“警方說是就是啦，也不知道他們是怎麽确定是呂蓓卡本人的。”艾爾西說。

“也許是她的衣服碎片、首飾什麽的。”朋友猜測着。

艾爾西一拍手：“對了，你知道昨天我和女仆打聽出來什麽了嗎？樓上有個正在裝修的房間，就是呂蓓卡以前的卧室。我們要不要偷偷去哪裏看一眼？這裏沒有畫像，她的房間肯定有吧？”