13 章

第 13 章

聽着法維爾的這些話，德溫特不住地搖着頭：“你們都瘋了，你是個瘋子，呂蓓卡也是，你們一家都瘋了。”

他們在這邊對峙，那邊朵瑞亞走到丹弗斯的身旁，說道：“你也是他們的同類嗎？你也會變成這麽醜？”

“不。”她烏黑的眼睛裏是畏懼、憎惡還有仇恨，“是他在撒謊，她不可能是這種東西。她是高傲的，是可愛的，她是完美的，她是真正的天使。”

“天使？”艾爾西嘲諷地笑着，“可惜她連惡魔都不是，而是一條魚。”

“不、不！”

“她當然是！我告訴了她，我們家族的偉大秘密，我告訴她她開始感受到父神的召喚。她在變化，很快她就可以和我回到海底，我們會和先祖團聚。”法維爾并不怎麽在意丹弗斯的情緒，繼續刺激她。

“哦，我明白了。”艾爾西說。

在今天傍晚吃完飯前，她們在晨室裏消磨時間的時候，突然想到了記載着醫院通訊地址的紙條。艾爾西給自己偵探社的同事們打了個電話，讓他們幫忙調查下醫院的記錄。晚上快九點，同事給她回複了醫生的證詞。

“呂蓓卡沒有懷孕，她懷疑自己得了皮膚病，想要預約一個醫生到莊園來給她診治。後來她可能是怕身份洩露出去，就取消了預約。之後，她又找了個機會獨自前往倫敦，醫生診斷她得了某種市面上罕見的皮膚病，沒有治愈的可能。”

“當然，這根本不是皮膚病，而是詛咒，是你們所信仰的邪惡之物給你們的詛咒。呂蓓卡是如此地美麗，她害怕自己堕落成這副人不人鬼不鬼的模樣，于是她打算在自己還保留着美貌的時候死去。”

看了眼神情怔忪的德溫特，艾爾西同情地說：“而德溫特先生正适合做劊子手。”

“不可能！你是說呂蓓卡自己選擇了死亡？”法維爾不願相信，“她不會這麽做的，她不會拒絕父神的呼喚。她是那麽堅強。”

“也許吧。正是她的堅強，所以才下定決心哪怕死去也要拒絕你們。”朵瑞亞說，“如果不是我的朋友和我們平白無故遭遇了這些事，我還要誇她一句呢。”

艾爾西朝他擡了擡下巴：“她原本不會死，而殺死她的其實是你和你們的同類，是她自己的家人。”

“你這是狡辯！你——”

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在法維爾的嘶吼中，丹弗斯渾身戰栗着，仿佛随時都要暈過去似的。正當德溫特和朋友打算上去關心下她時，她猛地從圍裙底下抽出把尖銳的刀，刺向了法維爾的脖子。

誰也沒預料到丹弗斯的舉動，那把刀刺進了法維爾脖子上的魚鰓裏，噴出一股鮮血。她沒有絲毫停頓，又連續刺了兩刀，朱利安上校才反應過來。

“不，丹妮！”

他舉起獵-槍，讓丹弗斯扔掉刀，然而她只是微笑着，将刀最後插進了法維爾的胸膛。她和法維爾都滿臉鮮血，彼此對望，直到他軟綿綿地倒在了地上，停止呼吸。

朱利安上校咬着牙上前擒住了丹弗斯的雙手，她沒有掙紮任由上校奪走了尖刀。其他人大氣也不敢喘，都愣愣地注視着這一幕。

直到确認丹弗斯不再具有危險了，朵瑞亞才走上前對她說：“丹弗斯太太，我們有個請求，不過想必你也會同意。你也不希望呂蓓卡夫人來自怪物家族的事被人知道吧？就讓所有人對她的印象停留在一年以前，那個美麗的、富有魅力的女人不好嗎？讓我們一起保守這個秘密吧。”

她空洞的雙眼垂下，看着地上的屍體：“不，這只是法維爾編造的一個謊言。他污蔑太太的名聲，他僞造了虛假的借口，來掩蓋自己的罪惡。”

“如果你不願意和我們一起保守這個秘密，那你就說出去好了。”朵瑞亞繼續說，“讓大家都知道呂蓓卡夫人身上流着這樣肮髒的血液，你覺得衆人會相信誰？這僅僅是法維爾一個人的事情，還是他們整個家族都是這樣的怪物呢？”

“德溫特先生。”艾爾西問道，“呂蓓卡夫人的屍體還在沉船的地方嗎？”

德溫特磕絆了一下：“是、是的。”

艾爾西轉向丹弗斯說道：“而且，當時呂蓓卡夫人的身體已經出現了變化。将來某天沉船和屍體被發現，會被所有人都知道。你真的要和我們賭嗎？你要用你最愛的呂蓓卡女士一生的名譽和我們賭嗎？”

這似乎戳到了丹弗斯的痛處，她那在殺死法維爾時都波瀾不驚的眼神中出現了裂痕。

“我知道了。”她幹巴巴地說，“我會保守這個秘密，但你們怎麽确定不會有人發現夫人的遺體呢？”

“我們可以讓海警去打撈她的遺體。”朱利安上校說。

“既然你這麽愛她，只要你幫助我們，我們可以讓你來保管她，如何？”艾爾西問。

“真的？”她木楞地問。

“以德溫特家族的名譽向你保證。”德溫特說，“她會屬于你。”

“我不知道。”她的嘴唇哆嗦了兩下，“我以為我是她最親近的人，但在她心裏我只是她的仆人。她對我保守這個秘密，我什麽都不知道。”

朵瑞亞嘆了口氣：“丹弗斯太太，你曾經始終自欺欺人地認為呂蓓卡沒有死，那麽你再繼續自欺欺人下去又有何妨？就當做你仍然是她最信任的丹妮。我們把她交給你，你依舊可以陪伴在她身邊。”

丹弗斯沉默了一會兒，她沒有思考太久，便點頭同意了。

“這對我們所有人都是好的選擇。”朵瑞亞輕松地說，“有大點的箱子嗎？我們把這個魚頭屍體裝在箱子裏，明天把這個東西送去火葬場。”

“我想廚房裏有裝海鮮的箱子，非常适合他。”丹弗斯冰冷地瞥了一眼法維爾。

兩位男士決定趁着深夜把怪物的屍體搬到朱利安上校的汽車上，剩下的女士們則回莊園休息。明天早上，他們就出發去火葬場，把怪物的屍體處理了。

來到莊園後門的時候，她們看到弗蘭克和五六個男仆正拿着棍棒和草叉。

“太太，小姐們！”弗蘭克像是看見了救星，“你們沒事！我剛才好像聽見了槍聲，是從海邊傳來的，正準備讓仆人去搜查呢！”

“是我在那邊被野獸吓到了，朱利安上校開槍打跑了它。”朋友羞澀地笑了笑。

“野獸？你還好嗎，太太？”

“只是個小東西，不過大晚上地突然跳出來，才把我們吓了一跳。”

聽見沒出什麽大事，弗蘭克安心地揮了揮手，讓男仆都退下去。丹弗斯就像是沒聽見他們說話似的，徑直走了進屋，弗蘭克見怪不怪地聳了聳肩。

“你們也都去休息吧，先生和上校不需要仆人服侍。”朋友又對弗蘭克說。

打發走了所有的仆人，她們三人等到朱利安上校去廚房拿箱子的時候，找到他說道：“朱利安上校，明天你可以約見幾個将來需要尋求幫助的人，讓他們也來看下法維爾的模樣，再把呂蓓卡的事情告訴他們。”

“我想，以他們和呂蓓卡夫人的關系，肯定也會嚴加保守這個秘密的。”朵瑞亞意味深長地說。

翌日一大早，她們乘坐上校的車子，載着魚頭屍體前往火葬場。德溫特先生給了工作人員一筆錢，在治安官的擔保下，讓他們不要檢查箱子裏的東西。到了臨近吃午飯的時候，一輛黑色的轎車停在了外面，走下來兩個男人。

其中一個人高馬大，看起來也是軍人的模樣，另一個矮矮胖胖有些禿頂。他們走上前，熱情地與德溫特先生握手：“馬克西姆，我親愛的老朋友，好久不見。你是怎麽想到把我們請來——呃——”

他們擡頭看到火葬場的牌子，臉上的笑容僵住了。

“大法官先生，局長先生，有個人我想讓你們見一見。”德溫特冷淡地說。

他們滿腹疑慮地跟随着德溫特先生走進了火葬場，來到了工作人員給他們安排的私密房間。房間的中央是火化爐，前方擺着一個巨大的木頭箱子。

火化爐此時已經點上了火，朱利安上校掀開了充滿魚腥味的木箱蓋子，濃烈的惡臭頓時伴随着熱浪撲面而來，讓大法官和局長都驚駭不已。

明明法維爾才死了不到半天，可他的屍體已經高度腐爛，灰綠色的鱗片脫落，蛆蟲從裂開的黑色皮膚中鑽出，露出森森白骨。他畸形的面部尚且還能辨認，蜷縮起來的四肢和手掌上的利爪和蹼都清晰可見。

“這、這是……”兩位來客被這駭然可怖的東西吓得面無人色。其中，大法官僅僅只是瞧了一眼，就和昨日的朱利安上校一樣幹嘔不止，幾乎連膽汁都吐出來了。

德溫特先生憐憫地看着兩個和自己前妻有染的兩位老友，平靜地講述了所有的真相。

“大法官先生，你也不想呂蓓卡她們一家是怪物這件事情被所有人知道吧？”朵瑞亞說，“你們也見過以前的呂蓓卡夫人，難道你希望這樣一個美麗的女人被毀掉名聲嗎？”

法官大人臉色發綠，根本無法回答。

警察局長強忍着反胃說道：“是的，我會、我會讓海警把呂蓓卡的屍體捕撈上來，要找可信的人，然後偷偷處理掉。”

“先生，我想只有我們才是最适合處理屍體的人，倘若交給其他人去辦，很有可能走漏了風聲。請把呂蓓卡夫人的屍體交還給曼德雷，我們能讓所有的秘密永遠消失。”

“是的，是的，你們說的很對。”局長嗫嚅着說。

說服了兩位有權有勢之人，他們将法維爾的屍體推進了火化爐，看着大火将這亵渎的存在吞噬。所有人心裏的大石頭都落下了，直到法維爾化作了一堆灰燼，他們才離開火葬場。

“我們會處理好所有手續的。馬克西姆，我——”大法官看着德溫特先生，欲言又止，無言地和昔日老友對視着，二者都心情複雜。

“我、我走了。”

目送着大法官和局長返回倫敦，朱利安上校也回去了治安所。德溫特先生開着車載着妻子和妻子的朋友們回到曼德雷莊園，告訴丹弗斯，過段時間局長就會派人把呂蓓卡的遺體送過來。

丹弗斯維持着死人般沒什麽波動的表情，轉身離開。

艾爾西癱在休息室的沙發上，說道：“德溫特先生，你真的不願意離開曼德雷莊園嗎？”

他疑惑地皺了皺眉。

“雖然這是你們祖祖輩輩居住的地方，但說實話，呂蓓卡确實已經給這裏烙下了烙印，怎麽也抹除不掉。尤其是真相還是如此地可怕，我想，你們應該去到一個不讓你們想起這些回憶的地方。”

朵瑞亞也同意道：“我可不想你們再住在這裏，誰知道會不會哪天從海裏面再冒出一個呂蓓卡的親戚呢？”

如果德溫特先生還有什麽猶豫的話，那麽她這句也把他吓得不輕。

朋友捧着他的臉頰兩側，柔聲說道：“也許我們會需要很多年才忘記這些，但我會陪在你身邊，馬克西姆。我的愛永遠屬于你，我會陪你克服所有的困難。”

終于，這個被痛苦折磨了數年之久的男人，伏在妻子的肩膀上啜泣起來。