27 春闱主考

“狐媚子？父親為什麽要睡在狐貍肚皮上？且那狐貍還能給父親生兒子？”

葉守義鐵青的臉色漸漸漲成了青紫色，那般不堪入耳的話，從他母親口中罵出，罵的是他恨不得捧在手心的妻子，卻又被不滿九歲的女兒聽了去！

她根本不配做他的母親！

這樣的念頭一冒出來，葉守義就被自己吓了一跳，那是他的母親，他怎可有這般忤逆不孝的念頭？

“父親？阿殊還從來沒見過能生兒子的狐媚子，父親能不能讓阿殊瞧瞧？”

葉守義勉強放緩聲音，“阿殊，你先回去，回頭父親再去瞧你”。

葉青殊忙跪坐到他身邊，扯住他的袖子，死命搖頭，“我不回去，他們說祖父要打死父親，阿殊不想父親死”。

葉守義眼眶微紅，摸着她的頭長吐一口氣，“祖父不會打死父親的，阿殊放心”。

葉青殊有些畏懼的看向上座的葉老太爺，葉老太爺不耐，“來人，送五姑娘回去！”

葉青殊忙死死攀住葉守義的胳膊，“父親，阿殊不走！就讓祖父也打死阿殊好了，他們說母親馬上要死了，要是父親也死了，阿殊也不想活了！”

葉守義面色一變，“阿殊不要聽別人胡說！”

葉青殊哇地一聲哭了起來，“我不是胡說，芳圓說整個葉府的人都在說，母親活不長了，父親要納繼母，長姐馬上要出嫁了無妨，阿殊就要落到繼母手裏，會被胡亂遠嫁，外祖母和舅母也救不了阿殊！要是父親也死了，要是父親也死了——”

葉青殊說到這已是哭的不能自已，根本說不下去了，葉守義額頭青筋暴起，目光緩緩移向龐氏，葉青殊還小，根本不可能編造出這番話來，那些人竟敢這般在她面前嚼舌根！

龐氏沒來由的心虛，她也想不到葉青殊張口就是一連串邏輯嚴密的假話，只當是下人們亂嚼舌根傳到她耳裏去了，厲聲道，“下人們亂嚼舌根，你瞧着我做什麽？難道是我吩咐下去的不成？”

她這番話聽在葉守義耳中無疑是此地無銀三百兩，葉守義失望閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片清明，“父親今日除非打死我，否則我這官是辭定了”。

“你！”葉老太爺猛地站了起來，抓起手邊的硯臺，又緩緩放了下去，他這個次子最是書生意氣，吃軟不吃硬，他不能硬碰！

芳草突然開口問道，“姑娘，太太和大姑娘來了，被人攔在門口，要不要奴婢去接？”

葉守義扶着葉青殊站了起來，“父親若是不打了，兒子告退”。

葉老太爺正要說話，一個慌張大喊的聲音遠遠傳來，“二老爺！聖旨到！聖旨到！傳旨的公公讓二老爺去接旨！”

葉老太爺如遭雷劈，頹然坐了下去，一直挺的筆直的脊背佝偻着，顯出疲憊的老态來，葉守義心下微澀，轉頭不去看他，拉着葉青殊匆匆往外走，“來人！準備接旨的香案”。

因着突然其來的聖旨，葉府衆人都放下了手中的事，除了禁足的陶氏，其餘人都換了衣裳來到前院，支起接旨的香案，伏地跪叩接旨。

“奉天承運，皇帝诏曰，今翰林掌院葉守義者通儒碩學，學富五車，文經武略，以立其身，其才堪當今歲春闱之主考，望卿不偏不倚，秉公任直，擇盡天下有才之士，不負莘莘學子，不負朕之厚望，以此旨布告天下，鹹使聞知，欽此！”

葉老太爺大喜下聲音都顫抖起來，大聲喊道，“謝皇上隆恩！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

葉府衆人忙跟着齊聲大喊，“謝皇上隆恩！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

宣旨的馬太監見葉守義只呆呆跪着，并不上前接旨，挑高了眉頭，“葉大人莫不是歡喜傻了？怎的不接旨？”

葉守義這才如夢初醒，膝行上前雙手接過聖旨，轉身交給管家供奉于祠堂，勉強扯着笑道，“勞煩馬公公跑這一趟，還請正廳用茶”。

馬公公笑容滿面，“那咱家就叨擾葉大人了”。

“公公客氣，這邊請”。

馬公公随着葉守義的步子，笑道，“葉大人真真是深得皇上信任，這春闱主考，衆位大人商議了足有一個月才擇定了葉大人，葉大人年紀輕輕便擔此重任，咱家以後少不得有仰仗葉大人的時候，到時還請葉大人多多提攜才是！”

“馬公公客氣了，葉某力所能及，自是義不容辭”。

馬公公臉上的笑又深了幾分，一副交心的模樣，“說句托大的話，咱家也虛活了這些年歲，在聖上面前也跑了幾年腿，可是還未見過在葉大人這般年紀就能聖上青眼，做上春闱的主考，衆學子的座師的！葉大人日後——”

馬公公說到這，頗有深意朝葉守義一笑，“不可限量啊！”

葉守義聽了這話，嘴角的笑越發僵了幾分，試探問道，“前些日子，葉某上了幾份折子，不知聖上——”

馬公公笑的越發親切起來，“葉大人才高八鬥，一手字更是如行雲流水，皇上見了連連誇贊，贊葉大人字如其人，品質高潔，乃是真正不慕名利的高人隐士！”

這就是看過他辭官的折子了，那怎的反而将春闱主考這麽重要的事交到了他手上，葉守義有些急了，“那皇上——”

馬公公拍了拍他的手腕，推心置腹語重心長，“葉大人年輕，須知凡事适可而止，否則過猶不及啊！”

這是說自己上折子辭官乃是邀賞，勸告自己不可一而再再而三，否則定會惹得皇上大怒？

葉守義有心為自己辯護幾句，張了張嘴，卻不知該說什麽，聖旨已下，定無更改之理，這春闱主考，根本容不得他拒絕！

葉老太爺這時才找到了說話的機會，忙笑道，“犬子年輕，日後還需公公多多關照”。

“好說好說”。

葉老太爺大喜，“公公這邊請，這邊請”。

葉守義和葉老太爺陪着馬公公敘了半天話，客客氣氣送走馬公公，葉守仁匆匆趕了回來，父子三人又去祠堂安放聖旨，拜謝祖宗。

之後葉老太爺留飯，飯後父子三人在書房商讨了半晌，一直忙到月上中天才回了詠雪院。

詠雪院主屋已是一片漆黑，清冷的月光均勻的鋪滿每個角落，冷清的讓人寒意從腳底慢慢蔓延至頭頂，一如這些年來，支氏對他的态度。