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第5章

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應該有十年沒見了吧。

張朝、薛凡和蔣冬原先都住在望陽鎮，算是從小一起長大的，初高中上的都是望陽一中。望陽鎮是賓州市與景南市交界處上的一座南方小鎮，地屬賓州市，貧窮、落後，但每年總有人能憑着高考出人頭地，擺脫自己的出身。

蔣冬就是他們那一屆唯一考出來的學生。

老同學相見，張朝的第一反應是，剛才應該先去趟衛生間的，一路上舟車勞頓，現在的狀态一定顯得很疲憊，太不體面了。但蔣冬的眼神似乎很友好，眼角彎彎的，給人感覺親切又舒服，張朝同他對視幾秒，斷開視線，不大好意思地抓了抓額頭。

“真是……挺意外的。”

“是意外，也是驚喜。”蔣冬頂高鼻梁上的眼鏡，笑道，“我要是知道是你來要欠款，剛才就不會故意讓你等那麽久了。”

張朝立馬接話：“沒事兒，您……你工作忙，應該的。”

“離下班時間還剩五分鐘。”蔣冬撥開袖筒瞄一眼昂貴的手表，說，“辦公室裏只談工作，先給我看看你的欠款憑證，待會兒下班我請你吃飯。”

“哦”了一聲，趕緊拉開挎包拉鏈取出錢包，張朝謹慎地取出收據，幾步邁過去，兩只手遞上前，客氣道：“我請你吧。”

蔣冬雙手接過來，挑眉說：“來我這兒你得聽我的。”

張朝聞言松了口氣，笑了笑，順從點頭。

仔細辨認收據上的字跡，蔣冬抿起嘴唇，而後道：“我估計我們出版社沒人能認出這是老社長的字跡。”

張朝的聲音弱了下去：“那我還有可能拿回這十萬塊錢嗎？”

“實不相瞞，單憑這張來路不明的收據，真是一點可能性都沒有。”蔣冬擡起眼睑，注視着張朝失望的表情，事無巨細地講明原因，“這是一筆私對私的交易，是我們老社長個人欠下的債務，沒有合同沒有發///票，我們財務壓根做不了賬，你是沒辦法從出版社的公家賬號上拿到一分錢的。”

這個結果張朝早就料到了，他只不過一直在心存僥幸罷了。

蔣冬話鋒一轉：“不過……”

張朝下意識急忙接話：“不過什麽？”

胳膊支着腦袋，蔣冬稍稍歪頭，笑眯眯地看着站在他面前的張朝。曾經以為遙不可及的人，如今卻近在咫尺，命運還真是愛捉弄人……不對，命運還真是懂得眷顧人啊。

“想要拿到這筆欠款，也不是完全沒可能。”邊說邊開始收拾桌面上的雜物，蔣冬将鋼筆插/回筆筒，懶洋洋地伸了個懶腰，“五分鐘到了，我該下班了，走，咱們喝酒去。”

先去社長辦公室打了聲招呼，蔣冬拎起公文包，領着張朝下了樓。沒坐公交，也沒打車，兩人徑直走向出版社斜對面的一家牛肉面店，張朝緊緊地跟在蔣冬身後，左看右看，也不知道是在看車，還是在看熱鬧的街道。

牛肉面店人不少，幸運的是還有包間。包間裏暖氣充足，蔣冬脫掉西裝外套，只穿一件銀灰色襯衫。

他很瘦，鎖骨從衣領裏露出來，輪廓平直而又惹眼。肩膀很窄，脖頸細長，手腕瘦得讓人感覺沒辦法提很重的物品……等張朝意識到自己居然在打量蔣冬時，蔣冬也已經看了張朝好幾分鐘了。

蔣冬将菜單遞給張朝：“看看菜單。”

張朝推回給他：“不用，我吃什麽都行。”

“那就來兩碗招牌牛肉面。”拿目光示意了一下服務員，蔣冬說，“兩瓶啤酒，再來點烤串兒，十串羊肉，十串牛肉，土豆、茄子、魚豆腐、白菜心各來四串。”

“夠吃嗎？”蔣冬問張朝。

“夠了，太多了。”張朝回答。

記下客人點的菜品，服務員抱着菜單退出包間，門板隔絕了屋外喧鬧的人聲。張朝脫掉牛皮外衣，轉身搭上椅背，問蔣冬：“你經常來這家店吃飯嗎？”

“我在這座城市活動的範圍并不大。”蔣冬正用煮沸的茶水給張朝清洗餐具，“也就我們單位這一片兒，平時周末也不怎麽社交，你如果要問我市裏有什麽好吃的飯館飯店，我一個也答不上來。”

“這兒就挺好的。”張朝說，“我挺愛吃面的。”

“我知道。”蔣冬把燙好的筷子放在張朝的盤子上，“學校食堂只要一做面條，你準能吃好幾碗。”

張朝笑道：“不是吧，這你都記得。”

“記得啊。”将兩只茶杯倒滿茶水，蔣冬輕抿一口，語氣異常溫柔地說，“關于你的一切我都記得。”

這句突如其來的話讓張朝感到些許不自在，好在這時，服務員端着牛肉面和啤酒進來，打斷了張朝心裏還沒産生的、微妙的尴尬。

“快嘗嘗。”蔣冬道，“他家的面真的很不錯。”

一路奔波的确累人，更熬人的精氣神，張朝早就餓得不行了，狼吞虎咽地嘗了口面條，吃下兩大片牛肉，眉梢一挑：“味道确實好。”

之後的幾分鐘，兩人專注吃面喝湯，沒先喝酒，得等烤串來，不然喝不盡興。一碗香噴噴的牛肉面下肚，張朝舒坦地摸着胃，靠向椅背，他已經很久沒有這麽大口地、不顧形象地吃過東西了。

三盤烤串端上桌，換走了空面碗，空氣中響起酒瓶碰撞的聲響，蔣冬拾起一串羊肉串，沒再照顧張朝，示意他随便吃，讓他在自己這裏随意一些。

“你最近過得怎麽樣？”蔣冬問。

“就那樣。”張朝痛快地喝了幾口啤酒，“能吃飽飯就不錯了。”

“三樹印刷廠是不是經營不下去了？”蔣冬繼續問，“不然也不會叫你來要這筆可笑的欠款。”

張朝誠實點頭：“半年前就發不出工資了。”

蔣冬：“那怎麽辦？你有沒有物色新的工作？”

“我能幹什麽啊，我又沒你優秀，能做的工作太少了。”咽下土豆片，啤酒喝了一半，張朝說，“咱們那個小破地方……哦，不是，我們那個小破地方，賺的錢也就夠交房租的，飯費都得東拼西湊，我們這種人只要餓不死就算好好活着了，等我回去看看哪家文印店招人吧。”

蔣冬話接得極快：“出版社司機班剛退休了一位老司機，正缺人呢，社長的意思是找個外在條件好點兒的，精神點兒的年輕人，載着他出去開會應酬也有面子。”

握着酒瓶的手在空中一頓，張朝怔愣地看向蔣冬，在對方話音落下的那一刻，他本能地讓自己燃起希望。

內心複雜極了，思緒像一團亂麻，蔣冬的話無疑是天上掉餡兒餅了，對于張朝這種胸無大志一直在落後的小鄉鎮裏艱苦謀生的人，根本抗拒不了如此巨大的誘惑。

“不了。”喝完酒，張朝拒絕道，“能把欠款要回來我就很知足了。”

蔣冬的眼神瞬間變了，溫柔中多了幾分欣賞，顯然，這是他想聽到的回答，這也證明了他沒有喜歡錯人。

張朝一直沒變，即使這麽多年過去也沒有變得勢利，還是蔣冬記憶中最純粹的那個人。

唇角微翹，蔣冬搖晃着啤酒，終于打開了深埋心底真正的話匣子：“我保證，欠款能要回來，只要你回答完我的問題。”

酒精開始上頭了，雙頰泛紅，但意識尚且清醒，張朝反問：“什麽問題？”

“我早就問過你了，問過很多遍了。”蔣冬說，“你和薛凡還在一起呢嗎？”

提及薛凡的名字，張朝突然像是從天堂跌回了人間。心口一震，他垂下眼，伸手拿起烤串，又放下了。

後背貼緊座椅，張朝長長地舒了口氣，手掌摩挲着褲腿，半晌，擠出一絲微笑去看蔣冬，回道：“沒在一起了。”

“我們分手了。”

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