59 裏正送禮

第59章 裏正送禮

下午院裏依然熱鬧, 還有人帶着孩子過來，讓杜長蘭摸頭。

杜大郎笑問：“花婆婆，這是何意啊？”

老婦人咧出一口黃牙, 把着小孫子的肩膀：“我這不是想讓長蘭賜柱兒一點文氣嘛。你看長蘭從前也是不着調……”

杜老娘一張笑臉頓時就耷了。

花婆婆面皮一顫, 慌忙改口：“我說錯了說錯了，長蘭是浪子回頭金不換……”

杜老娘忍無可忍：“長蘭從小就好, 哪浪了, 用他回什麽頭。”

花婆婆縮了縮脖子，杜長蘭無奈打圓場, 說幾句場面話糊弄過去，又摸摸柱兒的頭：“願你以後聰明伶俐, 才思敏捷。”

柱兒聽不太懂, 但好看的人總是會讓人喜歡的。柱兒把着杜長蘭的手，也朝他笑。

此時一位衣着體面的老者登門：“敢問此處可是杜長蘭杜相公的家？”

院裏玩耍的小輩們上前, 杜成禮拱手一禮：“不知老伯尋我小叔何事？”

“此乃興平鎮裏正。”老者身後的年輕男子道。

這廂說話的時候, 杜蘊跑進堂屋傳信，村長和杜老爹趕緊起身來迎。

“有失遠迎, 裏正勿怪。”

“不妨事哈哈。”

裏正望着人群中最清俊的年輕男子：“這就是杜相公了罷。”

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杜長蘭拱手行禮，裏正避開半個身子：“杜相公折煞老朽也。”

衆人迎着裏正進屋，落座後他笑道：“杜相公, 老朽此次來是有一件喜事。”

他從懷裏取出一個荷包：“杜相公年少英才，這是老朽代表興平鎮的一點心意。”

衆人驚訝的對視一眼，杜長蘭略略推辭一番收下了：“多謝裏正。”

裏正颔首，他身後的年輕人奉上薄禮，裏正道：“這是本地鄉紳的一點賀禮, 杜相公莫推辭。”

他同衆人寒暄片刻，這就走了。

匆匆來, 又匆匆離開。只為送一份禮。

涉及錢財，其他人也尋了借口離開。杜家人關上院門，這才打開荷包，裏面有六兩碎銀。

薄禮是文房四寶和扇子書籍等讀書人的用具，價值五六兩。

杜大郎喃喃道：“沒想到念書雖然費錢，也這麽容易掙錢。”

一下子就回了十二兩。

杜長蘭笑道：“改明兒我回若河縣辦理秀才文書，還能從官府再領六兩銀子。有秀才文書後，以後我出行，不必開具路引。

鎮上給他的獎勵，其實都是比着官府來的。

杜長蘭給家裏人解釋：“我是院案首，即廪生。每月有會課銀，八錢銀子，俸米四鬥。且每年有膏火銀，即燈油補貼。縣學每三月舉辦一次季考，每次名列前茅亦有獎勵。一般在三四兩銀子。”

杜家衆人腦子暈乎，心裏只有一個念頭，好多錢，好多好多錢啊。

然而杜長蘭話鋒一轉：“不過若是三年都不及格，會被剝奪秀才功名。”

衆人心裏一緊，“那之前的努力不是都白費了。”想想都可惜。

杜長蘭壓低聲音，眨了眨眼：“朝廷确有規定，但規定是死的。有腦子聰明的去活絡一下，官府也就睜一只眼閉只眼了。”

“呼！那還好……”衆人松口氣，也不知道這口氣是為誰松的。或許是杜長蘭，又或許是以後的杜成禮或者杜成亮。

杜長蘭将裏正給的錢和鄉紳給的薄禮，推給他爹娘：“這算是補貼之前我去郡城的花銷。”

杜大郎莫名心虛，低下了頭。張氏也眼神漂移。

杜長蘭視若無睹，繼續道：“縣裏的獎勵我就自己留下了，往後文人之間來往，少不得開銷。再者，嚴先生和李府那邊，我也得備上禮品道謝。”

“應該的應該的。”杜大郎夫婦忙道。弄的杜二郎夫婦詫異的看向他們。

杜老爹和杜老娘也道：“長蘭，你先顧好你自己，不必太顧忌我們。家裏的日子還寬裕呢。”

王氏欲言又止，寬裕什麽啊，小叔子去一次郡城造三十兩，雖然最後回血了，但是她的兒子未必有小叔子的運道。

家裏多備些銀子總是好的，将來她兒子一次不成，還有重來的機會。

但這種喪氣話，她是不會說的。但得提前備着。

杜老爹和杜老娘将銀錢收揀，杜長蘭看天色還早，進廚房手腳麻利的弄了一個“刀頭”，驚的杜老娘來攆他：“你男兒進什麽廚房，快出去。”

杜長蘭打哈哈笑，一刻鐘後他提着竹籃，帶着杜蘊，去祭拜小孩兒的亡母。

他們備了一塊方正的臀肉，并點心果子共四樣，以及兩杯酒。

東西擺全，杜蘊跪在亡母墓前燒紙，周圍并無雜草，想來平日裏杜家人時不時過來打整。

天空湛藍如洗，山風怡人，遠處的蟲鳴鳥啼都帶着別樣的韻律。

杜長蘭靠坐在樹根處，靜靜看着兒子，聽小孩兒絮絮叨叨講述近來的瑣事，“娘，我爹今歲去郡城參加院試了，我同他一道去的，我沒有添亂喔。”

“爹十分厲害，考了院案首，文英伯伯說爹湊成小三元，聽起來就很了不起…”

“我也有好好念書，現在學完四書，詩經也學了一半，爹說我寫的字很工整，以後再練練就同他寫的差不多。到時候我模仿他的字去騙人…”

杜長蘭：？？？

你好歹也背着我謀劃啊。你這樣光明正大說出來，會顯得你爹很呆哎。

小孩兒碎碎念一堆：“…大伯伯在郡城買了時興料子倒賣，我看見他賺了一兩八錢，但是他沒有把這筆錢報公。”

這也是為什麽之前杜大郎夫婦心虛。

杜長蘭：“？？咳咳咳。”

小屁孩兒頓時閉了嘴。

杜長蘭心累，深感小孩兒當反派都是最低級那種，得空就将心裏話逼逼叨叨出來。不打自招了屬于是。

待到紙灰落盡，杜蘊磕了三個頭，牽着他爹的手歡歡喜喜離開了。

盛夏時候萬物瘋長，山坡上的野草足有半人高，幾乎掩去杜蘊的身形。

杜長蘭俯身一撈，小孩兒順勢奔他懷裏，還自己調整了一下姿勢，他依戀的靠在杜長蘭肩頭，柔情款款的望着杜長蘭：“爹，我好喜歡你啊。”

杜長蘭垂首看他一眼，哼笑一聲：“爹也喜歡你。”

杜蘊頓時樂開了花兒，又活潑起來：“爹，在郡城的時候，李伯伯跟你說了什麽？”

杜長蘭健步如飛，間或有殘枝掃過他的身側，杜蘊伸手幫他攔，聽見頭頂響起含笑的聲音。

“李大兄想邀爹一道兒參加鄉試。”

杜蘊頓了頓，随後點點頭：“原來是這樣。”

這就說的通了。為什麽李伯伯突然對他爹親近，還主動護送他爹去參加院試。

忽然他手背一痛，被鋒利的草葉子割出血痕，杜長蘭嘆道：“好好待着。”

小孩兒應了一聲，過會兒又仰起小臉問：“爹為什麽不去。我覺得爹肯定可以考上。”

“我并沒有十足把握。”杜長蘭坦誠對兒子道。沒有把握占據頭名。

況且秋闱之後有春闱，全國人才彙聚一地，只要前三百，那又是多小的概率。

古代科舉學文，可謂将此運用到極致。科舉越往後，考的內容就不再是死的，而是“活”的。

很多策論題，懷抱百本書籍也未必找得出答案，如此講究一個“悟”字。

杜長蘭比尋常同齡人多出一段經歷，現在需要時間沉澱。人前的舉重若輕，風輕雲淡，都需要足夠的底蘊托舉。

父子二人回到家歇了歇，熱鬧又忙碌的一天終于過去，晚上杜長蘭敞開窗戶，聆聽夜聲賞明月。

忽然身後輕響，屋內亮起一簇燈火，一只溫熱的手牽着杜長蘭在床邊坐下。床側微陷，杜長蘭肩側一軟，小孩兒像模像樣給他按揉。

杜長蘭心道便宜兒子沒白疼。

但沒多久，杜長蘭感覺不對。他的右手被小屁孩兒舉起，落在小屁孩兒頭上，父子倆四目相對，杜蘊神情殷切。

杜長蘭：……

杜長蘭很想敷衍，但看小屁孩兒的架勢。真敷衍了還得哄。

他右手加了點力道，“爹願你以後長命百歲，一生無憂。”

杜蘊眨眨眼，還有呢還有呢。

杜長蘭幹咳一聲，繼續道：“願我兒文思泉湧，滿腹經綸。”

小屁孩兒的眼睛蹿的亮了，将杜長蘭的手放回去，繼續給杜長蘭捶背。

杜長蘭：唉..........

燭光微微搖曳，在斑駁的牆上映出兩道親密的影子。

次日吉時，杜氏一族開宗祠，告祭先祖。杜老三沒來，聽說是受了寒，病了。也不知是真是假。

一應流程很順利。

下午杜長蘭就帶着兒子重返縣城，他得去把秀才文書辦下來，那是頂要緊的。