69 鄉試·二

第69章 鄉試·二

鄉試日子在八月初二, 雖然距今還有一個月的時間，但衆人也不敢耽擱，七月初三一早正式出發。

崔大郎尋的商隊, 這次他也一同前往郡城照顧弟弟及弟弟的一幹友人。

商隊打前行, 趕考的秀才們墜在商隊尾後，杜長蘭在倒數第三輛馬車上。

杜大郎看着案幾對面的青蔥小少年, 又望向杜長蘭, 一臉欲言又止。

怎麽蘊兒又跟來了？！！

杜大郎憋了一肚子話，待至晌午, 商隊停下歇息，趕考的秀才們也下馬車準備午食。

杜蘊同杜長蘭打了一聲招呼, 輕盈的跳下馬車, 尋崔遙他們去了。

杜大郎從馬車探出頭，做賊似的東張西望, 見秀才們離他們馬車有一定距離, 他這才對弟弟道：“蘊兒又幫不上忙，這次還帶他去幹嘛呀, 平白浪費錢。”

路費是按人頭算的，一個人來回需得小四兩銀子，杜大郎想想都心疼。更別提到了郡城, 杜蘊的吃住花銷。

“你真的太溺愛蘊兒了。”杜大郎嘆道。

這幾年長蘭在縣學念書，蘊兒跟着嚴奉若念書，這父子倆早就能分開過活了。是以三年前長蘭那套離不開兒子的說辭，在杜大郎這裏說不通。

杜長蘭笑笑：“蘊兒如今滿打滿算也十歲了，總要帶他出去見見世面。若河縣終究是小了。”

“啊？！！”杜大郎張大嘴, 好一會兒才聽見自己的聲音：“若河縣不小啊。”

杜大郎認真給弟弟分析：“若河縣很好了，村裏還有人都沒去過縣裏呢, 你看成禮長這麽大也就進過縣城兩次。”兩次都是因着杜長蘭的緣由。

“更別說成亮和成磊，還有阿容阿荷，他們去鎮上的次數都數得清。”

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杜長蘭靜靜聽着，不說話。

“其他人都是這麽過來的。”杜大郎咕哝道：“去郡城一次多花錢啊。蘊兒不該去。”

這一次長蘭沒特意提，他還以為不帶蘊兒。早知如此，他當時該反對的。

雖然反對不一定有效

馬車內恢複寧靜，杜長蘭瞥一眼他大哥，沒有在兒子身上多做話題，而是問：“大哥三年前去過一次郡城，你覺得郡城好嗎？”

“當然好了。”杜大郎脫口而出，提及三年前的記憶，杜大郎這個鄉下漢子也有許多話：“我上次去郡城倒賣布匹，輕松賺了小二兩銀子，仿佛錢從天上掉下來了。”

在興平鎮幹一天活，累個半死也才幾十文錢。

杜大郎眉宇飛揚，将那些細碎點滴一一道來，他至今都還覺得像夢一樣美好。

杜長蘭笑道：“你看，你也知道郡城好，既然郡城好，為什麽不往郡城去，想法紮根呢。”

杜大郎抓抓腦袋，像是不敢置信弟弟說出這麽癡人說夢的話：“我們都是莊稼漢子，怎麽可能留在郡城。況且我們在村裏的日子已經很好了。”

一年四季能吃飽，一個月還能沾葷腥，已經比很多人過得幸福了。

杜長蘭不與他争辯，端起茶盞呷了一口，放下時發出一聲清脆的響聲：“大哥，我也是莊稼漢子的兒子，但你看我如今。”

杜長蘭越過他下馬車，杜大郎愣在原地。

外面十分熱鬧，衆人生了碳火，上置鐵絲網架着，商量先烤什麽。

杜大郎看着看着感覺好遙遠，他縮在馬車裏，像一只老鼠偷窺外面的一切。

人群中，杜蘊一身五成新的月白色圓領錦袍，束腰帶，套箭袖，風流又不失利落。陽光落在他身上，似玉做的人一般。

小少年同宋越說笑着，适時崔遙拿來一件淺藍色圍裙，應該是圍裙。

因為那太漂亮了，根本不像鄉下人家的圍裙。崔遙給杜蘊套上。

杜長蘭用挑子撥了撥碳火，将饅頭和蘑菇放在網架上，用刷子蘸了蜂蜜塗抹。

其他人有樣學樣，一群人好不快樂。

杜大郎有些羨慕，又覺得自己腦子壞了，做飯有什麽羨慕的。

他忍不住想，崔二公子他們都是秀才，蘊兒一個半大小子同他們能聊什麽？

杜大郎自知不如弟弟聰明，但也不是蠢笨無醫，杜蘊處在一群秀才中，沒有半分拘謹，那般落落大方。他也知道這樣是好的。

如果他的成禮也有這樣的氣度就好了。

他想的入神，忽然面前遞過來一碟饅頭，依稀可見碟底的海棠花式圖紋。

拇指大的饅頭刷了一層蜂蜜，烤的微微焦黃，泛着琥珀色，杜大郎仿佛嗅聞到了蜂蜜的甜香，一個個擺在玉白的碟子裏，誘人極了。

杜大郎嘴快過腦子：“這是給我的？”他們難道不是吃幹糧嗎？

面前的少年星眸燦燦：“當然是給大伯伯的，您嘗嘗好不好吃。”

“好吃，肯定好吃。”杜大郎心虛的垂下眼，為他之前說杜蘊不該去郡城的話。

杜大郎接過盤子，剛要用手抓，才發現小饅頭旁邊還有一支銀制小叉子。

杜大郎驚的說不出話。

他下意識在身側擦了擦手，用叉子插了一個饅頭，舌尖率先嘗到獨屬于蜂蜜的香甜，表皮脆脆的，像糖葫蘆的糖衣，內裏卻十分柔軟，是麥子的清香。

他長這麽大，第一次吃到這麽好吃的饅頭。

長蘭說蘊兒已經十歲了。但他覺得蘊兒才十歲，他的成禮今年都十七歲了，念了幾年學，通字明理，村裏人都是誇的。

可如果成禮面對一群秀才，定然也會緊張的說不出幾句話。

饅頭是甜的，可杜大郎此時此刻卻覺得口中泛酸。

他想如果小弟身邊帶的人是成禮該多好，意識到自己如此陰暗卑鄙的想法，杜大郎臊紅了一張臉。

蘊兒不是一般孩子，蘊兒三歲就會背論語了。

杜大郎心裏想些亂七八糟，他待在馬車裏，沒有出去。

他感覺以前的認知被長蘭幾句話打破了。

“大哥。”杜長蘭踩着腳凳上馬車，手裏持着一個托盤，盛有兩個小蓋鐘。

“蘊兒調的花茶包，現熬的，你嘗嘗味道。”

杜大郎束手束腳接過，嘗了一口，誇道：“甜的，有花香。”

杜長蘭莞爾，同他講解，杜大郎聽得一愣一愣的，忽然覺得弟弟離他好遠。

明明之前弟弟回村的時候，同爹娘言語還嘻嘻哈哈沒個正形，他便一直以為弟弟還是從前那個不着調的弟弟。

杜大郎心裏揣着事兒，還蓋鐘的時候，手提前松開，兩個小蓋鐘落地，雖然未破碎卻是出現裂痕。

杜大郎急的不行，這麽漂亮的蓋鐘得不少錢。

“沒事兒沒事，大伯伯，我來收拾。”杜蘊一邊安撫他，一邊将地上的茶鐘拾起。

正好崔遙過來，杜蘊将此事說了。崔遙擺擺手，“不值錢，杜大哥莫在意。”

杜大郎心裏惴惴不安，重新回到馬車，給弟弟說起此事，杜長蘭安慰他：“不過兩個小蓋鐘，不妨事，你莫放心上。”

杜大郎想，若是他爹娘知曉，定然是要揍他一頓，然後壓着他賠禮道歉再賠錢。

如果打碎茶鐘的是成禮，他也會重複他爹娘的行為，而不是像長蘭和蘊兒那樣毫不在意。

杜大郎心裏五味雜陳。他對蘊兒的印象還停留在當初的小可憐。

長蘭把這個孩子養的真好，這麽一對比，他好像為成禮做的很少。

然而杜大郎沒想到這只是開始，他們抵達郡城後，杜長蘭竟然詢問蘊兒怎麽辦？

這樣的大事怎麽能問一個孩子，蘊兒他……

“爹，我算了算時間，你們鄉試前後得在郡城待一個月有餘，住客棧不劃算，要不租住小院罷。”少年雙手緊握，明顯很緊張。

杜長蘭颔首：“行，這事你同你崔大伯伯協商。”

杜蘊離開後，杜大郎忙道：“長蘭，這事交給蘊兒不行的。”

杜長蘭反問：“怎麽不行？”

杜大郎道：“他一個半大小子，容易被人騙？”

杜長蘭笑出聲：“那還有三四十歲被騙的呢？”

杜大郎梗了一下，随後還是止不住嘟囔：“蘊兒年紀小，做不好。不該讓他去做。”

杜長蘭放松靠在車壁上，悠悠道：“這不是窮人孩子早當家嘛。”

杜大郎被堵住，覺得弟弟說的有點道理，但又不是他理解的那個道理。

窮人孩子早當家，難道不是下地幹活嗎？怎麽會是到處跑動，還去處理與銀錢相關的事情？

杜大郎感覺腦子被糊住了，他想起上次來郡城的經歷。全程都是李府大公子操辦事宜，他只是給長蘭跑跑腿，做些瑣碎事。

李府大公子又和氣，還同他說了幾句話。他當時還挺開心的。

如今回想，杜大郎才發現他當時與李府大公子聊的都是長蘭。

杜蘊跟着崔大郎君在郡城裏跑了幾個時辰，大部分都是他出面交涉，牙人看他面淺想哄他，被杜蘊一一戳破，又有崔大郎在一旁坐鎮，牙人再不敢動歪心思。

杜蘊以合理的市場價租住小院，衆人入住後看着環境，對杜蘊誇贊不已…

崔大郎也道：“蘊兒考慮的特別周全，地段，環境，價格，他都考慮到了。”

崔大郎很是驚訝，雖然杜蘊言談處事還透着生澀，但經他提點，這孩子立刻改正，學習速度驚人。

他想蘊兒就算不從文，以後經商也是好手。

過了兩日，杜蘊還從外面找了一位廚娘，他包攬了一應瑣碎事，讓他爹和叔伯們全心備考，連崔大郎都沒了用武之地。

衆人懷着好奇逗他：“你怎麽會這些？”

杜蘊理所當然道：“上次李大伯伯就是這樣做的。”

當時他就在一旁圍觀。

衆人皆驚，又覺得這話挑不出毛病。

晚上杜蘊躺在他爹身邊，懷着期待問：“爹，這次鄉試雜務，我處理的怎麽樣？”

“非常好，簡直是頂天立地小男子漢。”杜長蘭毫不吝啬誇他，在杜蘊如春風的笑容中，杜長蘭道：“所以獨當一面的小少年，你可以一個人睡一張床了嗎？”

杜蘊一秒入睡。

杜長蘭嘴角抽抽，捏捏兒子的臉：“臭小子。”