83 小寒宴·一

第83章 小寒宴·一

宴會日子正逢小寒, 還餘五六日功夫，回家後杜長蘭在榻上清點手中銀錢，杜蘊趴在對面, 疑惑：“爹要做甚？”

杜長蘭望他一眼, “如今入了冬，咱們身上的衣衫到底是單薄了。”

在寶石齋, 他們兒子二人還可在衣衫內裏添棉甲, 赴宴可不成了。

一堆貴族子弟紮堆，若是他們衣着寒酸, 杜長蘭尚能應對，小崽兒估摸是會受委屈。

明知有問題, 避而不解是落了下乘, 一個一個解決方為上策。

杜長蘭垂眸将銅板撥開，因着他們父子的緣故, 寶石齋生意一路攀升, 自半月前，東家另給他們8兩賞銀, 還将杜長蘭的時薪提為一個時辰3兩銀子。

不提他們之前的積蓄，杜長蘭上京後這一個半月時間攏共賺了100兩銀子，緊夠他們去置辦冬日行頭了。

杜長蘭将備用和日常開銷留存, 将一幹碎銀裝進荷包，頓時将荷包撐得鼓鼓囊囊。

次日一早，父子倆換上一身尋常棉衣棉褲，在馄饨攤吃過早飯直奔北城市集。

途中經過錢莊，杜長蘭将一包碎銀悉數換成銀票。

杜蘊不解, 他們馬上就要買物什，換不換銀錢無甚關系, 如今去錢莊兌換大額銀票，還給了一兩銀子出去。

杜長蘭見兒子糾結的小臉，笑道：“有些錢花了總歸有用處。”

早間時辰，北城并不如南城熱鬧，然而杜蘊跟着他爹拐過好幾個街口，迎面一陣淡淡腥臭味，激得他眉頭擰起。

“爹，我們是要來買馬嗎？”怎麽來牛馬市場了。

杜長蘭搖頭：“現在不急。等過些時候再說。”

杜蘊不再多問，安靜跟在他爹身邊，耳邊不時飄來牲畜的叫喚聲，馬蹄噠噠聲，人聲愈發鼎沸，地上也随處可見牲畜的糞便。

杜長蘭面色微沉，這種氣味并不美妙，他攬着兒子加快腳步，詢問數人後，他們經人領着拐進一座平平無奇的小院子。

那時天光大盛，杜長蘭剛踏進院門，一匹健壯大馬直沖他們而來，前面的牛販子險險躲開，将身後的杜家父子暴露在危險下。

杜蘊瞳孔猛縮，根本來不及反應，千鈞一發之際，他整個人騰空，倏地跨坐馬上，身後貼着溫熱又熟悉的胸膛。

他不敢置信扭頭回望。

“別怕，有爹在。”杜長蘭握緊缰繩，狂風吹起他的碎發，打在他堅毅的面龐上。

身後的叫喚，旁人的驚呼都遠去了，杜蘊只聽見心髒嘭嘭跳動的聲音。

不是害怕，而是激動和興奮。

如此跑了一段距離，杜長蘭才勒停發狂的馬，他握着缰繩駕馬往回走，迎面而來一名灰衣人，快速的疾跑中，高高的馬尾在空中劃過一道滿月般的弧度，雙目湛然有神，見杜長蘭制服烈馬，抱拳賠禮：“真是對不住，驚擾兄臺是莫某之過。”

又一名藍衣大漢上前跟着賠禮。

杜長蘭一手撈起兒子下馬，藍衣大漢微訝，眼前青年俊秀明淨，居然能單手帶起一個少年人，莫非也是練家子？

灰衣人領着杜長蘭父子往回走，藍衣大漢則将馬匹帶離。

“今兒多謝兄臺，若無兄臺，這畜生發狂還不知要沖撞多少人。”說着話灰衣人又朝杜長蘭抱拳一禮。

杜蘊不高興的抿了抿唇，如果沒有他爹，今兒他就要廢在此處，實在對眼前灰衣人提不起好感。

一行人重新回到院子，杜長蘭這才看清院裏還有沒卸完的貨物，“閣下可是跑商隊的？”

灰衣人嘆道：“承蒙叔伯照顧，勉強糊口飯吃。”

頓了頓，灰衣人道：“兄臺與我有大恩，這些貨物裏，兄臺盡可挑揀幾樣，以略撫兄臺受驚心緒。”

杜長蘭還未應下，身後一陣急促的呵斥：“怎能如此！十七，烈馬發狂是你之過，你怎能因為個人緣由傷害整個商隊的利益。我不同意。”

杜長蘭偏頭，那人三十五六的年紀，人高馬大，國字臉，眉毛斜飛而濃，眼神兇惡，襯着左臉老舊猙獰的傷疤，匪氣十足，不像跑商隊的，倒像是打家劫舍的。

他話語一出，頓時有好幾名大漢附和，眼見灰衣人要被刀疤臉的氣勢壓下去，适時先前的藍衣大漢回來，手裏捏着方帕。

“十七，我剛才在狂馬的鬃毛裏發現此物…”

黑色的蟲子在日光下蜷縮掙紮，杜蘊迅速背過身去：好惡心。

杜長蘭目光轉動，見刀疤臉意外的止了聲，他視線在刀疤臉和灰衣人年輕明秀的臉上徘徊，心裏有了數。

他們父子運氣不好，撞上別人家商隊內鬥，差點做了冤死鬼。

灰衣人将蟲子抖落，一腳碾死，不再顧忌刀疤臉等人，朝杜長蘭抱拳：“兄臺，請。”

三人旁若無人在貨物裏挑選，刀疤臉怨毒的掃過他們：“年輕人太天真，小心被啃的骨頭不剩，哼！”

刀疤臉帶人大步離去，院落裏剩下的其他人大氣不敢出。

四下寂靜無聲，杜蘊恨不得與他爹化身連體嬰，挑東西時也不上心。

杜長蘭看着貨物則有些意外，“閣下莫不是從北疆來？”

灰衣人愣了愣，随後應聲。

杜長蘭拾起一枚質地細膩，色澤均勻的紅寶石，足有少年人拇指大小，杜長蘭瞥一眼兒子，果然少年人的眼睛亮了。

杜長蘭将紅寶石給兒子，藍衣大漢看着灰衣人，欲言又止。

之後杜長蘭又挑了一大一小兩件狐貍皮子，大的那件是灰色，小的那件則是橙紅色。

藍衣大漢閉上眼，別過臉眼不見為淨。

杜長蘭對灰衣人眨眨眼道：“你現在後悔還來得及。”

灰衣人鄭重道：“既是說出口的話就不悔。”

杜長蘭彎了彎眉，揚聲道：“我兒子喜歡這顆紅寶石，就要這顆寶石給他壓壓驚，另兩件皮子我願出錢購買。”

藍衣大漢詫異，他下意識道：“小兄弟，這兩件皮子可不便宜。”饒是他們以收來的價轉賣，也是大幾十兩銀子。

杜長蘭從懷裏取出一張百兩銀票，問：“如此可夠了？”

藍衣大漢驚的嘴都合不上，他原是見杜長蘭一身棉衣棉褲，還以為是尋常人，如今見識對方身手，看杜長蘭面容清俊，儀态大方，眼不眨的拿出一百兩銀票……

上京城真是深不可測。

随即他後怕，幸好馬沒傷到對方，不然他們商隊麻煩就大了。

比起藍衣大漢的驚駭，灰衣人在短暫的怔愣後，恢複如常：“我既是說了讓你挑揀，就沒有反悔的道理。”

“你這人死腦筋。”杜長蘭打趣他：“你說讓我挑揀幾樣貨物，1——9都在幾樣的範疇內。我接受你的歉意，但我也不是貪得無厭的小人，兄臺既是補償我，又何必陷我于不義。”

灰衣人被杜長蘭一番話說蒙了，急着擺手：“我斷斷沒有那樣的意思，我…我…”

他解釋不過，最後只好依了杜長蘭，他給杜長蘭按成本價算，接過一百兩銀票，回了杜長蘭三個十兩的銀錠。

杜長蘭想了想，将兩個銀錠又還回去，灰衣人想推辭，杜長蘭道：“你們既從北疆來，一路辛苦，總不能讓你們做白功，到底是我占了你們便宜。再者，你也對你們商隊有個交代。”

灰衣人的話堵在喉嚨，說不出了。

杜長蘭付了錢，将兩張狐貍皮子卷起，以布妥善包好背在身後，同他們告別。

杜家父子行至院門處，眼見即将離去，灰衣人心念一動：“不知兄臺姓甚名誰，家住何處？”

杜長蘭未回首，只揮了揮手，悠悠道：“在下杜長蘭，家住南城長寧街鑼鼓巷。”

離開牛馬市，杜長蘭尋了一位頗有聲名的繡娘，高價請人迅速趕制兩件狐裘。他扭頭又畫了項圈樣式尋匠人打造，鑲嵌紅寶石，

一百兩悉數花光不說，又搭進去十幾兩銀子。

回到家，杜蘊輕嘆一口氣，咕哝道：“錢真不經花。”

杜長蘭揉揉兒子的小腦袋：“千金散盡還複來。”

小寒前一日，狐裘縫制而成，杜長蘭取回來，剛關上門，杜蘊就興匆匆湊上來撫摸。

“好順滑…”小少年感慨道，“似乎還有一些彈性？！”

杜蘊眼中湧動喜悅驚異的光彩，他将手放進狐裘內，不多時感覺到暖意。

他扭頭道：“爹，我可不可以現在換上試試。”

杜長蘭想了想道：“去換你那套五彩魚鱗金絲織錦交領袍。”

杜蘊用力點頭，不多時換好衣裳從山水魚鳥的竹制屏風後出來。

杜長蘭對兒子招手：“你過來，爹給你整理頭發。”

杜蘊軟軟應聲，随後杜長蘭又将紅寶石璎珞戴在兒子頸項，“先去鏡子前照照。”

不一會兒裏屋傳來少年驚喜的歡呼：“爹，好好看。”

金燦燦的黃金項圈銜接祥雲紋，中間緊扣光芒四射的紅寶石，下墜有空心金珠做流蘇。與杜蘊身上的五彩魚鱗金絲織錦交領袍互相輝映，貴氣非凡。

杜蘊只覺得銅鏡太小了，不能展示衣衫首飾之華美，直到他爹喚他，他才跑出去。

杜長蘭将那件橙紅色狐裘披在兒子身上，系上頸帶，小少年全身上下毛絨絨，愈發襯的一張小臉白淨俊俏。

杜蘊笑眯了眼：“爹，好暖和。”

杜長蘭輕輕戳了一下兒子額頭，逗得小崽兒哈哈大笑。

次日父子倆出了巷，韓家馬車早已等候，韓箐見到他們時微驚，随後招呼二人上馬車。

車輪滾滾行駛過青石板地面，馬車內鋪了柔軟墊子，一絲颠簸也無。

韓箐給杜家父子二人沏茶，半真半假道：“往日我是知曉你們父子二人生的好，儀态端方，饒是做足心理準備，今兒見着也是眼前一亮。”

杜長蘭笑應：“韓兄特意邀請我父子二人，必然是看重我們，既如此，我們哪能落了韓兄臉面。”

韓箐一愣，随後朗聲大笑：“長蘭啊長蘭，我真未看錯你，你實在是個妙人。”