5 肴馔鮮果溫泉 面條豆漿小菜

第5章 肴馔鮮果溫泉 面條豆漿小菜

肴馔上桌，除了冷盤熱菜，還擺了切開的柿子、烤栗子、剝了皮的蜜桔和荔枝，幾乎餓了一天的李默食指大動。

莊頭還送進來冰鎮的酸米酒。李默見了道：“世子還小，我們就不飲酒了。”

周衍：“……”

莊頭笑道：“世子不喝，公子飲些吧，酸酸甜甜的，并不醉人。”

李默：“謝謝老先生，可我怕小世子見我喝，他沒有，會眼饞。幹脆我也不喝了。”

莊頭覺得有理便把酒撤了。周衍十分不悅，冷冷道：“本世子不會眼饞。”

李默笑着替他布菜，說：“是的是的。我替世子涼一碗雞湯吧，世子瞧着太瘦小了些。”

論身量，周衍只到李默的胸口，由于他在南方曬得黑些，因此看着确實瘦小。

莊頭看出來世子不悅，在一旁道：“世子身形剛開始抽條，加之連月來盛夏趕路，吃睡不好，因此瘦了。瞧着吧，安頓好休養一陣子，很快就長起來了。”

“那是自然。”李默道。

莊頭又道：“不知李公子這兩日為何到城外行走？”

李默：“是這樣的，這兩年當差攢了些散碎銀兩，我母親說，錢放着也不能生崽兒，不如置辦些田産，土地是最慷慨的，只要用心經營，得着的總比給它的多。因此我得空就到城外到處看看，看看都有什麽物産，也學一學種地栽林。”

說到這裏，他還不忘誇一誇主人家：“像小世子這處莊園，可真是得天獨厚，靠山臨水，産的這些好東西就不說了，最難得的是風光還如此秀美。”

這都是老莊頭多年來精心打理的結果，說到這個他心裏不免得意起來，臉上笑開了花兒：“可不止這些！莊園背後半坡上，還有一處天然溫泉，好個大池子！莊子西門還有一條小道，循着小道上山，是通往皇覺寺的山道。您瞅瞅，一個溫泉，一個寺廟，泡泡溫泉禮禮佛，都是女眷們最愛的消遣。這要是……世子在上京娶了親，世子妃鐵定愛來莊子裏玩兒！”

這話說得，是他們這些侯府舊人的小心思，主家常年不在京裏，他們說話都不響亮，去城裏賣物産都叫不上價。老莊頭完全不懂朝政，只想着主家要是能在上京娶妻落戶，他們就都有靠山了。可是，誰想永遠被他人拿捏于股掌之間？

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果然，周衍沉默了一陣，氣氛變得難挨起來。李默只好随便墊了一句：“娶親還早呢，世子還小。”

周衍聞言斜眼看他：“你多大？難道你已娶親？你要找一處有溫泉有寺廟、你家女眷喜歡的田莊嗎？”

這把輪到李默沉默了……

莊頭也不敢多言，他心想，這位李探花确實到了娶親的年紀，他母親讓他置辦田産說不定就是為了相看時更有臉面吧。可惜，他要想娶親，怎麽也得等太子爺玩膩了才行，而且，還要人家姑娘家不嫌棄他屁股後面那點事。條件好些的人家，他是不用想了。

“小人一十七。還沒娶親。”

這個話題大家都不欲多談，就揭過去了。吃過飯周衍突然有了興致，想去看看半坡上的溫泉，他邀李默一起：“去看看嗎？如果好，你給你将來的娘子挑一個帶溫泉的。”

李默暗暗苦笑一下，只道：“小人可買不起帶溫泉的。”

莊頭已火速安排人去溫泉池子裏檢查，怕裏頭落了碎石頭，又着侍女準備巾帕衣衫等物。

周衍與李默散着步往坡上去，閑聊着，“在上京當差饷銀很少麽？你在哪一省哪一部？”

“都不是，小人跟着太子伺候讀書筆墨。饷銀是很少的，只夠我和母親吃飽飯，另外有些貴人的打賞能攢下來。”

周衍挑挑眉：“他們的打賞很少麽？”

李默笑道：“價值千金，落到碗裏不足一粒米。”貴人的古玩字畫只能放家裏供起來，還得費功夫去拂拭保養，是不可能賣了換錢的。

“那你怎麽不跟着太子聽使喚，有空到處逛呢？”

李默道：“陛下派太子去西北邊境秣兵了，令他去歷練歷練，要明年開春才回來。”

說着話來到溫泉邊，果然是好大一個池子，旁邊還有幾個小些的池子，都股股冒着熱氣。

四圍夜色微攏，林木悄然晃動，月牙兒出現在斜枝頭，同幾簇桂花講悄悄話。空氣裏幽香彌漫，偶有鳥雀清啼。端的是月色下的瑤池仙境。

李默自覺走到一邊的小池子去，讓周衍享用大池子，侍女迎上來伺候二人，李默道：“不用，去伺候你家小世子吧。”

周衍也說：“我也不用。都退下。”

二人進簾後脫了衣服，只留下小衣，李默圍着大巾帕進入湯池。

“你為何泡溫泉還把自己圍着？”

李默：“恐在世子面前失儀。”

“無妨。你過來吧，這麽遠，我和你說話費勁。”

李默仍然推辭不肯過去，周衍也就作罷。泡了一會兒，周衍扭頭去看李默，見他肩上的巾帕滑下去一截，露出一段雪白結實的肩頭，自那裏往上都被熱氣熏成粉紅色，好看的緊。

興許是泡了溫泉的緣故，這一夜周衍睡得很好，翌日早晨天朗氣清，蟲鳴鳥叫姍然可愛。

早飯是周衍帶來的南方廚子做的，備了豆漿和面條并幾樣小菜。新鮮豆子磨出的豆漿很是鮮甜，面條鮮辣鹹香勁味十足。

李默不禁贊道：“這面又香又辣，與京中口味很是不同，可是南邊的風味？”

周衍把一碟生包菜挪到李默面前，道：“是蜀地的燃面，如果覺得油膩，可以吃點跳水菜。”

“何謂‘燃面’？”

“燃面，調料是碎米芽菜、小磨麻油、豬板油、花生、芝麻、香蔥、上等的油辣子還有香料，水葉子面撈起甩幹，再加上肉哨子，拌勻便可吃。因為油大無水，點火即燃，所以叫做‘燃面’。”

李默了然，又嘗了一夾跳水菜。包菜是脆生生的，入口鮮爽，酸鹹适中，正好解除了燃面帶來的油膩幹燥的感覺。他又問：“那何為‘跳水菜’？”

“顧名思義，就是菜跳到水裏過了一遍，泡菜罐子裏備好開水、白酒、冰糖、鹽、大料、姜、辣椒做好的泡菜水，再放入蘿蔔白菜等新鮮菜蔬，泡上一天半天，就可吃了的。喜酸的還可加醋，喜辣的還可加油辣子。”

一碗燃面、一小碟跳水菜下肚，再喝一碗豆漿，将前兩樣帶來的歡脫的口味，又緩緩地、輕柔地裹住，沉澱到肚內深處。

李默吃完感覺身上出了一點薄汗，他擡袖按了按額面，周衍忍不住又看他，他果然被辣得面上紅雲浮出，水光潋滟。

早飯用完，李默再三向周衍與莊頭道謝，周衍本在想，明日自己也要入城了，不知将來是怎樣光景。就聽李默說：“這幾月我在家無事，小世子剛入京，或要添置東西、或要買辦雜役、或要四處逛逛，若有用得着小人跑腿的，請盡管吩咐，小人供世子驅策。”

周衍聽了忽而一笑，開了這一世第一個玩笑：“那本世子一定多多給你賞錢。”

就這麽樣，碎嘴探花郎的偶然出現，消解了周世子許多的煩悶，第二年仲春太子回來之前，二人不時一起交游、讀書，情誼漸篤。