94 擴展生意

擴展生意

宋玺元默了默：“那你該去問她。”

宗湖低下頭不說話了。

自宋玺元離開後，左玉就開始緊鑼密鼓地布置計劃中的一切。

窦将的身體已經大好，将書肆的生意交接給信得過的幾位“部長”，便與司榆計劃進京調查行情了。但是走之前還是要先給賀韻之報備一下的，畢竟他是傳奇書肆最初始的大股東。

“将書肆和劇院開到京城？”

賀韻之眉頭一挑：“是你們少東家的主意吧？”

窦将點頭。

“是因為宋家小公子要進京去了？”

窦将默了下：“宋公子與其他趕考的公子們早在月初就出發了。”

沒直接承認，但是意思也差不離了。

賀韻之嘴邊溢出一絲苦笑，繼而點點頭：“我知道了。不過讓你們少東家再等兩日，恰好我也要入京一趟，與你們同去吧。”

司榆與窦将離開後，尤圖無聲出現在他身後，幽幽道：“你這是同意蘅華的計劃了？”

蘅華勸他入京，已經勸了半年有餘，但是賀韻之出于多方面考慮，一直未曾答應。

“遲早都是要去的，”賀韻之像是在為自己找補，“賀家要是想再進一步，龜縮在朝林府是不現實的。”

尤圖似笑非笑：“賀家對你有這麽重要？”

他了解賀韻之，若不是為了給生母報仇，只怕他是一刻都不願意待在賀家的，更別說是什麽讓賀家再進一步的鬼話。

賀韻之沉默許久，忽然笑了：“自然是重要的，若不是祖父收留，我生母便早早曝屍荒野了，哪裏會有我的出生呢？”

這次換成尤圖沉默了，他知道賀韻之說得沒錯。小姐當初流落在外，不知吃過些什麽苦，幸而是賀老太爺心善，給了她一個家。

想想那段小姐最艱難的日子，他卻沒能護佑在她身旁，尤圖便再也說不出話了。幸好小姐還有唯一的血脈留在世上，罷了，還多什麽話呢，只要他護好了賀韻之，以後到黃泉路上也有幾分顏面敢見小姐了。

蘅華得知賀韻之肯進京的消息，十分高興。

“你總算是想明白了，縮在朝林府做什麽？跟我那個舅舅一樣，一輩子自欺欺人，還念着仇人的好嗎……”

眼看着蘅華越說越出格，賀韻之連忙咳嗽幾聲：“四少爺，這朝林府也未必就安全得很，還是小心隔牆有耳。”

說完後他又壓低了聲音：“殿下如今尚算自由，何必非要攪進那染缸中呢？”

蘅華卻是毫不在意，冷笑道：“我的自由，是我母妃拿命換的。那些人愧對于她，我就絕對不讓他們好過。說到底，我與你身世這般接近，你應該最能理解我的心思才是啊！”

賀韻之嘆口氣，他與四皇子倒真算是同病相憐，都是生母早逝，受祖母迫害。問題就是他的祖母還能受到懲戒，可是蘅華的祖母呢？那可是全天下最尊貴的女人，怕是皇帝也沒那個膽子懲戒她。

即便是天潢貴胄，也多的是不如意吧。

他對蘅華生出幾分憐惜：“既然當初蒙四少爺相助，替我掙出一條生路，我便不能袖手旁觀。放心吧，賀家的産業近半數已經籠在我手中了，我便賭這一次。”

蘅華滿意地點點頭：“這才對嘛！不過那個小左姑娘……”

他還沒說完，就看到賀韻之陡然鋒利的眉眼，吓了一跳：“你緊張什麽？我對那小姑娘可沒別的意思，我就是想說，你要是真心喜歡便抓緊些，我看她與那個宋解元關系可好的很呢！”

“殿下派人跟蹤我？”

賀韻之沉聲問道，面色不太好看。

蘅華撓撓頭：“其實我也不是有意的，但是你知道我身邊那幾個影衛，雖然是我的人，事關我的安全時，也有權違抗我的命令。他們見我與你親密，自然就好奇了些……”

賀韻之雖然心中不适，但是也無話可說。蘅華再怎麽說都是皇室中人，身邊沒幾個好手是不可能的。至于那幾個影衛，到底是駱家的人，還是皇帝派給他的人，就無從知曉了。

“我的事情我自己心中有數，不牢殿下費心了。”

一聽他張口閉口的“殿下”，蘅華便知他真的生氣了，當下吐吐舌頭，識趣地離開了。

窦将與司榆是在臘月初離開的，若是調查順利，還能趕回來過年。

而如今冬日裏，棉田上基本沒甚活計了，曾映便也閑在家中，偶爾與左玉一起去趟書肆和劇院照看生意。

去的多了，左玉便發現她們與駱知府真是“有緣”。

半個月邂逅了五六次後，左玉終于忍不住了，再一次在門口碰到駱知府後，便大着膽子調笑：“知府大人當真是體察民意，這見天地微服私訪，不知道地還以為我們書肆中出了什麽大事呢！”

駱沽被說得面皮發紅，卻還是強撐着看向左玉身邊面無表情的曾映，沒話找話：“這天氣冷的厲害，你們出門還是要多穿些。”

左玉低頭看看她身上裹了五六層的衣裳，再扭頭瞅瞅披着大氅只露出半張臉的曾映，無語地應了一聲。

聶炎陪在駱沽身旁，眼見自家大人發窘的模樣，連忙笑着岔開話題：“見過曾夫人，見過左娘子。原是我聽衙裏的兄弟們說，最近書肆中有一本《希霜小傳》甚是有趣，聽說也快要排出戲了，便央着我們大人一起來看看。”

左玉聞言暗笑，這聶炎也真是好本事，不知道怎樣一番運作，竟然從王縣令身邊被要走，直接成為了駱沽的近衛。這人倒是臉皮也厚，還慣會體察人心，每次駱知府來，他都在旁陪着。

進了書肆後，左玉自去櫃上對賬，曾映則是和駱沽一起去了樓上的雅間，聶炎便守在外面。

進了雅間後，曾映便皺着眉看向駱沽：“你如今是一方父母官，公務繁忙，實在不必整日耗在這裏。”

駱沽卻像是壓根沒聽到，只是搓了搓手：“那個，我聽聶炎說你還留着當初那支木簪？如今我手藝比那時好了很多，又雕了許多支，你要不要看看？”

看到曾映皺起眉，他急忙又補充：“其實你若是不喜歡木簪，金簪銀簪玉簪都可以，我可以去學，親手給你做。”

曾映到底還是心軟了，沉沉嘆氣：“你真的不需要做這些事，當年的事情，我如今已經釋懷了。你并沒有做錯什麽，也不必想方設法來彌補我。”

可是駱沽聽到這話後，情緒卻肉眼可見地低落下來：“你釋懷了？”

那就不單單是不怪他了，也是不想和他有任何牽扯的意思了？

聶炎本以為駱知府好不容易等到一個和曾夫人獨處的機會，兩人敘舊至少也得一兩個時辰吧。沒成想不過一小會兒，駱知府就開門出來了。

“大人？”

駱沽神色平靜：“回去吧。”

————————————————————

緊趕慢趕的，司榆和窦将總算是在除夕前一日回來了。

兩人看上去風塵仆仆，神色卻是興奮。

“我看這生意能成，我只是在幾家酒樓露出些消息，便已經有人尋着來打聽了。”

比起司榆的喜形于色，窦将便穩重了許多：“如今會試在即，想要走門路營造名聲的讀書人不少。我看這生意不僅能關照到讀書人身上，只怕後院裏也是能出幾個主顧的。”

左玉驚嘆着看向窦将，她就說窦将如今的生意頭腦越發活泛了。讀書人想要營造名聲，是為了能引起上層注意，說不定能在一些世家貴族那裏走通舉薦的路子。而後院之中的女子們就不需要名聲了嗎？

當然是需要的，這個年頭，女子要想尋個好親事，多半還是看名聲。

而傳奇書肆和劇院是做什麽生意的？不就是做輿論生意的嘛！說白了，就有點像是古代版本的“水軍”。

在遍地顯貴的京城，只怕這輿論方面的生意，要比朝林府的需求更大。

左玉這邊謀劃将生意擴展在京城的同時，上京趕考的宋玺元等人卻沒這麽順利。

司榆與窦将是去京中做市場調研的，效率至上，便一路循着小路捷徑。可是趕考的書生們則是安全第一，一路走的都是官道。

這一路走來，他們還碰見不少各地前來趕考的隊伍，有時還能搭個伴暢聊幾句。只是除了同樣奔赴春闱的考生，這一路來，他們還碰上了不少流民。

第一波是從安善府過來的，據說是糟了饑荒；第二波是從塔東府過來的，說是糟了雪災；第三波是從诏樂府過來的，說是發生了地方□□……

來趕考的讀書人瞅着他們一個個面黃肌瘦、衣不蔽體的模樣，幾番攀談後情緒都是憤慨不平。

“這些地方官都是吃幹飯的嗎？任由我太羲的子民食不果腹、颠沛流離。”

見得多了，對地方官的不滿便漸漸轉移到了對朝廷。他們都是懷着一腔雄心奔赴前程的，眼看着這國民凋敝的樣子，一時間都有些茫然。

宗湖冷笑：“果然有錢有權的，都不是什麽好東西。受苦的永遠都是貧苦的百姓，哼！”

宋玺元卻是蹙眉，總覺得這也太湊巧了些。