4 章

第 4 章

清梨苑去往錦裏酒樓的路共有三條路，老齊帶着人沿路來來回回往返，仔細搜查，并為發現清梨苑特釀的梨香醉酒瓶。

楚方白神色肅然：“楚齊平到達錦裏酒樓時，不但空着手，還一身醉意。可這空酒瓶不在路上，他又能扔在了何處？”

老齊亦不知，想了想：“或許是誰瞧着瓶子精致，撿回去也未可知。”

梨香醉的酒瓶都是清梨苑特意燒制而成。瓶身精致，拿回去插花，或當成擺件，也不是沒有這種可能。

見楚方白久久不語，老齊又道：“清梨苑的小厮說了，擺在櫃臺上的梨香醉瓶口都是蠟封的，況且那酒，也是齊平少爺從櫃臺上随手取的。屬下懷疑，齊平少爺的毒……還是在錦裏酒樓中的。”

除了楚家，楚齊平今日只去過清梨苑和錦裏酒樓兩處。

可查問過這兩處，又盤問了他今日所接觸之人，竟無一點收獲。

楚方白微有黯色：“我雖與楚齊平并不親厚，可他畢竟是四叔在這世上的唯一骨肉。”

老齊安撫道：“屬下明白。但追查命案不必急在一時，何況，您已經半個多月未曾好好休息了。”

楚方白一怔，想到身後衆人均是剛剛陪同她剿匪歸來的夥伴，不免心懷有愧。

“今日就到這吧，都回去好好修整，明日晚一個時辰上值吧。”

衆人面露喜色，齊齊應是。

隊伍各自散去，獨留老齊一人護送楚方白回府。

看守府門的小厮阿正睡眼惺忪的拉開府門，瞧見叩門人是楚方白後，精神一震：“二少爺！”

“辛苦你了。”楚方白邁入大門門檻，随口問道：“對了，你可還記得楚齊平今日幾時離開的家門？”

阿正蹙眉想了片刻：“戌時初那會兒，聽蕊兒姐姐說，晚飯剛開席齊平少爺就因要娶那個……”

小厮撓撓頭：“煙花女子的事鬧了起來。最後飯也沒吃，氣哄哄的跑了。還是蕊兒姐姐追到府門這兒，塞給他一些點心填肚子呢。”

“可叫了馬車跟随？”

“沒有，齊平少爺走着離開的。”

楚方白點點頭：“你剛剛說的那個蕊兒？可是楚齊平的貼身丫頭田蕊？”

阿正道：“正是。蕊兒姐姐可是府裏老人兒了呢，從前是伺候老夫人的，後來被老夫人派到齊平少爺身邊伺候的。”

楚方白猛地給了他一個暴栗：“這些內宅事物，你怎麽知道的這麽清楚啊？”

阿正哎呀一聲，捂着額頭賠笑：“小的好歹是看府門的，可不得熟悉各房得臉伺候的丫頭小厮？就連南月和南星兩位姐姐，都經常拜托我出府給她們買胭脂呢。”

南月南星正是伺候楚方白的一對啞女姐妹。

楚方白暗罵他一句：“皮猴子！”闊步走回自己院子。

***

青梧院與青桐院僅有一牆之隔，兩院布局陳設一致、建築統一、甚至連花花草草的栽種都一模一樣。

兩年前的一個夜晚，大雨傾盆，致使牆面倒塌。于是，合二為一的庭院便更名為梧桐軒。

愠容的楚方白踏進梧桐軒東廂的房門，見燈下之人臉色尚可，面色才慢慢平和下來，但語氣十足嚴厲。

“兄長應謹遵醫囑，不該任性。”

楚方義常年以藥石為伴，醫師亦換了一撥又一撥，終不見好轉，最忌飲食不當、睡眠不足。

“別生氣。”楚方義語氣和緩，微笑安撫道：“近來身子見好，偶爾晚睡一次并無大礙。”

楚方白颦起劍眉，顯然不滿意他的安撫，可又拿他沒有辦法，只能推他入卧房，仔細妥帖的将楚方義安頓妥善。

楚方義心緒平複，可楚方白面容依舊緊繃。還是一旁伺候劉媽媽心眼明亮，一旁打趣道：“二少爺離家剿匪這大半月，大少爺日日擔憂挂念，可算将你盼回來了，不與你好好聊聊家常，大少爺怎麽睡的着？”

楚方白沉着的臉有了絲動容。

劉媽媽趕忙又道：“今日小廚房炖了參湯，特意給二少爺留了一份，二少爺稍坐，老奴去去就來。”

房中一時靜默下來。

楚方義道：“等你也是挂心楚齊平的案子，不問問你，總是睡不踏實。沒想到你竟回來的這麽晚。”

“從錦裏酒樓出來，又去了趟清梨苑，可惜也沒發現什麽疑點。”

楚方白知他心事重，如實将楚齊平案件以及她的心中所想一一相告。

“楚齊平嘔吐物中含有毒性，但在現場并未發現毒源，今晚在酒樓以及清梨苑中，所有與楚齊平有交集者我都一一盤問過，尚未發現有可疑之人。我懷疑，毒藥早在他去酒樓前就以服下，恰巧在酒樓發作。

那下毒之人或許是四房的人。但我深知自己對四房偏見頗大，難免會先入為主做出錯誤判斷。所以并未對兄長之外的人說出自己想法。”

楚方義認真聽完想了一會兒：“我信你的判斷，不過四叔母那性子……”

他重重嘆了口氣：“确實難辦。”

楚方白：“我今日剛回府時，就察覺到堂廳的氣氛不妙。尤其祖母臉色特別難看，問了姑母，方知席間鬧了不快。”

楚方義輕笑一聲，笑意中多少有些戲谑的意味：“四叔母看上了王員外家的千金，想讓母親出面促成這門親事，母親尚未表态，楚齊平就掀了桌子。楚齊平前腳剛走，四叔母就埋怨起祖母來，怪祖母對她那一房不管不顧，鬧到最後，大伯、二伯、父親無一幸免，夕食不歡而散。”

四叔母溫氏縱然跋扈，卻是楚家的貴人。

當年，若無溫家的幫扶，就沒有現在官運亨通的楚鶴。也正因如此，溫氏女婚後在楚家作威作福。楚家人都念及當年之恩，懶的與之計較。

但這些都是長輩間的過往，小輩們多會聽從長輩命令，對四房的這對母子敬而遠之。

在楚家，不僅是楚方白，所有的小輩們都與楚齊平關系疏遠。

房門吱呀作響，劉媽媽将溫好的參湯端給楚方白。湯白濃郁，嫩滑味美，楚方白食欲大增，兩口下腹，忽聽楚方義漫不經心的說道：“裴博文來南康所謂何事啊？”

盛滿白湯的羹勺在半空懸了片刻，楚方白道：“我僅與他閑話兩三句，不知他來意，也不知他歸期。”

羹勺叮的一聲落下。

“湯雖味美，淺嘗辄止便也罷了。”楚方白将湯交還給劉媽媽，起身又為楚方義掖好被角：“兄長早些歇息吧。”

剛欲起身離去，手腕就被牢牢鎖住。

四目相對，比之楚方義臉上的平靜，手腕處微微的顫意更能訴說他此刻的心緒。

“臉色差了點，像是病了。”

楚方義手掌一松，溫聲道：“這幾天就不要出門了，在府中安心養病吧。”

楚方白鳳眸微垂，緩又擡起。

頃刻後，楚方白不動聲色的‘好’了一聲，轉身走的毅然決然。

她是生病了，薛定谔的病！

***

八月天朗氣清，少了酷暑時節的悶熱，早起溫度怡人，一套拳打下來，楚方白只覺得身心舒暢。

劉媽媽像是掐着時辰過來的，帶着兩名啞女服侍為她穿戴洗漱。不一會兒，鏡中姣麗的面容就變得俊美非常。

楚方白起身将書案上的筆書交由劉媽媽之手：“未來幾日，護城隊全權交由老齊負責。”

劉媽媽大約猜到了信中內容，應是叮囑老齊細則：“二少爺連日剿匪也辛苦了，趁此時機在房中多休息幾日也好。”

楚方白眸色晦暗不明，兀自轉身想要走出房門，卻被門口小厮以身阻攔。

楚方白冷道：“兄長只是不讓我出府，為何連房門都不準我出了？”

劉媽媽笑容和善：“大少爺交待了，齊平少爺的案子自有衙門中人接手，您只是捕快，不必為此事勞神。”

見她一臉冷意，劉媽媽輕言勸道：“四夫人今早在老爺的書房鬧的天翻地覆，依老奴看，你就聽大少爺的話，四房的事能避則避吧。”

梧桐軒雖有兩個主子，可做主之人唯有楚方義，無人敢違拗其意，楚方白也不例外。

其意下達，楚方白若敢違抗，便會連累無辜的丫頭小厮。

楚方白不再掙紮，郁郁的返回房中：“餓了。”

劉媽媽松了口氣，馬上安排啞女姐妹伺候楚方白早飯，自己則帶着書信匆匆離去。

吃罷早飯，楚方白只能在桌案前打發光陰，一頁書能讀好半天光景，到底還是忍不住執筆梳理起楚齊平的案情。

戌時初離開楚府；

二刻抵達清梨苑，因與徽娘發生争吵，不到一盞茶的功夫離開；

四刻到達錦裏酒樓，半壺酒飲罷，突然毒發。

錦裏掌櫃曾說，毒發十分突然，去叫郎中的小二尚未跑出百步，楚齊平就沒了氣息。

毒性較大？

楚方白喃喃低語：“難道真是在錦裏酒樓中的招？”

可食物酒杯中未曾找到毒源，嘔吐物中卻檢測到了毒性，那這毒是怎麽下的呢？

正苦想着，一陣急切的腳步聲在門外停下。

“二少爺。”

是老管家的聲音。

楚方白偏頭看向門外：“何事？”

老管家面色凝重：“剛剛有人來報，四夫人帶了一大批人去了清梨苑，聲稱要讓徽娘為齊平少爺陪葬。老爺叫你速速趕過去。”

“帶了一大批人？”楚方白蹙眉反問：“為何無人阻攔？”

“四夫人今早回了娘家，所帶之人皆是溫家家奴。”

楚方白倏地起身：“備馬！”