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他現在面容尚稚嫩，臉盤不若成年時候瘦長，聲音也帶了些半大少年獨有的啞，可腮邊輪廓卻清晰地與前世的相貌貼合起來。

楊萱只覺得腦中“嗡嗡”作響，身子搖晃着險些坐不住。

她永遠忘不了這張臉。

在挂着大紅色百年好合帳簾，鋪着大紅色鴛鴦戲水錦被的喜房裏，他覆在她身上，桃花眼映着滿屋子的紅色，像是猛獸對待自己的獵物，不管不顧地撞進去，毫不留情毫不吝惜。

是的！

是夏懷寧代替兄長夏懷遠迎的親，是夏懷寧與她拜的堂，也是夏懷寧與她入的洞房。

後來楊萱才知道，打算沖喜的夏懷遠早兩天就昏迷得不省人事，被搬到偏僻的西小院等死。

夏太太為了給長子留個後，挑唆着夏懷寧弟代兄職。

而今，再度看到那雙桃花眼，楊萱滿心都是凄苦，再顧不得苦肉計，站起身一言不發地往二門走。

松蘿也瞧見楊桐兩人，笑着迎上前，“少爺下學了，老爺還沒回來。”

楊桐指着身旁夏懷寧，“這是夏公子，書院同窗。”側頭瞧見竹蔭下的椅子，遂問：“剛才瞧見有人經過，是二妹妹？”

松蘿先朝夏懷寧行個禮，笑應道：“二姑娘想請老爺畫幾片竹葉，在這裏等了會兒。”

楊桐猜出楊萱是因為有外男才避開，沒再追問，指着竹椅對夏懷寧道：“屋裏悶熱，這裏還算涼快，且稍坐片刻。”

夏懷寧颔首坐在楊萱坐過的椅子上。

松蘿近前将楊萱所用茶盅收走，又搬來一把椅子，重新沏了茶。

夏懷寧端起茶盅淺淺啜了口，沉默數息，擡頭問道：“楊兄可曾學過作畫？”

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楊桐赧然回答：“未曾，之前倒是見過父親作畫，只略微知道點皮毛。”

夏懷寧指着旁邊青翠碧綠的竹葉，笑道：“左右閑着無事，不如你我各畫幾竿修竹，等伯父回來指點一二可好？”

楊桐欣然同意，将夏懷寧讓至屋內，令松蘿準備紙墨，兩人各自提筆作畫。

只這會兒工夫，天色突然陰下來，暗沉沉得好像竈坑裏燒飯的鍋底。

少頃，一道閃電驟然劃破了墨黑的天空，幾乎同時，驚雷滾滾而至，轟然炸響。聲音響且脆，仿佛就在耳邊似的。

辛氏正靠在羅漢榻上看書，見狀忙将書放下，站起身道：“這響雷真是驚人，別吓着萱兒，我過去看看。”

秦嬷嬷阻止她，“眼看着就要下了，太太別淋着雨，還是我去吧。”說着找了件外裳攥在手裏，急匆匆往玉蘭院走。

春桃在屋裏瞧見她，提着裙子迎出去，“嬷嬷怎地這時候過來了？”

秦嬷嬷道：“這雷聲驚天動地的，太太怕駭着姑娘們，二姑娘呢？”

春桃指指西屋，“姑娘适才打發我出來，說想自個兒待會兒。”

秦嬷嬷撩起門簾探頭進去。

屋子裏黑漆漆的，隐約看出窗前站着抹瘦小的黑影，雙手緊緊地攏在肩頭，身子好像不停地顫抖着。

這麽響的雷，就是她這半老婆子聽了都發怵，何況是個嬌滴滴的小姑娘。

秦嬷嬷嘆一聲，見四仙桌上有才沏的茶水，遂倒了大半盞，交給春桃端着，輕輕走進屋，溫聲道：“二姑娘，喝口熱茶潤一潤。”

楊萱茫然地回過頭。

恰此時，又一道閃電自窗口劃過，将屋內情形照得清清楚楚，也照亮了秦嬷嬷的面容。

她穿件白色立領中衣，官綠色比甲，脖子下面的盤扣系得規規整整，斑白的頭發梳成圓髻攏在腦後，鬓角一絲碎發都沒有。

在她身後是端着朱漆海棠木托盤的春桃，托盤上青瓷茶盅袅袅冒着熱氣。

此情此景，與不久之前的那一幕何其相似。

楊萱臉色立時變得慘白。

同樣是個雷雨天，夏懷茹帶着夏太太身邊的孫嬷嬷與張嬷嬷去田莊探病。

大熱的天，孫嬷嬷也是穿得這麽幹淨利落，把立領中衣的盤扣系得緊緊的，她身後的張嬷嬷手裏提着只海棠木的食盒。

孫嬷嬷從食盒裏端出只青瓷湯碗，言語恭謹地說：“大奶奶，太太聽說您生病，心裏急得不行，只苦于還得照看瑞少爺不能親自過來。今兒一早吩咐我用人參炖了雞湯，适才我怕冷了，又特地到竈上溫了溫，大奶奶趁熱喝了吧。”

楊萱苦夏，不太想喝，便随口道：“先放着吧。”

孫嬷嬷固執地将碗捧到她面前，“待會兒就冷了，奶奶多少喝兩口，總歸是太太的一份心意。”

楊萱想想也是，掂起湯匙正要喝，瞧見湯面上漂浮着的幹癟癟的蔥花，頓時沒了胃口，順手将碗推開，“不喝了，等餓了再說。”

豈料張嬷嬷突然走近前，雙手鉗住她的肩頭，惡狠狠地說：“灌！”

楊萱幾乎不相信自己的耳朵，怒道：“放肆，在主子面前有你這麽說話的？”

孫嬷嬷低聲道：“奶奶，這是太太交代的，我們也沒辦法。怪只怪奶奶顏色太好，着了人的眼。好在奶奶已經有了瑞少爺，逢年過節定然短不了奶奶的香火，奶奶就安心去吧。”

話到此，楊萱怎可能不明白，夏太太是容不下她了，可她不想死，遂緊緊咬着牙關拼命掙紮。

張嬷嬷長得粗壯，一雙手跟鐵鉗似的，死死地壓着她，而孫嬷嬷一手端着碗，另一手用力捏着她的腮幫子。

楊萱只覺得臉頰都要被捏碎了，終于撐不住叫喊出聲，“來人，救命。”

張嬷嬷譏诮道：“奶奶消停點吧，那幾位丫頭都被打發出去了，這電閃雷鳴的，就是喊破嗓子也沒人聽見。要是您安生些，咱們彼此都有些體面，否則我們就不客氣了。”

楊萱怎會甘心，也不知哪裏來的力氣，一把掀開張嬷嬷，剛要坐起身，瞧見提着裙子跑進來的夏懷茹。

夏懷茹見此情狀吓了一跳，驚呼道：“你們這是做什麽，不是替我娘來瞧病的嗎？快放開萱娘，放開她！”

張嬷嬷不吭聲，冷着臉再度将楊萱摁在床上。

孫嬷嬷捏着楊萱的鼻子。

帶着濃郁油腥氣的雞湯順着楊萱的齒縫灌了進去……

前世，今生，場景慢慢重合起來，楊萱再忍不住，擡手掀翻了海棠木托盤，大聲嚷道：“來人，救命，救命啊！”

青瓷茶盅打落在地，發出清脆的“當啷”聲。

春桃與秦嬷嬷面面相觑，完全不知道發生了什麽，楊萱忽地又指着她們，聲嘶力竭地喊道：“走開，快走開，不要過來。”

秦嬷嬷朝春桃使個眼色，兩人撿起地上碎瓷片，悄悄退出門外。

楊芷聞聲自東屋出來，瞧見春桃手中碎瓷，冷聲問道：“笨手笨腳，怎麽伺候的？”

春桃支吾着說不出來。

秦嬷嬷嘆口氣，“二姑娘有點不對勁。”

楊芷瞪她一眼，“怎麽不對勁兒？我進去看看。”

秦嬷嬷忙替她撩起門簾，“姑娘當心腳下，怕是有碎瓷沒撿幹淨。”

雨終于下起來，很快地有點練成線，又彙成片，噼裏啪啦落在地上。

天色比先前亮了些許。

楊萱雙手掩面，蜷縮着身子坐在地上，瘦弱而無助。

楊芷小心地避開地上碎瓷，走近前柔聲喚道：“萱萱，萱萱。”

楊萱擡起頭，大大的杏仁眼裏溢滿了淚水，少頃，張開雙臂抱住楊芷，“姐，我不想死。”

“胡說八道，”楊芷只以為她是怕雷聲，哭笑不得，“只有那些大惡不赦的人才會被雷劈死，咱們又不曾做惡事，老天有眼，不會打死咱們的……快起來，地上涼，倘若染了病還得吃苦藥。”說着，用力拉起楊萱，讓她坐到美人榻上，又揚聲喚春桃端洗臉水進來。

夏天的雨，來得急去得也快，不過半個時辰已是風停雨歇。

青石板上坑坑窪窪地積了水，被斜照的夕陽映着，折射出細碎的金光。玉蘭樹碧綠的樹葉上滾着殘雨，很快彙成水珠，顫巍巍地挂在葉尖，晶瑩剔透。

院子裏充溢着雨後清新的泥土氣息。

楊萱重新梳過頭發換了衣裳，與楊芷一道往正房院去。

楊修文已經回來了，正低頭跟辛氏說着什麽。

姐妹倆忙上前行禮。

辛氏笑問：“剛才雷電交加的，你們怕了沒有？”

秦嬷嬷欲言又止，楊芷已開口道：“有些怕，尤其有一陣兒，感覺雷電就在窗前，馬上要鑽進屋子裏似的。”

楊修文朗聲笑道：“莫擔心，只要不站在樹下就無妨。”側了頭，又問楊萱，“萱兒下午去竹韻軒了？”

“嗯”，楊萱答應聲，“我沒進屋裏，就在院子裏等着。本來是想請爹爹幫我畫幾枝竹葉，我要給大哥繡只扇子套。”

楊修文笑着展開手邊兩張紙，“這裏有兩幅，你覺得哪幅好？”

兩張紙上畫得都是竹。

一張是新篁數竿，竿竿竹節分明修長挺直，像是出自夏懷寧，另一張畫着四五簇繁茂竹葉，應該是楊桐所作。

平心而論，前者較之後者而言，更具竹之風骨與清韻。

楊萱不假思索地指着後者，“這個好。”

楊修文問道：“為何？”

楊萱嘟着嘴道：“竹枝繡起來不好看，像是王嬷嬷手裏拿着的燒火棍，竹葉容易繡，怎樣看都是竹子。”

楊修文溫聲笑道：“這麽一說，也有幾分道理。可單論畫技來說，前者看起來簡單，但竹枝清瘦堅勁，能畫成這樣至少得有兩三年的苦功，”又指着後面的竹葉，“阿桐畫的竹葉形态尚可，但太過繁密，缺少靈性……不過這兩幅都不适合萱兒，等吃過飯，爹爹給你重新畫幾枝竹葉。”

楊萱點頭道謝，“多謝爹爹。”

辛氏笑着插話，“你們倆還得給你爹爹道喜，他新收了個資質極佳的弟子，正得意着。”

楊萱愕然。

他收的弟子該不會就是夏懷寧吧？！