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名聲跟性命相比， 還是後者更重要些吧？

可也未必， 楊修文就曾說過類似“文死谏，武死戰”的話， 他最欽佩的便是魏玄成跟房梁公， 而且一直想拜相入閣光複門楣。

魏玄成最著名的便是敢于直谏。

楊萱默默嘆口氣， “娘， 我記得了。”

辛氏點點頭，聲音放緩許多， 溫和地說：“阿萱， 大人的事兒你就別跟着操心了，聖人有話‘禍兮福之所倚，福兮禍之所伏’，許多事情都是命裏注定的，你想太多也沒用， 跟阿媛似的每天高高興興的多好？”

話音剛落， 見文竹等人提了食盒進來，遂笑， “這就要擺飯了，去洗洗手，馬上吃飯，秦太太說這裏有幾道素齋做得極可口。”

午飯有八道， 除了素雞、香菇面筋和松仁小肚等常見素食外， 另有幾道清炒時蔬。

素雞味道一般， 不若賢良寺的醇香糯軟， 可時蔬許是因為原料就采自山間之故，非常鮮美。

尤其是涼拌黃瓜，上面撒了炒熟的芝麻并數粒枸杞，紅紅綠綠的既好看又清口。

一盤子菜很快被吃了個精光。

文竹跟春桃等人将碗筷杯碟撤下，另沏了茶水上來。

茶湯黃亮清澈，有股特別的香味，是寺裏僧人送來的霜後桑葉茶，說是可以祛風清熱。

一盞茶喝完，三位姑娘臉上都顯出疲色。

辛氏笑道：“早晨起得早，又趕了這半天路，都回去歇個晌覺吧。我也睡一會兒，睡醒之後跟秦太太一同往寺裏聽經，你們要不要一道？”

辛媛萎靡不振地搖頭，“我不耐煩聽經，不想去，我打算跟秦二姑娘一道鑒賞彈琴奏樂，阿芷姐也一起。”

楊芷稍猶豫，笑着點點頭。

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唯獨楊萱道：“我陪着娘去，順便看看一池蓮是怎生好法。”

幾人商定，便各自回房歇息。

春桃已經鋪好被褥，放下了帳簾，因怕屋裏進蚊子，又在窗下燃了把半幹的艾草。

山風習習，夾雜着艾草苦澀的清香，令人昏昏欲睡。

楊萱略略翻看幾頁帶來的杜子美詩集，慢慢阖上了眼。

夢裏仿佛又回到大興田莊。

卻是個深秋季節。

路旁野菊早已衰敗，只餘幹枯的莖葉在風中顫抖，而樹上最後一顆柿子卻仍是金黃，執着地挂在枝頭。

天已經短了，才過酉初，暮色便層層疊疊地籠罩下來。

因炕洞連着竈坑，比架子床暖和，所以入秋之後，楊萱就會挪到大炕上睡。

正對着大炕是四開扇大窗戶，糊了結實的桑皮紙。

北風肆虐，吹得院子裏的石榴樹搖晃不止，投射在窗戶紙上的樹影好似猙獰的怪獸，張牙舞爪。

不知何處傳來悉悉索索的聲音，時斷時續。

起初楊萱以為是樹枝搖動，後來發現不是。

一連幾天，楊萱無法安睡，便告訴春桃，每到夜深，屋子裏總是有響動，有時候小有時候大，吵得她睡不着。

春桃說：“興許屋裏有耗子，抱只貓把耗子吓走就好了。”

轉天張家媳婦抱了只花貍貓來。

入了夜，屋裏暗漆漆的黑，花貍貓一對眼卻愈發明亮，像嵌着兩粒夜明珠幽幽地盯着北牆面上挂着的一幅《富貴滿堂》年畫。

牆裏的聲音停了數息，複又響起，悉悉索索吱吱呀呀。

“喵嗚——”花貍貓突然跳起來，伸出爪子将那幅畫扯下來半幅……

楊萱驀地驚醒，發現不知何時風已經停了，蟬卻叫得起勁，吱吱呀呀地沒完沒了。而屋子裏不知何時多了只灰黃相間的家貓，正“喵喵”叫着。

楊萱毛骨悚然，揚聲喚道：“春桃，春桃。”

“來了，”春桃撩簾進來，手裏端一壺茶，“姑娘醒了？要不要喝口茶？”眼光瞥見地上家貓，笑道：“怎麽跑這裏了，剛才秦二姑娘身邊的丫鬟還過來找，我說沒瞧見。”

楊萱喝了半盞茶，問道：“秦筝養了貓？”

春桃答道：“是啊，秦姑娘說跟表姑娘來合琴曲，順便把她養的貓抱來看看，誰知道一錯眼就不見了。”

“趕緊把它送過去，順便要些熱水，我擦把身子。”楊萱坐起身，只覺得後背精濕。

适才沁出一身汗，薄綢小衣濕漉漉地黏在身上，箍得難受。

春桃應聲好，伸手去抓貓，豈料那貓戒心十足，擡足就是一爪子。春桃“哎喲”聲縮回手，僥幸道：“還好沒撓着，否則就是三道血印子，姑娘當心別碰它，我去叫山茶來。”

山茶是秦筝的随身丫鬟。

沒多大會兒，山茶氣喘籲籲地跑進來，恭恭敬敬地行個禮，上前把貓抱在懷裏，心有餘悸地說：“還好是在姑娘這裏，我怕它跑到林子裏，可真的沒法找了。”

楊萱淡淡一笑，“二姑娘養了很久了？”

山茶笑道：“沒幾個月，二月裏表少爺從保定府來京求學，路上撿這只貓，二姑娘就要來養了。這貓野性大，輕易不讓人靠近，我先回去把它關起來。”

正說着，春桃提了熱水進來，山茶再度屈膝福了福，挪着碎步離開。

楊萱褪下外衫，絞了帕子，輕輕擦拭着身體。

溫熱的水汽使得毛孔都舒張開來，渾身汗意頓消。而腦海裏不由自主地又閃現過适才的夢境。

其實，這件事兒是真真切切地發生過的。

就在她避在田莊的頭一年。

那幅年畫雖非名家之作，可挂在家裏頗有些年頭了。

好像是曾祖父在世時候挂的，祖父楊慎體弱多病未曾到過田莊，及至楊修文這輩，楊修文公事繁忙，每年只過來兩三日，匆匆忙忙地将就着書房睡了，也不曾進過正房。

所以，那幅畫就一直挂着。

沒想到卻被花貍貓給扯破了。

楊萱踩着椅子将畫軸摘下來，想托人重新裱糊順便修補一下。

畫挂得久了，粉白的牆面便留下一處長方形的污痕，可仔細看時，那污痕卻非畫軸留下的印跡，而是一條極細的縫隙，牛毛般，正合了畫的輪廓。

楊萱本能地擡手摸了把，牆面似乎活動了下，她再用力，一道暗門無聲無息地打開。

門開處是跟年畫一般大小，大概兩尺進深的凹洞。

洞裏上下摞着兩只樟木箱子。

有耗子不知自何處鑽了洞進來，在箱子旁邊做了窩，生養出四五只肉乎乎的小耗子。

夜裏的“悉悉索索”聲就是耗子們來回走動的聲音。

出人意外的是，兩只箱子都是空的，除了箱底鋪着的一層墨綠色姑絨外，再無其它物品。

也不知是被曾祖父取走了，還是無意中被哪個下人發現，悄悄給置換了去。

好在楊萱并沒有期望裏頭會有稀世珍寶，自己也沒覺得失望。

只是時隔這麽久，平白無故地怎麽會夢到那只花貍貓和那兩只樟木箱子？

真是太不可思議了。

楊萱搖搖頭，忽而想到，爹娘不是都覺得夢境是無稽之談，不肯信她嗎？

那麽她把箱子找出來，他們是不是就會相信了呢？

楊萱打定主意，飛快地換上幹爽衣裳，重新梳過頭發。

剛要出門，院子裏傳來辛氏溫和的聲音，“你們好生玩兒，且不可淘氣，也不許随便出去，有事的話去找秦嬷嬷，或者打發人去寺裏叫我。”

辛媛脆生生地道：“姑母放心，我才不會出去，外面也沒什麽好玩的，哪裏比得上我們彈琴作樂來得自在？”

接着是楊芷的聲音，“母親盡管放心，我會照顧媛表妹和秦家姑娘。”

楊萱走出西廂房，笑着開口，“娘，我收拾好了，這便走嗎？”

辛氏上下打量她一眼，擡手抻抻她身上青碧色繡粉白月季花襖子，“這件襖子幾時做的，袖子有些短了。”

“是二月底裁的，那會兒娘還在月子裏，”楊萱看看露出一小截皓腕的衣袖，噘着嘴道：“李顯媳婦還特意做的松快些，娘說我是長高了還是長肉了？”

辛氏仔細端詳片刻，含笑點頭，“個頭長了，你也該添置幾件衣裳了，我估摸着春天那幾件可能都穿着緊了。”

辛媛忙道：“萱萱可以穿我的，我做了那許多新衣裳，若是白放着，明年也就小了。”

楊萱打趣道：“表姐容我随便挑嗎，看中哪件就穿哪件？”

辛媛猶豫數息，豪爽地道：“行，我盡着你挑，不過有件海天霞色的裙子你不能要，那件我應了給阿芷姐的。”

楊芷心頭一跳，忙推辭道：“我比你高，肯定穿不下，而且我也新做了不少，哪能要你的裙子？”

辛氏看着三人謙讓，含笑開口，“不用推來讓去的，家裏又不是沒布匹，回頭量了尺寸照着阿媛的新樣子再做就是。”

辛媛連連點頭，“對呀，咱們可以穿同樣的衣裳出門，說不定別人會以為咱們是雙生子？”

辛氏忍俊不禁，擡手虛點辛媛一下，“那敢情好，以後你給我當閨女，別再叫姑母了，直接喊娘。”

辛媛羞紅了臉。

楊芷眸光卻是閃了閃。

對呀，可以讓辛媛嫁給楊桐，姑表兄妹，親上加親不是很好嗎？

正說得熱鬧，外面婆子進來回禀，“太太，秦家太太過來了，已經在門口了。”

辛氏忙招呼楊萱，“走吧，別讓人等急了，”又叮囑辛媛，“別由着性子胡鬧，阿芷性子穩重，多照看着。”

辛媛與楊芷齊聲應了。

外面秦笙也換過衣裳，換了件月白色繡鵝黃色忍冬花的襖子，湖綠色羅裙，宛如一株修竹清新淡雅。

楊萱忙誇好看。

秦笙笑着看眼楊萱身上的青碧色襖子，“因為去寺裏，不好穿得太過豔麗，就換了這身，你不也是嗎？”

楊萱搖頭，“啊，我沒有想這麽周到，順手穿了這件而已。”

秦太太笑道：“你們兩人倒是投契，我原本以為阿笙能夠跟你家大姑娘合得來，她們兩人歲數差不多。”

秦笙解釋道：“我跟阿芷也合得來，但是阿芷說話總感覺藏着掖着，不若阿萱敞亮。”

秦太太嗔一聲，“那叫沉穩，不像你，跟家雀似的叽叽喳喳。”

幾人說笑着自觀楓寺後門走進。

門口有個年歲不大的小沙彌，雙手合十呼了佛號道：“住持已在側殿恭候幾位女施主，請随我來。”

秦太太含笑道：“有請小師傅帶路。”

小沙彌微微颌首走在前面，秦太太與辛氏緊随其後，楊萱與秦笙再錯後半個身形，文竹春桃等丫鬟則靜悄悄地綴在最後面。

走不多遠，便瞧見一排低矮的小屋，屋子上下全是毛竹搭成，門上挂着竹簾。

透過洞開的窗戶，可以瞧見裏面鋪着的一角簟席。

想必這就是楊桐所說的茶室。

楊萱扯扯秦笙衣袖，“我大哥說裏面極清雅，待會兒咱們也去喝盞茶吧。”

秦笙笑應聲好。

這時便聽“吱呀”一聲，門開處，自茶室走出一人。

那人身穿灰藍色道袍，膚色白淨，臉上自帶三分笑意，顯得和藹可親。

正是範直！

帶路的小沙彌雙手合十，禮貌地招呼，“施主有禮。”

範直笑着回禮，“小師傅請。”

聲音尖而利，完全不同于尋常男子的粗渾。

說罷，欠身退到路旁，容她們幾人先行通過。

秦太太跟辛氏目不斜視地經過他身旁，秦笙也是高昂着頭，好像旁邊根本沒有這個人似的。

楊萱腳步微頓，屈膝福了福，“多謝。”

範直很着意地瞧她一眼，笑容從容而沉着，完全沒有被忽視或者被輕視的羞惱。

秦笙伸手拉她一把，“不過一個內侍，你跟他客氣什麽？”

楊萱低聲道：“他給咱們讓路，道聲謝也是應該。”

“切，”秦笙不以為然地撇下嘴，“我最讨厭內侍了，你沒讀過史書嗎，歷朝歷代都有煽風點火擾亂朝綱的內侍，不就仗着伺候過皇帝，天天在皇帝跟前跟大臣上眼藥？”

楊萱笑道：“都是一樣的，像你我從小跟着奶娘，肯定覺得奶娘比別的下人要親切。內侍們天天在聖上眼皮子底下轉悠，伺候聖上吃喝拉撒，聖上自然待他們有所偏愛。”

秦太太回頭贊道：“二姑娘心思靈透，确實是這個理兒。不過聖上願意寵信內侍也沒辦法，我們犯不着去巴結他們。”

犯得着！

楊萱默默嘀咕着，不由自主地回頭望去。

範直仍然站在原處，負手望天。

午後陽光斜照下來，正打在他額前，将他臉上神情照得清清楚楚。

那雙眼眸裏的笑意早已不見，取而代之的卻是陰郁冷厲。

跟蕭砺的眼神一般無二……