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楊萱拒絕， “不敢麻煩大人， 我家離得不遠， 一刻多鐘就到。”

蕭砺木着臉， 冷聲道：“最近京都不太平， 你一個姑娘家，沒事別在外頭亂跑。”翻身上馬， 靜靜地等着她。

“是， ”楊萱敷衍地應着， 扶了文竹的手上了車。

張奎揚鞭馳動馬車， 蕭砺默默地随在車轅旁邊， 不前不後， 正與張奎齊平。

此時太陽已經升得高了，地上熱得像是着了火。

馬車兩邊挂着簾子，更覺悶熱。

楊萱偷偷掀起，正瞧見斜前方的蕭砺。

身姿如松，猿背蜂腰，雖然瘦，卻有令人無法忽視的力量。

而身上仍是以前那身土黃色的裋褐，洗得都有些發白了，上面滲出好大一片汗印。

束發的布帶卻是新的，很穩重的靛藍色。

土黃色非常難穿， 顯得人灰突突的， 遠不如他昨天穿的靛藍色精神。

更不如大紅色奪目紮眼。

莫名又想起， 大雨如注中那一襲沾了泥水的飛魚服。

彼時， 他已經是正三品的指揮使了，即便仍需奉迎範直，也犯不着親自跪在地上充當車凳吧？

就像現在他并不缺銀子，為什麽還要張嘴咬上一口？

只有市井小民，難得見到銀子分辨不出真假，才會那樣做。

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還有，他要送她回家，應該是一片好心，可配上那副冷冰冰的表情，那份好意就大打折扣了。

這個人真是難以捉摸，無法用人之常情去推測。

楊萱下意識地搖搖頭，冷不防聽到旁邊有人低喝，“把簾子放下。”

剛才她想得入神，竟不知蕭砺幾時放慢了馬速，竟然就在車窗旁邊。

楊萱皺起眉頭小聲嘀咕，“太熱了，一點兒風沒有。”

蕭砺垂眸，果見她挺直的鼻梁上沁了層薄薄的細汗，臉頰也因天熱呈現出淺淡的紅色，宛如春天枝頭盛開的野山櫻，粉嫩嬌柔。

不由放緩聲音，“以後出門帶把扇子，家裏沒扇子？”

“出來得急，忘記了。”楊萱解釋，撇下嘴，“你不是不許我出門嗎？”

蕭砺冷“哼”一聲，策馬奔到前面。

沒多大工夫，馬車馳到榆樹胡同。

張奎搬了車凳過來，文竹先下車，回身将楊萱扶下來。

只這會兒，蕭砺早不見了人影。

楊萱站在原處稍頓片刻，突然感覺有些歡喜。

其實蕭砺也不可怕，她跟他頂嘴，他不也沒怎樣嗎？

只不去看他那副冷冰冰的面孔就是了。

一回生二回熟，多見幾次，就可以跟他打聽一些朝政之事，如果兩家能有來往就更好了。

可是想想就覺得不可能。

萬晉朝文官跟武官向來泾渭分明。

文官瞧不起武官，覺得他們粗俗粗魯不開化，武官瞧不起文官，覺得他們假仁假義假清高。

兩邊能和平共事已經不錯了，很難會有私交。

更何況，楊修文來往之人除去大儒就是名士，再就是他的同窗同僚，根本不會把蕭砺看在眼裏。

楊萱無限惆悵地跨進門檻，剛走到二門，就聽到正房院楊桂嘶聲裂肺的哭聲。

她忙提着裙子跑過去，見奶娘緊緊地摟着楊桂，辛氏則抓住他的兩只手，正試圖讓範先生把脈。

可不等範先生探上楊桂的手腕，他已經掙紮着脫開了。

範先生無奈道：“罷了罷了，這樣就是診出脈息也做不得準。我聽着二少爺哭聲有力，當無大礙，只是這熱度退不下來卻是難辦，時候久了，怕燒壞了五髒六腑。要不這樣吧，給他洗個熱水澡，用生姜片搓下手心腳心，讓肺腑中的熱毒都發散出來，再按昨天的方子吃上兩副。等吃夜飯的時候我再過來看看。”

辛氏只得松開楊桂，道聲好，恭敬地将範先生送出二門。

回來後對楊萱道：“膽子真是大了，自己就能做主出門了？”

楊萱笑着解釋，“娘說今天要上門致謝，這到別人家裏，總不好過了晌午才去。而且，娘昨晚累了一夜，我就尋思替娘擔點事情，哪裏是膽子大了？”

辛氏聽着在理，瞪她一眼又問：“東西送去了？他怎麽說？”

楊萱道：“送了半斤棗泥酥半斤玫瑰餅，都是致和樓的點心，十兩銀子是兩只銀元寶，用荷包盛的。我交給他，他就接了，沒多說別的。”

這是綠繡提了兌好的熱水進來，辛氏再沒有心思追究這事，伸手先試試水溫，覺得冷熱尚可，讓綠繡把水倒進木盆裏。

小孩子都愛玩水，楊桐也不例外。

尤其還是個大熱天，剛才他哭出一身汗，現在泡進溫熱的水裏，竟是半點不哭不鬧。

就連奶娘用姜片使勁揉搓他的腳心，他也不曾反抗過，只顧着用手拍打着水花。

這一個澡洗完，奶娘和辛氏的衣裳都濕了大半。

好在楊桂的精神着實旺盛不少，沖楊萱“咿咿呀呀”說了好幾句話。

楊萱眼尖，瞧見楊桂牙龈上兩處白點，問道：“弟弟是不是要長牙了？”

辛氏看了看，“好像是，難怪會哭鬧，興許就是因為長牙。”讓楊桂張開嘴，對着窗口再看兩眼，臉上終于見了笑，“應該是出牙了”，又親昵地點着楊桂的鼻尖，“你這個小東西，得吓死個人，等你爹回來讓他好生教訓你一頓。”

楊桂根本聽不懂，咧着沒牙的小嘴傻笑。

楊萱本也以為楊修文會一早趕回來，可是并沒有。

直到第三天的晌午，楊修文才帶着楊芷辛媛等人一道回府。

楊桂已經退了熱，開始恢複往常的活力。

辛氏卻病倒了。

範先生先給楊桂把脈，又給辛氏把了脈，長長嘆道：“不用我說，你也知道是怎麽回事。孩子生病，最揪心的就是娘，這不孩子好了，當娘的就蓋病了。”

提筆一揮，開了方子，給楊修文過了目，“我回去配藥，等會兒讓阿誠送過來，你就不用跟着跑了。”

楊修文沒客氣，笑着應了。

約莫一刻鐘工夫，二門的婆子便引着位十五六歲的少年進來。

楊修文給楊萱三人引見，“這便是範先生的孫輩，家中行三，單名一個誠字。”

楊萱三人笑着行禮，喚道：“範三哥。”

範誠羞得臉皮紫漲，忙作揖還禮，一雙眼睛只盯着腳前方寸之地，不敢随意亂轉。

楊萱莞爾。

她早知道楊桐近來大多與範先生的孫子一同上學，還從不曾見過他。

今日一見，只覺得他生得白淨斯文，相貌雖不若夏懷寧，可那雙眼睛卻比夏懷寧老實可靠得多。

範誠先把手裏藥包呈給楊修文，又另外取出兩只朱漆木盒，“呂梁那邊有位姓鐘的先生，制得一手好墨，父親求了幾盒托人帶了來。”

盒子裏整整齊齊擺着四個墨錠，正面有“澹齋”兩字，另一面刻着“林去塵墨”的字樣，墨錠四邊都刻了瓦楞紋，非常精致。

楊修文湊近聞了聞，問道：“是蘭煙墨？”

範誠笑答：“世叔好眼力，林先生以往多做松煙墨，近些年才開始制蘭煙墨，據說墨色黑潤，氣味馨香尤勝過松煙墨，最近先生又嘗試棉煙墨。”

楊萱好奇地問：“松煙墨是焚燒松枝為墨，蘭煙墨燒什麽，燒蘭枝？那棉煙墨呢，是燒棉花？”

範誠循聲望去，只見是個十歲左右的姑娘，穿了件極普通的青碧色繡粉白月季花襖子，梳着雙丫髻，頭上戴一只小巧的珍珠花冠，珍珠的光澤映襯着她白淨的肌膚柔亮潤澤，更勝過上好的羊脂玉。

而那雙秋水般明澈的大眼睛正目不轉睛地瞧着自己。

範誠驀地紅了臉，連忙移開視線，語無倫次地道：“應該是……啊，我也不太清楚，回頭寫信問問父親。”

楊修文笑着替他解圍，“棉煙墨許是焚燒棉杆，棉花昂貴，百姓做冬衣尚且不夠，怎能用來制墨？”

“對對對，世叔所言極是。”範誠忙不疊地回答。

楊修文也覺好笑，不再糾結此事，将一盒墨錠交給楊萱，“正好四塊，你們三人每人得其一，留下一塊給阿桐，試試蘭煙墨較之松煙墨有何不同？”

範誠忙道：“這是新墨，新墨火大，最好擱置數月去去火氣，等年底時候再用，墨色更加醇和。”話剛出口，便意識到不妥。

楊家乃詩禮之家，辛家更是江南有名的書香門第，她們自小與文墨為伍，怎可能連這個都不懂？

自己倒真是班門弄斧了。

說不定還給人留下愛賣弄才學的印象。

如此一想，臉上便呈現出窘迫的紅色，好似要滴出血來似的。

楊萱看不過眼，笑道：“多謝範三哥指點，不過這墨該如何儲存，若是幹了怕裂開，若是受潮怕有墨霜。”

範誠低着頭回答：“無需特別保存，盛放在木盒裏即可。”

楊修文補充道：“若是不放心，隔上十天半個月拿出來瞧瞧，放在陰涼通風處散一散。”

範誠應聲“對”，再不敢多待，開口告辭。

楊修文親自将他送出二門。

楊萱進內間告訴辛氏，“範家三哥人如其名真是實誠，這會兒工夫，我瞧他身上的衫子都快濕透了。”

辛氏在裏間将外面情形聽得一清二楚，笑道：“這孩子可不傻，夏懷寧的聰明露在外頭，範誠的智慧卻在心裏頭。”

楊萱頓時明白。

範先生打發他的孫子過來，可不僅僅是送藥，而是送上門來相看的。

楊萱很有幾分心動。

範楊兩家是世交，彼此知根知底，範先生性情品行都很好，這個範誠看着老實可靠。

最重要的是兩家離得近，有點風吹草動很快就能知道音訊。

如果真的能成就好了……