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薄暮冥冥，竹枝的影子一點點消逝。而地上又一暗，有水濺到了上面，順着那水漬便見到一只繡鞋，精巧的蘭花繡樣逐漸被水洇濕。

方始影輕輕地蹲下身，将手中的木瓢放到了一旁，用一方手帕擦拭着打濕的鞋面。

身後響起一陣沉穩有力的腳步聲，來人步伐邁得極大，有些匆忙的意味，步子卻不亂，該是個身份尊崇又與主人交往親密的人。

“教主，你來了麽？”方始影開口詢問，嗓音好聽得似傍晚移送霞光的風聲。

顧枳實“嗯”了聲，道：“我剛回來。來……看看你。”

方始影微笑着，轉頭看向他。她生得極美，側臉與肩頸連接處流暢漂亮，似極山水畫裏一道随意又韻味十足的線條。

只是原本目如點漆，微光閃爍的地方，此刻卻沒了神采。她向來敏感細膩，也知顧枳實為何這般吞吞吐吐，柔聲道：“我沒事，已經習慣了，走動都自如。”

顧枳實心底難過得緊，他與方始影相識兩載，幾乎是姐弟般感情深厚。

方始影已經站起了身，顧枳實瞧見她裙上的水跡和腳邊的木瓢，一下子都明白了。

欲澆花，卻瞧不見。便只有嗅着草木芬芳，揚瓢，試圖将水灑得遠些。卻濕了羅裙。

他行至方始影身側，撿起那木瓢，舀起水替她澆花。方始影住的院裏花木極多，她卻不願假手于人，總自己打理。

方始影退至一側，邊聽他澆花，邊道：“可找着你師父了，真好。你說他失憶了，要請回教內，讓徐長老替他看看嗎？”

顧枳實搖頭：“大概不是因為大腦受了損傷所以導致的失憶，醫師看了也無用。”這段日子裏，接二連三的陣法均與他有關，絕非偶然。失憶一事，與此脫不了幹系。

顧枳實心裏嘆息，他如何舍得離開師父，明明危機四伏。但他又不得不離開，瞧方始影這人，對旁人有多關懷，對自己就有多冷漠。

顧枳實日夜兼程回教，固然是為了處理教內事務，更重要的，卻是他實在放心不下方始影。

都看不見了，她倒還氣定神閑，竟也不解釋或是訴苦，反而先來問他如何。

無奈又感動，顧枳實道：“你怎麽傷的？還疼嗎？”

方始影嫣然一笑，卻對失明過程一語帶過：“信鴿上的竹筒裏倒了藥粉，我一時不慎，藥粉進了眼睛。”她這長老當得可好，接着便條分縷析地告知了教主如何處置了那下毒之人，如何揪出了幕後黑手。

顧枳實冷笑：“我便知道成珺那草包能有什麽可靠探子，果然是那幾個分舵都生了逆反之心，沆瀣一氣，竟累你受罪。”

方始影不甚在意，寬慰道：“此前我們考慮不周，以為收幾個寨子更省事，如今遭了反噬也未必是壞事。禍福相依，教內管理層冗雜，人心迥異，此刻也是清理的機會了。”

這夜議事堂燈火通明，幾位長老與顧枳實商議一番，針對顧枳實做出的一套管理方案提些意見，使其更為完善。

顧枳實起身，道：“辛苦各位長老。”他是真心實意的感激，吞雲教的每一寸土地，都是幾位長老同他一起辛苦耕耘起來的。若無他們，他只手寸拳，縱然武功強橫，也決做不到如此。

盡管疲憊，幾位長老均搖頭。徐長老心疼他，道：“你之前在那寒潭受了傷，可大好了？”

顧枳實笑道：“早已無礙。”

徐長老憤憤道：“只可惜不知那暗算之人是何方神聖，我們的人去了，卻一無所獲。”

顧枳實垂眸，輕描淡寫道：“可能也是去找那尋香鲛的。暗算于我，也許是怕我擾了他的事吧。”

他這話漏洞百出。那人明顯是有備而來，定是知道他在那處才會暗算。

可他道出這番說辭，卻只得到一室靜默。誠然，此地哪個人毫無嫌疑？顧枳實卻不願追究，揚起手制止了正欲說話的楊長老，他又揉揉眉心，輕聲道：“罷了，不過無名小卒，且忘了吧。夜已深，長老們回去歇息吧。”

言盡于此，幾人再剖白分析已是無用，顧枳實擺明了不願懷疑任何人。既然線索斷了，便該及時止損。再投入人力物力，非明智之舉，顧枳實不追究，幾位長老智力超群，自然順他的意。

方始影看不見卻識路，雖婉拒幾番，顧枳實還是執意送她回住處。

繡鞋踏在石板上，一點聲響也沒有。她無武功傍身，柔弱得似葦草，卻又韌性十足，在這男人幫裏硬生生紮根下來。月光映在她側臉上，她輕聲問：“教主，在你師父身邊，你可高興？”

顧枳實停下腳步，看向她，說了句萬不敢叫溫曙耿聽見的話：“高興得巴不得度日如年，益發地慢才好。”

瞧他多沒出息，多貪婪。叫溫曙耿知道了，一定要笑話他的。

方始影卻笑了，道：“分離才道度日如年。你與他朝夕相處時，竟也期盼這般麽？”

顧枳實也笑着，聲音流進手中的燈籠裏，深情得叫那燭火搖曳起來，仿佛因他動容：“有時候，看一眼總覺不夠。若一日長似一年，便能久久伫立，細數青絲了。”

方始影聞言心髒一沉，她睫毛輕顫，黑色的瞳仁裏沒有神采，便暴露不了她的遲疑。師徒之情，怎會是這般？

見之不忘，思之如狂。分明是，相思之意。

吞雲教已成氣勢，長老們能幹非常。盡管近日教內動亂，但總舵上下齊心，情況并不十分危急。但顧枳實急于回去溫曙耿身邊，幹脆将所有事務一齊處理了，雖不致捉襟見肘卻也是忙得焦頭爛額。

轉眼便至十日之期，顧枳實整理行囊，欲往昌州。他私下出行，便只有幾位長老送行。

顧枳實雷霆手段，短短幾日內便将邊遠分舵大換血，人員調動極其頻繁，是以這段日子教內氣氛緊張，人人自危。昨夜冬至，顧枳實便同衆長老一起召集教衆徹夜歡飲，叫來戲班熱鬧了一番，去去寒氣。

幾位長老飲得多了，臉上還有薄薄的醉意，晨間濃霧彌漫，陰濕冷清，顧枳實體恤諸位長老，便稱不必再送。

方始影止步，捏着帕子輕聲道：“晨曦将出未出，林子裏還籠着夜色的暗影。教主，林間恐有野獸覓食，你小心些。”

鬥篷上一圈白色的皮毛将她襯得臉盤極小，風很輕，那裏的絨毛只是細顫着，卻顯出這女子的弱不禁風。

顧枳實笑了笑，翻身上馬，道：“別擔心。天很快亮了。”

馬鞭一揚，他絕塵而去。

一路行至一片白果林，落葉鋪了一地，一群人從樹後閃出，個個身手敏捷，訓練有素，身着暗色衣裳，幾乎隐沒在昏暗的天色裏。

顧枳實沒下馬，心知這便是方始影所說“暗影”。幾日前，方始影便建議他，建立一支專屬于他自己的暗影小隊，只對他的指令言聽計從。

這女子過分聰慧，從不遮掩分毫。明明白白地“暗示”他：旁人不可盡信。

顧枳實靜靜地看了這群人半晌。直至曙光落下，紅色爬上殘敗的白果葉子，顧枳實的馬兒直直地從那隊人中間沖了過去。

白果葉被馬蹄卷起又飄下，窸窸窣窣的響聲霎時便被馬蹄聲蓋過，那馬蹄聲雄赳赳的蕩開來，踏得那幾人如夢初醒，又困惑不解地望向教主的背影。

顧枳實的聲音破空而來，比那馬蹄聲更多了金石之氣：“吾師教我信任二字，莫不敢忘。回去告訴方始影，暗影随行，不如砸下信你二字，天涯海角，不必遲疑。”

吞雲教是幾位長老同他一起建立。淌着他的血，亦淌着各位長老的汗。猜忌之事，顧枳實不擅長，也不願你争我搶。

天地之大，他只想同師父一人來去。吞雲教是他的心血，從不是他的束縛。

馬蹄再度敲擊地面，陣陣回響。千裏馬既為良駒，便懂人心，直奔入顧枳實日思夜想之地。

可昌州城裏那謙謙君子，卻已經纏綿病榻多日。

獻祭一事令他魂魄受損，但這不是最要緊的。那一次次的鮮血淋漓才叫他夜不成寐，一閉眼，便是或悲傷或激動的雙眼、刺穿人心的嘶吼、涼得駭人的匕首，腥臭的血氣在鼻尖彌漫開，叫他作嘔。

就算睡着了，也還有夢呢。無始無終的白，毫無意義的白，侵占他思維的領地，日複一日地割裂他與信念的交連。

那什麽轉生之人，怎麽偏偏就是他呢？目睹那可怕又凄迷的場景的，為何是他多情的雙眼呢？換個鐵石心腸的人多合适。

但溫曙耿，沒有這樣想過，他極度從容。清醒的時候多，他便與李泓歌和宋子玉談笑風生。子玉煎了藥他便喝，夜深了依舊靠着枕頭。

日夜的折磨，與旁人何幹？白白叫知己為自己擔憂罷了。把濃烈悲傷的情緒壓進木碗的紋路裏，瞧着見底的藥汁，他還能微微笑着，耍賴地要宋子玉為他取來一顆顧轶給的柚子糖。

寒夜将至，光明一點點散去，薄暮之中，一只鳥兒飛來停在窗臺上。

那鳥兒輕啄着木板，敲出細微的響聲。那響聲極其的動聽，這一只不谙世事的小鳥兒，不畏生人，細嗅着窗臺與林間相似的木質芬芳，要嘗嘗它是否與山谷裏的綠樹枝幹一般清甜。

溫曙耿看了它很久。直到宋子玉推門進來，發出響聲，它才撲棱着翅膀，飛走了。溫曙耿看到它遠遠地、遠遠地飛上青天，只留下一點灰色的暗影。

那蹤跡一閃而逝，遠離了視線。這脆弱的生靈，纖細而靈動，可它知道自己将飛向何處麽。

宋子玉見他這幅癡态，以為他擔心歸陣之事，便溫言道：“那獻祭既與你相關，總會有這等事接踵而來，我們不如守株待兔。你別擔憂，我們一定能找出那背後的陣法之術。”

溫曙耿點頭。他近日消瘦不少，着實看着叫人心疼，宋子玉坐到床側替他診脈，道：“客棧裏送來的飯菜未曾細心搭配過，你在病中，腸胃嬌弱。藥裏再添一味枳實才可。”

溫曙耿陡然聽得那二字，只覺腦袋猛地被砸了下，一陣陣的發木，又莫名其妙地眼眶濕潤起來。

他微微側頭，露出一截細長的脖頸，迷惘地想捕捉那兩個已然飄散的字：枳實。

溫曙耿張口想說些什麽，卻仿佛被人捏住了咽喉，他什麽都說不出。

那兩個字排山倒海地砸來，震碎筋骨，踏破心脈，瘋狂竄動，掘地三尺而挖出他藏得極深的東西——從那血淋淋的豁口裏，淌出一點他曾在生死之際拼命握住的光亮來。

作者有話要說：  Emmmm我感覺劇情節奏挺快了，怎麽還沒寫到小溫小顧見面。

下一章一定見面！下一章很甜！(感覺這兩章也不算虐吧？)