7 章七

傅姨娘本是上京傅家的正房姑娘，因着家道中落，父親早亡，這才屈身為妾。傅家雖是商賈，但論財力，當年也是上京排得上號的大家族。

傅老爺愛女如命，在傅姨娘身上自是最舍得花銀子。不僅吃穿用度要好，別的方面也不能比大家裏的姑娘差。

是以，傅姨娘自小受到的教育都是頂好的，雖然家中從商，但也是個名門閨秀的樣子。無論才學樣貌還是通身的氣度，在傅家那樣的圈子裏，從來都是頭一份兒。

鶴葶苈從小就跟着傅姨娘學，琴棋書畫詩酒花，說不上樣樣精通，但也都能說上個一二。只是對這佛學，她還真是一竅不通。

現在看着坐在她對面的雲度大師，她只覺渾身癢的厲害，怎麽坐怎麽不舒服。屋裏的味兒古樸好聞，濃濃的檀香。大師的神态也極親切，淡淡笑着，可以稱得上是和顏悅色。

雲度大師是歷了三朝的老和尚，今年年近九十，卻仍精神矍铄。每日與衆僧一起念經頌佛，燒水砍柴，一樣不落。當今聖上都曾贊譽過他，說他是大尚第一活佛。

他現在眼角微垂，嘴唇上揚，一副安靜傾聽的模樣。粗糙手指間撚着大粒的佛珠，和藹而安詳。若不是沒了頭發穿了袈.裟，頭頂還有九個戒疤，就與府裏管家的八旬老父一般無二。

但鶴葶苈就是不舒服。她緊張，比雲天候考她背書作詩時還要緊張。手裏的那串小檀香珠都被捏得滑溜溜，沾滿了汗。

“大師？”鶴葶苈輕聲叫了一聲，有些羞慚，“我并不是很懂禪理，也說不出個一二，還望大師指點。”

“指點只能化葉開花，可你現在連點枝幹都沒有，老衲該如何指點？”雲度大師的話說得中肯，卻更臊得鶴葶苈臉色通紅。

“若小施主有向佛之心，不如到了家中，得了空暇之時，随意讀讀佛經，生棵佛根，再來和老衲坐佛論禪可好？”

“給大師添麻煩了。”鶴葶苈咬咬唇，雙手合十默念了句阿彌托佛，便起身欲走。

“小施主留步。”雲度大師揮手讓她再坐回去，自己則去香爐旁邊取了支簽筒，“監寺點了你，便是緣分。老衲一年只與三位香客結緣，定要惜緣。來便來了，求個簽也好，老衲親自為你解。”

“大師，這…這麽多簽子，我該如何抽？随便選一支便好嗎？還是多選幾支？”鶴葶苈一手托着袖子，一手在簽上猶疑，“大師，我這是第一次來，不懂規矩，您教教我？”

這是個大簽筒，怎麽說也有個幾百根，密密麻麻看得她眼睛發花。

“小施主當真有趣。”雲度大師輕笑，“那你想求什麽簽呢？”

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“我可以求根…姻緣簽嗎？”提及這樣的事，鶴葶苈有點不好意思，她抿唇笑笑，又輕聲解釋了幾句。

“我今年該及笄，及笄便該成親。姨娘說姻親是頭等大事，可我們娘倆又都自己做不了主，一切全得憑天意。我有些擔憂。”

“自然可以。小施主快人快語，性子頗與老衲相投。”雲度大師也拈了袖子，另取了支小簽筒來，手指在衆多簽子的簽頭處游走。

他動作極快，無需看上面的簽文，便就都盲挑了出來。鶴葶苈數了下，共一百零一簽。

“請。”雲度大師将筒子往桌子的另一側推了推，“小施主随心便好。”

鶴葶苈點點頭，将眼阖上，纖細的指頭在粗粝的簽頭上摩挲。過了幾個喘息間的功夫，她将手指定住，睜開眼。

香爐往外噴着煙，青煙袅袅往上升起，暈出朵雲彩的形狀。

“大師。”她把簽子抽出來，雙手遞過去。

上面只有三句話，寥寥數字。

佳偶耶？神仙美眷也。夫複何求？

淺顯的意思，無需雲度大師解簽，鶴葶苈就讀懂了大半。她蹙蹙眉，小心翼翼地問了句，“大師…佳偶何在？”

“遠在天邊，近在眼前。”

就因為雲度大師這句模棱兩可讓人找不着北的話，鶴葶苈日思夜想了許多天，還是念念不忘地放不下。

她暗中将府裏的小厮護院挨個打量了個遍，卻是越看越心驚。

…要是這樣的佳偶，她寧願老死閨中。

“姑娘，別想了，想得臉都白了。”調油敲了敲門走進來，往她手裏塞了個小糖人，笑眯眯，“府門口來了個走街串巷賣糖畫的，姨娘聽說了，就差人給您買了個，讓您沒事時舔着玩。”

鶴葶苈從寺裏回來後臉色就沒多好，傅姨娘以為她是早晨去的時候受了涼，落了病，心疼得不行，整天變着花樣讓廚房給她做好吃的。

雞鴨魚肉，煎炸鹵炖，這胡吃海塞地折騰了小半個月，鶴葶苈的下巴都被補的雙起來了。可這臉色是好了，愛發呆的毛病還是沒改過來。

求簽的事她誰也沒跟說，傅姨娘問起來時她也只含含糊糊地跟她說了幾句題外話，這小秘密她捂得可是密不透風。

是以，現在整個故園都在擔憂。平時性子挺活泛愛笑的二姑娘怎麽就不高興了呢？這可怎麽辦呢？

原因簡單，但沒人曉得…二姑娘她這是思春了啊。思着她那個遠在天邊近在眼前的春啊。

“這糖畫怎麽這麽…奇怪呢。”鶴葶苈沒理調油的打趣兒，反倒細細端詳起這插了根棍的糖塊子來，“這畫的是什麽？拿着棒子的猴兒嗎？”

“奴婢不知。”調油也跟着瞧了瞧，搖搖頭，“是讓管采買的房大嬸幫着買的，那大嬸也說這賣糖畫的奇怪。他所有的畫上都畫的這個，就是手裏拿的東西不一樣，神态不一樣。”

還有一句她沒說——這賣糖畫的好像盯上她們雲天候府了。

房大嬸出門時他蹲在前門賣，回來時他蹲在後門賣，中間有事又出去了一趟，在廚房的小側門又見着他了。感情他這一天哪兒也不去，就繞着侯府轉悠？

侯府一共才多少丫鬟女眷，一天能吃多少糖？這人的心也真是夠大。

糖畫做的不算多好，畫工有些粗糙，對糖漿淋上去的粗細程度掌握得也不夠好，甚至連這畫的是人是獸是鬼都分不太清。但是…它甜啊。

鶴葶苈伸出舌尖舔了一口，一股子沁人心脾的甜味兒。還帶着點淡淡的茉莉香，可以說，這是她吃過的最有滋味的糖了。

賣相不好，口感來補嘛。還是挺讓人滿意的。

“調油，你回去後跟姨娘說說好話兒，就說我明天還想吃，就要這家的。”鶴葶苈把那個小人的腦袋咬下來，嘎吱嘎吱嚼在嘴裏，笑得讨巧，“我可以多彈半個時辰的琴來換。”

“姑娘高興就好，只要您露個笑模樣，別說幾個糖畫了，就算是那賣糖畫的小販兒，姨娘都能給您買回來。”見她吃着喜歡，調油也樂了，“您等着，要是那人明天還來，奴婢再差房大嬸去買，這次咱們來個拿大刀的。”

可讓人意想不到的是，接下來的第二天，第三天，第四天…那個賣糖畫的都在，甚至還會算時間了。

房大嬸辰時一刻左右采購回來，他就在辰時過點時蹲在那等着。賣一個糖畫。卷鋪蓋走人。

房大嬸酋時過半第二次采購回來，他就在酋時一刻時蹲在那等着。賣一個糖畫。卷鋪蓋走人。

這麽過了七八天，房大嬸也摸出了點門道，再買畫的時候還跟他唠了兩句嗑。

“小夥子，你這天天背着這麽大的擔子來，就是為了賣我兩個畫？”

“賣了又不是給您吃。”小販熟練地撒糖漿，抽着空擡臉嘿嘿一笑，“我這賣的不是畫，是心意。”

“那你好歹也擦擦臉，滿腦門的鍋底灰，像什麽樣子。”房大嬸挺熱情地給他出主意，“你糖畫做的再漂亮再好吃，這埋埋汰汰的樣子，也少有人捧你的場。”

“不買就不買，小爺稀得賣似的。”小販半撅着嘴在那犟，“大嬸，我不是說了嘛。我這賣的不是糖畫，是心意。”

“得，你愛抹多黑抹多黑，你高興就成。”房大嬸見勸不動他洗把臉，也沒了辄，轉而跟他說起了別的事兒，“我們家姑娘說你這糖裏有茉莉味，她喜歡得不得了。”

“真的？”

“就是太甜了，這一天兩只的吃着，我們姑娘牙都疼了。”

“……”小販把還沒做好的糖畫給攪散了，悶悶地出聲，“大嬸，你走吧。今個的畫我不賣了，明天再給你。”

“為啥啊？”房大嬸有點惶恐，“我說了什麽不該說的？”

“不是。”小販的身手幹淨利索，沒兩下就又收拾好了攤子，背在背上頭也不回地往前走，“我回去琢磨個新配方，要那種少糖好吃不黏牙的。”