10 故人無少年（九）

故人無少年（九）

魏暄起初也不認為何菁菁會來真的，他知道冒牌公主這些年吃了不少苦，也猜到她對恒王府多半怨恨未消，但“怨恨賭氣”與“逞兇殺人”根本是兩碼事。

莫說一介自小養在王府的弱質女流，就算自诩精銳的南衙禁衛，常年駐守天子腳下，少有與人性命相拼的機會，真到了生死關頭，也未必落得下要人命的刀鋒。

何菁菁再乖戾頑劣，終歸是恒王府精心教養出的，在西域風沙裏泡上幾年，就能有這麽大能耐？

反正魏暄是不大相信的。

他大步走進驿館庭院，被留在何菁菁身邊的親衛如遇救星地迎上前，情急之下甚至忘了行禮，脫口就是一句：“督帥快去看看，要鬧出人命了！”

魏暄腳步不停地問道：“怎麽回事？如何就鬧到這般地步？”

“末将當時守在堂外，不清楚發生了什麽，只聽到裏頭突然傳來重物倒地的聲響。蘇統領緊跟着沖進去，就見公主被一把金簪刺傷，傷人的刺客……是宮裏派來的荀女官。”

“蘇統領”便是率領南衙禁衛護衛公主安全的右武衛中郎将，蘇洵。

魏暄擰起眉頭：“荀女官傷人？她瘋了不成？”

“末将也這麽想，可當時只有公主和荀女官兩人在堂內，公主一口咬定是荀女官刺傷了她，誰敢說不是？”京中五月正是不冷不熱的時節，親衛卻出了一腦門熱汗，“當時就命人将荀女官拖去後院，又打着練習六藝的名號要了弓箭，說是要審一審這包藏禍心的東西。”

說話間，魏暄已經進了後院，這裏視野開闊，只西首種了一株垂柳。樹幹上綁着一人，正是宮中派來的荀女官。

往東七十步，何菁菁換了身胡服，左肩傷處已然裹好，正在搖搖晃晃地開弓。那并非軍中常見的冷鐵硬弓，但也不是世家子弟啓蒙用的竹弓，而是一把紅木軟弓，對使用者的腕力和臂力有相當的要求。

何菁菁不知射了幾箭，肩頭傷口早已崩裂，紗布上洇出隐隐的血跡，她卻意猶未盡，手上再次引弓放弦，“嗡”一聲銳響，箭頭凝作一道流光，倒映在魏暄冰冷的瞳孔中。

靖安侯上前兩步，沉聲喝道：“住手！”

他叫得晚了，沒能阻止那一箭的去勢，長箭擦過女官鬓頰，留下一道細長血痕。

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荀夫人臉色蒼白，長裙下的腿肚不受控制地微微瑟縮，臉上卻強持鎮靜：“奴婢不曾行刺殿下，殿下是怎麽受傷的，自己最為清楚……您颠倒黑白，是非不分，可想過如何向聖人與太後娘娘交代？”

何菁菁聽出了荀夫人隐晦的威脅，卻嗤之以鼻：“本宮在回纥時，學到了一種新鮮的審案方式——将人綁在靶子上，讓初學射術的新手瞄準放箭，射中了便是有罪，沒射中就是命不該絕。

“荀夫人不妨猜猜，本宮下一箭瞄準你胸口，能不能射中？”

荀夫人不知道厲害，一旁的蘇洵卻變了臉色，以他的目力與距離，不難瞧出何菁菁方才那幾箭每每偏了幾分，卻并非射失了手，而是有意為之。

換句話說，這小公主的射術并不是世家子弟中看不中用的花架子，雖還比不上正經的軍中悍将，對于自小養在王府的弱質貴女而言，也算是相當不錯。

真讓她瞄準了荀夫人要害，這宮中女官焉有命在？

蘇洵正不知如何勸阻，就見魏暄臉色冰寒地快步走來，擡手握住何菁菁剛剛上弦的木杆長箭，五指一收，将箭頭牢牢扣入手心。

“臣以為殿下只是性情頑劣，想不到殿下的本事遠遠超乎臣的預料，”魏暄語氣稱得上和煦，眼神卻鋒銳得可怕，“在殿下眼裏，一條人命算什麽？”

“活箭靶，還是殿下随意遷怒的替罪羊？”

何菁菁試着抽動長箭，魏暄手指卻扣得死緊，長箭好似卡在鐵箍裏，絲毫動彈不得。箭頭劃破掌心，指縫間滲出絲絲縷縷的血跡，這靖安侯仿佛根本沒有痛覺，壓迫力十足地盯着何菁菁。

何菁菁連開三箭，手上沒了力氣，左肩傷處也完全崩裂，索性由着魏暄抽走長箭，軟弓也丢在地上。

“督帥生氣了？” 她活動着酸顫的手腕，偏頭瞧着魏暄，眼底笑意明媚，好似發自內心的開懷，“我還以為您老人家把我丢在驿館，就是不管我的死活了，怎麽現在又開始擺長輩範兒，一口一個‘性情頑劣’？”

“督帥是一軍主帥，朝令夕改、變化多端可不是什麽好事。”

魏暄任她擠兌，神色分毫不變：“魏某姓魏，公主姓何，臣不敢自诩公主長輩……只是公主貴為金枝玉葉，當為天下女子表率，如此草菅人命，實在不妥。”

“為人臣子，眼見殿下行事不當，勸誡幾句是分內之事。殿下所謂‘朝令夕改’，實有借題發揮之嫌。”

何菁菁連收兩回“天下女子表率”，擡頭對上魏暄平靜漠然的眼神，撲哧一聲輕笑出來。

“連草菅人命都搬了出來，可見是氣得狠了，”何菁菁摁了摁傷口崩裂的肩頭，“可是督帥氣什麽？您和恒王兄輪流耳提面命，要本宮聽從荀女官的教導行事，本宮可是在一絲不茍地照辦啊。”

魏暄眯緊狹長眼角，拿不準這小公主是不是又在借題發揮。

“荀女官和督帥都說，本宮貴為公主，當為天下女子表率，這意思不是說，天底下的女子都得學着本宮，我做什麽，她們就得跟着做什麽？”

何菁菁似笑非笑地睨着魏暄：“那現在，本宮要荀夫人效仿我當年所為，怎就成了草菅人命？”

魏暄隐約浮起一個猜測：“什麽意思？”

然而下一瞬，他猛地挪開緊盯住何菁菁的視線，同時側身擋住一旁蘇洵的目光。

何菁菁不慌不忙地扯開衣領，華美的銀朱織錦短襦上衣滑落手肘，露出肩頭與胸口大片的雪白肌膚。

庭中禁衛無不驚愕，忙不疊背轉過身，誰也不敢直視衣衫不整的“公主”。那小公主卻頗有跟人對着幹的拗勁，拖着垂地的裙擺漫步上前，将半裸的身軀怼到魏暄眼前。

“小皇叔，你仔細瞧瞧，本宮這一身的傷，才哪到哪呢？”

這樣近的距離，魏暄再如何刻意避忌，也很難完全避開。王府別院教養出的嬌女，縱然在西域沙風中磋磨了七年之久，肌膚依然白皙細膩，仿佛上好的絲綢或者羊脂美玉，透着一股隐約的幽香。

但那“絲綢”是破碎而不完整的，布滿了形狀不一的傷疤，有些還很新，有些卻是陳年舊傷，新舊交錯，觸目驚心。

何菁菁唯恐魏暄看不清，故意又上前一步，将渾身傷痕暴露在靖安侯的視野中。魏暄觸電般偏開視線，目不斜視地盯着院中的一株松柏，卻擋不住何菁菁輕笑的話語傳入耳中：“小皇叔，你看清楚，知道這道傷是怎麽來的嗎？”

魏暄知道自己不該看，但何菁菁的聲量壓得極低，海妖般惑人心神。他不受控制地轉過眼，就見何菁菁銀朱襦衣下是一件淺淡的雪青色抹胸，她用纖細的手指将衣物勾下一點，露出左胸處一道傷痕。

鎖骨下三指位置，形狀扁平，看色澤還很新。

傷口不算大，魏暄卻瞳孔驟凝，久經沙場的武将，只看一眼就能辨認出，那是箭矢造成的。

而且只差一分，就是穿心而過！

魏暄并非沒見過傷口，沙場搏命的軍漢，誰不曾流過血淚，誰又不是滿身傷疤？但沙場征戰的傷痕累累與飽受淩虐的體無完膚，完全是兩碼事。

“三個月前，督帥于回馬河一役誘敵深入，盡殲回纥主力，回纥王得知戰報，将本宮綁在木樁上，以天意決生死。”

“至于判定天意的方式，督帥應該能想到。”

魏暄便是有再多的不悅，面對小公主這一身觸目驚心的傷痕，也無法義正言辭地問罪：“殿下若要因此怪罪于臣……”

“不是怪罪，”何菁菁浮起微妙的笑意，“回纥王折騰本宮倒不全是為了督帥的緣故，而是因為回馬河一戰前，本宮偷偷放走了一個人。”

***

崔紹比魏暄晚一步知道驿館出事的消息，他聽說了軍中傳布的謠言，也将魏暄的态度變化看在眼裏，唯恐自家主帥一怒之下将好不容易撈回的小公主重新送回閻王殿，忙緊趕慢趕地追了來。

誰知剛進後院，就劈頭聽見這麽一句：“……回馬河一戰前，本宮偷偷放走了一個人。”

剎那間，崔紹如遭雷擊，不算久遠的記憶順着這句話翻騰上來，在心頭掀起驚濤駭浪。

他倏然止步，與魏暄交換過一記驚疑不定的眼神。

魏暄沉聲喚道：“青硯。”

青衫親衛身形一閃，轉眼到了近前。

“所有人帶去前院看管，今日之事不得洩露半字，”魏暄脫下外袍，披在何菁菁傷痕累累的肩頭上，“臣請與殿下單獨詳談。”

何菁菁仿佛早料到這一出，半點不驚訝：“準了。”

魏暄并非南衙禁衛的直屬長官，但他手握兵馬帥印，真到了緊要關頭，有權調度四境駐軍。南衙禁衛人數雖多，卻不敢輕撩靖安侯虎須，躊躇看向自家統領——蘇洵。

從魏暄出現的一刻，蘇洵的臉色就死一般難看，一只手蠢蠢欲動地摁住腰間佩刀，仿佛下一瞬就會拔刀出鞘，刺魏暄一個透明窟窿。

但他終歸理智尚存，在魏暄冰冷森然的視線轉來時，沉默地轉過身，上前解開綁着荀夫人的繩索，領着女官和一幹禁衛退出後院。

***

何菁菁左肩傷口迸裂，包紮的紗布早被鮮血浸透。回了寝堂，那不會說話的啞巴侍女捧來傷藥，替何菁菁重新上藥，又将傷口包紮得妥妥貼貼。

何菁菁嘶了口氣，視線穿過木屏風的镂空花紋，與跪坐于矮案前的魏暄短暫交彙。後者坐姿筆直，垂目盯着身前案板，手中端着一盞熱茶，半晌沒往唇邊送。

那小侍女年紀不大，手腳卻極利索，風卷殘雲般處理完傷口，又替何菁菁換了一件衣裙。那是一件孔雀羅的妃色紗裙，從屏風後轉出時，仿佛天邊雲霞飄到眼前。魏暄被那豔色晃了視線，頓了片刻，才若無其事地低頭飲了口茶。

“殿下的性子也太頑劣了些，”魏暄淡淡地說，“你就算對荀夫人不滿，随便尋個借口将人逐走便是，何必傷了自己，又背上草菅人命的污名？”

何菁菁原以為魏暄會刨根究底，誰知靖安侯等了半晌，第一句話居然風馬牛不相及。

她剛撒完瘋，心口戾氣消解不少，終于願意好好說話。以記憶中端正的姿态直身跪坐于案後，裙擺綻開，在竹席上鋪出一朵明媚豔麗的花兒。

“本宮規規矩矩地，就能落個好名聲？”何菁菁不冷不熱地說，“本宮勾結回纥、貪生怕死的流言不是已經在軍中傳遍了？再過幾天，怕是全京城都知道了，要麽以死謝罪，要麽擎等着被京中百姓的唾沫星子淹死。”

“魏某已經傳了谕令，讓軍中将士三緘其口，不得私下議論，更不得外傳消息。倘若本侯的軍令也攔不住流言，那只能是有心人在暗處推波助瀾。”

魏暄掀起眼簾，犀利的目光落在何菁菁身上：“消滅流言的最好方法就是将一切攤開在光天化日之下，所以，當初到底發生了什麽？”

何菁菁沖魏暄伸出一只手，柔白的手指晃了晃。

魏暄沒明白她的意思，怔了片刻才反應過來，暗道一聲“頑劣”。

但他還是放下茶盞，重新斟了杯熱茶，塞進何菁菁攤開的手心中。刁蠻公主遂了心意，也是失血後覺得口渴，仰脖灌下大半杯。

然後，她從懷裏摸出個玄鐵鑄造的護腕丢在案上——那玩意兒沉甸甸的，也不知這身量嬌柔的小公主是怎麽随身藏着的，撞在案板上發出“咚”一聲響。

魏暄只掃了一眼便認出，那是玄甲軍中人手必備的護腕，內側刻了每位将士的姓名與所屬小隊番號。

而他甚至不需細看，就知道護腕上刻的姓名必定是“崔紹”二字。

靖安侯沉默片刻，端正了神色。

“當初回纥以投石器先下一城，繼明率輕騎掩護主力撤退時，被回纥人俘虜。所有人都以為他兇多吉少，誰知三日後，他雖傷痕累累，卻居然活着回來，一同帶回的還有破解回纥投石器與兩翼包抄戰術的方法。”

魏暄目光犀利：“據繼明說，有人冒險将他救出地牢，并将破解之術記在羊皮卷上，交由他帶回玄甲軍。只是救他之人蒙着面，看不清形貌，只分辨出是一個成年男子。”

“玄甲軍踏平回纥王都之日，回纥王服毒自盡，回纥王族亦四散奔逃。魏某曾設法尋找此人，卻一無所獲。當時只以為，他救人之舉被回纥王發覺，引來了殺身之禍。不過觀公主言行，此事似乎另有內情。”

“魏某鬥膽，敢問公主一句：此人是否是殿下安排？”

何菁菁與他對視片刻，微微一笑。

“是我安排的，”她坦然說，“救下崔将軍，并将破陣之法交給他的，就是我身邊的沈郎君。”