9 故人無少年（八）

故人無少年（八）

有那麽一時片刻，魏暄目光陡冷，何菁菁幾乎以為他下一瞬就會拔出佩劍，當場捅自己一個透心涼。

然而靖安侯到底沒有，雙手依然沉着地摁住膝頭：“恕臣冒昧，殿下為何要這麽做？”

何菁菁端詳着魏暄神色：“倘若本宮給不出一個像樣的答案，魏帥打算如何？”

“铿”一聲龍吟，魏暄随身佩劍橫躺于膝頭，劍身出鞘半尺，一線寒光掠過鋒刃，飛快隐入劍鞘。

魏暄語氣淡漠：“殿下說來聽聽。”

何菁菁估摸着，自己要不說出點真東西，靖安侯就算不當場動手，也絕不會讓她好過——當作叛國奸賊扭送刑部待審都是輕的。

她斟酌片刻：“魏帥駐守河西多年，應該聽說過，本宮與回纥王長子成婚當晚，他就暴斃身亡。”

此事關乎西域時局，魏暄當然不會錯過：“臣确有耳聞。”

何菁菁意味深長地笑了笑：“那魏帥可知道，王長子暴斃當晚，本宮就被回纥人拖出王宮，當作大夏派來的奸細綁上了火刑架？”

魏暄瞳孔驟縮。

“回纥人一口咬定，王長子暴斃是本宮所為，要一把火燒了本宮，替他們王長子殉葬，”何菁菁瞧着自己右手，五根手指粉嫩修長，任誰也想不到，七年前，它是如何在地上拖出淋漓猙獰的血痕，連指甲都活生生劈斷了。

“魏帥領兵多年，行軍在外，沒少烤過野味吧？只差一點，本宮就像你烤的野味一樣，外酥裏嫩焦香四溢。”

魏暄幅度細微地皺了下眉，他領兵多年不假，長刀之下斬落敵酋無數也是真，卻還是被何菁菁翔實生動的描述激發了不适之感。

他凝視着面前看似嬌柔的天家貴女，想象着當時的場面，有點明白她為何這樣做。

“殿下為了活命，将投石機的圖紙和應對玄甲軍的方法告知了回纥人？”

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魏暄微微前傾身體，以一個頗具壓迫性的姿态逼視住何菁菁：“殿下可知，這麽做會有什麽後果？”

“不确定，但我很清楚，要是不這麽做，我七年前就已經挫骨揚灰，”何菁菁嘴角含笑，眼底卻冷靜的可怕，“魏帥，我是一個溺水之人，但凡有一根救命稻草都會牢牢抓住……人都快死了，你還要苛求我求生的姿态不夠雅觀嗎？”

“再說……你不是蕩平了西域，也好端端站在這兒嗎？”

***

魏暄掀簾快步走出，崔紹早已等候在帳外，見狀忙迎上前：“督帥，禮部方才派人來，說和寧公主身份貴重，不宜留在軍中。”

他等了一會兒，沒等到自家主帥發話，擡頭就見魏暄側臉繃得極緊，半邊側臉隐沒在陰影中，像一具冰冷堅硬的石雕。

崔紹與靖安侯相交多年，深知這是魏暄怒極的征兆，說話多了幾分小心：“督帥方才與公主談了什麽？”

魏暄閉了閉眼，借由這個動作将心口湧動的戾氣強壓下去——他未嘗不知道，對于一個毫無自保之力的弱女子而言，這興許是唯一的生路，但他身後是五萬玄甲軍。

孰輕、孰重，一目了然。

魏暄倏爾睜眼：“禮部所言極是，公主身份貴重，确實不宜久留軍中。你打點一下，請公主移駕京郊驿館。”

***

崔紹直覺自家主帥與“和寧公主”之間不太對勁，否則，怎的叔侄情論得好好的，突然就要将人趕出軍營？

但魏暄掌軍多年，積威深重，擺明了不想解釋，崔紹也不是很敢刨根究底。答應一聲，便匆匆去了。

這種時候，只有青硯這活牲口敢直眉愣眼地發問：“燙手的山芋送走了，我不用再跟着了吧？”

魏暄驟然止步。

當日班師回朝，靖安侯預感這一路不會消停，特意吩咐了青硯，寸步不離地守着何菁菁。如今“和寧公主”移駕驿館，按說該由南衙禁衛接手護衛之職，至于青硯這個“近身護衛”，自然可以功成身退。

魏暄原本凝視着天邊淡雲，聞言收回視線，目光從青硯臉上轉過。

青硯喜歡挑戰靖安侯權威不假，此際卻被盯出一身雞皮疙瘩：“怎麽，我說錯了嗎？”

魏暄沉默片刻，淡淡道：“你繼續跟着公主，若有不妥，随時來報。”

青硯：“……”

只恨這姓魏的武功精湛，他打不過，否則定要拔劍捅他一個透心涼。

“和寧公主”行囊不多，移駕只是一句話的事。崔紹親自将人送達驿館，原本還擔心陳設簡陋，不足以接待天家貴女，到了地方才發現，無論禮部還是宮中都比自己這個武将設想周到，不僅送來嶄新的箱籠陳設，還精挑細選了宮人服侍。

為首的是一名年過四旬的年長宮女，青襦長裙，儀态端莊，朝着坐床上的何菁菁福身行禮：“奴婢荀氏，見過和寧公主。”

被翻臉不認人的靖安侯發配到驿館，何菁菁尚且能泰然自若，卻被眼前之人激起一腔死寂多年的心緒，嘴角浮起的笑意也被某種不知名的力量強行抻平。

荀氏，正是恒王傅母，荀夫人。

何菁菁與荀夫人沒打過照面，但是在原主記憶中，這位絕不是什麽令人愉快的存在。浮光掠影的片段中，這女人總是神情嚴肅，精細又挑剔地打量着她，仿佛雕琢着一尊精美的玉器。

就像現在。

“公主離國多年，大約已不記得宮中禮儀，奴婢奉聖人與太後之命，前來教導公主，”荀夫人神态恭敬，“待得公主禮儀純熟，便可入宮向聖人與太後請安。”

何菁菁往她身後掃了眼，只見三名青衫宮人立于荀夫人身後，一樣的儀态端莊……死氣沉沉。

“有勞荀夫人了，”她把玩着貍奴尾巴，一邊手欠地編着麻花，一邊懶洋洋地說，“下去歇着吧，等本宮精神了，自會向夫人請教。”

荀夫人站在原地沒動。

“奴婢奉命前來，須日夜侍奉殿下身側，寸步不離，”她臉色板正，目光卻微微閃爍“這也是恒王殿下的意思。”

何菁菁摩挲貍奴的手勢一頓。

旁邊的沈沐風一直沒說話，眼看何菁菁神色不對，忙打圓場道：“荀夫人遠道而來，後院廂房已經收拾好，幾位且先安置，再與公主說話。”

荀夫人福身行禮：“該安置的自有宮人打點，奴婢只管服侍公主。”

她瞥了沈沐風一眼：“沈大人雖是臣下，卻也是外男。公主身份貴重，又及笄多年，平時還是避嫌得好，哪有外男候在內室聽用的道理？”

沈沐風觑着何菁菁喜怒難辨的臉色，一時沒吭聲。

何菁菁低垂眼簾，看似乖巧溫馴，實則快要壓不住胸口翻湧的戾氣。她手指蠢蠢欲動地摩挲着衣袖——胡服衣袖裏藏着一只金簪，那是她從回纥王宮帶出的唯一一件值錢物件。金簪簪頭磨得極鋒銳，雖然金質偏軟，可只需瞄準眼目之類的柔軟要害，依然能輕而易舉取人性命。

荀夫人同樣留意到何菁菁身上的胡服，描摹細致的長眉微微蹙起：“殿下這身衣裳該換換了，您是貴人，衣着言行須得有體統……這些，奴婢當年在恒王府，應該都教導過。”

何菁菁笑意如常，她懷中的貍奴卻擡起頭，“喵嗚”一聲，眼睛眯成細細一線。

***

魏暄将何菁菁交與南衙禁衛不假，卻并非全然不管小公主死活。他撥了十名親衛，跟着何菁菁去了驿館，用的借口就是現成的“和寧公主邪祟纏身，夜夜受夢魇侵擾，須得久經沙場的悍将持兇兵鎮壓。”

順帶的，這些親衛也将小公主的日常言行禀報給靖安侯。

“……那老姑姑太磨人了，昨日教導研墨，光是低頭彎腰就花了整整兩個時辰，”青硯對宮中女官如何磋磨人不感興趣，逮了空當溜回軍營，先與自家主帥過了招，被對方打落兵刃後才不情不願地盤膝坐下，“難怪當年要跑，換了誰能扛得住？”

魏暄埋首寫着奏疏，聞言頭也不擡：“以那位的性子，應該不會乖乖聽命吧？”

“可不是！”青硯不見外地拎過茶壺，對嘴灌了一口，“女官讓她研墨，她就用墨汁潑人一臉。讓她執箸，她幹脆打翻菜蝶，濺了人家滿身。”

“最有意思是跪伏，她推說學不會，讓那女官做示範，一跪就是兩個時辰……啧啧，看着是個乖巧的，可真是睚眦必報。”

魏暄提筆的手一頓：“頑劣！”

“是頑劣，”青硯無所謂地一攤手，“不過話說回來，那小丫頭在回纥那種虎狼窩呆了整整七年，怎可能還是溫柔乖巧的世家淑女？”

魏暄盯着攤開在矮案上的文書，只是稍一停頓，筆鋒便重新落回紙上。

“她想要公主的高位，有些苦，就不能不吃，”他淡淡地說，“我護了她一路，護不住她一世，她該學着明白，什麽叫天将降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。”

青硯摸了摸下巴：“回京路上，我聽說了一個傳言。”

魏暄運筆如飛，絲毫沒有搭理他的意思。

青硯只得自己揭盅：“當初回纥人造的那玩意兒，跟驿館裏的那位有關？”

“那玩意兒”指的是讓玄甲軍吃盡苦頭的新式投石機，經歷過回纥一役的将士都知道。

魏暄閃電般掀起眼簾：“聽誰說的？”

“還用聽誰說？軍中上下都快傳遍了，”青硯瞅着自家主帥神色，袖口突然閃過一道烏光，匕首破空而出，直刺魏暄眼目，“不然，你以為宮中女官磋磨那位，你派去盯人的親衛為何一個也沒報信？”

魏暄手都不擡，直接偏過頭，刀鋒擦着他鬓頰過去，堪堪削斷兩绺發絲：“什麽時候開始的？”

“在回纥時就零星有些傳言，只是不成氣候，真正沸沸揚揚，也就是這兩日光景吧，”青硯語速如常，不親眼瞧見，很難相信他于瞬息間連出十來招，每一刀都對準魏暄要害，“怎麽，你也覺得不對勁？确實，時機太巧了些。”

魏暄手無利器，只用裁紙用的小銀刀與青硯過招，薄而軟的刀刃徒手就能折斷，卻硬生生擋下龜茲鋼鑄造的刀鋒，頻率極快的“叮叮”聲幾乎連成一線，看似兇猛迅疾的刀風居然一次也沒突破魏暄指間的蒙蒙銀光。

最後一擊，魏暄沒了周旋的耐心，指尖倏爾一彈，銀刀斜逸飛出，正中青硯肩頭。薄軟的刀鋒沒能刺穿皮肉，卻正中麻筋。青硯手一軟，匕首“铮”一聲落地。

青硯捧着沒了知覺的胳膊，并不擔心自家主帥會以“行刺”罪名将自己拖出去斬了：“打定主意不管了？也對，你倆本就沒什麽血緣關系，紙糊的叔侄情，能有多深厚？”

魏暄無意與這小子争執，就聽腳步聲匆匆而入，親衛滿頭大汗，卻顧不得擦一擦：“督帥，出事了！宮中派來的教養姑姑不知怎麽惹怒了和寧公主，公主問南衙禁衛要了弓箭，說是要練習君子六藝……被綁在樹上當作箭靶的，是那位荀夫人！”

“啪”一聲，魏暄将筆拍在桌上，颀長身形微微一閃，人已大步流星地走了出去。

***

何菁菁這兩天過得極其不痛快，她對恒王府裏的一應舊人都看不順眼，那并非簡單的憎惡或者怨恨，而是插在心底的一根刺，想起來就毒火作祟似的，将心腸煎熬在一泊怨毒中。

原本還可以勉強忍耐，在回纥的七年間，該吃的苦都吃了，該受的罪也受了，雖未錘煉出一身銅筋鐵骨，卻也足夠教人學會“小不忍則亂大謀”。

奈何有些人放着通天大道不走，非要往她的逆鱗上撞。

“女子存身于世，卑弱第一，夫婦第二，敬慎第三。殿下是天之驕女，享聖人厚恩，亦當為天下女子表率。奴婢離宮之前，皇後娘娘與太後娘娘都曾吩咐，旁的且罷了，公主需将女子德行牢牢謹記。”

“今日習字，殿下不必抄寫佛經，只将《女誡》七篇抄錄十遍即可。”

若只是車轱辘念經與罰抄課文，何菁菁倒也并非忍不下去，流落西域七年，她見識過更嚴酷的刑罰，這點只能算是小意思。但荀夫人一點沒有見好就收的意思，絮叨個不停：“修身莫若敬，避強莫若順。敬順之道，婦人之大禮也。”

她意味深長地睨了何菁菁一眼：“女子對夫家當敬順，對父兄更當敬順。若是既有父兄之尊，又有教養之恩，更應敬服順從，牢記恩情。”

“若因一朝登天，就忘記女郎本份，那便是修身無德，尊卑颠倒……”

“咔嚓”一聲，何菁菁手指發力，将毛筆筆鋒硬生生拗斷。

她面無表情地想：“老娘在回纥七年，鬼門關前轉悠過多少遭，好容易撿回一條命，是為了給你作踐的嗎？”

給你臉了！

于是下一瞬，“嘩啦”一記巨響，黑漆矮案被何菁菁一把掀翻，筆墨紙硯推金山倒玉柱似地散落滿地，上好的端硯反扣地上，濃墨潑濺了荀夫人滿身。

荀夫人一開始沒意識到事情的嚴重性，只以為是冒牌貴女耐不住性子，又要作天作地。誰知何菁菁從袖中摸出一把金簪，簪頭磨得鋒利，握在手裏不亞于一把小小的匕首。

她反手将金簪刺入肩頭，名貴的蜀錦長裙洇出大片血色，荀夫人猝不及防，發出短促的驚呼。

守在明堂外的正是南衙禁衛，為首的統領聽着動靜不對，帶人沖了進來，就見矮案傾翻在地，一邊是面色慘白的荀夫人，一邊是喜怒難辨的和寧公主。

統領第一眼瞧見何菁菁肩頭的金簪與血跡，神情倏爾變了：“公主怎的受傷了？”

荀夫人無端升起一腔不祥的預感，就見何菁菁纖細的手指直指自己：“此人膽大包天，竟欲行刺本宮！來人，給我拖出去綁樹上，本宮要親自審問！”