48 金闕慵歸去（二十二）

金闕慵歸去（二十二）

何菁菁知道何元微提及魏暄的用意，無非是想在她與靖安侯之間安上一樁嫌隙，叫她知道自己引以為倚仗的“皇叔”其實沒那麽靠得住。

這是擺在明面上的陽謀，哪怕何菁菁明了他的意圖，心裏卻不能不嘀咕：怎麽偏偏這麽巧，就在神啓帝賜宴當晚，魏暄缺了席？

是事有湊巧，還是有意為之？

聖人想把她按頭賜婚給裴氏三郎君的事，魏暄到底知不知情？

苦思一夜，依然無解。

天光再次亮起時，“鎮寧長公主即将擇婿出降”的消息傳遍京中世家。與此同時，京郊西北二十裏的一處驿館，魏暄在廂房中睜開眼，陌生的床帳和簡陋的房間讓他瞬間陷入應激狀态，下意識去摸壓在枕下的佩劍，卻被使不上力的手臂和手指阻止了舉動。

魏暄：“……”

這種完全失去身體支配能力的感覺何其熟悉，卻不會因為經驗豐富就更好受些。沒等他攢足力氣，就聽“吱呀”一聲，房門開了，崔紹端着一碗湯藥走進來，見狀忙搶上前：“醒了？感覺怎樣？”

魏暄額角凝結了一層細密冷汗，汗水滾在濃長的睫毛上，又順着眼角淌落，乍一看仿佛滑落臉頰的淚跡。

他緩了好一會兒，終于撐着被枕坐起身，擺手屏退試圖幫忙的崔紹。

“這一回的發作早了五六日，”魏暄大約是頭疼，擡手摁着太陽穴，聲音有些嘶啞，“我睡了多久？”

崔紹臉色凝重，并未立刻回答，而是将藥碗遞上：“藥好了，督帥趁熱喝吧。”

魏暄瞧他臉色就知道事情有異，接過藥碗一飲而盡。不出所料，依然是補血養氣的方子，只是氣味濃了些，顯然加重了藥量。

他于三日前接到太常寺禀報，稱入夏後多雨水，皇陵附近山麓出現塌方，請靖安侯調派禁衛前去幫忙修繕。這本是例行公事，原本不必魏暄親自出馬，偏偏就在這時，靖安侯接到一封密報，信上說守衛皇陵的禁衛與西域蕃商暗通款曲，不僅私自服用如意散，還倒賣禁藥牟取暴利。

這一下不止戳中魏暄軟肋，簡直是在靖安侯逆鱗上殺了個七進七出。他當時就點了五十親兵，又把崔紹從府中挖出，一行人連夜出城直奔守陵駐軍，果不其然抓了個現形。

不過與魏暄的預想不一樣，這幫人可沒那麽大能耐裏通外國——真有這份本事，也不必在山旮旯裏看墳混飯吃。其中有個校尉，不知怎的和蕃商挂上鈎，興許是聽了對方忽悠，也可能是不甘心埋沒在山溝裏看墳，總之，他與蕃商喝了幾頓酒，便想出一個生財有道的法子。

他從蕃商手裏購得一批如意散，轉手賣給吃飽混天黑、嘴裏淡出鳥的同僚們，這一進一出，獲利何止三倍，着實闊綽了好一陣子。

可惜撞在靖安侯手裏，飛來的橫財固然沒保住，大好頭顱也就此入了土。

魏暄本打算以此為契機，将綱紀松弛的南衙禁軍好好整頓一番，誰知回京途中，一股寒意無端升起，随血行游走過四肢百骸，緊随而來的便是渾身發冷、頭暈目眩，分明是初夏時節，他卻莫名打起擺子，手指顫抖得連缰繩都抓不住。

如果不是一旁的崔紹發覺不對，眼疾手快地拉了他一把，靖安侯當時就得從飛馳的馬背上栽下去。

那樂子可就大了。

“督帥病發突然，我沒敢聲張，派親衛請了侯府良醫。良醫說，提前發病可能與之前受的箭傷有關，失血削弱了元氣，潛伏在經脈中的毒素沒了壓制，這才來勢兇猛。”

崔紹與魏暄不一樣，清河世家的嫡系郎君，從小受千人寵萬人疼長大，性子也活潑輕快得多。若不是劍走偏鋒進了軍營，被沙風瀚海磨砺出一身鐵血筋骨，帝都銷金窩恐又得多一位常客。

如今，這總是笑臉迎人的玄甲副将沉下臉色，倒顯出幾分淵停岳峙的大将氣度：“良醫說，督帥這次病發将這些年将養的底子耗去大半，往後須得卧床靜養，決不能再勞心費力。”

魏暄沉默片刻，沒接他的話茬，而是又問一遍：“我睡多久了？”

崔紹加重了語氣：“煦之！”

魏暄摁了摁眉心，臉上疲色顯而易見，語氣卻不容置疑：“今日是幾時？”

兩人僵持片刻，終究是崔紹先敗下陣，或者說，但凡是與自家主帥争執，他就沒占過上風。

“五月二十四，”他悶悶道，“離夏至已經過去兩日。”

魏暄倏爾擡頭。

他對夏至家宴的傳統心知肚明，也猜到神啓帝會選在這個半公開的場合為難剛回歸京城的“幼妹”，之所以着急趕回京城，就是為了準時出席宮中家宴，既可探查各方勢力動向，又能不顯山不露水地替何菁菁撐腰。

卻沒想到自己會在這時病發，且一睡就是兩日，生生将宮宴錯過了。

這一串變故環環相扣，任誰都會覺得過于巧合，然而魏暄将前因後果仔細推敲過，除了那封告發守陵将士倒賣違禁藥物的密信不知來路，其他都是人力難及的意外，尋不到絲毫破綻。

難不成，這整件事當真只是個巧合？

魏暄一時沒頭緒，只能暫且擱置，又問道：“宮宴之上，聖人可說了什麽？”

崔紹抿緊唇角。

非但說了，還是驚天動地的大新聞。

崔紹十分不想魏暄為這些與己無關的庶務耗費心神，但魏暄目光如炬地盯着他，他亦明白自己主帥對長公主的上心，何況較真論起來，何菁菁于他還有一重救命之恩。

這種種緣由加在一起，終于令崔紹開了口：“聖人于宮宴上當衆下诏，欲為長公主與河東裴氏三郎裴濟白賜婚……”

魏暄臉色尚且蒼白，目光卻已極銳利地掃來。

***

時近六月，非年非節，可供帝都百姓消遣的話題本就不多，長公主的婚事無疑是熱度最高的一樁。

雖說夏至家宴上，何菁菁反将神啓帝一軍，令他終究沒能将賜婚口谕說完。但第二日，他回過神來，立刻命心腹內侍帶着旨意趕到公主府，勒令何菁菁于兩個月內擇選驸馬，否則就要以長兄的名義為其主賜婚。

老實說，兩個月的時限于何菁菁而言并不寬裕，至少在神啓帝看來，長公主空有尊貴身份，卻是剛回帝都不久，根基尚淺，對京中世家了解亦有限，怎可能在兩個月內選出如意郎君？

到頭來，這樁婚事的主導權還是要回到紫宸殿手中。

神啓帝想得很好，奈何實際完全不是這麽一回事，他聖旨剛下，翌日桓铮就借講學之名上門，将一封厚厚的卷冊交到何菁菁手上。

“這是京中所有适齡兒郎的名錄，其年歲、形貌、家世、為人、才學皆有記錄，可供殿下參詳。”

桓铮神色淡漠，偶爾撩起的目光卻是不離長公主面龐：“桓氏雖不才，于京中亦有幾分薄面，殿下但凡有選中之人，铮可請叔祖從中轉圜，為您安排相看。”

何菁菁随手翻了翻冊子，發現人名之全、內容之詳實，幾乎将京中各大世家适齡兒郎都囊括進來，實難想象是短短一夜間拟成的。

“桓卿……有心了，”她不知該如何告訴桓铮，所謂的“兩月擇婿”只是個托詞，自己已經備好後手，幹脆将小冊子又翻了一遍，“連四大姓的嫡出子弟都包括在裏面？本宮這個長公主真有這麽大面子？”

桓铮飲了口茶：“這點薄面，桓氏還是有的。”

何菁菁回想起宴席上的一幕，實在難掩好奇：“桓相從來明哲保身，輕易不摻和朝堂黨争……連當年恒王兄親自出馬拉攏都被他擋了回去，如今怎的轉了性，願意上本宮這艘賊船？”

桓铮不知該對她自诩“賊船”的覺悟作何評價，幹脆面無表情：“恒王再光風霁月，終究是當朝親王，不比殿下只是長公主，既不涉儲位之争，又能與魏相結個善緣，順水人情罷了，何樂而不為？”

何菁菁明白他的意思，神啓帝登基數載卻一直沒有子嗣，朝中對此并非沒有揣測。坊間甚至一度傳出流言，稱聖人當年在亂軍中傷了身子，再不能行人事。結果傳到神啓帝耳中，下令杖殺了私下傳謠的近百名宮人，才勉強剎住這種說法。

即便如此，聖人無子依然是板上釘釘的事實，按照祖宗家法，兄終弟及再正當不過。

這就意味着，不管何元微表現得多麽與世無争，他的存在天然會勾起神啓帝的猜疑與忌憚。

相形之下，何菁菁這個“長公主”雖然同樣不招聖人待見，卻不會讓人往大位之争上聯想，無形中減少了許多不必要的猜忌。

“原來不是本宮這個長公主能耐，而是看在皇叔的面子上，”何菁菁失笑搖頭，卻也沒太往心裏去，“看來，本宮當初選擇抱緊皇叔大腿，還是相當明智的。”

桓铮仔細端詳她兩眼，發現何菁菁提到“皇叔”時神色自然、态度親近，絲毫不顯芥蒂，似乎并未将夏至家宴，魏暄無故缺席一事放在心上。

他忍不住問出一直以來橫亘心頭的疑問：“殿下似乎對魏相十分上心？”

何菁菁略帶詫異地一挑眉。

“當年北律犯邊，殿下人在西域便已布好後手，一封僞造的通敵書信猶如及時雨，将身陷刑獄的魏相救出生天。前日夏至夜宴，聖人突然發難，之前無一絲征兆流出，偏偏在這個節骨眼上，魏相離京缺席，險些陷殿下于孤立無援之地。”

“您心裏，當真沒有一絲一毫懷疑？”

何菁菁不是古偶言情裏要死要活的戀愛腦女主，經歷了和親回纥地獄般的七年，更不敢妄談一個“信”字。只是對于魏暄，她冰冷堅硬的防線總是留了一條縫隙，行事揣度間不自覺地多了幾分餘地。

“倒不是完全沒懷疑，”她撿了顆荔枝，剝出瑩白果肉丢進嘴裏，“只是自南衙宮變之後，明眼人都看得出，皇叔與聖人已然勢成水火——他幫着聖人坑本宮，有什麽好處？”

桓铮：“……”

這倒是正理。

何菁菁有一搭沒一搭地翻着冊子，口中道：“反正這事已經牽扯到桓氏，本宮便厚顏，再勞煩桓卿一遭。”

桓铮回過神：“殿下請說。”

“相看宴的主意不錯，只是本宮身邊沒個長輩，辦在公主府裏不大合适。聽說桓氏在京郊有座別院，風景甚是清幽，本宮想借來一用。”

桓铮心知肚明，借別院只是幌子，長公主真正的目的還是要借桓氏的大旗，将這些金貴的世家郎君召集起來。

“殿下有命，铮自當遵從，”他深深俯首，“只不知殿下想邀請哪幾家的子弟？臣也好排個先後順序，再擇選吉日……”

何菁菁搖着團扇，笑眯眯地：“何必這麽麻煩？擇日不如撞日，就明天吧。”

桓铮：“……”

“一家一家相看太麻煩，幹脆把大家都聚一起，就當切磋詩文了，”何菁菁繼續異想天開，“世人評價世家郎君，動不動就是風儀俊美、文采出衆，本宮也想看看，到底有幾人能不愧于這八個字。”

桓铮實在不知說什麽好，只能将杯中涼茶一飲而盡。

***

所謂“相看宴”，其實就是後世的男女相親，只是流程更複雜，禮數也更繁瑣。可不論古今，有一個道理是相通的，就是一場宴席只能相看一個郎君，沒聽說誰家女郎将看中的郎君湊一起開露天party的。

但何菁菁就這麽幹了。

五月二十七，是個惠風和暢的好日子。

京中世家或許對何菁菁不感冒，卻不能不顧及桓氏顏面，哪怕心裏明白，所謂的“切磋詩文”就是長公主的相看宴，但是桓氏的帖子遞到手裏，十有八九還是得捏着鼻子按時赴會。

桓氏別院與王謝相鄰，庭中引來山泉活水，彙成一道潺湲清溪。溪畔遍植翠柳，水上架有竹橋，兩側各有亭臺水榭，設有矮榻、紗屏，想來是為接待長公主而準備。

但讓衆人沒想到的是，長公主還沒出現，一位意料之外的貴客先到了。

恒王何元微。

桓氏……或者說何菁菁的帖子并未遞到恒王府上，何元微給出的理由卻很充分：“本王素喜詩文，更仰慕桓氏門風已久，聽聞今日群賢畢集，是以做了不請自來的惡客，還望主人家見諒。”

他來都來了，桓铮也不好将當朝親王直接轟出去，只能板着一張臉，中規中矩地應道：“王爺駕臨，寒舍蓬荜生輝。”

何元微微微一笑，目光越過清淺溪水，望向對面一道姝色皎然的身影。