17 連老爺子駕到(1)

有句話說的好，吃的苦中苦，方為人上人顯然老天爺也是願意湊熱鬧的，大考原本就是個辛苦活計，這日一衆學子們剛檢查完鋪蓋用物進了考場，小小的隔間尚且沒有打量完，天上就飄起了雪花，而且是一片接着一片，直到天黑才停了下來，而此刻地上的雪已經積到小腿肚子了

好在三個主考官不是那等吝啬死板的主，臨時調了很多木炭，每個隔間又多發了一小盆，但數量怎麽看也不夠堅持三日兩夜的

考生們紛紛抱怨，手下又不敢停了答題，只能加緊速度，生怕最後沒了炭火，墨水上凍就徹底完蛋了，相對而言，楊誠和連君軒便從容許多

上午進了考場後，楊誠和連君軒兩人得了監考小吏分發下來的題目就先放到一邊，先就着炭盆做了一頓熱飯，吃飽了才開始構思做文章晚上依舊是熱飯，又在炭盆裏壓了兩塊蜂窩煤，繼續答題，夜半才裹着狼皮被褥美美的睡到天亮

同處一地，別的考生卻是苦不堪言，有些身體弱的，第二日一早就被擡出了考場，待到第三日早晨，擡人的小吏幾乎累得癱倒，隔間裏也空了一半，見此情狀，兩人不禁越發慶幸楊柳兒的先見之明，腦裏也是靈思如泉湧，筆下文章做的花團錦簇一般……

楊柳兒留在連家別院，也是擔心的吃睡不香，時時刻刻望着院子裏的白雪嘆氣，這樣的天氣，她留在屋子裏都覺得冷飕飕，更何況那樣簡陋的考場，二哥和連君軒又有多辛苦難捱呢？好在她給兩人準備的行李用物還算豐厚，勉強算是安心一點

連強當日跟着主子到了貢院門外，就把馬車停在附近守着，一直沒回別院來家安一日三次跑去給他送吃喝，順便把消息傳回來

一聽說很多學子都凍得風寒擡了出來，幾位先生也坐不住了，白日裏也跑去附近的茶樓坐着，表面雲淡風輕的說笑，其實心裏無不忐忑好在，除了一個年紀小又體弱的秀才在第三日早晨被擡出來，其餘衆人，包括連君軒和楊誠在內都還沒露面

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這時候，沒有消息就是好消息

一過了晌午，楊柳兒就忙着招呼兩個廚娘燒熱水準備飯菜，各個院子也加了雙倍的炭盆，好不容易盼到晚上，幾位先生終于帶着一衆考生們回來了

楊誠和連君軒都是臉色青紫，眼裏血絲遍布，楊柳兒心疼的撲上去嚷道：“二哥、連大哥，是不是冷了餓了？快進屋去！”說罷，她也不等兩人應聲，喊了家安和連強幫忙把他們送回房裏泡個熱水澡，等他們換了新衣出來，又立刻擺上一桌好飯菜

楊誠和連君軒什麽也顧不得了，狼吞虎咽吃得肚子圓滾滾的，滿足的打了一個飽嗝，這才算徹底回了魂

楊柳兒眼見連君軒還想再喝一碗湯，趕緊搶了他的碗，嗔怪道：“不能再喝了，小心胃腸不舒坦緩過今晚，明日才能多吃”

她今日穿了件石青色半舊棉袍，紮了條藏青腰帶，勒得腰肢比男子細了許多許是方才忙碌，屋子裏又燒的熱，這會白晰的臉龐透着兩抹紅潤，只要不是瞎子怕是都能看出蹊跷，偏偏她還以為自己掩藏的好，說話行事半點都不顧忌，惹得人好笑又心暖

哪怕連君軒常年跟着孫叔練武得了一副好身體，吃過這日兩夜的辛苦，他依舊有些受不住特別是漫漫寒夜裏，躲在溫暖柔軟的狼皮裏，聽着隔間外面的寒風呼嘯，他滿心都是她的好、她的笑、她的喜怒嬌嗔哪怕是夢裏，他也一次又一次告訴自己，哪怕天塌地陷也不能放開她的手，若是他的命就如同這寒冬一般，她就是那抹唯一的溫暖

“柳兒，辛苦你了！”連君軒偷偷拉着楊柳兒的一只小手緊緊握在手心，低聲感慨，“這次我同師兄能順利考完，都是你的功勞！”

同樣筋疲力盡的楊誠依靠在太師椅裏，沒發現師弟又在他眼皮子底下占自家小妹的便宜，聽得這話反倒真心附和道：“師弟這話說的對，真是多虧小妹心細，吃食備的齊全不說，那個煤球燒起來真是暖和又長久否則不等考完，我怕是也讓人擡出來了”

楊柳兒側過身背對着二哥，一邊裝作拾掇碗筷一邊瞪着連君軒，嘴裏卻笑道：“阿爹讓我跟來皇都，就是為了照料你們好好大考的不過等放榜中了舉人，你們想謝我，我也不攔着什麽金銀首飾、玉器綢緞，多多益善，我不嫌棄！”

楊誠雖然早知小妹財迷，可依舊被逗得笑開了臉，“好，左右銀子都在你手裏你不心疼就盡避買去！”

一聽這話楊柳兒立刻嚷道：“那還是不買了，我留着銀子有大用處呢”

三人正說笑着，史先生許是聽得動靜，終于耐不住心裏惦記，背着手尋了過來

連君軒飛快的在楊柳兒手背上親了一記，這才站起身，同楊誠去門邊迎接

楊柳兒偷偷瞪了連君軒一眼，趕緊拾掇桌子，上了一壺茶水，也沒有避嫌離開，反倒坐到屋角守着炭盆

平時史先生就算再重規矩禮法，如今也顧不上了，仔細詢問大考的試題，又讓兩人把答卷默寫出來，最後捋着胡子差點笑開了花

不得不說，楊誠和連君軒今年當真是走運這三日的試題有大半是師徒幾個先前就琢磨過的，其中需要引用的經典兩人都熟悉至極，做出的文章自然極好

就是有那麽幾道生僻冷門的題目，不過就怕沒幾個考生能答得好，再退一步說，就算有答得好的，也不見得身體好，興許還沒做完文章就被擡出貢院了

與此同時，貢院裏負責閱審的三位考官也正在對坐犯愁原因就同史先生料想的一般，兩千個秀才走進考場，有一半被擡出來，這說出去，誰都知道是天公不作美但若是有人嘴巴一歪，說他們三個慮事不周、辜負聖恩，就算皇上不會當真怪罪，但也跑不了寫自辯折子，惹得麻煩纏身

因此為免波及自身，如今只有一個辦法，那就是盡量粉飾太平

原本兩千個秀才選一百舉人，如今一千人也照舊選一百，上榜機會硬生生擡高一倍但凡文章還入得了眼，字也寫的不錯的卷子都被審閱的吏官選了出來

而連君軒和楊誠兩人半點沒凍到，吃的好、睡的暖，試題又是熟悉的，自然都被選了出來，而且還是甲等

如此焦頭爛額忙了兩晝夜，最後待得天色将明，其中一位考官才猛然想起，先前還受人之托，要謹慎擇選“兩個”學子，于是趕緊找出兩份試卷，就要改筆拙落

但事有湊巧，本來趴在桌子上小憩的一位考官突然醒了過來，見此就道：“陳大人，這是為何？難道方才有何遺漏？”

雖然朝中人人皆知大考就是幾大世家的勢力瓜分地，幾乎處處貓膩，但有些規矩還是要遵守

昨晚三人多方角力，好不容易定了名單，天一亮，上報朝堂之後就要發紅榜了，陳大人卻趁着兩人熟睡“動手腳”，這實在有些下作

陳大人年紀也過了五十，平日在朝堂上也有些地位，若不是本家子侄請托，斷不至于行此勾當因此聞言後立時紅了臉，含糊道：“方才想起其中兩人的文章許是有些不妥，這才打算取出再看幾眼”

“噢，是嗎？哪兩人的？”那位考官起身上前，借着半亮的天光一看倒皺了眉頭

若說混淆視聽的最高明之處就是三分真七分假，這次各世家派出的子侄門生多半被擡了出去，剩下的大半都是才學平平，因此免不了就要多錄取幾個懷揣真材實料的學子一來，衆人吃相也好看些，二來也防着皇上心血來潮想親閱試卷

陳大人挑出來的這兩個人就是先前三人特意留下，預備粉飾門面的若是再拙落了，那豈不是自己把臉上的遮羞布扯下去了

這般想着，那考官就直接把試卷又塞了回去，笑道：“陳大人多慮了，這兩個學子的文章還是很不錯的大宇如今正是用人之際，我們為國選材，雖說要謹慎但也不能過于嚴苛您說，是不是這個道理？”

陳大人眼裏閃過一抹惱色，有心想要放棄，但一來抹不開顏面，二來子侄又曾多次囑咐，他想了想，硬是把兩人的卷子抽了出來，冷聲道：“即便這兩人的文章沒有大錯，但也不至給個甲等依我之見，丙末正合适”

那考官猜不透陳大人為何如此堅持同兩個考生為難，但轉念想了想，就把拟好的名單抽出來，直接提了自己家族兩個位于丙等的子侄放到甲等，換下的兩個自然就落了下來

如此這般後，那考官笑着反問陳大人，“如此，陳大人可滿意？”

陳大人見此，死死皺了眉頭，到嘴的肥肉居然被人家搶去了，實在有些不甘心，而且這兩人雖評為丙等，但仍于榜單上，不算完成所托，但若是嚷起來，就更得不償失了，最後只能冷哼兩聲算是妥協，一切都是天意，他盡力了

那考官得意的翹了胡子，親自動手又撰寫了一遍名單，忙完這些天色也大亮了，很快就有太監來取走名單，久病的皇帝勉強坐在龍椅上，問了幾句就下令發了榜單

連強和家安幾乎是夜半就跑到貢院外的圍牆下候着，史先生假裝淡定的帶着兩個弟子坐在堂屋裏喝茶閑談，只不過時常望着門外走神，偶爾又被茶水燙得直抽冷氣，連君軒和楊誠倒是比史先生好一些

先前那般辛苦考過來，兩人自覺已經盡了全力，成與不成都是問心無愧，大不了下次再考就是了，但若是能一次就中舉自然最好不過了不過其餘幾位先生和學子們卻沒有他們的定力，早早就跑去貢院門外等放榜

就這樣一直等到日上三竿，家安才跌跌撞撞跑回來這小子興奮得滿臉通紅，身上都是殘雪，顯然一路上沒少摔跟頭，“少爺，中了，中了！”

不等連君軒起身，史先生已是一個箭步沖了出去，抓住家安就用力搖晃，嚷道：“到底誰中了？中了幾個？”

家安被晃得頭暈眼花，好不容易緩過一口氣就扯了脖子喊道：“都中了，楊少爺和少爺都中了！”

“真中了，中了！”史先生歡喜的一把松開家安就背了手滿地走，連君軒和楊誠也是興奮的拍手慶賀

楊柳兒更是直接抱住兩人蹦跳歡呼，“哈哈，二哥是舉人了，連大哥也是舉人了！太好了，太好了！”

早就等在院子外的護衛、廚娘和花匠門房一聽到動靜，也紛紛跑進來磕頭道喜，楊柳兒從懷裏模出早就準備好的賞封，連同家安，每人都發了一個

衆人還沒熱鬧完，朝廷報喜的小吏也到了門前，別院大門全都敞開，迎了小吏進來，楊誠和連君軒接了各自的紅貼，楊柳兒在一旁遞上大大的賞封，樂得小吏滿嘴喜話，末了又趕緊回去準備給下一家報喜，這可是“收獲”的好時節，要幾年才能遇到一次啊

待關了大門，重新回到堂屋，連君軒和楊誠都誠心跪倒，叩謝史先生的教導之恩

史先生看着兩個弟子成才也是感慨萬千他早年因為脾氣耿直、仕途不順，這才落在書院裏，沒想到老了居然收了兩個好弟子不說楊誠是個端方君子，就是連君軒也沒有那般纨褲習氣，如今更是高中舉人，以後仕途平順，做官牧民一方，他也是老懷大慰啊

“起來吧，今日高中也是你們的辛勞所得但也要戒驕戒躁，三日後的殿試不可輕忽”

“是，謝先生提點”楊誠和連君軒恭敬應下起身

楊柳兒歡歡喜喜的張羅着準備酒席，史先生這會也想起其餘幾位先生和學子了，剛要讓人去問，不想就有護衛來禀報說人回來了

史先生趕緊帶了楊誠和連君軒把人迎了過來，許是也沾了這場大雪的便宜，一同從甘沛趕來的學子裏也有兩個高中了，這般算起來，此行就有四人中舉，別說放在小小的甘沛縣，就是整個甘隴也是件大喜事即便那些沒中舉的秀才們有些失望，但多少還有份心胸，紛紛恭喜幾位同窗，幾位先生更是羨慕的扯了史先生，直要他請喝酒

楊柳兒早就安排下去了，左右連老爺子給的銀子還剩下許多，慷他人之慨，這事太容易做了因此酒席很快就擺了上來，不論歡喜狂飲還是借酒消愁，總之酒桌上推杯換盞，熱鬧極了

楊柳兒看了一會，見沒有大事，交代了家安幾句後就跑回廂房列單子眼見沒幾日就要衣錦還鄉了，皇都這裏的好東西該采買的就要準備了

魏家雖然答應晚些成親，但二哥一中舉，楊家的門檻怕是又要被媒人踩塌了，當中萬一有二哥中意的姑娘，總不能缺了下聘的聘禮吧？小地方的百姓，對于住了皇帝的都城從骨子裏有種敬畏，同樣的首飾，哪怕成色還要差幾分，但只要添上一句“皇都裏采買回來的”，定然就會身價倍增，哄得女方歡喜，自覺顏面十足