62 IV.

第062章 IV.

伊恩與艾格尼絲從相識到共處的時間其實不滿兩年。

前半年原本就只有順勢而為的試探, 嚴冬花房中的那個擁抱是轉折點，誘發的改變卻比荷爾施泰因的春天來得更遲緩。最開始，除了他們重新開始私下見面這件事以外，什麽都沒有改變。

仿佛兩人只是将季節倒轉, 回到了原點。

就如伊恩那時所言, 既然誰都不願意改變, 那麽沒有任何一方需要改變。

但獨處的時候, 兩人間突然的寂靜降臨得越來越頻繁。曾經舒适的長久的沉默也逐漸變得令人難以忍受：只是無所事事地待在同一個地方, 氣氛便會變得怪異。艾格尼絲依然寡言，但她的無言不再是無話可說，而是小心翼翼地将原本到了舌尖的話語咽下。伊恩每每察覺, 卻只主動開口說些無害的玩笑話。

他的謹慎令艾格尼絲安心。在等待他打破沉默的時候，她像提着一口氣, 走在架于河谷之上的獨木橋, 害怕下一刻便會落水。當他開始開玩笑，她便登上河岸, 整個人松弛下來。伊恩并非沒有想象過突然說些出格的話，将她驚得失去平衡, 索性與他一同摔下橋去；但他還是缺乏最後一絲決斷。

他不比她勇敢。

因此，要回憶伊恩為艾格尼絲主動做過什麽事, 竟然成了一道難題。

如果他真的稍微前進半步, 艾格尼絲大概會一路退到最遠。倘若他突然熱心獻殷勤, 艾格尼絲很可能只會以猜疑的眼神良久打量他。除了維持現狀以外, 那時伊恩不知道還能做什麽，也不敢去想還能做什麽。

稍了解內情的人會驚異于他們一步便走到決定私奔的境地, 也許伊恩就是這麽毫無自覺地伫立原地，其實每次下落一點點, 等回過神的時候已經到了無法以理性解釋的深淵裏。

但事後回想起來，多少還是能牽強附會，找出那麽一些蛛絲馬跡：

比如他開始産生近乎占有欲的微妙情緒。

白鷹城中寄居的男孩們常常在漫長的冬夜裏圍着壁爐閑聊，自然而然地，話題常常會轉到城主家的女兒們身上。沒人會質疑蘇珊娜的美貌，卻也沒人敢對她産生幻想－－至少表面上如此，即便有也不會公開和玩伴們分享。奧莉薇亞跋扈帶刺，對城中的少年向來不太客氣，不乏有人對她意見頗大，揚言要讓她出醜吃點苦頭，又或者挖苦她長大後肯定沒人敢娶。

伊恩對這類話題缺乏興趣。不論是将蘇珊娜奉為女神在世，還是因為自尊心受挫而對奧莉薇亞懷恨在心，這在伊恩看來都是一樣無聊的愚行，只要做出傾聽的樣子融進背景便可。

不可思議地，鮮有人想到讨論艾格尼絲。

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但路德維希大人的次女再不起眼，也并非完全不存在。

“說起來今天我抱着柴去廚房的時候，正好看見艾格尼絲走過去，只看背影，我差點以為是蘇珊娜女士。”

伊恩沒有加入對話，卻不自覺開始凝神聆聽。

“怎麽可能！屋檐下的冰棱閃瞎你了？”

“都說了是差點以為嘛。可是你仔細想想，雖然比不上長姐，艾格尼絲也不賴啊，可惜總是低着頭，好像躲着誰一樣。”

衆人開始起哄。

“啧啧啧，你努力繼承家業，說不定真的能把她娶回家。”

“看不出來看不出來，原來伯納德喜歡這－－種－－啊。”

就在伊恩身側，自诩情史豐富的少年擺出權威的模樣，摸着下巴煞有其事道：“別說，還真有希望，她那樣文靜的千金小姐最容易搞到手了。伯納德，求我的話，我就給你支招。”

口哨和哄笑聲更響了。

“嗯？伊恩，這麽盯着我幹什麽？”

“你的鬥篷點着火了。”伊恩一本正經地應答。

“啊啊啊啊真的！去你的，為什麽不早點告訴我！”

在些微燒焦的臭味和煙霧中，衆人哄堂大笑。等對話重啓的時候，話題已經轉向別處。

伊恩當然沒有告訴對方，自己向後撐地伸懶腰的時候，将同伴的鬥篷往火爐的方向拽了拽。那時受害者正說得眉飛色舞，自然一無所覺。

為什麽要這麽做？

最簡單的答案：突然生出想要這麽惡作劇的沖動，機會成熟，他立刻付諸實踐。不管艾格尼絲是否被提及，他很可能都會那麽做。

然而，艾格尼絲被同伴集體審視、議論、評估的時候，伊恩無法否認，一陣強烈的不快擊中他。但這其中又夾有一絲惡毒的驕傲。可仔細一想，伊恩又不知道自己在為什麽得意。即便想要炫耀，他也無法說出“艾格尼絲是我的”這樣不計後果的蠢話。

艾格尼絲不是他的。

他也不需要她成為他的什麽。

但他又确确實實地希望不要有別人注意到她。

這段小插曲也根本算不上為艾格尼絲做了什麽。

伊恩扶着牆面，吃力而緩慢地繞着房間走了一圈，從回憶裏的那個冬天返回梅茲陰冷的傍晚。他停下喘息，背脊上竄過一尾寒意。他一個激靈，張着嘴怔住。

說到底，他為什麽要尋找自己為艾格尼絲做過什麽的證據？

他想要證明什麽？

“被擺了一道。”他單手捂住臉，低低笑起來。不愧是亞倫的孿生姐姐，他不知不覺就被帶亂了步調。可蘇珊娜為什麽要如此挑釁他，她想要誘導他得出什麽答案？

－－“伊恩·柯蒂斯，你為什麽在這裏？”

王後尖銳的提問再次在耳畔回蕩。

是不知道還是不想知道，還是知道卻對答案視而不見？

如果對一個答案不滿意，那麽就制造另一個。反正他向來擅長在事後尋找合情合理的借口。

就和那時一樣。

荷爾施泰因的夏天與南國相比太過短暫，但夏季晴朗而涼爽的每一天都無愧于黃金時節的美名。白鷹城後的森林在一夜間改頭換面，野花從樹根間、在水塘邊、從每個不可思議的角落現身，将積攢了一整個冬天的生命力用在抽芽吐蕊上，毫無保留地盛放。

在這樣可貴而短暫的午後，伊恩與艾格尼絲不止一次在只有他們知道的秘密據點消磨時間。那裏原本是伊恩散步途中偶然的發現，但自從帶着艾格尼絲一起到過那裏，他總會恍惚覺得，她才是那裏的主人、而他只是被邀請的客人。

穿過茂密得幾乎沒有日光的樹林，繞過靜谧得可怖的林中幽潭，視野豁然開朗，古樹環繞着一塊青草豐沛的小小空地。兩人無所事事地在青草上躺着，任由夏日悠長的午後逐漸流逝。

午後的微風穿過細草和巨木的隊列，沾染上清幽的異香。

“真好聞。”

“嗯。”

伊恩側首，艾格尼絲閉着眼，午後的陽光慷慨又溫和，她松松在頰側垂落的金發亮得刺目。

心裏像被野草撓了一記，伊恩突兀地別開視線，而後轉回去，笑吟吟地問：“你睡着了？”

艾格尼絲阖目答道：“嗯，睡着了。”

伊恩向她挪近了一點，支着手肘凝視她，半真半假地說：“既然如此，我當然要抓住千載難逢的機會，偷偷親你一下。”

艾格尼絲睫毛顫動了一下，她最後還是沒睜眼。林中的暖風似乎讓她比在城中時更放松：“你不敢的。”

“你憑什麽那麽肯定？”這麽說着，他真的俯就下去。

她立刻睜眼，與他對視片刻，騰地一下，臉徹底紅透。即便如此，她依舊故作鎮定，只有目光無措地閃爍游移。

伊恩原本只是壞心眼地開個玩笑。要怪就怪艾格尼絲露出這種表情，他更加想捉弄她到底。

“要逃的話，就在我數到三之前。一，二－－”他拖長了尾音，等着艾格尼絲坐起來落荒而逃。

但她沒有。

他怔了一下。

他們之間的天秤便往艾格尼絲那側傾斜。這次換她好整以暇地看着他窘迫。

是好勝心，是想要讓艾格尼絲驚慌失措，是她因為得意發亮的眼睛撩撥，是掠奪的本能，又不是以上任何一種用以辯解的理由。伊恩湊過去，唇貼住唇。

随後，他才宣告倒計時告罄：“三。”

伊恩感覺得到，艾格尼絲整個人都僵住了。她甚至沒有順着他故意留出的退路指責他不等到三。

以想要抓住流沙的架勢，伊恩再次行動，仔細摹了一遍她雙唇的輪廓，加深這個吻的印象。而後他才懷着赴死似的古怪心境，略微後撤，留出足夠的距離以便端詳艾格尼絲的神情。

但在那之前，腳步聲與人聲逐漸靠近。

“哎呀，剛剛那片漿果叢真不錯。”

“可是漿果不值錢吶，今天才打到一對兔崽子，真想捉頭鹿。”

“你個小混賬酒喝多了，說話那麽大聲，鹿早就躲得遠遠的。”

是趁着夏季進入樹林深處的獵人，順道采摘蘑菇和野果。

“別動。”伊恩附耳低語，緩慢地将艾格尼絲攬進懷裏，他背脊朝外。

如果貿然走動，被誤認為獵物就糟了。當然，以這種姿态被外人撞見也好不到哪裏去。

随風輕輕搖曳的長草是他們唯一的屏障。

“我累了，能不能在這休息一會兒啊。”

步行的一老一少兩名獵人從邊沿穿過林中的草地，被這優美的栖息之地吸引駐足。

伊恩有一瞬竟然害怕獵人會聽到他們此起彼伏的、幾乎稱得上喧鬧的心跳聲。

“想什麽呢，給我走。”

“嗚……別踢我！”

等遠去的腳步聲徹底被林濤的細語淹沒，伊恩才松了一口長氣。

但心跳依舊快得煩人。

随即，剛才無暇顧及的感官浪濤當頭拍下。

與冬日厚厚的鬥篷不同，夏裝真比任何考驗都要嚴酷。艾格尼絲看起來纖細又冰冷，在懷裏卻柔軟且溫暖，甚至還散發着若有似無的香氣。他知道自己該立刻松手，卻舍不得。

“你……”艾格尼絲縮起肩膀。

伊恩顫抖了一下，後撤些許平複呼吸。

閃躲着彼此的視線，兩個人良久都沒出聲。

沉默令人心悸，伊恩索性再次換上調笑的面具：“姑且讓我确認一下，這該不會是你第一次和男性接吻吧？”

艾格尼絲沒答話，只瞪他一眼，頰上殘紅漫到眼下。

伊恩不覺加深笑意：“這可怎麽辦，路德維希大人或者亞倫要是知道了今天我都幹了什麽，我可能死一次都不足惜。”

“也沒什麽大不了的，”艾格尼絲又在奇怪的地方要強起來，“反正我和你之間本來就什麽都沒有。”

“嗯，既然這樣－－再多親一下也沒什麽大不了的。”伊恩再次懷着被推開的期待去找艾格尼絲的嘴唇。

但她沒有推開他。

溫煦熏風将思緒吹得失去形狀，融化為樹葉間樓下的斑駁陽光。

不論多少年過去，伊恩都一直記得艾格尼絲那時的模樣。她與他面對面，翠綠的細草和淡紫的野花在他們之間織起一道搖曳的簾幕，淡淡的微笑從她的眼睛裏退卻，露出清醒而悲哀的底色。

那一瞬間，伊恩胸口被陌生的潮湧翻弄。他不該讓她露出這樣的表情。他竟然感到歉疚。

“的确沒什麽大不了的。”摞下帶刺的話語，艾格尼絲突然搭住他的肩膀，生澀又主動地吻他。

所有的考量都徹底被這小心翼翼的吻摧毀。

她總在出乎意料的時候拉住他，實際卻在等他主動抽手當惡人。他反而一次次地被這自相矛盾的小動作絆住。

哪怕只有片刻也好，如果艾格尼絲能真誠地、不留退路地希望他留下，他也許就能狠下心背叛她。

他為什麽在這裏？他為什麽從聖地歸來？

這個答案不會改變：為了向艾格尼絲複仇。

只有在毫無意義的複仇得手後，他怪物般龐大的自尊心才能讓道，允許他與被自我欺騙常年掩埋的、更軟弱的另一個自己坦誠相對。