4 貍奴

第4章 貍奴

謝沉沉活了。

不過似乎比死也好不到哪去，因為她深刻地意識到，自己的生死只在魏棄的一念之間。

而她對于如何讨得魏棄歡心、讓自己活久一點這件事，始終還是丈二和尚摸不着頭腦。

沉沉想到這裏，悲從中來，兩眼放空，躺在床上發呆。

魏棄不知何時走進來，腳步幾乎沒有聲音。

等到沉沉反應過來房裏多了個人，他已經近在咫尺，手裏端着碗熱氣騰騰——且沒有任何香味的面，沉沉一擡頭，看見他，吓得一個鯉魚打挺爬起身來，面朝他跪下。

“吃。”而他言簡意赅，把面碗遞到沉沉眼皮子底下。

一如既往的清湯寡水，卻不免讓人很懷疑，他所謂的做飯……大概真的，僅僅就是把食材煮熟而已。

沉沉接過碗的手在發抖，深呼吸，正準備下筷子，魏棄轉身出去了。

“呼……”她立刻長舒一口氣，準備端着面去廚房重新下鍋。

結果腳趾頭沒碰到地，便見魏棄一個轉身，又回來了。

手裏還拿着讓她猛地一哆嗦的刻刀和一塊沒雕完的木頭。

沉沉見狀，立刻擠出笑臉：“殿下，這面真好吃，奴婢坐起來吃。”

魏棄瞥了她一眼，沒說話。

但眼神似乎在說，你看我信嗎？

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沉沉背後直冒冷汗，只得硬着頭皮，一筷子下去，把水煮面想象成紅燒肉、糖醋肘子、酸辣魚頭，吃得“津津有味”。

魏棄這才坐到不遠處那缺了半截腿的木桌旁，低下頭，繼續雕他手裏那快木頭。

......

謝沉沉常常覺得，魏棄這個皇子，其實當得也挺無聊的。

話本裏那些王子皇孫驕奢淫逸的生活簡直和他八竿子打不着，他整天除了關在殿裏看書，就是抱着那些不知從哪來的木頭忙活。

有時刻一只活靈活現的兔子，有時，則是雲鬓香腮的神妃仙子。

可往往他刻完以後，那些精美的木塑便不知被丢到哪裏去，等到第二天，他手裏又是一塊毫無痕跡的新木頭——如此看來，這次這塊，倒算是他雕刻得最久也最耐心的一次。

起初沉沉并不知道他刻的是什麽。

直到魏棄開始給它上色。

彼時沉沉病已大好，重新拾起灑掃庭院的活計，路過魏棄身邊，見他正在給木塑點睛，她好奇，忍不住偷摸看，才發現他刻得竟是一對郎情妾意的神仙眷侶。

男人孔武高大，女人婉轉承情。

兩人依偎在一處，男人摟着女人的腰，為女人描眉。仔細看，那男人的臉竟還和魏棄有幾分相似。

謝沉沉只看了一眼，當場呆若木雞，眼睛瞪得渾圓。

而後。

聯想起最近魏棄許多略顯“詭異”的舉動：諸如大發慈悲為她請太醫診治，給她一日三次的煎藥，連着煮了好幾天的面，偶爾會跟她說那麽兩句話等等。

寂寞深宮，孤男寡女。

她忍不住陷入了深沉的思考。

一時紅霞滿面，一時汗落如瀑，渾然不覺自己撐着大掃帚在院中發呆的樣子實在過于顯眼，顯眼到讓人無法忽視。

于是，待到大皇子魏晟這日特意前來探望、快步走進朝華宮時，見到的便是這樣一番畫面：

盯着自家弟弟目不轉睛、卻神情複雜的小宮女，和對小宮女視而不見，一心只有刻木頭的木頭弟弟。

他看了一會兒，忍俊不禁，揮退身邊點頭哈腰、一路跟來的總管太監，徑直走到魏棄面前。

魏棄眼皮子都沒擡一下，倒是小宮女立刻反應過來——只不過，似乎沒認出來他是誰，只一臉茫然地跪了，而後，“奴婢參見”、“奴婢參見”了好半天，愣是沒參出個所以然來。

魏晟聽得失笑，也沒和這婢子計較，只擺手示意她退下。

“九弟。”

眼見得院中只剩他兄弟二人，他這才坐到石桌一側，看向多日未見的自家兄弟，“難得，宮裏又添人了。這丫頭可得你的心？聽說竟留了兩月了？”

“……”

“你今年十五，皇兄在你這般年紀的時候，你嫂嫂腹中已懷上了阿宜。”

魏晟笑道：“便是入不了你的眼，其實嘗嘗滋味也未嘗不可，免得日後于男女一事一竅不通，倒鬧了笑話。”

談笑間，他注意到少年手裏栩栩如生的木塑。

看清那上頭刻的什麽，卻下意識地略一皺眉。

“九弟，”話風也随即一轉，魏晟問，“這是什麽？”

魏棄答：“壽禮。”

七日後的二月初八，正是皇後江氏的壽辰。

魏晟聽他說得坦然，微微一怔，表情卻幾乎立刻變得微妙：帝後之間，相敬如賓多年，哪裏有過這般你侬我侬的時刻？這份壽禮送出手，又如何能讨皇後的喜歡？

他想提醒，轉念一想，自己懂的道理，魏棄又何嘗不懂。

只是這個弟弟一向脾氣古怪，心思深沉，他從前也試過規勸，卻每次都是做無用功，次數多了，他也不願白費口舌，反而落得個兩邊不讨好。

思及此，魏晟輕嘆了口氣：“罷了，也是你的心意。”

又道：“對了，此番南下數月，我帶回許多新奇玩意兒，也給你帶了個好東西。”

......

沉沉正在房中胡思亂想，冷不丁一擡頭，發現魏棄又神出鬼沒地出現在自己面前，吓得肩膀一抖，“殿、殿下。”

該死，怎麽有種肖想他人被當面抓包的羞恥感！

謝沉沉，你清醒一點，這位九皇子可是個殺人不眨眼的小瘋子！

沉沉滿臉心虛，眼見得魏棄手裏拎着一團雪白向自己扔來，手忙腳亂接住。正要問這是什麽，卻發覺手上這團東西正在顫抖，發出細小的、呼嚕似的嘤咛聲。

活的！

謝沉沉大驚失色。

魏棄說：“找個地方把它關起來。”

那你把它扔給我幹嘛？

沉沉過去曾陪小堂弟養過貍奴，知道這東西金貴又難伺候，稍一不慎便病，還不能受驚吓，吓了便容易死，更別提這只看着這麽小、這麽瘦弱的了。

她摸不清魏棄到底要養還是要殺，一時間欲哭無淚，只得追上去解釋：“可是殿、殿下，它這麽小，關起來不吃不喝，活不過隔天的。”

魏棄說：“死了就找個地方埋了。”

……不愧是你啊！

謝沉沉立刻停下腳步，不追了。

只捧起手心這只雪白的小貍奴仔細端詳，見它兩眼一金一藍，蜷在她掌心，一雙眼睛不安又警惕地四處轉，瑟瑟發抖，不知為何，卻竟莫名有了點……同病相憐的感覺。

關哪不是關呢？

沉沉給自己找借口：那就關我房裏吧。

沉沉把冷得發抖的貍奴塞進自己的被窩，轉頭去廚房鼓搗出一碗米湯，拿來喂它喝下。

“嗯，不過，給你取個什麽名字好呢，”邊喂着，沉沉又自言自語，“你這麽瘦，好怕你養不活……”

她倏地靈機一動：“有了，不如就叫你肥肥吧！”

小貍奴嗆了一下，胡子上沾了米粒，凄凄慘慘戚戚地擡頭看她。

*

魏棄又做夢夢到那碗兔子湯。

嘗到嘴裏，帶着令人作嘔的腥味，事後他也的确摳着喉嚨全都吐了出來，恍惚間，卻總覺得并沒有吐幹淨。因為那種攪動髒腑、翻江倒海的感覺，在之後的許多年，仍然一直陰魂不散的跟着他。

“殿下、殿下。”

再然後，那只兔子就變成了小宮女的臉。

她在自己的掌中顫抖，兩眼盛滿淚水，說：“殿下，我想活下去。”

可誰又不想活下去呢？

這并不是個多麽獨特的願望，也并不值得他放過她，相反，他很樂于看到她眼裏希望破碎而淚流滿面的模樣，甚至帶着惡意地想，這回又是什麽新把戲？

他四歲喪母，母親被鸩毒賜死時，曾經哭叫着求行刑的太監把他抱出去，不要讓他看到自己瀕死時的醜态，可母親死了，并不知道，他與她死後七竅流血的屍體關在一起，關了足足七天七夜；

他在朝華宮中，如階下囚一般度日，乳母藍氏也曾說，“奴婢對殿下之心，日月為證，天地可鑒”，可他也親耳聽到藍氏與皇後的人密謀，說在他每日的飯食中下藥，長此以往，他病情加重，必被心魔所控，“屆時他再病發，便可說是自戕而死……”——他還記得藍氏被他藥死時，那不敢置信又驚恐的表情；

而他公然叩求、徹查藍氏暴死一事的真相，本就是回敬那位皇後娘娘的一份“大禮”。

後來者四五六七，或被收買，或被恫吓。

更有甚者，夜半叩門，自薦枕席，說深宮寂寞，聊以慰藉。

褪盡衣衫後赤條條的身軀，也蓋不住那眼神背後彌天的貪欲。到最後，卻都只剩下被他吓得哭叫着高喊饒命、倉皇奔逃的背影。

髒。

好髒。

她們做的食物髒，身體也髒，眼神更髒。

這座朝華宮，是宮人們心知肚明所以聞風喪膽的“冷宮”，亦是他餘生的牢獄。

是老太監腌臜的“後院”，是皇子們看笑話的去處，這裏容不下一個從始至終無所求的人。

他不信有這樣的人。

——披着兔子皮，想在他掌心幹幹淨淨地來，幹幹淨淨地死？

不。

他不會讓她如願。

正如他留下她的命，就是為了不給她真的成為第二只兔子的機會。

......

“殿下、殿下……”

“殿下……”

謝沉沉站在殿外，殷勤地拍了好半天的門，裏頭都沒傳出丁點動靜。

她心想，難道今天魏棄睡過頭了？

可他明明每天都是卯時起的呀？

沉沉正猶豫着，考慮要不要接着擾人清夢，便聽見門闩被取下的聲音，再一擡頭，只穿着一件單薄中衣、披散着頭發的魏棄已經站在自己面前。

她早已習慣成自然，立刻端出一臉狗腿的笑，“撲通”一聲跪下。

“殿下，”只不過那笑裏又還有些心虛，她小聲問，“奴婢打擾到您了？”

魏棄一般不回答明知故問的問題。

沉沉立刻會意他的眼神，結結巴巴地直入正題：“奴婢、不過奴婢也不是沒有正事，奴婢是想問……”

她深呼吸，鼓起勇氣：“想問殿下，能不能借奴婢點銀子？”

魏棄的眼神似乎已經在心裏把她剮了一千刀。真真是鳳目寒霜，當場淩遲。

沉沉連忙解釋：“不、不是我要用——是因為那只貍奴——”

光喝米湯是真的不行，喂了兩天，那貍奴已瘦得連“喵”的力氣都沒了。

她想給它找些羊奶來喂，小德子卻不給她好臉色，她只得又輾轉找到禦膳房的嬷嬷，結果對方開出的價格對她而言，更無異于天價。

畢竟、畢竟她才剛剛花了半個月的月錢給魏棄買藥膏呀！

她實在囊中羞澀，也就不得不來抱緊魏棄這根“大腿”。

“殿下，那只貍奴很是可憐，”謝沉沉說，“再這麽下去，它活不過今日了……”

“我說過，找個地方埋了。”魏棄的聲音冷得能結冰。

說完，擡手就要關門。

謝沉沉卻不知哪來的膽子，突然膝行幾步上前，拿手去攔——

眼見得門快要夾到她的手，她甚至咬緊牙關，做好了被夾成肉餅的準備。卻不知怎的，竟又生生在半道上停住。

是門停住、沒有合上。

而不是她的手。

“殿下，”謝沉沉擡起頭，這回是真的快哭了的語氣，“我會還……奴婢會還給您的。奴婢下個月發了月錢就還給您，真的。”

“奴婢知道您不喜歡它，可是，那只貍奴真的很可愛，它餓得夜裏叫，都只是輕輕的叫，它也很乖，很好教，才兩天，它就知道不能把床弄髒，還有，還有它的毛摸起來特別軟，它從來不咬人，還很粘人，很親人……”

她絞盡腦汁，語速飛快，很快便把所有能想起來的小貍奴的優點都說完了，臉上帶着局促的笑。

她察言觀色，企圖從魏棄的眼裏看到哪怕一絲的同情，或者憐憫。

可魏棄望着她，眼中分明死水無波，只有被她打擾了的淡淡不耐。

他問她：“所以呢？”

謝沉沉一愣。

魏棄說：“你自己的命尚且朝不保夕，這只貍奴的死活，與你何幹？”

這一次。

門在她面前轟然合上，沉沉沒有再去攔。

她只是在殿門外跪了很久，想了很多。

直到跪得腿都酸了，才顫顫巍巍爬起身來，跑回房間，翻箱倒櫃。

她從衣箱裏找出一對碧玉耳環。