10 ⑨章

第⑨章

曹玲玲喟嘆一聲，作沉思狀，“初九和雲煙姑娘私底下經常往來？”

“您太看得起他了，”雲煙是做皮肉生意的，曹玲玲問話含義不言自明，常金花打心底瞧不上他，“剛來的日子，他還有點餘錢，但去過最好的是小地方，更高級的，他去得起。他這種人，找野雞、暗娼都得一分錢掰成兩半花。”

“他真是賭博賭窮的？”

“一半一半吧。”

“他花了一半家産給妻子看病”曹玲玲一萬個不信，“他不像這種人。”

“一個男人但凡沾了吃喝嫖賭的臭毛病，即便沒錢，可狗改不了吃屎，更何況他是一個無可救藥的酒鬼，”常金花頓了頓，“其次，他的好兄弟也不是個省油的燈。”

“王八？”

“您一看就是大戶人家的小姐，想必熟讀經史典籍，看過《三言二拍》、《醒世恒言》、《拍案驚奇》，類似故事可太多了，觊觎兄弟妻子美貌，誤導對方犯錯，甚至害死對方，霸占□□。”

“你的想法頗有趣，只是，檀初九雖傾家蕩産，卻是因肺結核而死，王八如何做到，他有讓人患肺結核的方法？”

“怎麽沒有？”

“你說說看。”

“王八是守陵人，卻撺掇着檀初九繼續做土夫子，而墓地中有無數種能讓人患病的東西 ，聽老一輩的人講，墓裏啥千奇百怪的玩意都有，像屍香魔芋、彼岸花、鎮墓獸海了去。”

“不是宋愛理，而是王八傳染，思路不錯。”

“不止是王八，還有一個人，您一定要注意。”

曹玲玲自然知曉她在說誰，于是，詫異道，“連城逸年齡不會太大嗎？”

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“沈南璆、薛懷義會嫌武則天年紀大？”

“連城逸豈能比肩武媚娘？”

常金花意味深長地直言道，“初九媳婦沒病時，并不是現在的憔悴樣子，說貌若仙、賽貂蟬亦不為過。男人嘛，年紀大也不妨礙喜歡美女。”

“他有表現過要她的意思？”

“男人都想，只不過，連城逸只能是想想，即便檀初九有心賣給他做填房，他那個善妒的老婆子也不會答應。”

“他有這麽愛自家老婆？”

“誤會！他的老婆是他師妹，也是他師傅的女兒，他只是個贅婿，沒資格多娶，再說，他老丈人還活着，家大業大，只要他敢納妾，第二天肯定從葉家滾出去。”

“你好像在向我傳達另一層含義，宋愛理的病一直不好，并非病情嚴重，而是連城逸刻意拖延，無心醫治。你都說了他老婆的性情，他經常光顧破廟需要由頭，倘若宋愛理一夕痊愈，他還能經常來嗎？”

“我并沒這個意思。”

“我又多了個推測，你說，宋愛理的肺結核有沒有可能和連城逸有關，畢竟他是個郎中，知道無數種導致疾病的方法，甚至那根本就不是肺結核？”

“不是肺結核…。”常金花語塞。

“只是一種可能。”

“她不是肺結核，初九是怎麽被傳染的？”

“初九也不是呢？”

“這—老婆子我孤陋寡聞 ，真的不清楚。”

“我聽你語氣中，對連城逸諸多袒護，隐約對宋愛理有妒意，莫不是—呵呵—看上了？”

“我比他大更多！小姐莫取消愚婦。我是個有自知的老婆子，初九媳婦又年輕又貌美，妒忌才是人之常情吧，老話不是說，不被人嫉是庸才。”

“常奶奶，我若不是耳聾，您言談舉止可不是普通的乞丐，倒像是年輕時出身大戶人家，官宦或商賈，對嗎？”

“小姐好眼力，老婆子也沒甚麽可隐瞞，家族曾是河北滄州滄縣首富，曾祖父常德勝，外祖父何朝陽，因接濟天地會反賊，被清廷滅門，我提前一年看病去了甘肅，外面謠傳我已死去，才躲過一劫。”

“你不怕我告發你？”

“老婆子孤家寡人一個，怕餓怕凍就是不怕死，再者，您是做這種事的人麽？”

“還真不是。”

“恕我直言，家裏并非要反清複明，而是天地會中有幾個對家族恩重如山的前輩，不好落個忘恩負義的壞名聲，誰料東窗事發，都是命。”

曹玲玲冷笑連連，在小巷中都傳出回音來了，“世間哪有正義，不過是利字當頭。天地會也好，洋人也好，太平軍也罷，打着正義的幌子，行的皆是茍且之事。天下大勢，合久必分，分久必合。秦末農民起義，一句“王侯将相，寧有種乎”便已道出造反真谛。”

“小姐可認識我老鄉王正誼？”

“大刀王五，劫過獄，給譚嗣同收屍的那個？”

“正是。他不僅懲治貪官污吏，且支持康有為、梁啓超、譚嗣同的維新變法運動，大公無私，乃一代豪俠，他和譚嗣同是兄弟，劫獄不難，無奈譚嗣同執意已決，才未果。”

常金花停頓片刻，等曹玲玲回答，奈何她不開口，急得她臉都紅了。

“您倒是給個話？！”

“我特意替他算了一卦，”曹玲玲不茍言笑，音量不大且悶，但聽上去擲地有聲，“上六，乘馬班如，泣血漣如。《象》曰：'泣血漣如'，何可長也？”

“有結局麽？”

“不出兩載，卒。”

“您這麽肯定？”

“算無遺策。”

常金花見她自信滿滿，忽而生疑，繼而驚恐地望着她，“莫非，您是—角樓吊堂之主？”

“鄙人曹玲玲。”

“剛才多有不敬，望曹小姐海涵，”說着話，身體情不自禁地發抖，吊堂之主威名可見一斑，“既然曹小姐這麽說，想必已是既定事實。”

“我從打诳語，另外，譚嗣同也找過我 ，但我沒見他，王五若見，我也必不見。”

“您肯定不是懼怕清廷，”常金花不解，追問道，“那您到底怕甚麽？”

曹玲玲朝京城方向唉嘆一聲，“不怕告訴你，我怕自己心軟。”

“這—，”常金花更糊塗了，“您又不能改變未來，心軟又何如？”

曹玲玲不接腔，而是眼神犀利地望着巷子口。

檀月兒在朝她招手。