1 倒春寒

第一章 倒春寒

才入三月，一場北風，讓原本見暖的天氣來了一場倒春寒。

雨接連下了幾日，好容易有了個晴天，微風裏，仍透着涼。

樂歌伴着笛聲飄來，隐約可聞。

那是不遠處的太樂署裏，正在為皇帝的冊妃典儀排演。

春風裏，絲竹悠揚，帶着花香，傳到玉清觀的亭子裏來。

“……這位崔賢妃，入宮也才不過半年。先是封了個采女，侍寝之後，一下就封了寶林，沒幾日又封了美人。後來一路晉位，做到了賢妃。前頭的董淑妃，是誕下了皇子才進位，崔賢妃卻只是得了孕，就馬上受封。如此盛寵，可真是聖上繼位以來絕無僅有。”

蘭馨殿的蘇美人今日打扮得很是素雅，發髻堕堕，簪着絹紗堆的宮花，又平添幾分可人的俏麗。她帶着幾位新進的寶林和采女到玉清觀裏烹茶閑坐，笑聲琳琅，讓安靜的園子裏顯得熱鬧起來。

“崔賢妃未出閣前，也是京中的官家閨秀，不知玄真見過她麽？”蘇美人問道。

我手裏拿着繡繃，正照着繡樣，給鳳凰的羽毛添上金線。

太後寝殿軟榻的迎手，每年都要換一次。她最喜歡我繡的鳳凰，所以每年也都由我來繡。

下個月初，就是太後四十歲的大壽，這繡品，便是我的壽禮。

倒不是我喜歡做這個，而是太後身上的用物，從手帕到鞋底，都由急于展現孝敬之心的嫔妃們包辦了。我這等外人，不好喧賓奪主，也只有在迎手這等不重要的物件上顯一顯身手。

“記不得了。”我說。

“崔賢妃确是生得嬌豔，莫說聖上，妾等也是喜歡得很。”一旁的張寶林道，“聽說上個月，聖上到骊山的湯泉宮曲，點了崔賢妃侍駕。她戴了一頂金蓮冠，見到的人都說，頗有玄真之風……”

一根金線繡歪了。啧。

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大約是察覺到我的眉頭皺了一下，蘇美人輕咳一聲，張寶林忙噤聲。

“宮裏人多了，難免有那喜歡胡說八道亂嚼舌根的。”蘇美人話語輕柔，道，“誰不知道太後疼愛玄真，有人愛投機取巧，也自不稀奇。”

說罷，她将一杯烹好的茶端到我的面前：“天底下蓮冠戴得好看的人多了去了，可正如太後所言，唯有那心懷道法之人，才能真配得上。不然，就算是再像，也不過是東施效颦罷了。”

張寶林忙讪讪附和道：“蘇姊姊所言甚是。”

話音落下，無人接上。

不遠處，幾個采女正在一樹海棠下采摘綻放的花朵，插在發髻和鬓間。嬉鬧的笑聲，如莺啼般婉轉，更顯得亭子裏安靜。

我仔細地盯着繡繃，好一會，才終于将它拆下來。

擡眼看了看蘇美人，我微微一笑。

“好些日子不曾見美人了。”我說，“聽說，美人近來頗得中宮賞識，日日在昭陽宮中用事？”

蘇美人的臉上浮起一絲尴尬，旋即閃過不見。

她神色謙恭：“妾小小宮嫔，哪裏堪得中宮大用。只不過是中宮出了正月就到隆福寺禮佛去了，無暇處置宮中事務，見妾粗通文墨算數，便将妾召到昭陽宮裏去幫忙。”

說罷，她轉頭朝身後的宮人看一眼。

那宮人随即上前，奉上一只精巧的漆匣。

“妾這些日子事務纏身，無暇到老君前進奉，心中着實愧疚。”蘇美人一臉誠懇，對我道，“這些銀子，權作香油，還請玄真收下，供奉神仙，以表妾虔誠之心。”

“美人有心。”我說，“只是這殿上的香油，也着實費不得許多銀子。”

蘇美人忙道：“玄真和一衆女冠日日念經供奉，也總是辛苦。如今方才開春，觀中總要修葺，也要添置四季衣物。剩下的，也仍是妾的心意，還請玄真笑納。”

我念了一聲“無量壽福”，道：“如此，多謝美人。”

身邊的小道姑蘭音兒聽得這話，随即上前，将漆匣接了。

又寒暄了一番，蘇美人起身告辭。

我放下繡繃，起身送她。

才出亭子不遠，蘇美人忽而道：“妾聽聞，太上皇要回來了，也不知确否？”

腳步定了一下。

“貧道不曾聽聞。”我随即道。

蘇美人露出苦惱之色，道：“上次太上皇回來，聖上便到大營裏練兵，足足兩個月也不見人。我等嫔妃，本就難得輪到見聖上一面，隔着這許多日子，也不知聖上還能不能記得妾是什麽模樣。”

我望了望前方開得正盛的梨花。

“後日，聖上要陪太後到玉清觀來賞梨花。貧道聽聞美人烹茶甚妙，何不到時候過來，為太後和聖上一展茶藝？”

蘇美人眉間一喜，笑盈盈地一禮：“恭敬不如從命，多謝玄真。”

我抖了抖拂塵，拱手胸前，款款一禮：“無量壽福。”

回到亭子裏，蘭音兒正看着匣子裏的東西，嘆道：“我粗粗掂量掂量，少說也有五十兩。玄真，這些宮嫔怎一個個似財神似的，出手就這般闊綽？這香油錢，便是鄉下的殷實人家，也足夠一大家子人過一年了。”

我說：“蘇美人母家雖非名門望族，卻也是河東大戶，世代為官。這點銀兩于她而言，比九牛一毛還不足挂齒。”

說着，我看了看那漆匣裏的銀兩，确有不少。

“都充公吧。”我說，“不久便要入夏，給觀中衆人置辦些歲時衣物，剩下的都平分了，也好讓各人手裏攢些體己。”

蘭音兒笑嘻嘻：“就知道玄真對我們好。”

說罷，她收了銀子，喜滋滋地跑開了。

我輕輕晃着手裏的拂塵，信步離開杏花盛開的園子，往外頭而去。太樂署的樂聲又起，這一次，雖也是雅樂，卻并非冊立後宮所用，而是一支熟悉的曲子。

入陣曲。

當今天下，宮裏宮外，上至皇帝太後，下至平民庶人，能用此樂的，只有一人。

我咬了咬唇，加快腳步。