19 下地

李氏有些猶豫，二十文都可以買一斤上等的肉了，但是翠枝腳上的鞋，于她而言确實十分誘人。

“鄉裏鄉親的，能不能少一些？”

翠枝正想開口，擡眼看到村長的三兒媳打外邊回來，正往廂房去。

翠枝靈機一動，扯着嗓子跟三兒媳打了個招呼。

“小桃，剛到初三，你出去忙什麽呢？”

李氏回頭一看，忙數了二十文錢塞到翠枝手裏，壓低了聲音，“趕緊收好，別讓她看到，記得讓你弟媳繡仔細些。”

翠枝剛把銅板收好，小桃就走到了跟前，“我去河邊洗幾件衣裳，翠枝姐你來這邊做什麽？你腳上的鞋可真稀罕吶！”

李氏搶着道：“我看翠枝腳上的鞋好看，花了幾文錢請她幫我繡花色呢。”

小桃一聽來了精神，“幾文錢？你跟爹爹拿的錢嗎？還是說，大嫂偷偷藏了私房錢？”

翠枝在一邊打圓場，“錢賒欠着呢，你嫂子說等跟陳叔說了之後再給我，這不鄉裏鄉親的嘛，都知根知底，欠着幾天也無妨。”

李氏跟着點頭，“家裏什麽情況你又不是不知道，我倒是想，可從哪兒藏得下私房錢？是不是你藏過才懷疑我？”

“哦？”小桃半信半疑，轉向翠枝，“多少錢繡一雙？爹爹是公平人，既然大嫂有的，我也有，給我也繡一雙。”

翠枝低頭笑了笑，“布料你們自己準備，整雙做要四十文，若是只繡花二十文，自備絲線十八文。”

“我大嫂的怎麽做，我的就怎麽來。”

翠枝給小桃說了說，小桃道：“翠枝姐你等等，我有絲線，我進去給你拿。”

小桃轉身進屋，李氏感激的看向翠枝，“多虧你機靈。”

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這下不僅保住自己的私房錢，還能借機向村長拿錢，私房錢都省下來了。

也都怪她那個公公，要是分了家另過，也不至于用一文錢都要伸手。

當初婆婆過世她還暗自慶幸，沒成想不分家就罷了，公公還把掌家權緊緊的捏在手裏，小叔子只知道花錢，兩個弟媳也不是省油的燈。

這日子是越過越憋屈。

“沒事。”翠枝滿面笑容，剛好小桃拿了料子出來，翠枝拿上兩份活計往回走。

若是不出意外，過不了幾天村長的二兒媳也會找上門，那就是三份，畢竟二兒媳是個更不好相與的主兒，又怎會少了自己那一份？

李氏對翠枝幫她隐瞞心懷謝意，而最大的得利者，卻是翠枝。

翠枝回到家裏，把兩份料子交給冬青，“喏，冬青你可真能耐，你一天能繡一雙的花色，那一天就能賺十七八文。”

冬青盤算了一下，忽略可能接不到活計的情況，一天十八文，一年也不過六兩有餘的收入。

但她不可能不吃飯，而且翠枝幫忙接的活，她還要分給翠枝一些，一年下來連生計都困難，何談湊錢入籍？

“遠遠不夠……”只有白日跟着下地，保證生計，晚上陪瑾瑜念書時刺繡，一年下來才有希望存下幾兩銀子。

見冬青愁雲慘淡的面色，大狗有些不淡然，“冬青啊……你知不知道，我跟二狗去鎮上做苦力，每人一天都只有十五文，你動動手指就能收十八文，怎麽就遠遠不夠了？”

冬青扯了扯嘴角，“挺好的，我就随口一說罷了。”

用過晚飯，冬青喂了三狼，趁着天色還沒有徹底黑透，坐在窗邊給接回來的布料配了色。

翌日，天邊起一圈魚肚白，冬青就起床洗漱，拿起布料開始刺繡。

小桃的布料是淡綠，拿來的絲線是粉色，冬青在布料上勾勒幾朵桃花，和着自己剩下的白色絲線，繡上一朵漸變色的桃花，含苞待放嬌豔欲滴，就像剛剛從樹枝上折下。

李氏的布料是藍色，沒有拿絲線過來，冬青考慮到李氏二十七八的年歲，用剩下的絲線給李氏繡了幾只素雅斑斓的蝶。

蝴蝶翩翩起舞，與小桃的布料放在一塊，那蝶好似下在一刻就要活過來，撲到旁邊的花朵上大快朵頤。

冬青用一天時間，把兩份料子繡完，放到翠枝手裏，“你拿去交活吧，我還可以繡手絹，繡衣裳荷包，若她們滿意，大可以叫上要好的姐妹過來，花色任選。”

“你一整天都沒休息，先去睡吧，這個我明天拿過去。”

翠枝接過栩栩如生的刺繡，哪怕要繡的地方不多，一天之內繡出這些花色也不容易。

這得多少年的功夫，才能達到如此境界？

冬青點點頭，“嗯。”

從小凳子上站起來，冬青覺得有些眼花頭暈，扶着牆緩了緩才站直身子，一整天高度集中精神，确實有些難以負荷。

躺在床上，冬青尋思着明日去山上看看，看看瑾瑜的陷阱是不是又抓住了野物，已經好幾日沒有去看過了。

距瑾瑜離開清水溝，過去整整四天，按理應該快回來了，冬青卻不免有些擔心。

湘廊是黎國七洲之一廊洲的首腦地，為廊洲最繁榮的地界，廊洲之主湘王和州府軍民大臣柳知府的府邸都坐落在湘廊。

而山河縣直隸湘廊治下，離湘廊主城算不得太遠，當初冬青坐在劉婆子的馬車裏，走走停停兩天的時間就到了這裏。

就算瑾瑜和李老漢步行至縣城，再乘車前往湘廊，兩天時間也應該到了湘廊才是。

如今過去四天整，瑾瑜和李老漢卻毫無回轉的跡象，也不知他們有沒有順利找到她藏的的銀錢。

冬青想着想着，不知道過去多久才睡去。

次日清晨，冬青依然按時醒了過來，趕着天色早，去了山上一趟。

翠枝再沒有讓大狗看着冬青，也沒有叫冬青一起下地，只是叮囑了冬青一聲，她和王氏大狗要去地裏耙地，讓冬青差不多的時候回來做飯。

翠枝先把冬青繡好的鞋面布送去村長家，從村長手裏一并收了三份活的錢，那二兒媳果然也是要一份的，特別是看了那兩人的成品之後。

小桃和李氏拿着鞋面布，看着上面的花色愛不釋手，因為心境與年齡不同，自覺自己這一份比對方的好看。

翠枝帶上二媳婦兒的布料要回轉，李氏忙跟了上去，“我去送送人翠枝。”

翠枝自然知道，李氏為何如此熱心送她，到了拐角處，翠枝把村長付給她的錢拿出來，數了十八文還給李氏。

“上次你已經付過錢了，我不會多收你錢的，這是你的那份。”

李氏左右看了看，接過錢收起來，“翠枝你真是好人，我一定給我娘家人說道說道，讓她們喜歡都來找你做。”

翠枝淡然一笑，“好，那我就先謝謝你了。”

告別李氏，翠枝将鞋面布和絲線包起來，直接去了地裏幹活。

午飯時，冬青做好了飯，衆人回家一看，冬青果然又從山上帶回兩只野雞。

翠枝把收到的五十六文錢交給冬青，對冬青和瑾瑜時常從山上帶回活的野物很是好奇。

“能不能跟嫂子說一下，這些雞都是怎麽抓的，上次二狗找我要繩子，是不是就是為了這事？”

冬青把銅板數了數，遞給翠枝二十文，“是，但我也不知道怎麽說，等瑾郎回來，嫂子親自問他罷。”

這次的陷阱被破壞了，冬青都沒有重新布置，不是她不想，而是實在沒有力氣把樹枝壓彎，那樹枝快要趕上嬰兒手臂粗細。

看瑾瑜并沒有費盡全力，而她使出吃奶的勁兒也沒能撼動，冬青對瑾瑜的力氣有了新的認知。

“冬青你這是做什麽？”

翠枝沒有收冬青遞過來的錢，這錢是冬青憑本事掙的。

“拿着吧嫂子，要是沒有你出去接活，我也空有一雙手。”冬青把錢往翠枝手裏塞。

翠枝卻突然冷下臉來，“在你眼裏，嫂子就是這麽斤斤計較貪得無厭是麽？旁人找你刺繡還得給錢，你給我做的那雙鞋就夠了，不用再給我錢。”

冬青手頓了頓，她曾經生活的地方，就是得斤斤計較，你不能欠別人的，落人話柄，讓人有可趁之機，也要防着別人拿了你的。

翠枝見冬青不說話，便把冬青的手摁了回去，“又不是多少錢，幾十文而已，你憑一己之力賺回來的，就留着作體己錢，買些女人家的玩意兒。”

冬青默默将銅板收好，“謝謝嫂子。”

翠枝笑道：“這話說的，一家人哪來什麽謝不謝的，趕緊吃飯吧，餓死了。”

“嗯。”

吃過飯，冬青帶上三狼，跟着翠枝一行人下地，她要盡快适應農家的耕種生活。

走在路上，冬青朝後山的方向看了看，山間的小路像一條麻線，上面并沒有行人歸來。

冬青學習東西很快，拿上鋤頭，跟在翠枝身後，把地裏的土挖松，成坨的土塊敲散，耙平。

翠枝時不時看一下冬青，怕冬青第一次下地不适應，卻只見冬青面色發紅，額頭滲着汗珠，沒有絲毫懈怠。

到了下午，翠枝眼尖，看到冬青手上起了幾個水泡。

“冬青，你回去吧，等你到家差不多是該做晚飯的時候，咱慢慢來就是，一口又吃不成胖子。”

擡眼看了看日頭的高度，雖然日頭還高，但冬青領了翠枝的好意，一會兒她手上的水泡該破了，得不償失。

“那我回去了，三狼我們走吧，回家。”

三狼在遠處樹蔭下，聽到冬青叫回家，立刻起身撒着歡兒跑到冬青身旁。