71 召見

日暮西山，衆貢士于殿試最後階段，檢查考卷，眼角餘光卻見上首華元帝有所動作。

瑾瑜心裏佩服華元帝，竟真與一衆考生一起，在這廣場上坐了一天。

雖然有宮女打扇伺候，吃水果喝清茶，中途小憩了兩刻，這耐心依然讓人佩服。

華元帝已從長長的臺階走到廣場當中，慢慢從第一排桌案前走過，看樣子是親自巡場。

本該到了收卷的時候，卻因華元帝巡場，衆官員低首束臂，一動不動。

華元帝面色不顯，看不出情緒，時不時在某個貢士跟前駐足，讓人大氣也不敢出。

第二一排的人已經渾身緊繃，等待華元帝檢視，華元帝停住了腳步，對場中官員招手。

“清場吧。”

官員應聲，讓一衆貢士依次從來時的門出去。

剛走出宮門，瑾瑜松一口氣，擡頭尋找陳君然與李言卿。

卻被一人攔住了去路，看上去有些面熟。

瑾瑜當然沒有忘記，這是廊州鄉試的解元林嘉華。

“不知兄臺為何擋我去路？”

林嘉華一笑，對瑾瑜拱手，“若我沒記錯，李兄是廊州亞元，你可對我有印象？”

瑾瑜面上沒有動作，道：“有，林兄是解元郎。”

林嘉華又是一笑，“我還以為李兄不記得我，殿試時我在李兄後一桌，看李兄好像連今年多出來的那張紙也有見解，故前來讨教。”

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那張紙沒有題目，只是單純一張紙，上面一些奇形怪狀的符號，看上去像是畫，又像是文字。

不知是何物，也不知意欲何為，只說能答者答，不能答者空白無礙，幾乎所有考生都對那張紙作了見解，沒有人交空白卷。

無論如何，抒發己見總比一字不寫來得好。

如林嘉華，他覺得那張紙上的是異國文字，便将自己的想法寫上。

但他中途看到前面的瑾瑜，旁人接到這張紙都是一臉錯愕，瑾瑜卻顯得胸有成竹，出來後不由得找上瑾瑜，想交流一番心得。

瑾瑜笑道：“不止我有見解，在場所有貢士都是博學多才之人，他們也有見解，包括林兄你。”

陳君然與李言卿并肩走過來，給林嘉華打了招呼，他們自然也沒有忘記林嘉華。

林嘉華詢問了二人的名字，爽朗道：“你們二人來得正好，我與李兄正說起考卷後面的那張紙，不如一同去吃飯喝酒，相互交流一下心得，你們對那特異的文字有何見解？”

陳君然一臉疑惑，“你們都答得上來？上面說能答者答，不能答者空白無礙，不會給主試題減份，我不能答，便空白交了卷。”

瑾瑜拍了拍陳君然的肩，“無事，确實不影響，那東西無關緊要，你不要太過憂心。”

陳君然說得上是十分耿直，在華元帝眼中，比起自以為是發表不着邊際看法的人，也許還能加分。

陳君然曬然一笑，“我已經看開了，最差也是同進士出身，還有何擔憂？”

瑾瑜略感欣慰，轉臉對林嘉華道：“對不住了林兄，我與我家娘子相約考後一同用飯，不能爽約，只怕不好與你一起吃飯喝酒了，言卿與君然應該沒事，不如你們三人去吧。”

陳君然和李言卿左右沒什麽事，就應了下來，目送瑾瑜踏着流星大步走遠。

看着瑾瑜背影漸遠，林嘉華揶揄道：“啧……不知李兄的妻子是什麽人物？手段很紮實嘛，把李兄這堂堂八尺男兒治得服服帖帖，爽約一頓飯都不敢。”

李言卿與陳君然對視一眼，二人異口同聲，“誰說聽話就是怕媳婦？”

倒是讓林嘉華一愣，“那是什麽？”

李言卿一攤手，“我們也不知，這是李兄的原話。”

林嘉華覺得好笑，這李全有點意思。

“罷了，我們去吃酒吧，邊走邊說。”

三人相約去吃酒，這邊瑾瑜來到與冬青相約的地點。

一家包子鋪，生意好到人滿為患，冬青已經占了一張小桌子，看到瑾瑜便揮手示意，生怕瑾瑜看不見她。

“如何？試題難麽？見到皇帝了麽？”

瑾瑜在冬青對面坐下，道：“應該是不難，我只見到皇帝的衣裳角角，沒看到臉，不敢看，怕治我一個大不敬之罪。”

整個殿試過程都低着頭，只在最後時刻，皇帝下場巡視時，他才看見繡着五爪金龍紋的下擺。

冬青趁着瑾瑜說話，往口中塞了一個小包子，臉頰鼓鼓的。

吞下才道：“一般人終其一生連皇帝的衣裳角角都看不到，我們慢慢來，只要你覺得試題不難就成。”

“我不急。”看冬青吃得歡快的小模樣，瑾瑜将自己的包子夾到冬青碟子裏。

“多吃點，不夠再叫一籠。”

“嗯。”

二人吃飽喝足，慢慢悠悠回到寓館門前，天色已似蓋了層黑紗。

剛跨進正堂，被店家告知有人等候。

冬青與瑾瑜相視一眼，心下疑惑，按理他們在此人生地不熟，除了李言卿和陳君然，便不會有其他人找尋。

陳君然李言卿跟林嘉華相約吃酒去了，不可能這麽快回轉。

沒有多少時間細想，店家往旁邊一指，瑾瑜和冬青就看到了等候他們的是何人。

“您要找的人來了。”

坐在那邊的人聽到店家說話，起身往這邊過來，走到瑾瑜身前站定。

“你就是李全？”

瑾瑜迅速打量了一下這人，應該是個禁軍侍衛，不知道禁軍侍衛找他有什麽事。

卻不敢怠慢，看男子着裝，不是普通侍衛，而是有品級的。

“在下正是李全，不知這位大人有何事？”

現在他沒有官職在身，雖然不太清楚眼前的男子什麽品級，客氣一點叫聲大人總沒什麽錯。

“大人不敢當，聖上差我召李貢士入宮觐見。”

“聖上，召我觐見？”

瑾瑜忍不住跟眼前的侍衛确認一遍，心思迅速轉了一圈，皇帝為何召他觐見？

第一種可能，是皇帝十分賞識他的文章，迫不及待召他入宮一見。

第二種可能，與前者剛好相反。

侍衛沒有多想，一板一眼又回答瑾瑜一遍。

“是，若是方便，請随我來。”

聞言，瑾瑜無奈，皇帝差人來找他，他能不方便嗎？敢不方便嗎？

準備與旁邊的冬青道個別，讓她回屋等着自己。

不待瑾瑜開口，冬青輕握一下瑾瑜的大手，“瑾郎你去吧，我等你回來。”

瑾瑜點頭，對侍衛道：“請前面帶路。”

一路無話，瑾瑜心裏有些忐忑，若華元帝看他不順眼，只怕兇多吉少。

心裏已經開始迅速盤算出路。

天色越來越暗，跟在侍衛身後一路急行，進入皇宮。

路徑兩側有宮人掌了燈，時不時看到打着燈籠的小宮人從身邊路過。

瑾瑜心裏感慨，他一天之內進了兩次皇宮，這感覺，實在不好。

随着侍衛的步伐，七彎八繞，終于進入一座殿院，瑾瑜趁機擡頭看了一眼，殿門上方寫着“禦書房”三個大字。

透過門窗，能看到燭光剪影，侍衛與站在門前的宮人說了幾句，宮人躬身撅腚，對屋內通報。

又有門內伺候的宮人給華元帝傳話，得到首肯，才推門讓侍衛領着瑾瑜進門。

不過是個書房而已，瑾瑜從中走過，竟覺得空曠。

上首一張玄色雕紋案，華元帝正坐在案後，身側還站了一個年過半百的老者。

老者身穿大紅官袍，頭戴方頂烏紗，髯須花白，卻精神矍铄不顯老态。

“卑職已将李貢士帶到。”

侍衛通報完自行退出，瑾瑜一人留在下首。

瑾瑜先行了跪拜大禮，不知如今自己沒有官職又不算平民，到底該以什麽自稱，索性只道拜見，靜待華元帝道出緣由。

“平身。”

華元帝依然語調淡然，見瑾瑜站直身子便單刀直入。

“徐閣老有話問你，你只管如實回答。”

徐閣老就是旁邊的老者，名徐景，字千章，兩朝元老，先皇在位時已入內閣，如今在內閣首屈一指，乃當朝首輔。

“謹遵聖喻。”

徐千章看向下首的瑾瑜，道：“我且問你，今日殿試，你所寫譯文可屬實？”

瑾瑜躬身，“回閣老話，屬實，慚愧才疏學淺，只能看懂大意，願盡綿薄之力。”

徐千章撫須，又問道：“你是從何處習得這番邦之語？”

徐千章讀了一輩子的書，說學富五車也不為過，對這個文字，只在前人零散的手稿中看過。

拿到這個書信後，華元帝将解讀任務交給舉國上下最有學問的大學士。

數天時間，翻閱典籍手稿，譯出小半詞意，離通篇解讀還有不少距離。

華元帝突發奇想，将信件謄抄丢給今年的新貢士。

徐千章與一衆考官看了附加題答卷，大多都填了文章，不過與信件本意沒什麽關系，直到看到名為李全的貢士所書文章。

有模有樣，就像這李全真能通篇解讀一般。

徐千章忙拿出自己這些天寫的手稿，不少詞意竟真能夠對上。

便帶上這李全的考卷，進宮與華元帝商議，召了李全入宮觐見。

瑾瑜松口氣，拿出自己事先想好的說辭。

“偶遇胡人跑商，在下從他手中購得一本手劄，為一在外游歷的中原人士所寫，上有這等文字的記錄，覺得有趣便記了下來，可惜手劄記載不全，并未習得精髓。”

“哦？那手劄現在何處？”

瑾瑜又道：“那手劄只當是奇聞異志看了，沒想到今後還會有用，看完沒作收撿，男子又粗枝大葉，現已不知所蹤。”

徐千章不疑有他，直嘆可惜，鑽研學問到他這個程度，已經是純粹的學者，若是能學習新奇事物為他的學問添磚加瓦，那是最好不過。

華元帝見徐千章問完，開口道：“既然屬實，閣老以為，是否讓那使者學習？”

徐千章撫須沉吟片刻，“臣以為，從書信上看，這個國家偏遠且弱小，于國沒有任何用處，況且這使者蠻橫無理，趕走了便是。”

華元帝道：“我泱泱大國，若将來使趕走，豈不弱了名頭遭人诟病？先挫一下這使者銳氣，趁此時間議出個兩全之法。”

瑾瑜在下方躬得有些腰酸，上首兩人旁若無人的商讨怎麽整治那個張狂的使者。

“聖上，在下可否鬥膽一言？”

華元帝好似才想起下面還有一個人，轉臉道：“嗯？你說。”

“在下以為，技術傳不傳是聖上一句話，他能不能走出黎國，是他的命數。全憑聖上定奪！”

聽聞瑾瑜的話，華元帝與徐千章沉默片刻。

這意思，是表面上挫完了使者的銳氣，而後把兩種工藝大張旗鼓傳給使者，彰顯大國氣概。

最後，使者學成歸國時，神不知鬼不覺讓使者和他所學的工藝，永遠沉睡在黎國。

以華元帝的手段，抹殺一個異國使者，輕而易舉。

左右這個小國山高水遠不知在何方，國王等不到他的使者歸國也無可奈何。

若日後國王再派人來詢問，只會了解到黎國是大國風範，且十分友善，盡心盡力讓使者學成送上歸程，結果使者命薄，在半路失蹤了。

此舉周全，即找回了場子，又保全了名望，也沒讓異國将工藝學去。

華元帝沒作他話，只是揮手讓瑾瑜退下。

瑾瑜依言倒退一段，才敢背對華元帝離開。

瑾瑜離開後，華元帝看着案上用工整規範臺閣體書寫的譯文，這一手院體可以稱十分漂亮。

華元帝對徐千章道：“閣老可曾看過李全的策問答卷？”

徐千章微彎腰，道：“按例殿試次日讀卷，策問答卷由掌卷官收存，除了這附加答卷，其他老臣還未曾看過。”

“嗯……”華元帝指尖敲擊着書案，不知在想何物。

徐千章便不去打擾，告安退了出去。

瑾瑜走到殿門口時犯了愁，黑燈瞎火的，他又沒有什麽能識別身份的東西，走在皇宮裏沒事吧？

卻見方才召他的侍衛複返，直把他送到宮門口。

瑾瑜擡眼看了看天色，踏着月光回到寓館。

在堂中碰見吃酒歸來的李言卿和陳君然，陳君然一臉驚奇，“全哥？你為何也現在才回來？”

瑾瑜笑道：“沒什麽，我與你嫂子吃晚飯吃得撐了，我說出去走一走，以便消食，你嫂子卻不肯，我就獨自出去走了一圈。”

陳君然不覺有什麽不對，相互打了招呼，各自回屋。

冬青在屋內等了瑾瑜許久，終于見人回來，忙迎了上去，“瑾郎，怎麽說？”

瑾瑜唇角一勾，“無事，只是今日答卷出些波折，傳喚我前去确認。”

這個波折，于他而言沒有大礙，那個來學習的使者，只怕是命不久矣。

只要瑾瑜平安歸來，冬青也就沒有其他的訴求，安心洗漱歇息。

殿試第二日評卷，因當今天子是主考官，其餘考官在此只能稱讀卷官。

讀卷官八人，一同審讀頭天殿試三百餘份答卷，每人一桌，輪流閱卷。

閱卷後在答卷上作記號，每種記號代表答卷的優劣，答卷上得圓這種記號最多者為最佳卷。

所有答卷讀完，從中選取得圓最多的十份呈交給華元帝，華元帝會在這十份答卷中欽定禦批一甲三名。

華元帝接到讀卷官上呈的十份答卷，沒有從上往下開始讀，而是翻着找了找。

看到李全的名字時，華元帝生出一種果然如此的感覺，停住翻找的手，把這份答卷從中抽了出來。

先不說文章質量如何，這臺閣體與頭夜看到譯文上的一般無二，着實賞心悅目。

華元帝看完所有十份答卷，提筆禦批欽定狀元、榜眼與探花，交由填榜官寫榜，次日張貼于東門街。

不過這黃榜，是昭告之用，相關考生直接由揭曉儀式得知自己的名次。

殿試名次揭曉儀式于清和殿內舉行，三百餘應試貢士同在殿內，整齊排列，由禮部官員逐一唱名。