70 殿試

從張榜的南門街回到寓館，李言卿覺得心中的大石落了地，還好沒有落榜，終于考上貢士，卻又有些擔心殿試取不到好名次。

若是殿試後，落到同進士出身，授官這事，只怕一時半會兒輪不到他。

今年會試取中貢士三百六十餘人，是上次的兩倍還多。

殿試過後，一甲三名賜進士及第，二甲進士出身人數占總數三分之一，也就是說剩下的兩百多人全為同進士出身。

除一甲三人直接授官外，二甲三甲若想授官入職，還需再次經由朝考，綜合前後成績，選擇優者入翰林培養，稱庶吉士。

雖然表面上科舉已十分公正，但僅限于考試，朝考之後除非被點中翰林，否則能不能成功做官，或者分配到什麽官職，要看自己會不會做人，人脈關系夠不夠。

若是官缺較大，只要安分守己不得罪人都是能分配到官職的，官職大小依局勢而定，一般從底層做起，不存在一步登天。

若是官缺不大，等待補缺的人數太多，為人圓滑懂得經營的人入職幾率便大一些。

不少耿直不懂周轉的人，哪怕中了貢士，也會出現苦等數年不得入職的情況。

李言卿懂得此事，只是覺得無處下手，而且現在考試沒結束，不好下手，否則有賄賂之嫌。

當朝皇帝對科舉舞弊營私沒有任何容忍度，一經發現，不論官職大小，一律革職處理，嚴重者可能入獄。

所以在所有考試結束前，一切有關人等都不會收禮，也不是很願意接見考生，一個不好，就連自己的前途陪進去。

在考試結束前就巴結官員，是大忌，只會招人不喜。

之前有人犯過，下場實在不算好。

李言卿尋思着待朝考過後，找找門路，與吏部有關人等走動走動。

今年取中人數這般多，想來官缺還是挺大，謀個差事應該不難。

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相較之下，陳君然想得就簡單很多，他只想盡力在殿試上考得好一些，最差不過同進士出身，乖乖等着派遣就是，他願意外放做個父母官。

縣令再小都是七品官，也是朝廷在編的官員，每年俸祿數百兩，職田數十傾，外加祿米幾十石，足以讓妻兒過得滋潤，還能為民請命。

在陳君然看來，這般就很好。

距殿試還有幾日時間，瑾瑜則叫上冬青，結識一些消息靈通的新貢士，打聽打聽兩位主考官的喜好脾性，再打聽一下當朝皇帝的作風轶事。

這般做，倒不是為了偷奸耍滑走歪門邪道，只是想提前了解朝堂局勢和皇帝為人，以免之後兩眼一抹黑，犯了忌諱。

畢竟殿試只試時務策一道，由皇帝親自出題，會試主考官輔選，若是不了解皇帝的喜好與性格，答題時不好把握尺度。

俗話說伴君如伴虎，若皇帝性子暴躁專橫，答卷觀點與皇帝相悖太多，只怕兇多吉少。

鑽研國情時，楊天尋給他拿了當今皇帝登基後的政績手劄，不難看出當今皇帝是個勤政清君，相比前兩任皇帝，政績算是突出，但是看不出脾性如何。

瑾瑜和冬青打聽這些事，并沒有直接開口詢問，而是用引導談話的方式，提起話頭，在閑談中收集有用信息。

在外周旋數日，瑾瑜把搜集到的零散信息拼湊在一起，拼湊出一個心狠手辣性格專橫而且顏控的笑面虎形象。

當下與冬青面面相觑，這皇帝貌似不好應付。

黎是國姓，當今在位的皇帝華元帝，名黎朔，字正綱，是黎國第四代君主。

按照慣例，皇帝會立皇長子為儲君，也有有不按慣例者，立自己喜愛的兒子或者能力卓越的皇子為儲。

一般還是按慣例和能者居之為多。

坐上龍椅便坐擁天下，是舉國上下至高無上的掌權者，這個位置，是歷代皇嗣争奪的對象。

而當今的皇帝華元帝，在先皇的子嗣中排行第六，不是皇長子也不是先皇喜愛的兒子，在他衆多弟兄也中毫不起眼，根本算不上能力卓越。

當朝中衆臣忙着在皇長子和另外兩個能力突出的皇子間站位時，先皇突然暴斃，黎朔趁亂崛起，以迅雷不及掩耳之勢登上了皇帝的寶座。

皇室長子和另外兩個有能力争奪皇位的皇子，正值壯年卻相繼離世，其中厲害，只能仁者見仁智者見智。

時至今日，華元帝的數個兄弟，只剩下烨王一人，在晉安城內做個游手好閑不問政事的閑散王爺。

至于華元帝其他的兄弟，俱都年紀輕輕與世長辭。

有心之人細看就會發現，除了烨王外，旁的那些兄弟，都想對他的江山指手畫腳，所以明哲保身的烨王，才會存活至今。

而烨王，也并非高枕無憂。

烨王名黎華，字問檀，與華元帝不是一母所生，為先皇第七子，生得俊俏會來事兒，深得先皇喜愛，早早被賜號封了王。

先皇給烨王的封號是“昭”，所以烨王原本是昭王，如今會被稱為烨王，是因華元帝登基後，說他聽着昭王不順耳，非要給昭王賜號為烨。

前朝從未有過這種先例，出于對先皇的敬畏，新皇登基後不會輕易更改先皇所賜的字。

華元帝卻絲毫沒有顧忌，因為一個看上去十分幼稚的理由，硬生生将昭王變成烨王。

到底這個理由幼不幼稚，從他賜給烨王的封號裏看究竟。

烨王名為黎華，華元帝賜的“烨”一字乍一看沒有什麽不對，拆開看便能看出厲害。

華字旁邊添了火，這是在用封號敲打煎熬烨王，最好一直游手好閑，否則大火燒身。

再有，華元帝還沒死就一錘定音把自己的廟號定了下來，執意用“神”為號。

除了牽扯皇權的事華元帝十分獨裁，政事上還是可圈可點，朝中大臣便随他去了，只要于國有利，左右牽扯不到自己身上。

由此，瑾瑜得出當朝皇帝華元帝心狠手辣性格專橫的結論。

畢竟在他打聽來的只言片語中，除了華元帝那些死去的兄弟，可能連先皇都是栽在華元帝手裏。

瑾瑜無法認為一個弑父又殘害手足的人仁慈，只能定議為心狠手辣。

親生血脈尚且如此，若旁人被華元帝記恨上，下場可想而知。

不過這是時代造就的，不心狠手辣也站不住腳跟。

除此之外，瑾瑜還打聽到一件趣事。

上一次科考殿試時，華元帝看衆讀卷官呈上的考卷後，以答卷優劣重新排名，确定了一甲三名的狀元、榜眼和探花。

而後傳喚三人觐見，頭名狀元生得佝偻矮小面黑，華元帝便以面貌醜陋為由，擅自更改一甲名次，将看上去端正順眼的榜眼升至頭名。

可憐原本的狀元，因為相貌，從狀元變成了第二名榜眼。

所以瑾瑜覺得，這華元帝鐵定是個顏狗。

科舉制度難道不是為了選拔有才之士？關相貌何事？

瑾瑜還沒作多說，冬青就揚眉笑道：“太好了！以瑾郎的容貌，取個狀元綽綽有餘！”

“……傻瓜。”

瑾瑜揉了冬青微涼的青絲一把，好笑得不行，什麽叫以他的容貌取個狀元綽綽有餘？

冬青拍掉瑾瑜的手，“莫要弄亂了我的頭發，我說真的，應該慶幸皇上不止看才學，還以貌取人，至少你不用擔心考上一甲還被取代。”

瑾瑜杵着下巴，“不知這皇帝審美如何，萬一他不喜歡長我這樣的人？萬一他喜歡那種清秀斯文唇紅齒白的美男子？”

“……”

這下輪到冬青無言以對，忍不住白了瑾瑜一眼，“你以為皇帝是選妃麽？還清秀斯文唇紅齒白，娈童這般長相倒是吃香，一般人無論怎麽看，你這皮相都是上品。”

“哈哈哈說笑而已，只要我家娘子喜歡，旁人怎麽看都行。”

他說那話，就是為了聽冬青誇他好看，如願以償神清氣爽。

冬青牽起另一個話頭，“如何？你想好殿試要如何作答了嗎？”

聞言，瑾瑜嘆息，“毫無頭緒，打聽來的都是些模糊的東西，只能讓我知道別得罪皇帝，否則會死得很難看，不知道他會出什麽題，也不知他喜好。”

冬青将手撫上瑾瑜手臂，安慰道：“不要太過擔憂，盡力而為就是，無論聖上什麽喜好，都不難看出他想做一個勤政愛民的皇帝，想盡力讓百姓安居樂業，到時看了試題，你往這方面說就是，不求有功但求無過。”

瑾瑜展顏，“你說的有理，是我鑽了牛角尖，無論如何，只要憂國憂民，設法解決，便是上策。”

整個人豁然開朗，心理負擔就不是那麽重，瑾瑜只是每晚練字，靜待殿試之日到來。

日出日落，周而複始，轉眼便至寐月十二，天色未完全亮透，一衆貢士已彙聚在皇宮東門。

黎國皇宮是在前朝基礎上修建，整座宮殿占地甚廣，外為紅牆青瓦高牆，內圍了上百大大小小的分殿。

包括衆臣上朝的正殿淩霄殿，皇帝居所紫薇宮，再有儲君東宮，宮妃住地。

一眼看不盡邊，端是雕梁畫棟美輪美奂。

只有身臨其境，才能感受其莊嚴威壓。

常人終其一生也未能踏及皇宮寸土，而參加科舉的考生，只要考上貢士，無論平民或是財閥高官的後代，皆能從東門進入皇宮。

殿試于皇宮東南的錦和殿前進行，由有關官員組織引路，一路行至殿試地點。

錦和殿前已整齊擺上一列列黑漆矮案，一行貢士依次選上一張矮桌，卻沒有凳子。

站了片刻，東側天光更亮，隐約有着橘紅光芒。

不多時，遠處閹人尖銳刺耳的聲音劃破寂靜，預示着當朝天子已到門外。

有唱禮官在旁唱禮，衆官員帶頭下跪，幾個呼吸，場中所有人都已匍匐在地。

瑾瑜跟着衆人呼啦啦跪下，這次不敢造次，沒有擡頭去看皇帝到底長什麽模樣。

只是中規中矩跪得端正，臉朝地面低垂。

為顯得敬畏，衆人臉離地面很近，近到能看見地上的塵土。

瑾瑜默默數着地上細小的裂縫，跟着唱禮官說着該有的奉迎之語，等皇帝走上高臺。

原來皇宮的地板也會開裂！

不用看都知道，皇帝也一定是邁着端莊的步子，不緊不慢從衆人前方走過，才能顯示他大佬的身份。

終于，天邊冒出一輪橘色赤烏，上首傳來皇帝低沉又踩着節奏的聲音。

“平身，賜座。”

“謝，聖上！”

不得不說，皇宮的禮儀齊全不少，這數百人一起謝恩的聲音，整齊又洪亮。

衆貢士從地上站起來，卻無一人敢擡頭直視聖顏。

皇帝說了賜座，才有一群宮人從偏殿魚貫而出，每人手裏抱着一個凳子，有條不紊在每個貢士後面擺上。

瑾瑜算是開了眼界，這些穿統一制服的宮人，一路低垂着頭，卻動作迅速輕盈，沒有任何聲響和摩擦碰撞，放下凳子又迅速退場，就像根本沒有來過。

堪稱訓練有素，比現代五星級餐廳的服務員還整齊。

有了凳子，衆人依次落座，有授卷官将題目考卷送至每個貢士手中，便開始答題。

剛拿到考卷的貢士看清考卷題目後，皆是一臉錯愕，左右張望，顯得不知所措。

瑾瑜看到前面先拿到考卷的人臉色，頓時心中一沉，莫不是今年的題目十分困難？或是劍走偏鋒，是歷來沒有出現過的題型，才會讓一衆經歷重重考試來到此處的考生錯愕不已。

好不容易授卷官把考卷放到面前，瑾瑜立刻扒拉過來一看究竟。

看清楚後，瑾瑜卻咧嘴笑開了。

原來殿試本只有一道試題，就是試時務策，文章大約兩千字左右。

但今年的殿試，并不只有一道時務策，還多了一題附加題，能答者答，不能答者可空白。

主試題必答，題意大概是西北游牧民族人強馬壯，近年蠢蠢欲動，如何強民強國，以防北戎踏足。

瑾瑜專門了解過黎國地勢，找到一份大致的地圖，看上去與他曾經所處的時空大同小異。

黎國雖然只有七個州，占地卻不小，獨占中原，地理位置偏向南方。

西北接壤草原，草原遼闊，蠻人兇悍，近年雨水充盈又無瘟疫，草多羊肥，畜牧業完美發展，這個馬背上的民族被養得十分強盛。

但好像他們的新可汗野心不小，觊觎黎國這塊肥肉，确實蠢蠢欲動。

看樣子這華元帝還挺機智，用這個大局做試題，就能從中汲取有用的建議。

瑾瑜在了解到的國情中推算了一下，黎國，與中國古時宋朝的時間差不多，局勢也差不多，都是一段雜亂黑暗的朝代之後崛起的大國，但又不盡相同。

黎太祖吸取前朝教訓，崇文抑武，完善科舉制度，比中國古時的宋朝超前不少年。

而後一代皇帝在位時間很長，長達四十年卻無功無過，沒什麽太大建樹。

第三代皇帝稱真宗，注重加強中央集權，廢黜丞相建立內閣。還試圖廢黜開國功臣湘王和南陽王的後代，以便收回封地。

最後只将南陽王滿門盡滅，湘王至今還是名義上的廊州之主。

第四代皇帝就是現在在上面坐着的華元帝。

華元帝注重民情，興修水利，對商業和工業的發展持觀望态度，沒有實施打壓，卻也暫時沒有像宋朝那般推動。

因為重文抑武和加重中央集權的政策，黎國的軍事制度與宋朝并無太大差別，皆是強幹弱枝內外相制。

軍事編制分為中央禁軍與地方軍隊，禁軍主要職責只是保衛京師，平叛內亂，地方軍隊才是抵抗外敵的主力。

雖然兩者都是國家編制的軍隊，卻因為弱枝政策導致兩者的裝備和訓練不成正比。

還致力于削弱武将權利，指揮權與統兵權是分離的，兵不識将将不識兵，兵力再次下降。

文臣常年只重文采詩賦，全是紙上談兵，若是發生戰亂，總不能憑一張嘴皮子說退敵人。

按照這個國情，西北那邊的北戎就相當于擊敗宋朝的金人，黎國的經濟如今還比不上宋朝，如果照這個局勢發展下去，不出五十年，黎國就要被外族頂替。

黎國可能要成為短命王朝，宋朝至少還堅挺了三百一十九年，黎國最多一百六十年。

以後這個時空發展到了中國現代的階段，歷史學家對黎國的評斷，可能就是對後世貢獻巨大，卻不善順勢管理，導致迅速消亡。

瑾瑜決定将黎國容易遭到攻擊的弊病列舉出來，将利弊一一論證，讓皇帝信服現今局勢不利于長久發展，再列舉解決之法，說服皇帝推動商業工業發展，将嚴重重文抑武的情況改善少許。

只要經濟上去了，國民生活水平自然提高，再有一支精良的軍隊和一些懂得行兵作戰的武将，外敵便不是那麽容易長驅直入。

發展個幾十年，黎國便是大國盛世。

這些，是後世之人反觀歷史研究得出的結論，是在場衆貢士無法預見的，光是這一點，他就贏了。

瑾瑜一筆一劃寫着自己的策問題，在文章觀點看上去深謀遠慮又獨到的基礎上，力求行文流暢，寫一手漂亮規範的臺閣體。

直到日暮西沉，瑾瑜才将這主試題按規定的格式，在兩千餘字寫完收尾。

寫完了主試題，瑾瑜拿起今年特例的附加題。

這是一封書信，準确來說，是一封英文書信，不是原件，是由翰林學士們謄抄過來的。

這就是瑾瑜為何要發笑的原因，他懂英文，雖然有一些詞和句式很生澀，可能是因為古今時代差異，但他大體能看懂什麽意思。

之前打聽朝中局勢，聽聞前幾日打遙遠番邦來了個奇特的人，會說中原話，帶來了那邊國主的書信，觐見黎國皇帝時卻十分自傲。

稱國王派遣他來黎國學習，但黎國連一個能與他說話的人都沒有，而且還看不懂他們國王的書信。

瑾瑜當時還覺得稀奇，這個時空的歐洲人居然如此前衛，能想到派使者過這邊來學習。

但沒放在心上，畢竟他不了解北戎以外的國家，不知道他們說的是什麽話，也用不上他操心。

沒成想，今天的殿試，皇帝就把這個難題丢給了一衆貢士，答不上來沒啥損失，答上來自然皆大歡喜。

翰林學士這個謄抄可以說非常厲害了，像畫畫一樣。

瑾瑜看了大致內容，這個國家的國王，用語很客氣，并不像傳言中那個使者一樣高傲。

大致意思是他聽說黎國有火樹銀花，和能用木頭造成可以寫字的紙張，十分方便，想讓這個會說少許中原話的人來把這兩項技術學過去。

火樹銀花說白了就是火藥。

原來這個時空，四大發明也是出自我們炎黃子孫之手，瑾瑜莫名有些驕傲。

在他所學的歷史中，火藥是十三世紀四十年代傳入歐洲的，也就是元朝的時候，蒙古軍隊西征歐洲之時帶過去的。

造紙術也是十三世紀傳入歐洲的，不過是經由阿拉伯人之手。

歐洲在造紙術傳過去之前，都用羊皮紙書寫，可想而知是多麽渴求廉價的木制紙張。

按照他的推算，黎國只相當于宋朝，歐洲就有國家跑過來說要學這東西。

也怪國王派過來這個使者腦子不好使，否則在民間就能學到這兩種技術，非要跑到皇帝跟前嘚瑟。

要是華元帝脾氣一上來，不顧禮儀之邦的名頭，不管丢不丢面子，直接把這使者砍頭就有意思了。

瑾瑜将書信的意思寫在考卷上，思索着他把這譯文給了華元帝，不知道華元帝會不會把兩項技術傳給這個使者。

不過，傳與不傳，都是華元帝一句話的事，這個決定，只能影響後世發展。

不知道這個時空的軌跡，最後會不會與他曾經所處的時空相同。

心中嘆息，華元帝主宰舉國大權，他不過是一個小小貢士，無法左右歷史變遷。

可嘆百年之後皆為一撮黃土，活在當下最為重要，只盼華元帝采納他大力鼓勵發展工商的建議，趁着異族沒有崛起，讓黎國各方面都處在世界領先地位。

殿試只有一天，日暮就要交卷，眼看從宮牆上只能看到半個日頭，瑾瑜趕緊确認署名清晰，卷面無錯，等着收卷官收卷。