69 貢士

幾人輪流趕車，一路上讨論學問，又有瑾瑜說些他知道的趣聞，倒也不算枯燥乏味。

途經半個廊州，再橫穿整個雍州，偶能見些其他地方的風土人情，時不時遇到同上晉安的考生。

他們三人帶着冬青，就免去了一切後顧之憂。

旁的舉子趕考都是帶些銀票或是幹糧，瑾瑜一開始就聽冬青的，帶了一大袋米和不少臘肉幹菜，外加一個鍋子幾副碗筷。

快到用飯的時間，便尋一處有水源的平坦地勢，撿上一些幹柴，冬青就地架鍋做飯。

碰上路途沒有水源，冬青就讓在有村落的地方歇腳，只要有人就表示附近有水，無論是河水井水或是龍潭水。

時不時的，冬青去問路，還能從那些純良的村民手中接到綠色蔬菜。

吃完飯後幾個男子輪流洗碗收拾，收拾好東西繼續上路。

馬車都是順着官道走，除去天黑實在看不清路或是難以辨認方向，還有給馬兒休息吃料，別的時間連夜裏都在趕路。

前後用時二十六天，他們花最少的錢，最少的天數，從廊州趕到了都城晉安。

雍州大山較少，地勢一馬平川，還在一百裏開外，就隐約能看到晉安的城牆伫立。

國都所在的雍州，繁榮度不是邊遠縣鎮能比，都城更是建得細致。

城牆高聳，由打磨得大小一致的青石堆砌，粘合材料加了糯米，與邊防城牆用料一致。

每條縫隙都好似都細細勾勒過，看上去整齊且厚重。

瑾瑜心裏感嘆，青石質感十分堅硬，在這個沒有機器切割打磨的年代，得多少能工巧匠夜以繼日的打磨，才能建出這般美觀又堅固的城牆？

國都外圍的城牆尚且如此，那皇帝居住的宮殿豈不更加精致？

Advertisement

不及多想，馬車已行至城門，有穿着甲胄的侍衛伸手攔下，詢問為何進城。

這是天子腳下，城門進出看守甚嚴，以防有不法之徒人犯上作亂。

平時沒什麽大事時，平民進城只是例行詢問，不要有特殊舉動不會引起注意。

如今恰逢各地舉子進城應試，外地面孔頗多，故而需要細細勘察。

李言卿三人出示了功名文書，查驗過後本該放行，侍衛的目光卻鎖定在冬青身上。

“她是何人？若是家眷，出示相關證明便可免去路引。”

李言卿和陳君然心頭一緊，他們是進都趕考的舉人，能脫離本籍，手持官府功名文書便不需路引。

但冬青是随行家眷，又生得貌美，若瑾瑜拿不出證明，只怕冬青要被留在城外了。

他們并不希望冬青被留在城外。

只見瑾瑜不慌不忙，從随身包袱裏摸出一紙蓋了官印的文書遞過去。

這是當日去官府登記成親時，王縣令遞給瑾瑜的那張紙。

瑾瑜曾是現代人，謹記出門一定要帶身份證，否則寸步難行。

如今他沒有身份證，臨行前總覺得不踏實，就把這變相的結婚證帶在了身上。

侍衛确認無誤，遞還給瑾瑜，走往一邊，讓開道路給瑾瑜的馬車通行。

找了個便宜的寓館落腳，洗漱後躺着養精神。

現在正月二十八，距會試頭場還有十天，養足了精神才好趁着最後的日子溫習一遍四書五經，力保榜上留名。

躺在床上看着屋頂，陳君然覺得自己猶如做夢。

在出發之前，除他自己存的一百兩銀外，還從家裏拿了五十兩添上，被幾個嫂子念了個夠。

在他的計算裏，路程有一月左右，沿途的飯館住宿都不便宜，就算他厚着臉皮在有村莊的地方借宿，一路下來也少不得花掉幾十兩。

再有，趕考至少得在晉安待半年，這半年都要花錢，一百二十兩左右肯定撐不到授官，尋思着在晉安找份差事，總不能只進不出。

這還是在能考中的情況下考量，若是沒有考中，那他只有沿路乞讨回家了，或者在晉安讨生活，等再一個三年。

李言卿有把瑾瑜買馬匹的錢分擔一半，他拿錢給瑾瑜，冬青和瑾瑜都堅持沒收。

于是厚顏蹭了瑾瑜的馬車，沒想到，他還沾了冬青的光，吃飯完全沒有花錢，住宿也只是給馬添料時住了十來晚。

預算花出去的二三十兩，最後只花了幾兩用來住宿。

心裏慶幸，還好當初一舉善念，将書借給瑾瑜，從而結交瑾瑜與冬青二人。

細細想下來，他除了最初領瑾瑜去買筆墨紙硯和借書給瑾瑜外，就再沒對瑾瑜有什麽幫助。

反倒是自己，沾了二人不少的光。

想着，不知不覺睡了過去，這一個月雖然吃得飽很安心，卻終究颠颠簸簸，也是時候踏踏實實睡一覺了。

幾人從傍晚睡到第二天天明，神清氣爽！

李言卿又想提議幾人出去轉轉，看看這堂堂黎國都城的全貌，但一看陳君然和瑾瑜已經早起看書，再想想上次秋闱他副榜取中的心情，于是默默退回房間，老老實實看起書來。

瑾瑜時常都有溫習，現下只是把覺得快要忘記的部分重新看一遍，用不了多少時間。

看了一早上，瑾瑜叫上冬青出門，準備約陳君然和李言卿一起出門走走。

結果兩邊都吃了閉門羹，那兩人如饑似渴的撲在書本上。

陳君然如此瑾瑜還能理解，但李言卿發什麽神經？

瑾瑜搖着頭，既然那兩人不與他們同行，他只有順勢而為，跟冬青過過二人世界。

帶着冬青把帝都逛一圈，好吃的吃個遍。

瑾瑜是作此想法的，只可惜，冬青跟着出去，并沒有沉迷玩樂吃食，而是在查看整個晉安城的地勢布局。

逛了大半天，兩人在一座茶館裏歇腳，叫了一壺清茶。

冬青杵着下巴，道：“我覺着，晉安城的人特喜歡吃，不是說別的地方的人不喜歡吃，畢竟民以食為天，但晉安城賣吃的地方總是人滿為患。”

瑾瑜抿了一口茶，略有苦澀的茶液從舌尖蔓延至整個口腔，最後化為一絲絲兒甘甜，擡眼看向認真分析的冬青。

“嗯，所以呢？你又有何奇思妙想？”

冬青轉臉，“奇思妙想談不上，既然我們要在晉安待這麽長時間，我總不能每日無所事事，我決定也去擺個小攤兒賣吃的。”

瑾瑜無奈，他就知道冬青閑不住，“那你準備賣什麽？”

冬青眉頭微蹙，“目前還沒有頭緒，我需要再看幾天再做打算。”

“嗯，不急，我們還有幾千兩存銀，山河縣小圓還幫我們掙着錢，暫時不用急，你想好了再說，你做什麽我都沒有異議。”

冬青點頭，兩人歇夠了就往回走。

本來瑾瑜的初衷是帶冬青玩樂，最後變成了勘察市場。

瑾瑜也無可奈何，冬青許是覺得沒錢主動權就在別人手裏，所以對掙錢有着迷之執念。

不過如此也好，冬青樂于掙錢，一舉兩得。

剩下的日子，陳君然和李言卿只出去過一次，其他時候就在屋裏與書奮戰。

冬青倒是日日往外跑，沒幾天都把城裏大街小巷摸了個清楚。

瑾瑜則勞逸結合，時不時陪着冬青出去走街串巷，吃吃滿街的小食，妙哉！

時至二月初八，到了會試第一場的入場時間，所有應試舉子彙集到考場前面。

會試考場也稱貢院，位處晉安城東南方向，瑾瑜跟着冬青混熟了地勢，領着李言卿和陳君然，輕車熟路來到貢院前方。

會試流程與鄉試大體相同，都是搜身入場，領取卷面，進入號房內，屋外落鎖，每場三天。

考試內容與鄉試也大同小異，都是考四書五經文，經義，五言八韻試帖詩，時務策測問。

不同的是會試由禮部主持，主考官有兩人，都是進士出身的大學士或是禮部侍郎擔任。

同考官人數更多，有十餘人，都是翰林院內的學士，監考十分嚴格。

不過在瑾瑜看來，都搜身入場後被關進小黑屋了，監考嚴不嚴有何差別？

說起這個小黑屋，瑾瑜就覺得頭疼，他還要再忍受一次。

卻別無他法，領了考卷，進入號房，安生答題。

考題難度對瑾瑜來說，不比鄉試難多少，這次他着重改變的，就是字跡與行文。

既然鄉試的主考官和湘王都覺得他的文章不錯，鄉試得亞元的原因，可能就是用句遣詞不如解元。

這半年，他在這方面下的功夫不淺，臨行前請楊天尋看過他的文章，楊天尋說進步很大。

至于進步大到什麽程度，就只能等考完試才能知曉。

瑾瑜循環了鄉試的流程，三場過後，已經是二月十六。

出得貢院，瑾瑜覺得天空都藍了一些。

陳君然依然考前考後緊張，看來第一次鄉試時落榜，對他影響很大，導致後來都心底發虛，每次考試緊張得食不下咽夜不能眠。

如何能不緊張？若是不中銀錢精力都白費了，若是中了，三月還有一場殿試，由當朝皇帝親自主考，想想都覺得心慌意亂出虛汗。

這次瑾瑜索性都不去勸解陳君然，左右勸解了也無用，只等三月初黃榜出來，陳君然自會回歸常态。

再看李言卿，一向豁達的李言卿，這次竟顯得有些愁眉苦臉，經常看他心不在焉，也不知道在想什麽。

瑾瑜無奈望天，是他心太大太寬？為何，他就算擔心會不會中榜，也不至于如此嚴重。

時間過得飛快，冬青已經尋了一處能供她擺攤賣吃的地點，只是還沒定下賣什麽合适。

因為不知道瑾瑜最後會去哪裏上任，她不能投入太多銀錢，最好是随時能夠抽身走人最好。

所以決定再觀望觀望，左右殿試也在三月中，殿試第二天就會張榜，等成績出來再做後議。

此次應試舉人有上千，經過近二十天的謄錄、校對、閱卷，終于在三月初五這日，将黃榜張貼了出來。

會試張榜并不如縣試會試那般複雜，只是鳴炮張貼，有無中榜，自己去看。

瑾瑜幾人住的離張榜處不近，每次都在後面趕來，黃榜前已擠滿了密密麻麻的人。

站在後方，能看到一張黃色的紙張貼在牆上。

因書寫方法是從右往左，右邊的字體較大，隐約能看到寫着“華元十五年春，二月會試”等字樣。

瑾瑜這次也有些心急，主要是人太多，照這樣等下去能等到日頭偏西。

索性仗着人高馬大力氣出衆，一路就擠到了黃榜跟前。

李言卿和陳君然沾光，跟在瑾瑜身後，一路暢通無阻。

瑾瑜擠到跟前就停住腳步，先看了看頭名會元，是一個叫張士謙的人，與他無關。

不得不說還有些小失落，雖然會元這個名頭于他而言沒什麽用，但聽上去好聽，也是主考官的肯定。

不過瑾瑜很快調整心态，繼續往後看。

這次沒費什麽勁，他的名字，就與會元張士謙的名字隔了兩個。

總算放下心來，中了貢士就好，有機會參加殿試。

殿試不會廢黜貢士，只是排名，只要能參加殿試，最差都能混個同進士出身，比舉人好太多太多。

可憐李言卿和陳君然不及瑾瑜高大，視線被瑾瑜擋個嚴實，跟在瑾瑜身後擠進來，瑾瑜不給他們讓道，他們也只能在後邊幹着急。

“怎麽樣全哥？你中榜了麽？”

其實陳君然想問的是自己，但出于禮貌，還是先關懷一下瑾瑜有沒有中。

瑾瑜回身，挑眉一笑，“中了。”

他沒往後看，想讓陳君然李言卿自己看，而且這榜單上字太小，懶得看了。

後面沒看到黃榜的人，聽瑾瑜說自己中了，就喊道：“喂！你看到自己中了還不讓開，別擋道！”

這一嗓子，成功人許多人看過來，瑾瑜身高不低，被看了個全面。

一時有些尴尬，立刻把陳君然李言卿讓上前去，自己退出人群找冬青。

冬青雖然想親眼看到瑾瑜的名字在黃榜之上，奈何她是女子，不好去跟一衆男子互擠，況且瑾瑜也不讓，只好留在人群後方，看着瑾瑜擠進去。

她站在後面的石墩上，讓自己視線好一些，一眼就能從人群中看到瑾瑜。

雖然聽不見說話，但看到瑾瑜與李言卿等人說話的姿态，端是神采飛揚，想來應該要給她帶來好消息才是。

看瑾瑜折身出來，冬青立刻從石墩上跳下來，假裝四處看風景。

瑾瑜來到冬青身前，笑道：“等急了吧？你猜猜我是中了還是沒中。”

冬青擡頭，笑得奸詐，“我不猜，你愛告訴不告訴。”

看誰忍不住。

“……”

瑾瑜噎住，這為什麽不按套路出牌？

只得認慫，“我中了，不知道除了會元，後面的名字是不是按優劣排行，如果是的話，我名次不低，在第四。”

“對這事我也不清楚，我甚至第一次見着黃榜。”

冬青又道：“陳君然與李言卿呢？他們中了沒有。”

“他們還在看，我不清楚，等他們親自告訴我們。”

說着，就看陳君然和李言卿從人群中擠了出來。

瑾瑜對冬青道：“看樣子是中了，否則陳君然不會是這個面色，他藏不住一絲東西，心裏想什麽都寫在臉上。”

“這就好。”冬青松口氣，這下，村長也該放心了。

陳君然興高采烈來到瑾瑜跟前，“全哥，我中了，我真的中了，言卿也是！幸好今年錄取了三百多人，否則我根本不可能榜上留名。”

瑾瑜笑着搖了搖頭，“我知道。”

他前段時間鑽研國情，了解到前面幾次科舉錄取的人數都比較少，後面兩年不少縣令縣丞都是由舉人補上的，今年應該會相對多一些。

陳君然與李言卿俱是一愣，“你知道？你不是說你沒看？”

“我确實沒看，走吧，我要給你潑冷水，三月十二殿試，不知道你有沒有準備好直面聖顏。”

陳君然果真如同被涼水潑了一般蔫下去，又渾身緊繃。

冬青白了瑾瑜一眼，陳君然好不容易放松，瑾瑜非要立刻讓人緊繃回去。

瑾瑜嘆氣，他只是開個玩笑罷了。