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第7章

不多時，縣裏跑來一隊捕快，協助上司朱少虞處理躺在地上“嗷嗷”叫喚的黑衣人。

裴海棠帶着丫鬟站在大樹下，注視着朱少虞有條有紊指揮捕快做事的挺拔身影。

朱少虞今日穿得很休閑。

上面一件玄色繡暗花的圓領長袍，下面一條素色長褲，腳踩玄色皂靴。

無論是衣裳、褲子還是腳上的靴子，質地都肉眼可見的普通，與坊間窮酸秀才所穿類似。

但被他八尺身高一撐，再配上從容不迫發號施令的氣勢，以及朱少虞英氣十足的臉龐，瞬間給人衣裳華貴的錯覺，仿佛皇家貴胄就該這麽穿！

周遭過路的百姓，無一例外地全被朱少虞的好氣度所吸引，不約而同駐足觀望。

裴海棠的視線也不由自主黏在他筆直的後背。

朱少虞處理得差不多了，一回頭，對上裴海棠直勾勾的目光。

很明顯，他誤解了，特意走過來詢問：“是餓了嗎？附近有一家口味還不錯的飯館。”

裴海棠：……

足足愣了好一會，才強行壓下偷窺被抓現行的尴尬，擠出兩個字：“好、啊。”

“你稍等一會。”朱少虞親自去給她的豪華馬車換繩索、套車，方才一場惡鬥砍壞了繩索，也吓跑了馬。

這時，身穿公服的趙捕頭，特意過來與裴海棠打招呼：“這位是嫂子吧？長得比年畫上的仙女還好看，咱們頭兒真有福氣。”

嫂子？

裴海棠一怔，顯然從未被人這般稱呼過，平日都是尊稱“郡主”的。

下一刻，她反應過來，朱少虞的皇子身份在縣衙屬于機密，這些衙役們尚不知情，是以只把她當尋常“嫂子”看待。

明白過來的裴海棠笑着點頭。

又聽趙捕頭熱情介紹道：“‘家常菜飯館’好吃，嫂子想吃什麽就點什麽，千萬別客氣。對了，裏頭有一道辣炒肥腸，是咱們頭兒的最愛……”

正說在興頭上，套好車的朱少虞折返回來打發了他：“瞎掰扯什麽呢，去！”

然後，朱少虞低頭向裴海棠解釋，“這小子是我手下的班頭，勤快能幹功夫也不賴，就是有點嘴碎，他沒惹着你吧？”

裴海棠連忙笑着搖頭。

朱少虞見她氣色确實不錯，便不再多言，默默扶她坐上馬車。

馬車緩緩啓動，外頭突然傳來齊刷刷的高喊聲：“頭兒，嫂子，慢走！”

朱少虞眉峰一跳，迅速看眼裴海棠。

哪知裴海棠非但沒反感，反而好奇地挑起窗簾往外望。

就見十步之外的官道上，十幾個衙役排成一長溜，正列隊送行呢，他們腳下立正，眉眼齊齊染笑，目光裏迸射出一股叫熱情的東西。

分外熱情那種。

裴海棠明顯被取悅到，接下來的短暫路途，她都愉悅地趴在車窗上反複回味。

直到抵達目的地，下了馬車，路邊一塊“家常菜飯館”的匾額闖進她眼底，這份好心情才刷的一下……凝固。

它，就是趙捕頭嘴裏誇贊不已的飯館？

朱少虞和衙役們經常光顧的飯館？

一座外形殘破的小平房，外牆剝落，門板和門前青石板上的油漬還反着油光，怎麽看怎麽不衛生。

別說裴海棠了，便是翠竹和翠玉也不由得癟嘴嫌棄。

“跟我來。”朱少虞在前頭帶路。

裴海棠不想戳他面子，只得将就，亦步亦趨跟在他身後。

沒想到，朱少虞并未進門，而是帶她們拐進一片紫竹林。裴海棠遠遠就眺望到，千百竿竹子掩映着一座精致的三層閣樓，匾額上書“竹林七賢小館”。

雅致！

裴海棠展顏一笑。

在店小二的熱情接待下，裴海棠徑直上了三樓，挑了個臨窗的小包廂坐下。

說是包廂，卻是由一道道屏風隔成的半開放式小空間。

小二捧上菜單，朱少虞接過來擱放在裴海棠面前，讓她先點。

已過午時，裴海棠還真餓了，不客氣地點起了自己愛吃的：“水盆羊肉、水晶柿子、牡丹燕菜……”

按照往常習慣，熱菜、涼菜、湯菜、甜品應有盡有。

足足十五道菜。

豐盛至極！

店小二剛走，裴海棠腦海裏倏地閃過趙捕頭說過的話，便又将店小二喊了回來，特意加上：“還有一道辣炒肥腸。”

朱少虞意外地看向她。

裴海棠假裝未覺，等待期間來到窗前，推開一扇窗。

一小片紫竹林浮現眼前，還有一條溝渠蜿蜒其間，冬日裏結了冰，冰面倒映着藍天白雲，甚美。

突然，煞風景的來了。

只見裴珍珠一行人快步而來，明顯是追逐他們過來的。

真真是氣人！

裴海棠把窗戶一關，風景也不賞了，恰好店小二已開始上菜，她便緊挨着朱少虞落座。

翠竹是個會辦事的，立馬悄悄告知店小二，讓他想法子讓裴珍珠一行人滾遠點，不許過來擠一桌。

店小二答應是答應了，奈何壓根攔不住硬要往前闖的裴珍珠。

就在裴海棠以為要共擠一桌時……

裴珍珠的腳步居然止步在隔壁包廂，然後坐了進去，招呼店小二點菜。

裴海棠心底疑窦重生。

正在這時，隔壁清晰地傳來裴珍珠溫婉的聲音：“我不喜浪費，先點三道菜，不夠再加，店小二你看行嗎？”

裴海棠：？？？

原來在這等着呢。

故意坐隔壁，然後在朱少虞的聽力範圍內，展示她是一個怎樣勤儉節約、不鋪張浪費的好姑娘？

充分凸顯她的純真美好？

彰顯她值得男人去愛？

再反過來，将裴海棠襯托成奢靡浪費的……反派典型？

裴海棠簡直氣笑了。

翠玉則沖動地想去啐裴珍珠一口，什麽人吶，明明是家裏窮，沒法講排場，卻故意來惡心人。真那麽清高，有本事別死賴在武安侯府不走啊，住回曾經的小破宅子啊。過繼的是她哥，又不是她！

正在這時，朱少虞開口了。

“郡主，你很會點菜，很多都是我不曾吃過的，真是沒白跟你出門，很能開闊我眼界。”

說罷，朱少虞還特意用公筷一一夾出那十幾道菜，每吃一道，都會給出一番善意的點評。

最後彙成三個字：超好吃！

“是吧？我就是很會挑菜嘛。”裴海棠的桃花眼得意地彎成了漂亮的月牙兒，厚皮臉地自誇後，她又心血來潮嘗了一筷子朱少虞最愛吃的辣炒肥腸。

不想，一口下去……

“哇，好辣，好辣！”

從不曾吃過辣的裴海棠立馬飙出了眼淚，手還一個勁地扇。

吓得翠竹和翠玉急匆匆倒茶水。

朱少虞反應更快，直接舀上一小碗甜湯就喂到她嘴邊：“快，幾口下去就能解辣，信我。”

全喝光後，裴海棠笑了：“還是你有辦法，真不辣了耶！”

隔壁包廂的裴珍珠将他們這邊的動靜聽了個一清二楚，她面上還能維持着溫婉的假笑，長長的指甲卻僵硬地劃過桌面。

~

吃飯接近尾聲，朱少虞起身去一樓櫃臺結賬。

“多少錢？”

“稍等，”掌櫃的對照賬單，啪啪啪飛快撥打着算盤，“共計六十三兩銀子。”

六十三兩？

朱少虞捏着錢袋子的手一頓。

他是從八品縣尉，月俸不到五十兩，顯然帶出來的銀子不夠。

“能賒賬嗎，明日還。”

“這不行，我們從不賒賬。”掌櫃的毫不客氣地拒絕，翻個白眼直嘀咕，“沒錢，還點那麽多貴菜。”

朱少虞沒做聲，徑直解下腰牌遞過去：“我不會賴賬的，它抵押在這，明日贖回。”

掌櫃的剛想甩幾句難聽話，目光懶懶地在腰牌上一瞥，下一刻，心尖一顫，長安縣縣尉？

做生意的哪個不怕當官的！

掌櫃的立馬換了副嘴臉，點頭哈腰陪笑：“縣、縣尉大人莅臨，小的有眼不識泰山，這頓飯小的請，小的請。”

說完，跪舔的狗似的，哈着腰，雙手奉還腰牌。

朱少虞淡瞥他一眼：“不必，明日自來贖回。”轉身大踏步上樓。

掌櫃的僵硬地捧着腰牌，額頭、背脊冷汗直冒。

朱少虞不知道的是，裴海棠出來方便，恰好撞上“抵押腰牌”的全過程。

裴海棠這才知道，官職低微的朱少虞手頭有多拮據！

低頭看眼自個身上價值千金的梅紅色鬥篷，小郡主頭一次意識到，若光靠朱少虞稀薄的俸祿，壓根養不起她這個娘子啊。

“看來，升官加薪，迫在眉睫啊。”

裴海棠揉着飽飽的小肚瓜嘀咕。

~

外出大半日着實有些疲累，一回到郡主府，裴海棠就鑽進卧房睡了。待她飽飽睡上一覺再睜眼，窗外已晚霞滿天，而地鋪上的朱少虞早沒了。

“四皇子呢？”裴海棠美美地伸個懶腰，問守在一旁的翠玉。

翠玉回道：“一個時辰前離府了，說是去縣衙處理點事情。”

“哦。”裴海棠點點頭，久睡腰疼的她選擇去院子裏散散步。

郡主府很大，裴海棠一般只在主院這一帶活動。

今兒心血來潮，一路溜達到了清池院，這個小院是專供洗曬衣裳和被褥的，平日的裴海棠從不駐足。今兒無意間往裏一瞥，居然挪不動步了。

只見裏頭的一根纖細竹竿上，晾着一塊白色帕子，很眼熟。

裴海棠湊近了細瞅，居然是普渡寺裏給朱少虞擦汗的那條。

“郡主，這條是四皇子親手洗了，再親自晾曬的。”看院子的管事上前禀報。

裴海棠一臉的意外。

随後領悟過來什麽，滿意地點頭：“難怪當時不還，竟是預備洗幹淨後再還啊。”

算他有心了。

當夜，為了給朱少虞營造還帕子的契機，裴海棠特意沒早早歇下，靠坐在東次間暖榻上，邊翻看話本子邊等他回府，不想，苦撐到三更天也沒見到人。

“郡主，郡主？”

翠竹預備哄她先去卧房歇下，卻見小郡主已趴在矮幾上睡了過去，嘴角還挂着一串哈喇子。

翠竹：……

一邊覺得自家小郡主可愛萬分，一邊則忍不住怨怪四皇子，平日晚回就算了，怎的休沐日也不回早點？！

翠竹沒料到的是，四皇子居然通宵沒歸。

次日，裴海棠醒來後得知，驚得擁被而起：“一整夜沒歸？”上一世的朱少虞從未這樣過。

那必定是出事了。

不好，昨日緝拿鐵霸王下獄，其父成國公卻不是什麽講理的人，搞不好，大鬧了縣衙？

“翠竹，立馬派小餘子去縣衙跑一趟！”

“哦不，讓餘管家親自跑一趟！”

與官府接洽這種事，郡主府管家才夠檔次，才能打聽到想聽的。

半個時辰後，餘管家氣喘籲籲歸來：“回禀郡主，昨日下午成國公大鬧縣衙，夜裏還強闖縣衙獄，欲帶走他兒子。若非咱們四皇子親自鎮守，鐵霸王怕是早被劫走了。眼下，雙方尚在僵持中。”

餘管家喘口氣，又道：“但，就在剛剛，成國公坐馬車往皇宮方向去了，怕是要去告禦狀，給咱們四皇子使絆子。”

裴海棠氣壞了！

真真是無恥！

成國公教子無方，還有臉惡人先告狀，去宮裏倒打一耙？

偏生成國公位高權重，又深得皇舅舅器重，再加上他巧舌如簧，死的都能說成活的。而四皇子因母妃之過，被皇舅舅極度厭棄。

所以，皇舅舅極可能……偏聽偏信。

裴海棠咬唇：“來人，快給我備馬，要最快的馬！”

裹上白狐皮鬥篷，裴海棠就策馬疾奔而出，以平生最快的速度，朝皇宮趕去。

生死極速。

她一定要搶在成國公前頭，先面見皇舅舅！

幸好，老天爺是愛她的。

成國公馬車半路抛了錨。

而裴海棠抵達皇宮，沖進宣德帝的紫宸殿時，整個人形容狼狽簡直沒眼看。

“棠棠，誰把你弄成這樣了？”

宣德帝一臉的震驚。

福公公也是驚得嘴都合不攏。

只見旋風般沖進正殿門口的裴海棠，發髻微亂，身上的白狐皮鬥篷也髒兮兮的沾了泥，像是被人給按在地上欺負了。

裴海棠立在門口憋了半晌，才哭着一頭撲進了宣德帝懷裏。

“皇舅舅，昨兒棠棠去普渡寺上香，被一個叫什麽鐵霸王的混賬給調--戲了，他滿口污言穢語，說什麽‘要我陪他過一夜’……皇舅舅，棠棠不想活了，不想活了……”

“棠棠今日過來，就是向皇舅舅辭別的。”

裴海棠抽咽得上氣不接下氣，說完就掙脫開來，一頭向紅柱子撞去，虧得宣德帝眼疾手快，又一把給抱住了。

宣德帝一臉的震怒啊！

福公公心下了然，怕是有人要喪命了。

正在這時，成國公氣哼哼地進宮了，請求面聖。