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第8章

皇宮。

六十高齡的成國公，面色陰沉地通過丹鳳門，便邁着老腿匆匆朝宣德帝的紫宸殿奔去，明眼人都瞧得出，這老家夥又是進宮來告禦狀的。

“成國公，誰又老虎頭上拔毛，惹您不快了啊？”守門統領讨好地笑。

“自有豎子！”成國公冷哼哼的。

統領脖子一縮，只覺陰風來襲，要知道，往日得罪成國公的，無一例外下場悲慘，不是已下黃泉，便是貶官流放。

這老家夥，真心不好惹啊！

“這成國公什麽來頭啊？”一個新侍衛好奇地問。

“那可了不得，出身清河崔氏，幾百年的名門望族；論軍功，他曾率大軍驅除鞑辱，功在社稷，即便如今致仕了，在軍中威望依然不低。其嫡長子又掌管北衙禁軍神策營……”統領叽咕道。

“大人物啊！”

“那可不！”

~

紫宸殿。

“老臣有要事面聖！”

成國公昂頭挺胸等候在正殿外的玉階下，只待小太監通傳後，便像往日那般，由福公公親自出來迎他進殿。

然後，由他點燃宣德帝對四皇子母妃的怒火。

最後，罷黜四皇子，遠不錄用！

不曾想……

今日，他破天荒地被撩在外頭挨冷受凍了大半個時辰，既沒等到宣他觐見的旨意，也沒個搭理他的太監。

什麽情況？

成國公敏銳地察覺到不妙，不由得有點心慌，今兒怕是要壞事。

果然，一個時辰後終于進了殿，迎頭劈來的，卻是宣德帝的震怒。

“你可知罪？”

成國公很是識時務，當即擺出一副順從的樣子，兩條老腿順勢跪下，伏地請罪：“皇上，老臣知罪。”

“何罪？”

“教、教子無方，老臣今日特地前來請罪。”成國公額頭觸地。

成國公果然懂變通，三言兩語間，便将“興師問罪”的本意改成了“前來請罪”。

“哼，你那兒子枉為名門之後，好的一點不沾邊，盡學些調--戲姑娘、魚肉鄉裏的下三濫勾當！”宣德帝眼前不斷閃現裴海棠哭紅雙眼的畫面，就越說越來氣，拍着龍案怒斥，“他這樣的，怎配給你德高望重、義薄雲天的成國公當嫡子？說出去朕都嫌丢人！”

“是啊，是丢人。”成國公順着說。

“既如此，朕今日便給你個恩典，替你清理門戶，從族譜裏除名，從此再不是你兒子，管他作奸犯科也好，流放為奴也好，生生世世再與你無幹！”

從族譜裏除名？

清河崔氏可是橫跨幾個朝代的百年士族啊，哪怕是一屆布衣，也能笑傲九卿的存在。

是以，從族譜“除名”，遠比官場“永不錄用”更可怕。

成國公震驚地擡頭，他兒子才十八啊，僅僅調--戲了幾個貌美女子而已，就狠心斬其臂膀，斷送他一生？

福公公早見怪不怪，任憑他是誰，調--戲了寶貝小郡主，下場能好？且瞧着吧，懲罰才剛剛開了個頭。

果不其然，除名後，鐵霸王再也鐵不起來，長安縣縣令依律重判——杖責一百七十下，再流放三千裏。

而流放途中，小雞雞被割，人也被野狼分食而吃。

竟落得屍骨無存的下場。

“四皇子！”老年喪子的成國公淚流滿面，佝偻着背站在據說是野狼分屍的那株大樹下，他一手撐住樹幹，一手抹淚，咬牙切齒地詛咒四皇子，“總有一日，你會付出慘痛代價，你且等着！”

成國公将一切罪責強行扣在緝拿歸案的四皇子頭上，始終不知，真正能左右宣德帝心意，要了他兒子命的唯有一人，那便是小郡主裴海棠。

~

這三四日，裴海棠一直住在宮裏，沒回郡主府。

沒法子，她受過“刺激”後，“情緒有點不對勁”，宣德帝心疼地将她養在自己的西配殿，享受着帝王提供的人世間最旺的陽氣，還一日三頓喝着太醫院配送的安神湯。

可惜，通通不管用。

小郡主始終“眉頭微蹙”，不展笑顏。

可把宣德帝愁壞了。

直到鐵霸王杖刑那日，裴海棠去了趟縣衙，觀刑歸來才恢複了笑意。

“皇舅舅，您看我戴花環美不美？”

裴海棠小跑進正殿，一手提裙擺，一手執一個紅梅編織而成的花環，湊到皇舅舅的龍案前，再往頭上一戴，眨着眼調皮地追問。

這活潑勁，一如往昔！

激動得宣德帝手下朱筆一頓，立即擡眸看向她。

只見裴海棠一身梅紅色的襖裙，一頭黝黑秀發像未嫁時那般披瀉而下，頭頂再斜挂一圈紅梅花環，俏生生地站在光暈裏，像極了天宮下凡的紅梅仙子，又美又仙。

“花環好看，你自個編的？”

“不是，少虞哥哥送我的。”裴海棠美美的桃花眼彎成漂亮的月牙兒，可見她有多喜歡。

少虞哥哥？

宣德帝神情微怔，腦海裏幾乎将京城的世家子弟全過了一遍，硬是沒篩出“少虞哥哥”是誰。

福公公見了，忙小聲笑道：“真真沒料到，四皇子竟如此手巧。”

經此提醒，宣德帝才想起來，四皇子名諱好像是叫朱少虞。

呃，連四皇子叫啥都不清楚，可見他有多不受待見。

頓了頓，宣德帝試探地反問：“看來婚後，棠棠與四皇子相處不錯。”

若那逆子能博得棠棠一笑，也算是功勞一樁。

裴海棠早就盼着皇舅舅問了，當即小雞啄米似的點頭：“嗯，少虞哥哥待我很好……尤其那日普渡寺遇險，少虞哥哥還勇敢地救下我……”

接下來，裴海棠化身說書人，将朱少虞的一系列表現娓娓道來，從英勇地救下她，到以少勝多狂滅黑衣人，再到辦案的條理分明，不懼強權……

總之，從她嘴裏，宣德帝聽出了一絲崇拜感。

“果真如此？”

“千真萬确，皇舅舅大可召來縣令和趙捕頭問話嘛，看是否如棠棠所言。”

宣德帝若有所思地點頭。

裴海棠趁機替四皇子争取升官的可能：“皇舅舅，跟着少虞哥哥過日子哪都好，就只有一點讓我不爽。”

宣德帝問：“什麽？”

裴海棠撅嘴控訴：“太窮了，請棠棠去酒樓吃頓飯，都得抵押腰牌賒賬。搞得棠棠也扣扣索索，都舍不得出去吃美食了。現在，只想裝病，賴在皇宮多吃幾頓好吃的。”

宣德帝：……

福公公整個人都快傻掉了。

哎喲喂，這種大實話也就小郡主敢拿來禦前說啊，但凡換個人，如此明目張膽地催促皇帝該給四皇子升官加薪，都得被叉出去！

~

次日一早，朱少虞的升遷令就下發到了吏部，再由吏部下發長安縣。

成國公獲知升遷的消息時，正與幾個好友在花廳把酒言歡，一個震怒，捏碎了酒杯。

幾個好友見狀，紛紛告辭離開。

“父親，不過升遷為縣令，并非多大的官，您消消氣。”世子連忙從書房趕來勸慰。

成國公氣惱地将腳底的碎片碾個粉碎：“你難道不知，長安縣縣令可是京縣令，正五品，不可小觑。最不解的是，有宸妃那個罪婦在，皇帝不該一再地擡舉四皇子才對，如今怎麽……莫非，宣德帝已經懷疑宸妃事件有詐？”

“什麽？”世子顯然聽不懂。

成國公靜默半晌，才擺擺手：“陳年往事，別打聽，秘密知道多了對你沒好處。”

世子默默點頭。

~

相比成國公的不爽，裴海棠則樂呵得很，甚至跑去吏部，直接詢問長安縣縣令的月俸是多少。

“回郡主，正五品京縣令，月俸是一百八十兩。”負責接待的吏部侍郎有問必答。

裴海棠又問：“長安縣縣尉呢？”

“四十五兩。”

哦哦哦，裴海棠掰手指頭一算，兩廂一對比，足足翻了四倍呢。

“不錯！”

這可是她厚着臉皮為朱少虞争取到的額外收入，裴海棠美滋滋地嘴角上揚。

吏部侍郎：……

堂堂昭陽郡主，莫非很缺銀子？

可瞅上去也不像啊，只見小郡主渾身上下裹滿金貴之物，不是白狐皮鬥篷，就是蜀錦襖裙，亦或是蘇繡小皮靴……