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第9章

久居皇宮五日方回。

這日黃昏，裴海棠乘坐馬車才抵達郡主府，宮裏的賞賜緊跟着就來了。

“……昭陽郡主進宮伴駕，朕心甚悅，特賞黃金五千兩，毛皮鬥篷十條，點赤金線緞子小襖三件，缂絲風毛亮緞小襖兩件，月牙鳳尾羅群五條，縷金挑線紗裙五條，刺繡妝花裙五條，蜀錦繡鞋五雙……赤金頭面一套，東珠頭面一套，紅珊瑚頭面一套……千年人參十根，熊掌一對，烏龜一頭……”

各種賞賜，從黃金、名貴衣裙鞋襪、價值連城的首飾，到吃食珍馐，可謂是全方位的囊括，玲琅滿目擺滿一院子，連下腳的地兒都要擠沒了。

看得郡主府新來的幾個丫鬟婆子瞠目結舌，結結巴巴偷着嘀咕：“這、這得值多少銀子啊？”

饒是見慣了恩賞的翠竹、翠玉也心頭微驚，太過豐厚，光是黃金五千兩，便抵白銀五萬兩了，甭提還跟着一長串名貴之物。

拿銀子打點走宮裏來的公公後，翠竹和翠玉偷着詢問裴海棠：“郡主，皇上這是？”

裴海棠滴溜溜轉動黑眼珠，給出個大膽猜測：“可能是哭窮哭的。”

翠竹和翠玉：……

她們家郡主還窮？

兩個大丫鬟默默指揮小厮将一院子的賞賜搬去新開辟的一間大庫房，沒法子，老庫房早擠滿了過世的公主夫婦留下的稀世珍寶，硬塞也塞不下了。

小富婆裴海棠有點發窘地摸摸小鼻尖，天地可鑒，她哭的是朱少虞窮，當真無意诓騙皇舅舅啊！

其心，可表日月！

是皇舅舅自己……誤解了。

小郡主眨巴眼，無辜地拍拍偷偷發熱的小臉蛋。

~

夕陽西下，趁院子裏最後一縷夕陽還未消散，闊別五日未歸的裴海棠腦海裏閃過點什麽，便跨出主院往西邊院子溜達起來。

腳步一拐，那座小小的清池院浮現眼前。

裴海棠視線特意往裏頭的細竹竿子一掃，嗯，空空的。

“郡主，上回那方白帕子，四皇子前幾日已收走。”清池院的管事耳聰目明，遠遠瞥見主子的小身影，便快步從月洞門裏趕出來禀報。

裴海棠：“丫鬟來收的？”

管事描述得細致：“奴婢瞧見四皇子親自來的，整整齊齊疊成豆腐塊，揣進左邊懷裏。”

裴海棠嘴角不由得上翹。

任誰借出去的東西，被對方如此珍惜，都會心裏很受用吧。

前幾日她宿在皇宮未歸，今夜……他該還了？

揣着這個念頭，裴海棠繼續散步，直到天光轉暗，才悠哉悠哉踱回主院。

不料，一跨進月洞門，就見翠玉與一個臉生的婆子站在東耳房的牆根底下争執。

裴海棠不悅地皺起眉頭。

翠玉是自幼跟随她的大丫鬟，在郡主府擁有超然的地位，哪來的臉生婆子膽敢如此放肆與她争嘴？

這時，翠玉瞧見小郡主回來了，再不戀戰，快步穿過長廊來到裴海棠跟前：“郡主，四皇子回府了。”

裴海棠眼眸一亮，今晚下值早啊，都趕上共進晚膳了。

卻聽翠玉指着正堂又嘟哝道：“隔壁的大姑娘也來了，跟四皇子前後腳到的。”

裴珍珠？

所以，眼下堂屋裏，四皇子正與裴珍珠獨處？

裴海棠眼眸一暗：“堂姐來了，你們怎的也不通傳？”

按照郡主府規矩，未經主子許可，一律不許私自往上房帶，只可領去前院的花廳吃茶。

翠玉瞥眼那頭的臉生婆子，憤憤告狀道：“奴婢也正為這事兒惱火呢，未經通傳，就被門房的姚媽媽給自作主張領去了正堂。”

“行了，我知道了。”

說話間，裴海棠已踏上回廊，透過一扇敞開的窗，遠遠瞥見裴珍珠手捧茶盞端坐在客椅上，一身嬌嫩的粉紅小襖顯得她臉蛋愈發白皙，她就着茶盞輕抿一口，霧氣逸散在發間，莫名給人一副歲月靜好的美感。

大抵是這溫婉氣質誘人，才給了她兩世白月光的機會？

裴海棠微微嘟嘴。

同時加快了腳步，一眨眼，裴海棠跨入堂屋。

屋裏的裴珍珠聽到動靜，擡眸見到裴海棠站立門口的俏麗身影，便立即擱下茶盞起身，規規矩矩地低頭行禮：“見過郡主。”

裴海棠無視她，目光急速地環視一圈，很意外，朱少虞居然沒在堂屋，唯有翠竹在這裏陪着。

莫非，朱少虞避進了內室？

算他識相！

“免禮，姐姐請随我上坐。”

裴海棠這才熱情地拉了裴珍珠同往主位落座。

但裴珍珠沒急着坐，從身後跟着的大丫鬟秋月手裏接過一布兜東西，拉開兜口，捧到裴海棠跟前。

“多謝妹妹在普渡寺救了我，今日特意過來登門道謝，這是昨兒我去附近的山裏挖回的冬筍，小小心意，還望妹妹莫嫌棄。”

親手挖的冬筍？

啧啧啧，又故意來朱少虞跟前秀勤勞能幹、純樸天真了。

裴海棠湊近兜口一看，裏頭六七個全是新鮮帶泥的。

她當即笑得歡：“這謝禮我喜歡，這年頭還能吃上千金小姐親手挖的筍，當真不易。先前，我只能吃到鄉下婆子挖的。”

裴珍珠：……

這話聽着怎麽那麽損呢？

裴海棠假意不知，笑着提起布兜交給翠竹，繼續囑咐：“這個特新鮮，立馬拿去廚房炖了，今晚就吃。先頭蔡老婆子孝敬的那批，且排隊候着。”

一句話，徹底将裴珍珠身份貶低，竟與送菜的蔡老婆子成了同一檔次的。

也虧得裴珍珠能忍，都這樣了還坐得住，繼續維持溫婉的笑容周旋寒暄。

裴海棠卻不樂意多陪，沒聊幾句便下了逐客令：“我剛從皇宮回來，一路颠簸身子有些不适，就不多留姐姐了，下回有空再敘。”

裴珍珠這才極度不舍地告辭，臨走前，還留戀地瞥眼東邊內室。

瞥見這一幕，裴海棠确信了，朱少虞在裏頭。

待不速之客的身影徹底消失在主院外，裴海棠立馬挑開門簾跨進了東次間，咦，怎麽空蕩蕩的沒人？

“郡主，四皇子在……西邊。”翠竹追過來小聲道。

西邊？

裴海棠面色唰地變了。

以往朱少虞回府，确實都先去西次間洗澡的！

啊啊啊，豈非撩水聲，毛巾摩擦他肌膚的特別聲響，全給裴珍珠偷聽去了？！

小郡主簡直要抓狂！

下一瞬，裴海棠就風風火火沖進了西次間……

卻見窗下明亮的燭臺邊，站着朱少虞高大挺拔的身軀，他手裏捧着本書，正低頭津津有味地讀着。

身高八尺的大男人，沒穿外袍，身上只簡簡單單一套中衣中褲。

“你、你已經洗完澡了？”裴海棠将朱少虞上上下下打量兩遍，最後結結巴巴問出口。

裴海棠進屋時，朱少虞已敏銳地察覺到，随後将未讀完的書收進北邊櫃子的暗格裏，才轉過身來回她。

“沒。”

言簡意赅的一個字，卻裹挾千軍萬馬之勢，瞬間打散裴海棠心頭的所有介意。

她拍拍胸口，欣慰地道：“幸好沒，幸好你愛看書。你方才看的是什麽書？”她要獎勵他一籮筐類似的！

“你之前擱在這的話本子，好像是《鳳求凰》。”

裴海棠：……

正在這時，翠竹從水房拎了桶熱水來，“嘩啦嘩啦”灌入浴桶裏兌成溫水，“四皇子，水好了”，翠竹說完便低頭倒退出房門，去廊下守着。

裴海棠呆呆看着浴桶裏的水，若有所思，原來不是因為癡迷書，而是水沒兌好，才僥幸沒洗啊。

“郡主。”朱少虞突然輕喚一聲。

“嗯？有事？”

裴海棠杵着沒反應過來，直到瞧見朱少虞一粒一粒解開，露出胸口健碩結實的肌肉線條，她才後知後覺有點窘，可愛地捂住雙眼就往外逃。

結果走得太急，差點在門檻絆倒，虧得小手抓住了門框。

惹來了男人的輕笑。

裴海棠不由得愈發窘，直逃到東次間暖榻上貓着，用大迎枕遮掩住一陣陣往外冒着熱氣的臉龐，密不透風，才覺得找回了自在。

“郡主，您還在生氣嗎？”

翠竹起先在廊下守着，忽見小郡主面色漲紅地沖回東次間，又蒙着迎枕死活不肯見人，誤以為她還在為“裴珍珠偷聽四皇子洗澡”的事兒生氣，便跟進來解釋。

“整件事兒其實是這樣的，四皇子剛要洗澡，裴珍珠就被姚媽媽領進屋了，然後如您所見，四皇子果斷沒洗，改成了看書。”

裴海棠一臉驚訝，小臉從迎枕右側冒出：“不是因為水沒兌好麽？”

翠竹解釋道：“熱水早就兌好了的。只是隔了這般久，涼了，奴婢才又去打了桶熱的添上。”

哦哦哦，這樣啊，裴海棠根據事實腦補出完整畫面，當時朱少虞正在解中衣準備沐浴，忽聞裴珍珠來了，且賴在堂屋不走，他實在不樂意洗澡聲被別的姑娘偷聽了去，才幹脆翻出一本書打發時間。

嗯，算他要臉！

裴海棠很滿意。

“對了，姚媽媽是哪裏來的，瞧着甚是眼生。”裴海棠忽地來了精神，把大迎枕擱下道。

翠竹：“郡主在宮裏小住時，您大伯母把姚媽媽送上門來的，說是您祖母當年的陪房，這幾年家裏遭了難，日子不好過，懇求來郡主府做事。當時四皇子也沒在府裏，奴婢便讓她暫時先住下，一切待郡主回府後再行定奪。哪知，姚媽媽卻蹬鼻子上臉，說自己以前就是幹門房的，現在還幹門房，遇上大伯母一家人更是熱情得要命，規矩都不顧了，這才釀成今日之禍。”

裴海棠嗤一聲：“與大伯母那般親，還來我郡主府作甚？去，把這姚媽媽給我叫來。”

不一會，姚媽媽來了，恭恭敬敬地磕頭行禮。

裴海棠笑道：“姚媽媽快請起，您可是祖母府上的老人，我該敬着些才是。”

姚媽媽正樂呵呵地要說什麽，卻聽裴海棠又道：“可惜，我郡主府規矩森嚴，與宮裏一般無二，一般的下人可熬不住。譬如今兒姚媽媽不按規矩通報，私自領了客人就往上房帶，便是要賞下五十板子的，再有下回，直接亂棍打死。”

五十板子？

亂棍打死？

吓得姚媽媽腿都發顫，早年間她不過才挨了二十板子，就險些要了命啊。

裴海棠：“隔壁的武安侯府，我大伯母家待下人最是和善，姚媽媽又與大伯母極其投緣，還是去那邊伺候吧。本郡主這就派翠玉送你過去。”

“多謝郡主恩典！”姚媽媽也是個色厲內荏的，被五十板子和亂棍打死吓破了膽，聽聞有個好去處，當即磕了頭樂意去。

翠玉提着燈籠，連夜将人送走。

姚媽媽一走，翠竹就笑開了：“還是郡主厲害，姚媽媽就不是個善茬，武安侯府怕是要堵心了。”

這麽個狗仗人勢的東西，上輩子的裴海棠壓根沒見過，這一世突然冒出來，想必是前陣子大伯母被坑了一萬兩銀子，心頭不爽，故意尋來給裴海棠添堵的。

呵，添堵，還不知道誰給誰添堵呢！

隔壁的武安侯府，果真鬧起來了。

王桂芳手頭緊，哪有閑錢養閑人？待翠玉一走，就給姚媽媽甩臉子，讓她哪來的滾哪去，侯府不留。

姚媽媽坐在地上撒潑：“敢不留我？今夜我就上巷子裏鬧去，讓街坊鄰居都來聽聽，你侯府是個什麽嘴臉！當初街頭遇到我歡喜得跟什麽似的，要我混進郡主府去挑事……”

遇上這等無賴，王桂芳被逼得沒法子，最後被訛三百兩銀子息事寧人。

“三百兩啊，老頭子半年的俸祿又沒了！”

王桂芳掩面痛哭，她男人只是個下縣的縣令，從七品，月俸才五十七兩啊。

武安侯裴玦本來在書房看書，隐隐聽見喪氣的哭聲就煩，心頭不斷埋怨母親瞎胡鬧，好好地，去招惹小郡主作甚？這下惹來無賴，砸了自己腳吧？

裴玦到底是個孝子，怨歸怨，最後還是親自去哄王桂芳：“娘，快別哭了，等兒子恢複官職，領了俸祿，日子會滋潤起來的。兒子保證！”

裴珍珠也如此安慰：“大哥給二叔叔戴孝三年，如今除了服，就算丢了肥差，也定能另外安排個好差事的。”

王桂芳想起什麽來，終于不哭了，拽住兒子衣袖道：“你們聽說了嗎，四皇子升任京縣令，乃小郡主的功勞，是她從皇上那直接讨來的。兒啊，你如今過繼給你二叔了，就是小郡主嫡親的大哥啊，你的差事，她能不幫忙？你先琢磨好什麽官兒前途好，又能撈錢，再讓小郡主去跟皇帝讨來，不就成了？”

裴玦眼眸一亮：“成，過幾日我就去試試。”

王桂芳：“還過幾日？明日就去！”