73

第73章

雪嗡嗡地下，奉天殿外已覆了一層厚厚的霜雪。風聲鶴唳，廊庑宮燈被撞得東歪西晃，其中一盞滅了，一十多歲的小內使戰戰兢兢登着高梯，用火折子将之重新點燃，刺目的光芒倏忽躍入眼底，他眯了眯眼，忍不住擡眸往天際望去。

蒼穹黑沉，烏雲如摧，仿若石頭壓在人心間，他從未像今日這般盼着天快些亮。

皇帝诏令一下，不到半個時辰，所有王爺與四品以上的朝官均聚在奉天殿。

風雪呼嘯而入，雪沫子迷了人眼，百官神色各異侯在正殿，有人緘默不語，有人驚慌失措，還有人東張西望試圖辨清一絲風向。

不一會，皇帝換了一身明黃蟒龍服由着劉希文等人攙了出來，他神色極是蒼白，腳步略有虛浮，費了些功夫放坐穩在蟠龍寶座上，衆人立即下跪萬拜。

皇帝睜着疲乏的眸子，淡淡掃了一眼。

左邊列着以裴循為首的王爺，右邊站着百官，不過為首的并非過去的文國公，而是不甘立在裴循身後的秦王。

荀允和與劉希文分列皇帝左右，二人平視前方，神色無瀾。

所有王爺均到，唯獨不見熙王，而武将之首的文國公也不在，皇帝皺了皺眉，“還有人呢？”

內閣次輔施卓迫不及待列出道，

“禀陛下，熙王撺掇內閣首輔荀允和，假诏前往南軍大營奪權，意在逼宮，臣察覺其意圖後，請十二王爺下了一封手書，着文國公前往制止。”

皇帝聞言往身側的荀允和看了一眼，荀允和面色毫無波動，皇帝對施卓這話是不信的，若荀允和有心造反，方才他就醒不過來了，以荀允和的手腕籠絡住劉希文，二人聯手下一份傳位诏書，迎熙王繼位也不是不可能。

但熙王前往南軍大營收攬兵權，着實令皇帝有些不悅。

這時一人忙不疊跳了出來，

“父皇，四弟是奉了兒子的命令前往南軍大營收攬兵權。”

Advertisement

秦王話音一落，所有人視線都聚在他身上。

荀允和深深看了他一眼，皇帝醒來之後，最難解釋的便是兵權一事，即便他與劉希文聯署下令在流程規制上尋不出差錯，到底因此惹來皇帝忌憚，所以荀允和在方才傳召諸位王爺時，悄悄給秦王遞了個話，讓他攬下此事。

秦王難道真的是傻子，甘願替熙王背鍋。

不，他這個時候站出來，實則是攬功，搶奪熙王的功勳。

他緊接着解釋道，

“父皇，您昏迷這一日，朝中亂了鍋，皇後殘害明月長公主一事已在官署區傳開，十二弟急得跳腳，動作頻出，兒臣的人察覺他半夜奔赴文國公府，恐他煽動文國公铤而走險，情急之下，将此事禀報司禮監掌印劉公公與內閣首輔荀大人，在兒臣的建議下，由他二人署名兵令，請四弟去南營掌控大營，以防出亂子。”

眼下是摁死裴循最好的機會，秦王怎麽可能放過？

皇帝聽了這話，臉色泛黑，“文寅昌與熙王在南郊打起來了？”

裴循見狀立即出聲道，“父皇，熙王兄以下犯上，對父皇冷待心生不滿，趁父皇昏迷之際，意圖謀反，文國公是奉命平叛！”

熙王一派的官員連忙反駁，“是嗎？方才城外急遞，文寅昌擅動邊軍，榆林軍突破宣府軍防線往南營奔來，十二殿下還敢說文寅昌不是造反？”

裴循回眸拂袖冷笑，“那是因為熙王調動了西州軍，文國公才被迫讓榆林軍馳援。”

熙王調動了西州軍？

皇帝臉色徹底冷下來。

所以熙王果然是預謀已久？

要知西州離京城有上千裏之遠，西州軍出發時，恐他還在奉天殿睡大覺。

荀允和怎麽可能看着皇帝猜忌熙王，連忙從袖下掏出一封借調令呈給皇帝，

“陛下，熙王殿下調兵也有緣故，今年夏黃河平陽至太原府段出現夏訊，河面泥沙淤積，水面高于兩側農田，趁着冬日河幹，工部向兵部申調了些兵力疏浚河段，西州府兵也在征用之內，調兵令在此。”

有荀允和在中樞，調兵手續一類早準備得妥妥的，至少皇帝在明面上尋不出不妥來。

太原府離着京城不遠，榆林邊軍出現異動後，熙王立即将西州軍調過來，自然也說得通。

皇帝比預想中要冷靜，眼下這等時機，糾結于誰是真叛誰是假叛已無關緊要，首要之務便是平息争端，由他這個皇帝來掌控局面，而不是等着南軍分出勝負了，将他這個帝王架在被動之地。

他很快發出诏令，

“金吾衛大将軍楊赟何在？”

“臣在！”楊斌列出朝皇帝行了個軍禮。

皇帝道，“你率兩萬禁軍前往南營，将熙王和文寅昌都給朕帶回來！”

“遵旨！”

楊赟飛快退出奉天殿，前往金吾衛大營點兵。

裴循看着一眼他的背影，腦筋飛快運轉着，等楊赟将人帶回來，那必定是大勢已去，眼下西州軍出沒明顯引起了皇帝懷疑，是他扭敗為勝的最好時機。

他連忙往皇帝拱手，

“父皇，我母後呢？”

皇帝這才想起陳立去坤寧宮拿人之事，正待擡眼，宮門被兩名小內使重重推開，兩名宮女攙着纖弱的皇後跨入殿內，只見皇後身着九龍四鳳冠，深青翟衣，紅領織金雲龍紋襟緩緩行來。

她面容寡瘦如雪，神色低垂，保持端容來到皇帝跟前下拜，

“臣妾給陛下請安，陛下萬歲萬萬歲。”

皇帝看着她面露複雜，“大理少卿劉越指認你謀害明月長公主，此事皇後可有說法？”

皇後輕嗤一聲，眉目平視前方，“欲加之罪何患無辭，這是歹人為了對付循兒，故意污蔑臣妾，陛下是明君，自能明辨是非。”

皇帝也不知是信還是沒信，面上辨不出喜怒，他慢慢颔首，往旁邊一指，“皇後先坐。”

随後與劉越道，“劉卿，你當衆審案吧。”

劉越卻在這時越衆而出，朝皇帝拱袖道，

“陛下，此案臣不必審，只請陛下宣一人入殿，讓他老人家将事情始末原原本本告禀報您便是。”

皇帝眉心微蹙，面帶狐疑，“誰？”

劉越朝門口小內使看了一眼，奉天殿的大門再次被推開，洞開的門庭外立着三人。

徐雲栖和銀杏一左一右扶着章老爺子緩慢跨進門檻。

章老爺子一步一步艱難地上前來，視線忍不住在奉天殿內逡巡一番，這就是大晉最雄偉最恢弘的殿宇嗎，這就是赫赫有名的金殿之上嗎？

三十年了，背負着這個秘密逃亡整整三十年，他以為他這輩子都不可能來到這裏，為自己，為師傅洗脫冤屈，還亡者一個公道。

立在皇帝身側的荀允和，一眼就看到了章老爺子，實難将當年霸烈不羁的偉岸男人，與面前這佝偻老頭相提并論，這些年他經歷了什麽，饒是如此，荀允和面色依舊陰沉，眼底恨愕交加，難以平複。

皇帝最先看到的不是章老爺子，反而是徐雲栖，他眼底狐疑更甚，

“珩哥兒媳婦，你怎麽來了？”

徐雲栖扶着老爺子跪下，雙手加眉朝他一拜道，

“回陛下，劉大人所說的證人便是雲栖的外祖父，他姓章，名回，雲栖一身醫術均為他所授，而他真正的身份則是當年柳老太醫的記名弟子。”

皇帝霍然震驚，這下方将視線挪到老爺子身上，“你是柳筠的徒弟？他的徒弟朕也見過幾個，朕卻從未見過你！”

章老爺子艱難行了個大禮，斷斷續續開口，“草民本姓張，單名一個毅字，西州人士，少時父母雙亡便在柳家的藥鋪謀生……後來草民跟着柳家來到京城做生意，草民性子頗為乖張，不輕易服人，柳太醫恐我在宮廷惹事，一直不曾帶我入宮，只将我安置在柳家醫館當學徒……”

“偏生草民頗有些天賦，不僅熟悉南來北往的藥材生意，對針灸之術也稍有些見地……柳老太醫相中我，私下拿我當十三針傳人對待，悉心教導，”老爺子身子極是虛弱，每說一段便咳幾聲，他勉力強撐，

“有一年柳家在西州的藥鋪出了事，我受老太醫所托回西州料理，後老太醫回鄉祭祖時，還給我說了一門婚事，我就這麽在西州府安了家。”

說到這裏，話匣子打開，他嗓音變得更加連貫，“貞元十四年二月初二龍擡頭，也就是三十一年前的早春，草**送一趟藥材入京，剛卸了貨，忽然瞧見柳家一管事悲痛欲絕地往藥鋪奔來，大哭大喊，說是師傅老人家在宮中突發心疾病逝了……”

章老爺子雙目如同旋渦突然變得幽深，利刃般的光芒掃向皇後，咬着牙道，“我對老爺子的身體狀況是有數的，從未聽過他有心疾，怎麽可能突然去世，于是我二話不說扔下貨車，趕赴柳府。”

他永遠忘不了那一日，那是一個春寒料峭的傍晚，上京城的年味未散，街上熙熙攘攘，到處鑼鼓喧天，行人太多，他棄馬步行，穿過一個又一個巷子來到柳府後門。

前院傳來震天動地的哭聲，他急急忙忙沿着僻靜的廊道趕去前院，剛從正廳後門的甬道探出個頭，見前廳內擠滿了侍衛太醫，柳太醫被兩名侍衛擡進府邸，屍身擱在正廳之上，柳老夫人帶着兩個兒子撲在他身側哭得撕心裂肺，他借着燈色打量老太醫的身子。

柳太醫額尖撞出一個血窟窿，深紅的血痂覆在一側面頰，眉心緊蹙，臉色發青，乍一眼瞧着呈心悸麻痹之症。

範太醫将柳太醫屍身送回府，還沉浸在柳太醫猝死的驚惶中回不過神來，

“今日午後明月小公主突發心疾，我與柳兄一道去給小公主看診，彼時我晚了他幾步，柳兄提着醫箱疾步在前，想是他走的太快，被在禦花園玩耍的小內使給撞倒，柳兄額頭磕在了太湖石上……血水如注。”

很顯然為了保護熙王，沒把熙王的名諱供出來。

說到這裏，範太醫垂着眸雙肩戰栗，“很是不巧，這一撞引發了心肌梗塞，人就這麽沒了，我趕到時，他已沒了呼吸……”

範太醫撲騰一聲跪在柳太醫跟前失聲痛哭，

“不僅柳兄沒了，明月小公主也沒能救回來，陛下震怒……”

皇帝聽到這裏，眼神緩緩眯緊，面色發烏，當年失去女兒的場景歷歷在目，那麽瘦小的孩子蜷縮在他懷裏，不顧自己命懸一線，甚至還笑着寬慰他，

“爹爹不哭，爹爹不哭，女兒會在天上看着您呢……”

她含笑在他懷裏閉上了眼。

為此，他差點拔劍砍了熙王。

“然後呢？你發現了什麽？”皇帝木聲問，

章老爺子眼底閃爍着寒芒，“我發現師傅死的姿勢詭異，他有根手指一直抵在腹腔，仿佛在暗示什麽。”

“我這人脾氣不好，從不輕易信人，那姓範的語焉不詳處處透着古怪，我心中揣着狐疑，打算等師母給師傅收殓時親自瞧一瞧，更詭異的事發生了，那位範太醫為示哀悼，決定親自收殓，不僅如此，範太醫還暗示師母，只道此事牽扯明月公主，若是不想被牽連，柳家最好速速離京，故而柳家甚至不敢辦喪事，就匆匆将師傅的靈柩搬去了城外佛門寺……”

“師傅對我恩重如山，我豈能讓他死的不明不白，一日夜裏趁人不備，我去城外佛門寺，悄悄開了師傅的棺，我劃開了他的腹……”

老爺子說到此處，整個人仿佛是浸潤在冰水裏，驚魂落魄，

“你發現了什麽？”皇帝目光發緊。

老爺子咬着牙，眼角的皺紋隐隐顫動，目光射向侯在一側的範如季，

“我發現師傅壓根不是猝死，而是被人下了名叫千機的劇毒，此毒無色無味，喝下後胸悶氣短，四腳抽搐，與猝死症狀一般無二，如果我沒猜錯，給他下毒的就該是這位範太醫的父親，曾經太醫院院使範青山！”

範如季身子一軟，撲騰跪地道，“你胡說，你污蔑，”他眼底交織着惶恐與震驚，嘶聲力竭吼着，“我父親與柳太醫乃莫逆之交，豈會害他性命？”

老爺子冷笑一聲，瞥着坐在範如季前面的皇後，

“你父親當然沒有動機害我師傅，可如果是幕後主使威逼他幹的呢？”

範如季喉嚨一哽。

皇帝順着他視線落在皇後身上，神色晦暗，“你說的主使便是皇後？”

老爺子目色一沉，“沒錯，因為範太醫和柳太醫發現了皇後娘娘不可告人的秘密，這個時候範太醫更聰明，曉得皇後不會放過他，所以主動替她料理了柳太醫，保住了自己的性命。”

範如季不敢相信事情真相是這樣，更不能接受父親偉岸的形象崩塌，他喃喃地搖頭，“不，不是的，一定不是這樣的……”

老爺子毫不留情将他最後一點幻想給擊了個粉碎，

“如果不是這樣，一年後你的父親為何在府中自盡身亡？為何我師傅的徒弟死的死，病的病，一個個消失得無影無蹤，當年柳家是什麽情形，你心裏該清楚吧？明眼人都以為是陛下看柳家不順眼，拿柳家出氣，可事實是，那幕後主使害怕柳家的事洩密，尋了個各種手段将人給弄死，而我為了逃出生天，将計就計，假死逃出京城，落草為寇，過了半年方将寄居在鄉下的女兒接回身邊，帶着她遠離京城，避居荊州。”

範如季承受不住慘痛的真相，失聲大哭伏地不起。

皇帝給氣得胸口直顫，“你說什麽？範青山是自盡身亡？誰，就憑她，”他指着漠然如山的皇後，“憑她敢一手遮天，害死朕的肱骨大臣？”

皇帝不認為那時的皇後有這個能力。

裴循聽到這裏，只覺匪夷所思，他扭頭對着章老爺子喝道，

“你胡說什麽？你有什麽證據證明事情是我母後所為？我母後有何動機害死明月長公主？”

“證據？動機？呵呵呵……”章老爺子忽然眯起眼，笑得有幾分詭異。

就在這時，令人始料不及的事發生了。

皇後身側一婢女，飛快抽出發髻上的玉簪朝老爺子撲來，她面露兇光，惡狠狠道，

“就是你這個來歷不明的混賬東西，誣陷我們娘娘！”

變故來的太突然，現場所有的視線均被她吸引，裴循一直靜待的時機來了。

原先擋在皇帝跟前的羽林衛紛紛往前撲來，他與皇帝之間出現一片防衛的空白。

從哪兒跌倒，從哪兒爬起來。

他今日一個不慎被徐雲栖算計，眼下他依葫蘆畫瓢，用侍女引開衆人視線，就這樣一枚袖箭從他寬大的袍子射出，對着皇帝的方向直直射去。

只要皇帝死了，文國公有兵，內閣施卓和鄭玉成都是他的人，今日還是他的勝局。

他裴循可是號稱大晉第一神射手，箭無虛發。

今日也該是如此吧。

至少在箭術上，他真的從未失手過。

然而，命運之神終究沒有眷顧他，身後突然傳來一聲極為銳利的破空之音，一支軍用的箭矢帶着極其霸道的勢頭，從他身側削了過來，以勢不可擋的速度撞開那枚袖箭，與此同時，洞若觀火的羽林衛大将軍左逍林飛快将長矛一擋，整個人擋在皇帝跟前，而那枚箭矢與袖箭雙雙沒入蟠龍寶座的側後方。

章老爺子這邊，徐雲栖和銀杏反應也相當迅速，銀杏使勁将老爺子往後面一拉，而徐雲栖則更霸氣了，她不假思索擡腳一踢，正中婢女下颚，只見婢女痛呼一聲，身子往後一翻被撲上來的羽林衛給捉個正着。

一切發生地太快，在場所有官員忙不疊往兩側退開，均吓出一身冷汗。

這可是奉天殿，羽林衛均是執矛佩劍，非必要不攜弓箭，何人張弓搭箭救得陛下？

衆人紛紛順着箭矢來的方向往外望去，只見一人穿着熾豔的绛紅郡王服，步履千鈞拾級而上，他手執金弓，俊臉被燈火映得昭然，那是一張格外平靜的臉，目深幽寂，絲毫不帶任何情緒，卻偏偏攜着一身勢不可擋的鋒芒。

正是攜勝而歸的裴沐珩。

誰敢在奉天殿張弓。

大晉未來的掌權人。

這一刻大家看到的不再是溫文爾雅進退有度的熙王府三公子，而是一位氣吞山河的未來主君，他用這霸道至極又行雲流水的一箭，告訴所有朝臣，南軍大營局勢已定，天下權柄已歸熙王府。

裴沐珩來到殿前，目不斜視對着皇帝長身而拜，

“臣奉召平叛而歸，叛賊文寅昌已被拿下！”

是否奉召不重要了，勝者為王。

裴沐珩說這話時，擡眸與裴循視線在半空交彙。

這一眼包含太多太多。

還是敗了嗎？

裴循修長的身影微微一晃，眼底的霁月風光均已不再，只剩算盤落空的不甘與掙紮，他目色恍惚看向裴沐珩，又越過他看向廣闊的丹樨。

無盡的寒風往他腳底翻湧而來，他仿佛置身奉天之巅，又仿佛被人高高架起，腳步虛浮沒了支撐。

兩名羽林衛上前，雙雙扼住他手腕，将他迫得撲跪在地，裴循始終不肯低下高貴的頭顱，怔怔看着前方。

就這麽敗了嗎？

不甘心。

很快一行身影從臺階下接二連三出現，走在最前的是熙王，杭振東與楊赟三人，在他們身後由兩名金吾衛架着一人往上行來，裴循看清那人模樣，臉上所有的僥幸退得幹幹淨淨，雙目蒙塵般失去神采。

只見那人身着一品都督朝服，灰須徐徐而動，沒有任何敗者的狼狽，目色始終平靜巋然。

熙王三人立即進殿給皇帝行跪拜大禮，

杭振東三言兩語将發生在南軍大營的事告訴皇帝，皇帝視線越過攢攢人頭，與殿外的文國公相交，勃然怒道，

“文寅昌，朕待你不薄，你何故與人謀反，謀害朕的江山百姓。”

回應他的是文國公一聲悵然長嘯，“哈哈哈哈！”

文國公雙手縛在身後，雙腿亦被鉸鏈困住，可他身姿是昂然的，甚至依舊能在那矍铄的雙眸窺見昔日軍中第一人的風采。

他沒有看皇帝，而是将目光投向殿內一人。

那人也看着他，她甚至已不記得多少年沒見過他了，模樣好像變了，鬓角又多了許多白絲，唯有那道朗笑始終回蕩在她心間，一如當年年少峥嵘。

文國公笑過之後，殿內有那麽一瞬的死寂，直到章老爺子蒼老的嗓音再次響起。

“我來替陛下解惑。”

“三十多年前的二月初二這一日晨，皇後娘娘身子不适，娘娘每回月事将近便覺頭昏難受，這一日她照舊宣太醫看診，太醫院慣例，任何一位主子宣召，必須得有兩位太醫同行，二人交替把脈，商議開方子，并輪守熬藥，以杜絕任何迫害之事發生。”

“而這一日同行的恰恰是太醫院最負盛名的兩位老太醫，範院使與柳太醫。”

“依制，兩位太醫相繼給皇後把脈，這一把脈後，柳太醫臉色就變了。”

皇帝聽到這裏心下一沉，殿內上百雙視線灼灼盯着老爺子，老爺子目色幽幽瞥着皇後，彼時皇後已撲在十二王裴循跟前，緊緊摟住了兒子，眼珠無神似的沒有半分波動。

方才裴沐珩這一箭已将大臣喝退兩側，眼下大殿正中被空出來，僅僅只有他們母子二人。

章老爺子嗓音一沉，“因為柳太醫發現是喜脈。”

皇帝頓時兩眼一黑。

劉希文見狀顧不上震驚，飛快給他撫背順氣，徐雲栖怕他老人家有個好歹，趕忙上前用細銀針紮了皇帝幾處手脈，幫他穩住不斷翻湧的氣血。

皇帝緩過氣來後，目色陰森道，“說，你接着說！”

章老爺子說了一陣嗓音變得沙啞，他用力清了下嗓，接着道，

“陛下是否臨幸後妃，旁人不知，兩位太醫院的正副院使卻是曉得的，這下便知皇後這一胎暗藏玄機，柳太醫醫案寫在巳時初刻，死在午時三刻，這當中有足足一個時辰還多，到底發生了什麽，想必只有兩位太醫與皇後娘娘自個兒清楚了。”

裴循聽到這裏，已有了不妙的預感，他面色冷峭瞪着章老爺子，“你什麽意思？”

皇帝登時意識到了什麽，對着劉希文斷喝，“去，取太醫院檔案過來！”

這一點荀允和早有準備，以皇帝的名義着人在大內檔案閣，将這一日牽扯人員的醫案均取了來，因着那日柳太醫已死，關于皇後的醫案只有一份，正是範太醫所寫，上頭寥寥數語記載皇後是月事不适，這個時候劉希文突然想起了一樁讓他好奇的事。

二月初二明月公主薨逝，皇帝悲痛之至，壓根沒心思與妃子同房，一向淡漠內斂的皇後卻在随後的二月初八邀請皇帝去坤寧宮用晚膳，也不知皇後在酒裏加了什麽，皇帝喝完後便摟着皇後去了簾帳內。

這是逾矩的，事後皇帝覺得對不起女兒，為此吃齋整整一月。

再然後的二月二十五，範太醫診出皇後有孕。

同年十月初四，十二王裴循出生，而這一日也發生了一樁不小的禍事，皇後清晨被園中兔子驚了駕，導致提前發動，于這一日誕下十二王裴循，不僅如此，是日大出血，差點丢了性命。

從醫案記載來看，一切合情合理，毫無破綻。

裴循明顯察覺到章老爺子的弦外之音，咄咄逼人質問，

“老爺子，你是熙王府的姻親，為了讓熙王繼位無所不用其極，這上頭記載沒有任何破綻，你空口無憑，污蔑本王和母後，本王絕不饒了你！”

混淆皇室血脈，非同小可，便是皇帝也決不能輕易接受，

“證據呢！”

“你證據何在？”

“憑什麽以為十二王不是陛下親子？”

朝臣七嘴八舌責問。

他們倒不是為了維護十二王，他們維護的是大晉皇帝的臉面。

章老爺子緩緩笑出一聲，蒼茫的視線漸漸聚焦，最後落在徐雲栖身上，

“雲栖，你過來。”

徐雲栖本立在皇帝身側，聽了這話，目色浮現稍許茫然，随後慢慢來到老爺子跟前。

老爺子朝她和藹地伸出手，“孩子，我臨走時交給你的金墜子呢。”

徐雲栖愣了下，立即從脖頸掏出一物，又解下鎖扣交給老爺子。

這是一個镂空的金墜子，鴿子蛋大小，雕工極其細密繁複，老爺子将之接在掌心對着燈芒處望了望，東西還在裏頭，旋即他用指尖撥了撥底下一個機括，只見墜子破開，裏面落下一物，正是一張泛黃的宣紙，老爺子小心謹慎将之打開，呈給皇帝，

“陛下，我當年給師傅剖屍驗毒時，在他腹部發現此物，如果我沒猜錯，師傅當年發現皇後胎像有異，恐被對方滅口，便将真正的醫案吞入腹中，以待真相開啓這日，而這上頭記載了皇後病理的時辰，症狀，診斷，一目了然。”

整個大殿為之一震。

徐雲栖滿目驚愕盯着那團皺巴巴的宣紙，臉色變得極其古怪。

所以熙王府苦苦追求的真相，從始至終就在她身上。

她忍不住往殿門處的裴沐珩望了一眼，夫妻倆目色交錯，不甚唏噓。

這個金墜子裴沐珩并不陌生，他甚至親自替她取過……

劉希文怔愣一瞬，飛快奔過來，從老爺子手中接過此物交給皇帝，又拿着太醫院舊醫案對比，再喚上範如季上前甄別。

宮廷特供的宣紙，上頭印着太醫院專用字樣，核查确認柳太醫親筆無誤，只是這份醫案沁些痕跡，字跡斑駁認不太清，顏色也顯得焦黃了些，即便如此，“滑脈”二字赫然在目，所以，皇後在二月初二壓根就不是範太醫所診的月事，而是有孕無疑了。

此前劉越召集京城最負盛名的仵作及兩名太醫開棺驗屍，終是從那截截白骨尋到了一些蛛絲馬跡，與老爺子所說相佐證。

再聯系今日皇後與文國公之舉，一時間還有什麽不明白的。

大殿內異常沉默。

裴循仿佛被雷擊中，臉上的表情從震驚到不可思議，漸而面上血色褪盡，汗密密麻麻從皮毛滲出，一點點聚在掌心慢慢滑落，嵌在骨子深處的那股傲氣，也随之轟然崩塌。

這個人是誰，已不言而喻，難怪他總是異常的溫和耐心，難怪他說出要奪嫡時，他沒有任何猶豫，便替他沖鋒陷陣。

當時有多感激振奮，此刻就有多嫌惡。

皇後閉了閉眼，臉上沒有任何被揭露的狼狽和惶恐，反而有種塵埃落定的釋然。

她終于可以不用背負着罪惡前行。

皇帝面頰青一陣，紫一陣，好一會兒沒喘上氣，這個毒婦不守婦道便罷，心狠手辣害死明月，嫁禍熙王，簡直可恨之至。

他靈魂都給氣出了竅，面頰似罩着一層死灰之氣，漸漸失去理智，枯槁的雙手随意往長案上去摸，熟知他習性之人已知道他要做什麽。

文國公顯然看出端倪，顧不上沉重的腳鐐飛快往前一撲，恰在這時，皇帝的硯臺朝皇後砸過來，文國公側身一擋，那塊硯臺結結實實砸在了他右肩，他悶哼一聲，忍痛看向懷裏的人。

皇後只覺眼前一晃，那道依然矯健的身影就這麽撲了過來，她半個身子被他鉗住，模糊的視線順着他胸膛往上挪，漸漸看清那雙渾闊漆灰的眸眼。

暌違已久的悸動令心跳不自覺加快。她不記得多少回盼着夢到他，而現在這個人真真實實的在她面前，即便他們已面目全非。

“寅昌，是你嗎？”周遭有什人，她看不清了，也顧不上了。

她眼底沁着淚，帶着失而複得的喜悅，慢慢将手覆上他面頰，

“原來你長成這樣了呀……我都快認不出來了……”她這樣笑着說。

指腹所到之處，布滿溝壑傷痕，再無往日半點榮光，

“你不該是這樣的……”最後笑意化作痛苦将她徹底淹沒。

他本該是上京城最耀眼的兒郎，本該是大晉邊關最出色的少将軍，那一年桃花細雨，他們相識于暢春園，她的風筝被挂在樹梢，一風姿朗朗的少年經過，一躍而上便将之取下還給了她，他眉梢歇着肆意，唇角笑得張揚，見她俏生生的便逗她道，

“你是哪家的姑娘？”

她不敢輕易自報家門，便捏造了個身份蒙騙他，

文寅昌便笑着回，“我今日幫了你，你打算怎麽謝我？”

“那我買一只燒鵝給你吃？”她最喜歡吃燒鵝了，每每讀書之際，便從學堂悄悄溜出來去買燒鵝吃。

哪知對方還當了真，二人約定下回在此見面。

一來二去，他們時不時在園子裏嬉戲，他陪着她走過母親逝世最艱難的時日。

後來一次宮宴，二人在皇宮撞了個正着，被他發現她真實身份，他氣哼哼觑了她幾眼，掉頭就走，她急得不得了，以為他再也不搭理她了，獨自一人坐在暢春園哭，偏生那人，從樹梢探出半個頭，将她最喜歡的燒鵝用竹竿捎給了她。

那漆黑的眸色似一束光照耀她心底，動心就在那一剎那間。

她也曾是敢愛敢恨的姑娘呀，當日便告訴他，非他不嫁。

文寅昌又豈是沒有擔當的男人，翌日便回府告訴母親，讓文老夫人去蘇家提親，媒人上了門，與蘇老爺子表明來意，那文寅昌不僅出身優越，極有才幹，蘇尚書又豈會不許，口頭允諾下來，約了個正式上門定親的日子。

好巧不巧，皇帝賜婚的意思下來，一個是世子夫人，一個是當朝國母，孰輕孰重一目了然，君威在上，蘇尚書也不敢違拗，只得斟酌人選，蘇府有三個女兒，大姑娘端莊內斂，性子太悶，容貌不夠出色，三姑娘活潑俏麗，卻是大字不識，不學無術，論品貌兼修，性情閑雅大方的便是二姑娘蘇芷寧。

為了整個家族着想，蘇尚書毫不猶豫選擇了蘇芷寧，甚至都不曾問女兒的意思，就将女兒名諱報去皇宮，次日賜婚旨意下來，蘇芷寧當場昏厥。

抗旨是殺頭的重罪，蘇家和文家都擔當不起，兩方長輩悄無聲息将婚事給退了，緘口不言，皇後心若死灰嫁入皇宮。

那個知情的媒人也被滅了口，這樁事除了兩邊父母無人知曉，文家為此将文寅昌送去邊關。

一年後他回來了，正月十五元宵節，皇帝在琉璃宮大擺宴席，慶賀文寅昌大勝而歸，她空空落落坐在皇帝身側，隔着人海悄悄看他一眼，他整個人變了個樣，渾身透着一股乖張戾氣，神色裏的痛苦和落寞怎麽都遮掩不住。

皇後心頭鈍痛，早早離席，帶着心腹宮人躲去林子裏黯然神傷，而文寅昌被灌了不少酒，出來吹風。

造化弄人，兩人在林子深處撞了個正着。

那一瞬的電石火花像宿命一般将二人糾纏在一處，等到發現做了什麽的時候，已為時已晚。

這夜之事除了兩名心腹宮女，無人知曉。過去每每月事将近，她便頭昏腦漲，等二月初二身感不适，毫無防備地就請了太醫看診，很快太醫把出喜脈，她卻像是中了蠱似的，喜悅大過慌張，甚至還想了法子将消息遞給了文寅昌，文寅昌那一陣就在禁衛軍當值。

随她入宮的老嬷嬷反應過來後，果斷将兩位太醫困在內殿。等文寅昌喬裝進入坤寧宮，二人不知使了什麽法子，悄悄穩住了範太醫，柳太醫此人忠貞不渝，始終沉默不語，文寅昌見他不為所動，遂動了殺心，再然後的事，便如章老爺子所說，文寅昌為了引範太醫入局，逼着他給柳太醫下了毒。

可巧明月小公主在此時發病，柳太醫急忙以此為由離開坤寧宮，文寅昌當機立斷利用熙王，在半路将柳太醫截殺，而小公主便是池魚之災了。

起先她卧在內室并不知經過，直到申時初刻，她方聽說了明月公主的死，聽說皇帝要拔刀殺了熙王，明白過來後，她慌慌張張奔赴明月宮，将熙王救了下來。

明月公主一死宮廷大亂，給了文寅昌收拾首尾的契機，後面的事均是文寅昌處置，她再也不曾過問。

無辜性命的喪失，終于讓她按捺住了心底不停湧動的情愫，從此他們隔着一堵宮牆，不問彼此，心中唯一所系便是那個血脈相連的孩子。

“對不起，是我連累了你。”

文寅昌用他畢生最溫柔的目光看着這個珍藏心底幾十年的女人。

皇後卻是搖頭，唇角勾出如願的笑，“我這輩子被困牢籠，無一日遂心，而今日我總算能做一回蘇芷寧，當年許諾的誓言，終于可以實現了。”

不能生同衾，便死同穴，能死在一塊也算瞑目。

文寅昌聽了這話，粗粝的指腹愛撫她依然白皙的面頰，慢慢露出笑容，一如當年。

當年的他二十出頭，城府極深，元宵事後他便一直注意皇宮的一舉一動，或許是不甘和憤懑夾雜着奪妻之仇，讓他在得知芷寧有孕時，異常期待和興奮，他第一時間潛入皇宮，雷厲風行平息了此事。

再然後守護他們母子便成了他骨子裏的信仰。

身後是無數官員的謾罵責問，他卻始終巋然不動，只溫柔而堅定地将他的芷寧擁在懷裏。

二人依偎着彼此，目光對望，多麽惺惺相惜的一幕，看在裴循眼裏卻無比諷刺，他用力甩開侍衛的胳膊，踉踉跄跄站起身，用極其嫌惡的目光看着他們倆，

“既是如此，你們當初還不如掐死我！”

也好過把他生下來，讓他活成一個笑話。

從這世間最珍貴的嫡皇子，一朝跌落泥潭，成為人人唾棄的私生子。

所有驕傲和自尊被踐踏在地。

皇後二人聞言面露驚愕，文國公忍不住朝他伸出手，心痛道，“循兒……”

聽到這聲溫煦的呼喚，裴循心底湧上一股惡心，驀地驚退一步，

他看着文國公，明明無比熟悉的面孔卻在眼下變得十分陌生，甚至可憎，這人不再是他景仰敬佩的師傅，而是一個徹頭徹尾的……僞君子，對，僞君子，裴循無法用言語來形容此刻心裏的嫌惡甚至是難過……沒有人問過他的意思，給他安了個私生子的名分。

“哈哈哈，哈哈哈！”他笑得近乎扭曲。

所有信念在這一刻支離破碎，他茫然的，渾噩地轉過身，緩緩将頭上的冠帽取下，又發洩一般，将那身嫡皇子王服給一點點剝下來，随後他穿着一身雪白的中衣，迎着冷冽的寒風，踩着過去他汲汲營營為之奮鬥的屹立在權力之巅的白玉石階，一步一步消失在衆人的視野……

也不知過了多久，只聽見前方突然傳來一陣驚叫，

“十二殿下墜臺哪！”

文寅昌雙目駭然睜大，拔步而起，踉跄往前奔去，“循兒……”

這聲循兒還未出口，一枚箭矢從徐雲栖手中發出，準确無誤貫穿他胸膛。

一口血自他口中噴出，染紅了奉天殿的臺矶，也染亮了漸明的東邊天際。

皇後毫不猶豫拔出發簪，撲在文寅昌懷裏殉了情，裴循一頭栽下高臺，昏死過去，其黨羽悉數被當場拿下，關去诏獄。

長夜終于過去了，大殿上方的帝王卻已到了彌留之際，他強撐着扶手劇烈地喘着氣，一陣又一陣咳嗽聲回蕩在大殿，百官紛紛看着他，大氣不敢出，些許老臣甚至發出嗚咽之音。

有深紅的淤血自皇帝唇角溢出，劉希文跪在他腳跟，一面替他擦拭髒污，一面心痛道，

“陛下，您保重龍體啊。”

皇帝搖搖頭，他視線突然看不太清了，只覺眼前有無數光影在晃，

“熙王呢……”

劉希文扭頭，忙尋到人群中的熙王，“熙王殿下，快些上前來，陛下有話跟你說。”

另一側的秦王聽了這話，頓時大急，趕忙起身道，

“父皇，兒子有話跟您說，您聽兒子說幾句……”

可惜很快兩名羽林衛上來，将他摁在了地上。

萬衆矚目之際，熙王就這麽緩緩直起身，百官也跟着擡起眼，視線追随他而動，從未覺着這位殿下背影如此偉岸渾闊，仿佛一座堅實的壁壘，刀槍不入，百折不撓。

熙王一步一步來到皇帝腳跟前跪下，看着行将朽木的父親，眼眶漸漸泛紅，

“父皇！”他淚水深深湧動，抿着唇哭出聲來。

皇帝神情交織着憐愛與愧疚，緩聲道，“冀兒，父皇對不住你……”

大約是看不清他，忍不住往他面前傾了傾，啞聲問，“你怨父皇嗎？”

熙王哭得一把鼻涕一把淚，連忙握住皇帝冰冷的手腕，使勁搖頭，

“父皇，兒子沒有怨過您，兒子心裏想的是，父皇冷落我，對于我何嘗不是一種保護。”

皇帝聽了這話，十分欣慰，更多的是愧疚，

他長嘆一聲，目色漸漸挪至上方熾亮的宮燈，光色太亮，皇帝有些睜不開眼了，

“冀兒，你心地善良，敦厚穩重，朕把這個江山交給你了……荀卿宰輔之才，盡可信之任之，其餘官員你擇賢而用，朕相信你會比朕做得更好……”

這大約是熙王印象裏第一次聽到父親諄諄教誨，他稀罕極了，不舍地捧着皇帝的手掌哭得像個孩子，

“父皇，您別走，兒子還想再孝敬您幾年……”

皇帝聽了這話，驀地失笑，艱難地擡起手掌，在他頭頂撫了撫，“你都是做祖父的人了，竟說孩子話。”

看得出來，皇帝此時心情是愉悅的。

但留給他時間不多了，他需盡快安排後事，念頭一起，皇帝驀地振聲，

“荀卿拟旨，立皇四子熙王裴冀為儲君，朕龍禦歸天後，由他繼承大統。”

荀允和飛快提筆寫下诏書，緊接着皇帝又吩咐道，

“再拟一道诏書，封皇七孫裴沐珩為皇太孫，正位東宮。”

荀允和筆尖稍稍一頓，看了裴沐珩一眼，心中佩服皇帝的深謀遠慮。

一朝天子一朝臣，這一輪奪嫡之争結束，新一輪太子之争即将開始，以裴沐珩之手腕，東宮之位遲早落在他掌心，屆時必定又是一場血雨腥風。

皇帝顯然是看穿了這一點，故而以遺诏的方式确立裴沐珩儲君之位，杜絕往後奪嫡之争，變相保護了裴沐景和裴沐襄，也給熙王解決了後患，朝臣也無任何可指摘之處。

有了這份遺诏，裴沐珩儲君之位牢得不能再牢。

姜還是老的辣。

皇帝交待後事沒多久就阖上了眼，

哭聲從熙王開始，如潮水似的往外蔓延，整座皇宮哀恸一片，就在這片悲聲中，劉希文着人将皇帝挪去殿內收殓，荀允和則親自攙起哭得不能自已的熙王，淡聲道，

“陛下，請您登位，主持大局。”

*

三日後。

黎明破曉，第一縷朝晖溫煦地落在文昭殿的閣樓。

章老爺子傷勢垂重，裴沐珩将他們祖孫三人安置在閣樓歇息，這個地兒是裴沐珩當值之處，裏頭床榻衣物用具俱全，安全無虞。

這三日徐雲栖和銀杏均陪伴老人家左右，章老爺子卸去了這身沉重負擔，昏睡了整整兩日，直到昨夜方睜開眼，徐雲栖時不時給外祖父施針喂藥，銀杏這丫頭舊毛病犯了，開始喋喋不休，将徐雲栖在上京城的經歷告訴他。

他們仿佛又回到了過去那安然祥和的日子。

老爺子大多時候是不吭聲的，只偶爾才問一句，譬如自知徐雲栖嫁了當朝太子，就問了一句，

“你們有孩子了嗎？”

徐雲栖臉一紅，“沒呢。”

老爺子就不說話了。

這三日裴沐珩忙得腳不沾地，每日回得晚，不敢打攪老爺子，便悄悄擠在徐雲栖的小塌睡上兩個時辰，總總天色還沒亮又出了門，東宮還未收拾出來，他們夫婦暫時在此地落腳。

早膳用過，老爺子精神氣好了不少，打算去院子裏走一走，祖孫三人剛下樓，一小內使匆匆奔過來，對着徐雲栖三人行了大禮，

“太子妃殿下，老爺子，陛下在奉天殿召你們過去說話呢。”

大行皇帝剛過身，皇帝諸務纏身，先是重新調整了內閣，安頓了秦王和陳王等人，更着重整頓邊防與十二衛，這三日每日睡不到兩個時辰。

好在荀允和和裴沐珩能幹，給他分擔不少，皇帝好不容易得了空，這才想起此次最大的功臣章老爺子，立即吩咐将人請過來。

章老爺子像是等這一刻等了許久似的，理了理衣裳，正色道，“咱們走。”

到門口發現兩位小內使擡着一把小轎攆候着他們。

其中一人機靈道，“陛下心疼老爺子，恐他老人家走不動，囑咐小的們擡着老爺子去見駕。”

徐雲栖看向外祖父，章老爺子卻是皺了皺眉，連忙搖頭，“萬萬不可，陛下寬宏仁愛，咱們做臣子的卻不能失了本分，還是走着去。”

就這樣祖孫三人不緊不慢趕到奉天殿偏殿，進去時荀允和和裴沐珩均在。

三人正在商議正事，聽到外頭小內使禀報，紛紛止住了聲。

裴沐珩上前主動将老爺子迎進殿。

荀允和目光先是溫和地看了一眼女兒，随後落在章老爺子身上，露出幾許複雜來。

心裏雖含着恨，荀允和還是起身給老爺子行了晚輩禮。

老爺子看着風度翩翩的女婿，百感交集，念着皇帝在場，終是什麽都沒說，先給皇帝行禮。

皇帝連忙擺手，“一家人，無需見外，來人，給老爺子看座，擺上炭盆。”

徐雲栖陪着章回坐在右下首，荀允和坐在二人對面，銀杏立在徐雲栖身後。

至于裴沐珩則坐在一旁批閱折子去了。

熙王登基第一道诏書便是讓太子監國，裴沐珩這個太子實則比皇帝還忙。

喝過茶，寒暄幾句，皇帝問起老爺子這些年的經歷。

“沒想到老爺子與朕因三十年前這樁案子而結緣，朕原先還覺着自己吃了苦，比您來是不值一提，每每想起您的際遇，朕心痛如絞。”

章老爺子虛乏地笑了笑，眼底含着幾分劫後餘生的安然，“都過去了。”

皇帝又問起了這三年他是如何落入文寅昌之手，老爺子告訴他，

“三年前，臣聽聞老太君病危，想着過去這麽久，也該平安了，便悄悄易容進了柳府見了老太君一面，可惜那文寅昌是個老狐貍，依舊在柳府布了棋子，我的行蹤被棋子發現，他們的人立即将我抓住帶來京城。”

“不幸中的萬幸，我當時隐姓埋名易容在身，他們辨不出我的模樣，也不知我真實身份，我一路被他們綁在馬車上帶到京郊，終于借着出恭的機會逃了出來。”

“在京郊留下信號後，我一路往東邊跑，關鍵時刻跳下河，又趁亂抹去了易容的痕跡，甩掉了他們，最後跟着一條船抵達通州，混在一群河工裏，可惜這些人個個高手，雖然沒認出來我，卻緊咬着不放。”

“後來輾轉到了通州糧倉，我終于得了機會，便寫了一封求救信給當時的陛下，”

徐雲栖聽到這裏，詫異問，“您不是寫給三爺的？”

老爺子也很疑惑，“西州是熙王殿下的封地，我們西州人心裏很景仰殿下，故而我那封信實則是寫給熙王殿下的，是不是王府的人弄錯了，送給了當時的三公子？”

“大約如此了，然後呢？”徐雲栖繼續問。

老爺子道，“我混跡河工，屢次想脫身不成，後來通州一案爆發，被關去了牢房，我索性也不惱，就安安分分蹲着，可惜對方窮追不舍，得了機會将所有可疑的人帶去了營州，那文寅昌的人從我指腹上的繭認出我身份，以假死的手段将我帶出營州，這期間我屢屢逃脫，可惜最終還是被他們捆住帶回了京城。”

整整三年輾轉數地，草木皆兵，惶惶不可終日，其中艱難困苦忍辱辛酸不足道哉，而這些到老爺子這裏，只剩一句平平無奇的“都過去了”。

一向冷靜自持的徐雲栖抱着他胳膊哽咽許久。

皇帝嘆息不已。

獨荀允和沒好氣道，“您若是早告訴我，也不必吃這麽多苦，更不必害我們父女分離。”

老爺子涼涼看着他，不屑道，“以你當初的能耐你能跟蘇家文家相抗衡？多一個人知道多一份危險，再說了，你不是過得挺好的嗎，妻子孩子熱炕頭，娶誰不是娶，有兒有女，又沒委屈你什麽。”

荀允和頓時氣結，怒道，“你就沒想過囡囡嗎？她本不必跟你吃這麽多苦！”

老爺子偏眸憐愛地看着外甥女，“囡囡，跟着外祖父是不是比跟着你爹爹要好？”

徐雲栖撫了撫面頰的淚，附和點頭，“是呢，跟着您走遍四海，見識大好河山，學了一身本事，自然是好的。”

荀允和氣得不想說話。

皇帝等着他們一家三口插科打诨一陣，清了清嗓，鄭重其事開口，

“老爺子，這一次若非您，朕難以沉冤昭雪，在朕心中，您是第一位的功臣，朕打算給您封個侯爵，賜您一個院子，您就安安生生在京城養老，如何？”

裴沐珩在這時擱筆，含笑望過來，

“父皇，就把熙王府賞賜給外祖父吧，離着岳父府邸也近，好有個照料。”

荀允和雖然面露不快，卻沒有反駁，顯然是默許的意思。

不料這個時候，老爺子突然推開外孫女的手臂，慢慢起身，又後退一步，雙膝着地行了大禮。

皇帝見他如此，連忙擺手，“哎呀，您老人家何必這般客氣，都說了，咱們是一家人……”

話音未落，卻見章老爺子無比凝重地擡起眼，眼底甚至閃着淚花，

“陛下，您這番厚愛，臣本該感激涕零，只是臣福薄命薄，不敢消受，如若您真的念着臣一點功勳，不如答應臣一個不情之請。”

殿內衆人微微一愣，就連那一頭的裴沐珩也起身繞案而出。

皇帝心裏有了不好的預感，

“什麽事，您直言便是。”

老爺子語帶哽咽，“陛下……臣草根出身，沒什麽能耐，也無大志向，這輩子颠沛流離，如驚弓之鳥惶恐度日，唯一的念想也僅僅是平安二字。”

他視線挪到徐雲栖身上，看着端方明麗的少女，那朝露般的眸眼清澈無垢，這樣不谙世事的小姑娘又如何在壘壘白骨的後宮立住腳呢。

眼下裴沐珩與徐雲栖新婚不久，情意綿綿難舍難分，待他登基，待一個又一個女子入宮之後，無盡的争風吃醋奪嫡之争，遲早能磨掉這份感情，而皇宮終究也會成為徐雲栖的墳冢。

柳家殷鑒在前，奉天殿前的血還未幹呢，他決不能看着徐雲栖重蹈覆轍。

老爺子重新望向皇帝，一字一句含淚道，“雲栖醫女出身，抛頭露面，無德無才，不堪太子妃大任，臣懇請陛下賜雲栖與太子殿下和離！”

殿內死一般寂靜。