1 章

第 1 章

大理寺內獄

“太傅……”齊瑜風目光複雜的看着眼前被關押起來的宴柏舟，仍舊恭敬的執學生禮，并沒有因對方現在的處境而有所怠慢。

雖是帝王親自開口關押起來的人，但關押之人畢竟是倍有賢名的左相，再加上幾處人馬紛紛打點，因此雖然身處死牢，宴柏舟也沒有受什麽刑罰之苦。

只不過畢竟是死牢，內獄四處昏暗無光，投不進一絲光亮，昏暗的燭火搖搖晃晃，燒紅的烙鐵擺在熱油旁，間或傳來一陣陣刑訊慘叫之聲。

在這樣的環境下，宴柏舟仍舊脊背挺直，端坐在牢房的床榻之上。

說是床榻，其實不過是雜草一鋪，一床不太厚實的被褥在寒冬臘月裏，也只能勉強禦寒罷了。

聽見背後傳來的聲音，宴柏舟轉過身，眉目依舊端方溫和，似乎并不在意當下的處境，只是身量單薄削瘦了許多。

“恭王殿下，”他看着這個當年教導過的學生，溫言道：“殿下客氣了，我現已淪為階下囚，實在當不起這聲太傅。”

“太傅，一朝沐杏雨，一生念師恩。”齊瑜風堅持道，“瑜風永念太傅昔日教誨，不以事易。”

看着眼前堅持施禮的少年，宴柏舟輕輕嘆了口氣：“罷，快起來吧。”

他雙手虛托，将少年扶起。

齊瑜風看着宴柏舟那雙曾在課堂執卷，以字畫雙絕名動京師的手，如今已皲裂流血，有些不忍地移開視線。

“太傅，我能為您做些什麽？”齊瑜風問道，一貫風流調笑的眼中此刻充滿認真。

宴柏舟輕輕一嘆：“你如今還能來看我，已經是全了你我師生一場。既你還認我這個太傅，就聽我一句。”

他擡頭，目光嚴肅而認真：“明哲保身，切勿再來。今日你來此之事，莫讓旁人知曉。”

齊瑜風聽出眼前人話語中的鄭重：“太傅，您畢竟是他親師，助他登基，盡心輔佐……何至于此？”

是啊，何至于此。

于公，他以少年之姿受先皇托孤，盡心竭力，教導還是太子的當今陛下，助只有十三歲的他登基，舉宴家之力相助，為他掃清所有障礙，為他兢兢業業十餘年，鞠躬盡瘁。

于私，……

宴柏舟眼神微黯，終于還是浮起一絲心傷。

——

十日前

“現在時機不合适。”看着眼前已然成長，眉目冷厲的帝王，宴柏舟眉頭微蹙，但仍耐心勸解，“寒冬臘月，水已成冰。并不是我軍擅長的作戰方式。況且去年一戰，南關失陷，我朝已是元氣大傷。”

“不合适不合适！你總是這樣搪塞朕！”齊瑜徽大袖一揮，将禦書房臺案上的奏章盡數掃落在地。

“朕才是天子！九五至尊！這時機合不合适，該由朕說了算！”他憤怒的瞪着宴柏舟，一雙眼中盡是不滿。

宮人早在兩人議事之前就被屏退，宴柏舟嘆了口氣，走上前收拾奏折。卻在不經意間掃到了熟悉的名字。

宴柏舟手指頓了一頓，忍不住打開——竟是一年前的南關急奏。

他的雙手有些難以抑制的顫抖，指尖輕輕撫過筆墨，這竟是一封血書。

上奏的人像是知道這封奏折難以得到回應，用詞急切卑微，懇求當今陛下出兵支援，救南關子民于水火。

宴柏舟猛然擡頭，一臉難以置信，揚起這封血奏：“從昭，這是什麽？！”

齊瑜徽看清他手中是什麽，抿嘴不言，眼神有些躲閃。

“齊瑜徽，我問你，這是什麽？”宴柏舟上前兩步，目光緊盯着他的臉。雖然心中已經隐約浮現出答案，但宴柏舟仍不願相信。

他要聽他親口說。

“是什麽？太傅不是看見了嗎？”齊瑜徽擡頭，眼神中是宴柏舟從沒見過的狠辣無情。

像是從未認識眼前人一般，宴柏舟忍不住上前抓住他的手腕：

“去年年末，南關被襲，六座城池盡數淪落敵國之手，我四萬南關将士，無人生還！懷瑾……平南王以身殉國，屍骨無存！南關數十萬子民，家破人亡，流離失所！”

“齊瑜徽！你告訴我！這是什麽！”宴柏舟雙目赤紅，看着眼前這個他一路教養長大的帝王，這個……耳鬓厮磨的枕邊人。

“懷瑾？呵，宴柏舟！你這幅情态，是為南關，還是為他齊懷瑾？！”齊瑜徽盯着宴柏舟，語氣譏諷。

“從昭！那都是你的子民！是你的将士！”宴柏舟難以置信，“懷瑾，他是你弟弟！”

“弟弟？”齊瑜徽一臉嘲諷，“好一個弟弟，兒時明明我騎禦書數都遠勝于他，父皇的眼中還是只有他一個好兒子！十二之時，我們明明一同落水，父皇卻只守在他床邊，我卻被斥責！”

“連你！”齊瑜徽反過來抓住宴柏舟的手，“你明明應該是我一個人的太傅！卻對他處處憐惜！他什麽都要搶朕的，既然如此，朕要他的命又怎樣？！”

“……從昭”宴柏舟閉了閉眼。

“彼時先皇拿你當未來天子培養，一行一動，難免嚴厲要求。而我，我自你十一歲時教導你，在你十三歲時為報先皇知遇之恩，秉承遺志，扶你登基。”

“你十九歲時，”宴柏舟睜開眼，有些哀傷的看着齊瑜徽，“我應你深情，自此從無二志，五年。”

“你二十歲時，我慶你及冠，兵權、國庫乃至血滴子，我盡數還于你手，無一絲保留。”

“先皇囑我輔佐你，也囑我好生照看懷瑾母子二人。林太妃自缢追随先皇，我心中已是愧疚萬分。懷瑾年幼，我僅是憐他體弱。”

“你封他為平南王，我便知你對兒時之事仍心懷怨憤，我憐惜你，縱容你。”

“只是，我畢竟承托于先王，你也答應了我。讓他在南關駐守，一世平安。”

“再如何，”宴柏舟語氣有些疲憊，“那是我大齊子民，陛下。那也都是你的子民，你的将士，你的…弟弟。”

“那時正是新年，從昭。”邊關失陷，自此，千千萬萬家再難團圓了。

這一切，竟然不是無法避免的嗎？

齊瑜徽有些難以承受宴柏舟此刻的情态，他轉過頭：“南關朕早晚能收複，他們的血也不會白流！事已至此！宴柏舟，你難道還能廢了我嗎？”

宴柏舟無力的垂下手。

“……是啊，事已至此。”那些死去的将士，林太妃…還有齊懷瑾，也都再回不來了。

宴柏舟後退兩步，褪下官帽。向齊瑜徽，這個朝夕相處了五年的愛人，行了個大禮。

“宴柏舟！你這是什麽意思？”齊瑜徽的語氣有些難掩的慌亂。

“臣，愧對先皇栽培之恩。”

“先皇當年所托有三，一是輔佐陛下，望陛下能賢德有方，成為一代明君。”

我卻将你教導成了如今模樣。

“二是關照七皇子母子二人，讓其平安一生。”

林太妃随先皇自缢，齊懷瑾駐守南關，最終孤立無援，戰死邊疆，屍骨無存。

“三是一心許國，庇佑我大齊子民，不受饑寒之苦，不因戰亂分離。”

卻讓南關再次失陷，自此大小征戰不斷，動蕩不堪，百姓流離。

“臣，請辭左相之位，願為我大齊，駐守邊疆，收複南關。”

“宴柏舟！你是要棄朕而去嗎？”齊瑜徽上前抓住宴柏舟雙肩。

“南關已失，齊懷瑾已死了！你要為這些無法挽回的事離開朕嗎？”

宴柏舟：“……”閉上雙眼，他實在是無力與他争論了。

齊瑜徽看着他默認一般的神情，終于忍無可忍：

“宴柏舟！朕早就知道！若不是父皇中毒而死之時，齊懷瑾尚且年幼無知！你們都不會選擇朕！”

宴柏舟猛然睜開眼：“你說什麽？”

先皇是中毒而死？

齊瑜徽自知失言，眼中閃過一絲狠辣，在看向宴柏舟時，到底還是有些不舍：“…太傅，你無需知道太多，朕當你今日沒來過，你我還如昨日。”

“陛下婦人之仁了！”一道威嚴的女聲傳來。

循聲看去，只見一身正紅宮服，花樹鳳冠在燭光的照耀下熠熠生光，不怒自威的一張臉上仿佛并沒有歲月留下的多少痕跡，正是前太師王俯先之女，當今太後王若則。

“…母後”齊瑜徽向來人行禮道，“您怎麽來了？”

王若則向齊瑜徽撇了一眼，并未接話，她在上首落座，最終看向宴柏舟。

宴柏舟收起心緒，直起身子，與她對視。

“宴相，本宮感念你多年扶持教導，感念你于陛下成年之時痛快還政，是以對你二人之事，也并未多加阻撓。”她拿起桌上的茶盞，輕抿一口。

“這茶，涼了。”放下茶杯，語義不明道。

宴柏舟：“太後既有此言，臣就鬥膽憑借這多年忠心，問太後一言，還望太後知無不言。”

“太傅！”齊瑜徽急忙打斷。

宴柏舟卻沒有看他。

“誠如太後所言，宴某早已還政，兵權財庫無一保留。”宴柏舟自嘲一笑，“今日之後，太後想必也不會留我性命，宴某只希望黃泉之下，不做個耳聾眼瞎的蠢鬼。”

王若則微微點頭，勾唇一笑。

“宴相是明白人，也罷。宴相心下想必也有定論，”她站起身，“不錯，先皇當時雖朝政所擾，但卻并非死于急火攻心。”

她說着，面上竟然浮現出一絲笑意：“有一種西域奇毒，由婆娑花所制，無色無味…是我親手下到他那日的茶裏。”

王若則望着舉起的右手，像是在懷念當時的場景：“不過半日，他就去了。油盡燈枯一般。”這麽輕易。

“先皇對太後一向多有敬重，更是在陛下出生後就立其為太子，以人皇教養之，從無更改之意…宴某不明白，太後為何會下此狠手。”

“多有敬重麽”王若則喃喃道，忍不住笑出來“是啊，多有敬重。”

“他敬重我，對我卻從無半點真心。帝王多薄情，我認！可他千不該萬不該，竟是真把林秋水放在心上！”

“昔日他仍在潛邸，為這權勢皇位，不惜讓發妻為妾，毀我姻緣，納我入門。”王若則目光充滿恨意，“既讓我痛失所愛，他憑什麽又能江山美人兼顧？”

“既拉我入局，那就別怪我這顆棋子反噬！這後位，我要。這天下，我也要！”

“他也未必沒有動過廢了我兒的心思吧！”王若則有些面目猙獰道，“只不過被我先下手為強罷了！成王敗寇，宴相難道不懂嗎？”

宴柏舟：“那宴某再多問一句，林太妃之死，是否與太後有關。”

王若則聽見他的詢問，逐漸平靜下來，淡淡道：“宴相聰慧！”

“當年林秋水就這麽跪在我面前，如宴相一般。其實我未必要除了她的，先皇已死，她對我兒大統也無礙。”王若則頓了頓，“我雖恨先皇，但也知當年之事，林秋水與我一般，皆是被這漩渦裹挾罷了。”

“她其實是個聰明人，這麽多年來，對我恭敬有加，從未僭越。只是她太聰明了，聰明的看透太多，讓人容不下。”王若則看向宴柏舟。

“宴相，慧極必傷，你與她都是。”

“當日我留不得她，今日也留不得你了。”