17 ☆17.017

017

雁雲山脈的外圍尚還可見曾被踩踏出的小徑，越往深處走，便越是險峭寂靜，冬日霜寒，甚至連蟲鳥叫聲也時有時無。

穿過密林，又蹚小澗，大概往山嶺內部深入了半個多時辰，青刀便聽見追兵圍山的動靜。

最壞的預想還是發生了。

不過好在，他們這邊有個耳力絕佳的大殺器，盡管常州軍兵多将廣，也無法輕易地把他們封鎖入網。

一行人且進且退，游走在山崖密林與敵軍包圍的縫隙之中，就這般周旋到了暮色将至。

酉時，行進間的唐婠突然聽到身後的腳步聲消失了。

她回頭，見顧英植倒在了一株粗壯的烏桕樹邊，她心下一沉，連忙上前查看。

顧英植的身體已經十分滾燙，意識好似也昏沉沉地，所幸方才有青刀攙着他，才不至于磕壞了哪裏。

唐宏章和謝善文也循聲圍了上來，見狀，二人的臉色都不怎麽好看。

“不能坐以待斃，我背着他，繼續走！”

唐宏章說着就要上手，卻被唐婠猶豫地按住：“他這個樣子，再趕路，會不會……”

“生死有命。若是停在這兒，那便是我們所有人給他陪葬了！”

唐婠脊背一僵，緩緩松開了指尖，側眸看去，只見青刀附在顧英植耳旁說了句什麽，後者聽罷，烏睫一動，竟然強撐着扶住樹幹，微微坐直了身。

“王爺，可否聽我一言？”

這話一出，周遭登時安靜，數道目光皆聚攏而來。

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顧英植半倚在樹下，額前頸間的發被冷汗打濕，皮膚蒼白無一絲血色，但他眼中的神色依舊保持着清明，毋寧說是冷靜。

若只看那一雙眼，當真是十足地安撫人心。

唐宏章卻不吃這套，目光審視地打量他：“你想說什麽？”

顧英植緩了口氣，不緊不慢道：“常州軍還有一刻鐘便會追趕而至，王爺若信我，就不必再逃，留在這兒靜候那常州令便是。”

“你說等我便等？老子這輩子從不打沒準備的仗，你要是有什麽辦法，那就明明白白地說清楚了，別給老子打啞謎！”

顧英植掩唇咳嗽了幾聲，烏睫恹恹垂下：“此事三言兩語解釋不清，王爺稍安勿躁，待會兒，答案自會送到王爺眼前。”

他說完，似是疲累至極，眉心淺蹙，靜靜地阖上了眼，徒留唐宏章站在原地，如一樽怒目金剛般盯着他。

唐婠扯了扯唐宏章的袖子。

唐宏章這才憤然一拂袖，尋了塊幹淨石頭，撩袍坐下了。

看他這架勢，唐婠也知道他算是信了顧英植的話。

說來奇異，不論是誰，盡管對顧英植其人有着千般萬般的憎惡和戒備，卻無一人會懷疑他的決斷——這無關乎品性、德行、好惡那些玄虛的标準，只因為他足夠理智，也足夠聰明，所以能使人深信不疑：他做出的選擇，一定是當下最好的。

天色。欲晚。

成群的寒鴉不時被驚起，撲棱棱掠過天際。

烏桕樹下，又傳來顧英植壓抑的輕咳。

唐婠背對他站着，努力想要忽略這陣聲響，卻越聽越心亂，忍不住想道：剛才不小心碰他手背，那溫度已經燙得似火燒，這會兒放任不管，會不會更糟了？

好歹相識一場，總不能眼睜睜看他折在這兒……

何況，何況顧英植若沒了性命，岷州失去南業的助力，日後也怕是危機重重、獨木難支……

唐婠自顧說服了自己，從袖口摸出一方羅帕，混着水囊裏的冷水浸濕，轉身朝烏桕樹走去。

蹲到顧英植面前時，他仿佛有所感覺，緩緩地睜開了眼皮。

大約因為高熱，那雙桃花眼中的神色有些迷離。

唐婠并不與他解釋，疊好羅帕，擡手往他額間拭去，濕發貼在耳鬓過于礙事，她又伸出另一只手，将他的碎發撥了撥。

羅帕擦至頸下，那雙眼眸已然從迷離變得幽深，淺褐色的瞳仁一錯不錯地望着她的臉。

唐婠垂睫避開他的注視，握着濕帕，一路拭過頸部肌膚，來到繡有暗紋的衣襟處——裏頭也該降溫。

她頓住動作：“你自己擦吧。”

白皙的脖頸間，那顆突出的喉結微動了動，溫沉的聲音帶了點啞意，低低說道：“我沒有力氣。”

唐婠收緊指尖。

還不待她回應什麽，突兀地聽見一旁傳來了唐宏章那震天響的咳嗽聲。顯然他也留意到了這一片的動靜，此時不樂意極了。

唐婠只稍微一頓，便側過身，遮住旁邊投來的視線，垂手搭在顧英植的腰帶上，給他松了松。素色的衣襟亦因此敞開了些，露出一小截瑩白的皮膚。

唐婠把帕子塞進去，從肩膀為他往下擦拭。

滾燙的溫度中和了濕巾的涼氣，擦至腹部，顧英植的呼吸驀地一滞，身軀也細微地僵住。

唐婠便停了手，不再向下。

她與顧英植這時已貼得極近，姿态幾乎相擁，只消再近一寸，便能吻上那形狀秀麗的鎖骨。

唐婠晃了一瞬神，忽然，聽得發間有聲音低啞地喚她：“婠婠。”

她立即清醒了，毫不留戀地将羅帕抽出他衣懷，替他束緊腰帶：“叫我唐姑娘。”

“……”

顧英植沒有繼續說話。

唐婠也收拾好帕子，去一邊坐遠了。

少頃，樹林中竄過幾只驚鳥，林深處，隐約傳出雜亂的腳步聲以及甲胄摩擦的響動。

唐婠屏息凝神，果然不出片刻，零星的火把光芒浮現于視野之中，樹木掩映間，一隊帶刀官兵緩慢地顯出身形。

适時殘陽夕照，天光将昏未昏。

領頭的将士披堅執銳，眯眼瞧清了山澗旁修整的幾人後，嘴角噙出一絲笑意。

他朝後打了個手勢，待身後兵卒将這山澗團團圍住，他才向前跨一步，志得意滿道：“王爺，多年不見，想不到這一次會面，竟是在這等光景之下，真是造化弄人哪。”

唐宏章斜眼睨他：“你又是哪個？”

領頭将士恭敬一拱手，道：“鄙人姓霍，賤名不敢有辱尊耳，如今身居常州都尉一職，當年，霍某便是在岷州從的軍，算是王爺麾下。”

唐宏章掏掏耳朵：“記不得了。”

“呵，王爺位高權重，記不得霍某這一介小卒，也不足為奇。”那霍都尉灑然一笑，“原本以為王爺熟谙兵法，不會輕易被緝獲，我還做好了在這山中多耗費一些時日的打算，卻沒曾想王爺如此通情達理，倒省去了霍某的一番功夫。”

唐宏章冷笑一聲，不肯接話了。

一側，顧英植眸光掃過在場官兵，忽地悠悠出聲：“那常州令沒來？”

霍都尉聞聲，神色微斂，終于把目光從唐宏章身上挪開，落到了烏桕樹底下，“你是何人？”

顧英植笑了笑，緩聲道：“大概是個無足輕重之人吧，否則通緝令裏，怎會沒有我的畫像？”

霍都尉仍心有狐疑，但仔細一想，又不能挑出錯漏，只好按下心底那一分警惕，冷然道：“常州令大人公務繁忙，緝拿反賊一事，已交由我全權負責，你若有什麽話，等回了常州城，自然能面見大人禀述。”

“是麽。”顧英植輕嘆，“可惜了。”

霍都尉不明就裏，眉頭深深擰起：“你這話是什麽意思？有何可惜的？”

“因為無法一網打盡，所以可惜。”

顧英植耐心極佳地解釋道。

血色餘晖自烏桕樹枝頭篩落，斑駁地映在他俊雅的面龐上，使得蘊含在他眼角眉梢中的那股溫潤之意，陡然生出幾分妖異。

“霍都尉說了這麽久的話，難道沒發現嗎？在你之後進山的援軍，可是遲遲沒有跟上來呢。”

霍都尉瞳孔驟然緊縮，手掌幾乎是下意識地摸向腰間佩劍。

他擡眸，倉皇地環顧一圈，發現果真如顧英植話裏所言，在場的常州軍，除了先前和他一起行動的二十餘人之外，後援部隊已經許久未見蹤影。

這究竟，是怎麽一回事？

“你……”

他驚疑不定，正想要開口質問，猛然感覺頸邊逼近一縷寒氣！

渾身的汗毛瞬間倒豎，但還不等他抽出長劍，皮肉被劃破的痛意就已經先行一步傳至腦中。

“霍都尉，別來無恙啊。”

涼飕飕的話音自腦後響起，霍都尉身形一震，立刻辨認出了說話者的身份，驚怒道：“蔡仕誠！你怎麽來了？你要幹什麽？”

“如你所見，自然是要殺了你。”

話畢，那橫于頸側的劍鋒再度往內壓進，血流如注傾瀉，沾濕衣襟。

霍都尉心下大駭，加之附近的常州軍都被湧上來的數衆黑衣人抹了脖子，那令人作嘔的血風肉雨，更化作一柄又一柄尖利的刃，刺入他腦中。

他兩股戰戰，眼前泛出窒息的白光，極度的恐懼之中，再也不敢枉做矜持，忙不疊高聲喊道：

“住手！住手！蔡仕誠！你身為雍州令，光天化日之下殺我，是要反了不成？你，你若是想立功，只管放了我，我保證，你抓你的人，我絕不橫加阻攔！今日之事，我也全當沒見過！怎麽樣？蔡仕誠，這可是千載難逢的機會，你要考慮清楚了……”

喊話聲落，脖頸邊的長劍果真停頓了一剎，随後慢吞吞地向外撤了撤。

霍都尉霎時一喜，可還不等他擺出笑容，猝然，一道寒芒飛閃，緊接着視野便天旋地轉。

四周翻轉的景致被染上猩紅的顏色，連風過樹梢的動靜也顯得無比滞緩。

咽氣的最後一刻，他終于看見了蔡仕誠的身影。

那雍州令黑衣黑甲，手提血劍，步履恭敬地走到了烏桕樹下，朝那病怏怏的男子扶膝行去一禮：

“君上，臣救駕來遲。”