21 ☆21.021

021

子時剛到，岷州城各家街巷便響起了此起彼伏的爆竹聲。

位于岷州城南的七彎巷也不例外。

巷中守歲的孩子們攬着一衣懷二踢腳，樂颠颠地從巷頭跑到巷尾，又從巷尾跑回巷頭。

昏暗的夜色裏，爆竹引線燃燒發出的碎末火光，映照在一張張喜氣洋溢的臉頰上，顯得格外有生氣。

這一方小巷已成了稚童玩耍的天下，各家大人們嫌天冷，皆圍坐在火爐旁絮絮閑話，沒有一個肯出門遭罪的——只除了巷東那一戶。

馬小忠領着一堆“手下”放炮仗的時候便發現了，巷東那戶人家的榆木門前，站了一道人影。

大約是個男人。

之所以不敢确定，是因為那人穿了一身厚厚的白絨大氅，絨邊兜帽将他的臉遮掩得非常嚴實，看不清長相。

唯有顯露在外的瘦高身量昭示着，他确乎是一名男子——畢竟馬小忠在他短短八年的人生中，還沒從見過這般身量的姑娘。

“小忠哥，那人是誰呀？”

二丫頂着一張紅撲撲的臉蛋，順着他的視線望去，疑惑出聲。

馬小忠搖搖頭：“我也不認識，他好像是昨天才搬來咱們巷子的。”

“他家煙囪裏飄出來的味道好香啊……”

二丫悄悄咽口唾沫，玩兒了那麽久，她真有些餓了。馬小忠見她表情，自己的肚子也咕咕叫起來，忽然，他靈機一動：“咱們用爆竹和他換東西吃吧！”

二丫猶豫不決：“這能行嗎？”

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“肯定能行。”馬小忠自信滿滿，“他在那兒站了大半刻鐘，不就是在看我們點爆竹嗎？”

說着，他把衣裳上的所有袋子都掏了一遍，掏出将近二十只爆竹，邁開短腿，朝巷東走去。

離近些，馬小忠也借着檐下燈籠的微光，将男人的面容瞧了個清楚，瞬間呼吸一滞。

那實在是個生得極美的男人。

馬小忠才上了兩年學堂，還沒辦法用準确的語言來描述他此刻內心的震撼，只知道漂亮，太漂亮了。他心中如英雄般偉岸的大哥也比不上，甚至沒有任何一個男人能比得上。

也許是從畫裏走出來的神仙吧。

紅燈籠下的神仙見他走近，唇角稍稍一勾，露出幾分笑意：“有事嗎？”

馬小忠這才回了魂，結巴道：“我，我看你一直站在這裏，是想玩爆竹嗎？”

神仙既未承認，也未否認，淡笑道：“我只是在想一個人。”

馬小忠情不自禁追問：“誰？”

神仙的目光變得悠遠而幽深，眉眼間神色柔和，過了一小會兒，方回答道：“我娘子。”

馬小忠：“你娘子？她也喜歡玩爆竹？”

神仙颔首：“嗯，她是岷州人。我猜想，她小時候過節的情形，也差不多同你們一樣。”

馬小忠霎時對他口中那位素未謀面的娘子充滿了親切感：“那你娘子呢？她怎麽不出來？我們可以和她一起玩兒！”

“她回家去了。”

馬小忠一愣，正想說話，忽聽見身後傳來一陣窸窸窣窣的動靜，他扭頭望去，只見那一堆小手下推搡着，全在向他擠眉弄眼。

他終于記起了自己原本的目的。

“咳。”馬小忠轉回腦袋，不好意思道，“那個，哥哥，你們家廚房是不是在煮東西吃？我們，我們能不能用爆竹換一點兒？”

說完，他羞愧地埋下了頭去。若是不熟之人，他才沒有這麽多顧忌，但方才聊了兩句，他已經對這家人心生好感，自然不希望留下壞印象。

驀地，他聽到對面的神仙輕輕笑了一聲。

“何須如此麻煩？你們若想吃，随我進屋便是。”

馬小忠眼神猛地一亮，擡頭，見他神情坦然從容，不似客套，登時大喜過望，呼朋引伴把周圍的小手下全都聚攏過來，跟他進了宅子。

神仙的宅院布局，和這七彎巷中的所有人家都相差無幾。

宅子分三進，馬小忠一行被領去了第一進西廂的廚房。

推門而入時，竈臺旁兩位老婆子還在忙活，見得打頭的狐裘男人後，二人驚訝地止住手上活計，向他問禮：“公子。”

狐裘男子微笑道：“鄰家的孩子們也想要一口吃食，今夜多包點吧。”

兩個老婆子忙躬身應是。

馬小忠和他的一群手下們在竈邊的長板凳上紛紛找到位置，落了座，狐裘男子也搬來一張梨木椅，坐到了他們跟前。

屋內熱氣蒸蒸，男子摘落了擋風的兜帽，白皙秀美的臉龐籠罩在昏黃朦胧的油燈光芒裏，更顯瑩潤雅致。

二丫晃蕩着雙腿，發出一聲驚嘆：“哥哥，你真好看！”

“謝謝。”男子禮尚往來，也溫聲誇贊她，“你的辮子也梳得很好看。”

“這是我娘給我紮的，早晨紮了好久呢。”

二丫被誇得眉眼彎彎，向他敞開心扉，分享起各種紮辮子不讓頭皮緊繃發痛的小妙招。

男子耐心地側耳聆聽着，其他孩童見狀，也你一言我一語地插起了話，一方小廚房很快便被孩子們稚嫩歡快的聲音所盈滿。

唯一保持安靜的，是馬小忠。

身為七彎巷的孩子王，他已懂得了一些人情世故，适才一路走來，他在這座宅子裏至少碰見了七八個下人，還有兩名佩刀的護衛，這可不是一般人家能擁有的排場。

但是這樣的人，為什麽不去平康坊，反而住進了這條普通的小巷子呢？

馬小忠想不明白。

這時，竈前的老婆子從鍋裏舀出一勺勺熱食，給他們端了過來。

孩子們歡騰地接過碗筷。突然，有人認出了碗裏的吃食，大聲喊：“是馄饨！”

“馄饨？”另一個孩子感到奇怪，“可是我們過年不吃馄饨啊。”

狐裘男子便對他們解釋道：“馄饨是北方京城過年的吃食。”

聽到“京城”二字，孩子們立刻振奮了精神，有幾個甚至已經急不可耐地捧起碗開吃。

“哇！好吃！”

“真的嗎？給我嘗一口。”

“你自己也有，為什麽搶我的？”

“我就試試。”

“小忠哥，他搶我東西！”

馬小忠聞訊，立馬跳下長凳，伸手把兩個人拉開，板着臉教訓道：“虎頭、阿財，我說了多少次，七彎巷裏不準打架。”

名喚“阿財”的男童癟起嘴：“可是他搶我吃的。”

馬小忠問：“搶了多少？”

阿財道：“一個馄饨。”

馬小忠點點頭，轉而對那虎頭道：“那你還阿財一個馄饨，再和他道個歉，這件事情我就不追究了。”

虎頭起初還不情不願，可被馬小忠盯着，他也不敢再造次，只好給阿財碗裏舀去一只馄饨，又低聲說道：“對不起。”

事情翻篇，馬小忠便打發兩個孩子去凳子上吃東西了。

一旁的狐裘男子正饒有興味地望着這邊，覺察到那道視線，馬小忠轉頭看向他：“哥哥，你不吃馄饨嗎？”

狐裘男子道：“我一早便吃過了。”

“那……”馬小忠一頓，到底還是忍不住，把心裏疑惑問了出來，“你是京城的人嗎？”

狐裘男子微微挑眉，柔聲反問：“為何會這麽覺得？”

馬小忠慢吞吞道：“因為，因為你家有很多下人，而且過年還吃馄饨。”

男子輕笑了下，心情不錯道：“你觀察得挺仔細，不過，我不是京城的人，只在那裏小住過兩年。吃馄饨是因為，印象深刻。”

“印象深刻？”

“嗯。那兩年，我很開心。”