10 請客

請客

扮成中年道士的懷李拂塵一甩：“你磕了一下午瓜子，嘴根本沒停過，再喊餓就把瓜子皮也吃了。”

貍歸坐無坐像地往椅背一癱：“大人走時，說人不久就會醒，命我們按定好的說辭說服她，現在已經一個時辰，那些混小子沒我看着，肯定嘴饞把肉幹都分光吃了。”

貍歸又抓了把桌上瓜子，稍一使勁，殼便四分五裂，裏頭的瓜子仁卻完好無損，他惆悵地将瓜子仁往嘴裏扔，“而我，坐在這兒吃的瓜子，半數潮了不說，十個裏面四個空心，三個發苦，剩下的味同嚼蠟。”

慶雲不慌不忙地翻了一頁書：“你這麽些年就沒長進，太重口腹之欲。”

貍歸嗤笑：“你有臉說我？是誰看着食譜偷偷咽口水，望梅解渴？”

懷李：“少說幾句，把我都念餓了。”他撐着腦袋打了個呵欠：“山下是不是有家酒樓，一會兒下去喝兩盅。”

慶雲搖頭：“你莫忘了，大人命我們守着，不許我等飲酒。”

貍歸笑道：“小酌而已嘛，天塌下來懷李頂着，反正是他提議的。”

懷李瞪他一眼：“我倒了八輩子黴跟你做兄弟。慶雲，咱兩去，不帶他。”

慶雲頭也不擡：“我不去。觀裏廚子在備膳了，我吃點粗茶淡飯就好。如果不想我向大人告密，記得一人給我十兩銀子做封口費。”

懷李：“……”他扶着額頭，一臉沉痛：“沒一個講義氣的。”

慶雲合上書頁，一臉認真：“講義氣才勸你們別喝酒。”

貍歸忽然坐直身子：“慶雲，怎麽大人這回沒帶上你？”

慶雲又是搖頭：“他一個時辰前突然收到密保，走得很匆忙，命我跟你們留在此處等候。”

“沒說去哪兒？”

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“沒。”

“那章老呢？”貍歸伸了個懶腰：“讓他老人家一起過來呗，四個人推麻将剛好。”

懷李連連搖頭：“且不說那老頭慣愛出老千，夫人可是在府中見過他的，萬一被她撞見，豈不是令人懷疑？”

他摸了摸臉上為易容而貼着的面皮，嘆了口氣：“若不是夫人也見過我真容，這回我直接用自己的臉就行了。”

慶雲與貍歸齊齊看向他：“哈？什麽時候？”

“毒人案那次，我……”他話剛起頭，突然收了聲，其他兩人也一下子不說話了，三人安靜地在大廳等着。

繪櫻與覆着面紗的施晚一進門，見到的便是三人起身立在堂中等候。為首的觀主和顏悅目撫着拂塵道：“貧道是浔雲觀觀主清離，因貧道的疏忽，致使歹人混進觀中，勾結道人作惡，險些害了姑娘，還望海涵。”

竟真是這樣。施晚心頭一堵，強笑道：“觀主言重，若非您及時報官，我恐怕已遇不測。敢問這賊人是……”

貍歸明面上本就在官府當差，随身帶着腰牌。他取出腰牌給施晚看了看，讓她确認自己的身份，這才接過話茬。

“流犯許茗珘與道士虛琴，兩人狼狽為奸勾結其他道士拐走大批婦孺，卻因意見不和生出內鬥，虛琴意圖挾施姑娘你換取錢糧，許茗珘卻主張殺人滅口。”

“争執中虛琴過失殺了許茗珘，所幸一不做二不休以易容術取代許茗珘身份，主攬大權。不過現下可以放心，觀主報官後我們來得還算及時，他現已伏法。”

他指了指不遠處警戒着周邊的武裝侍衛，“那些都是我的人。未免打草驚蛇，我等都未做官兵裝扮，近日駐紮此處，免殘黨回來報複。”

施晚眉頭漸漸展開，他的說法和那個古怪的想法有些出入，但這才正常。若全然一模一樣，她只會懷疑是不是有人給她下了什麽迷魂散，故意編謊騙她呢。

她笑道：“多謝幾位救命之恩。不知可否賞臉讓我請幾位吃頓便飯？”帶來的人都沒了，只她一人和繪櫻，在這偌大仙陸，難以自保，她需和官差打好關系。

懷李和慶雲當即便要搖頭婉拒貍歸卻一個閃身将他們擠到背後，眼睛亮晶晶地應下了。

“姑娘大氣！我等恭敬不如從命了。你初來此處，定有不熟之處，日後若有什麽想打聽的，我定知無不言言無不盡。”

施晚一愣，她都做好準備要應付對方的客套話，一般要來回推拉半柱香，最終才勉為其難答應下來，飯後掙着結賬又要推拉一番。沒想到這麽爽快。

“我剛來，不知附近有什麽食肆，幾位可有中意的？”

既然已被死都要貪口吃的貍歸綁上賊船，懷李索性破罐子破摔：“貧道聽說山下的酒樓不錯，離得近，菜色也多。”

慶雲張了張嘴想說話，懷李和貍歸隐晦地瞪他一眼以示警告。他識趣地将嘴閉上，遞上一本小簿子：“路過時塞到我手中的菜單，可以看看合不合口味。”

施晚：“……”

是錯覺嗎？怎麽好像他們餓很久了，就等着一個冤大頭開口請客？她禮貌地笑笑：“那便請三位帶路了。”

最後下山的一共七個人，他們三，繪櫻，一對轎夫，坐着轎子的施晚。貍歸最前，繪櫻施晚中間，慶雲和懷李走在最後。

懷李看着最前方貍歸的背影小聲嘀咕：“這回你也在賊船上，若是大人知道此事，你打算怎麽辦？”

慶雲十分淡定：“大人留我下來要守着夫人，自然她去哪兒我跟哪兒。希望夫人愛吃甜口菜，少點辣的。”

懷李震驚地看他一眼：“你心可真大。我這頓飯定是吃不香了。”

慶雲不解：“為什麽？大人請客你照樣吃得比誰都香，換成夫人怎麽就怕了？”

懷李幾乎要對這木頭沒脾氣了，他細細掰扯：“大人請客，點完餐就走，每次都是我們幾個人吃，怕什麽；這回不一樣啊！”

一想到夫人可能坐下來同他們一起吃，他就背後一陣發涼，總覺得哪裏有冷飕飕的視線盯着他們。

施晚突然回頭：“兩位可有忌口？”

懷李險些一腳踩到慶雲腳背。要不是記得他兩人聲音壓得極低，他都以為施晚聽到了什麽，轉頭問罪來了。

懷李拂塵一甩，頗有架勢：“貧道修心不修口，沒有忌口，姑娘随意點便是。”

施晚輕笑：“還以為道長是出家人，會有諸多避忌，原是我多慮了。”

慶雲想了想，回答道：“忌口倒沒有，只是我不太能吃辣。”

施晚有些意外：“你不是仙陸人？”仙陸濕氣重，仙陸人往往自幼愛食熱辣以驅體內寒濕，少有不能吃辣的。這麽一想，他和前頭那位姓李的官差也都沒有仙陸口音。

貍歸忽然笑道：“我們原在京城當差，犯了些小錯調來仙陸。他舌頭太嫩才受不了辣，千萬別慣着，多吃吃就會了。”

施晚恍然道：“原來如此。無妨無妨，我看這簿子上不辣的菜色也多，愛吃什麽開口便是。”

下山路途不長，幾人路上随意聊了幾句，就抵達了山腳處，多走幾步，果然就見一座酒樓。

現正是晚膳時辰，酒樓裏觥籌交錯之聲不覺，甚是熱鬧。施晚緊了緊面上紗巾，帶着繪櫻與三人進了酒樓。

仙陸彙聚了各式各樣的人，什麽裝扮的都有，如她一般蒙着紗巾的女人不在少數。因此，幾人進門時，裏頭的人僅是掃了一眼，便自顧自繼續聊天喝酒。

小二将幾人帶去一個包間，幾人坐定後，迅速為幾人上了茶水，點完菜後便匆匆去後廚報菜單了，包間內只剩幾人。

懷李預想的畫面成真了，他們三真和施晚坐在一桌。他感覺頭開始發麻發癢，很想找柱子或者牆面撞一撞。

施晚笑道：“适才李大人說，若我有什麽想問的，都只管跟你打聽，此話可當真？”

貍歸颔首：“大人不敢當，李某人只是小小捕快而已，喚我李圭便好。不知你想知道些什麽？”

施晚問：“許茗珘有個弟弟，你可知道？”

三人聞言皆是一頓。貍歸抿了口茶水，謹慎道：“調查此人生平時，确實發現她有個弟弟，兩人許久不曾往來了。”

事實确實如此，許茗帆與許茗珘兩人除了名字和血脈聯系，便再無瓜葛。一人在京城，一人在仙陸，兩人沒有任何書面往來，若非此次施晚上了她的當跑來仙陸，他們的調查許是根本不會牽扯到許茗珘。

懷李抿了口茶水，補充道：“許茗珘當年來浔雲觀佯稱清修，是虛琴接待的她。貧道與少接觸，只聽說确實有個弟弟，不曾見過。”

施晚颔首，話是如此，但那日所見，她并不覺得許茗珘與許茗帆如外人所料的那般生疏。否則，許茗珘便不會主動提起他來，更不會對她下殺手。

她又問：“許茗珘糾集那麽多道士，究竟在做什麽？”

慶雲翻出一張黃紙，上面用炭筆寫着許多名字。他點着桌上的布，輕聲道：“這是被她及其黨羽擄走的婦孺。”

這夥人行事嚣張，手段狠辣，似根本不怕人報複，是因為官府對此睜只眼閉只眼。若不是顧希桢與慶雲查許茗帆一案時意外發覺端倪，還不知這張布上的名字要過多久才能聞諸人耳。