25 讀信

讀信

三人立即從火盆邊起身：“大人。”

貍歸裝作若無其事地将手上折了一半黃紙背到身後，慶雲也默默收了佛珠，懷李揉了把微紅的眼眶，嗓音喑啞：“是我養的蛐蛐，今日光榮戰死了。”

顧希桢沉默半晌，目光掠過神态各異的三人，掃向好奇看着他的陌生孩子們。

“他們是誰？”

懷李等人還未答話，妞妞忽然擠開其他孩子，興奮地沖到他跟前：“大哥哥，我認得你！”二皮壓低聲音上前拉回妞妞，“他沒問我們，別瞎插話！”

他怯怯地看了顧希桢一眼，這人戴着面具看不見臉，周身氣質冷冽，一看就是娘生前告誡過要小心避着，不能沖撞的人。

懷李打起精神簡單交代了事情由來，并将施晚托他寄出的信交到顧希桢手中。

顧希桢沒急着拆信，而是點了貍歸：“找人把這幾個孩子送回家。”

孩子們聞言一愣：“回家？”

他們的神色漸漸變得恐慌：“為什麽？掌櫃的不是說要帶我們去那不愁吃穿的好地方嗎？他是不是不要我們了！”

極度恐慌之下，膽小的哇哇大哭起來，膽大的甚至起身便想往山下跑。

貍歸和慶雲眼疾手快将人控制住，但對孩子又不敢用力，一來一回反倒是自己被踢了不少下。

院子亂成一團，顧希桢心覺不耐，擡腿便走。那自稱見過他的小姑娘卻忽然沖着所有孩子大吼一聲：“都別吵了。”

她一句話就将所有哭鬧着的孩子鎮住，個個都眼巴巴地看着她。

她跑到顧希桢跟前，擡手指着他：“這位大哥哥就是前天去那賊窩救我們的人之一，他若是要害我們，就不會救人了！”

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慶雲訝異地看了顧希桢一眼，前天？那不是跟他去席石村那日嗎？

離開村莊後，他就與顧希桢分開去調查其他鄰近村落的失蹤人口，至于顧希桢去了哪兒他卻不得而知，沒想到，竟是一句話不說救人去了？

妞妞擡頭看着顧希桢，真摯道：“謝謝你和另一位大哥哥的救命之恩。”

顧希桢不為所動：“我沒有救過你們。”

此言一出，慶雲臉上剛生出的油然敬佩滑稽地呆住了。再一看其他人，也大差不離。

妞妞卻很篤定。

“當時在地下看不全人，但我記得這個。”她指着顧希桢腰間樣式特殊的金屬系帶，“另一位大哥哥沒有，所有我才分辨出你們不是同一個人。”

貍歸與慶雲面面相觑：“另一個？”

這回私自出京真要算起來畢竟是“抗旨”，因此顧希桢帶來的人不多，能放心帶在身邊的也就他們幾個，他們都沒去，哪來的另一個？

妞妞點點頭：“兩人一個地上一個地下，這個哥哥殺敵，那個大哥哥則将我們從地下接走，還拜托我們給姐姐帶了禮物呢。”

“禮物？”顧希桢語氣陡然變冷。

這孩子将事情說得清楚，他稍一思考便明白“救人”烏龍是怎麽回事，登時便怒極反笑。

撿回一條命還敢用這樣的方式挑釁，他都不知該說那人狂妄自大還是不知死活。

妞妞被他吓得小小後退一步，結結巴巴道：“是個細細長長的小盒子。大哥哥不讓我們打開，裏面是什麽我們也不知道。”

顧希桢不再多言，徑直離開。

他剛走，妞妞就眼眶紅紅地抹起了眼淚：“太可怕了。”

其他幾個孩子也不敢再喊着說要下山找掌櫃了，一個個跟小鹌鹑一樣坐在地上，頭都不敢擡。

懷李到底跟他們玩了個把時辰，見一個個可憐巴巴的，于心不忍，開口安撫道：“好了好了，今天先在這兒睡一晚吧，明天送你們回家。”

見過剛才那面具人，他們才知道這位觀主有多好說話。一個孩子壯着膽子問：“那……掌櫃去哪裏了？”

懷李斟酌着怎麽說他們才能接受，貍歸卻兩手一攤，直白得可怕：“死了。”

庭院寂靜一瞬，須臾後再次充滿了小孩的哭聲，懷李手忙腳亂地安慰道：“他騙你們的，別聽他亂講！”

饒是慶雲這好脾氣的都受不了，他皺眉道：“你是不是有病，刺激他們哭對你有什麽好處？”

貍歸剝了個栗子往嘴裏丢，壞笑道：“好玩。對我的心情有好處。”

懷李忙裏抽空瞪他：“你倒是不怕大人殺個回馬槍訓你一頓。”

貍歸十分輕松：“他肯定不會來了。”

慶雲不以為然：“怎會？明日的任務都還未派給我們。”

“就說你木，你還不信。”貍歸又剝了個栗子，“沒看見人往哪兒去了？”慶雲一愣，也反應過來，是往夫人所在的後院去的。

“至于明日的任務？很明顯啊，把這群小鬼送回去呗。”

他刻意笑得詭異，原稱得上俊的臉透出幾分邪氣，對小孩們低語：“我親自送哦。”

孩子們聞言哭得更大聲。

後院的施晚還疑心自己聽錯了，那哭聲若有若無，時輕時重的，令人不免憂心。

“繪櫻，你聽聽，是不是那些孩子的聲音？”

繪櫻給她夾了一根嫩菜心，聞言輕笑：“小姐別擔心，前不久我取炭時經過，他們在為一只蛐蛐下葬呢，哭起來倒也正常。”

施晚了然。她養的錦鯉咽氣時，也是哭了好久才緩過來。

“對了，我見另兩位也回來了。”繪櫻說的自然是那兩位“官差”。

“好，明日替我找兩位一趟。”施晚擱下筷子從桌邊起身。

繪櫻一愣，目露憂色：“小姐，怎麽才吃這麽點點，當心晚上餓。”

施晚笑笑：“夏日食欲不振，可莫要再逼我吃。”

其實是見過那斷指後她渾身惡心，根本不想吃東西，直到都沐浴完，也不願用晚膳。還是繪櫻硬磨着她，她才勉強塞了點。

她出了屋子，立在院中看夕陽。山腰處看殘陽，比山下要大許多，顏色也更濃豔，整個庭院都金燦燦的。

尤其是池中清泉，粼粼波光都泛上金色，煞是好看。她目光投向池水中，卻忽然凝住了。

這汪池水的位置很特別，能映出一部分屋頂。她一晃眼，便瞧見倒影中的屋頂上竟有個黑影。

她僵立片刻，猛然回頭，上方卻空無一人。再回看水面，那團黑影已消失無蹤了。外頭的侍衛警戒着周邊，沒有人發現任何異樣。

若是有人來，定避不開他們的巡視，那黑影卻偏偏只她瞧見了，難道是錯覺嗎？可她看得如此真切，它與暖豔的夕陽格格不入，看上去格外陰冷。

施晩渾身一緊，初夏時節，天氣已開始發悶，她卻不由緊了緊身上的薄衫。

“繪，繪櫻，”她步履慌急地回了屋，“将房門合上。”

繪櫻一頭霧水：“小姐這是怎麽了？”

施晚面色發白地在屋裏打轉，凡是覺得能派上用場的都撿到手上，什麽刀子，蒲扇，甚至花瓶，都搬着放到床邊桌岸上。

繪櫻看不明白了，她抓住忙忙碌碌的施晚：“小姐你別吓我，到底怎麽了？”

施晚深吸了口氣，壓低聲音道：“我不知道，許是我看錯了，但多個心眼總是好的。”

若是她的錯覺也就罷了，可萬一不是……那這不知是人是鬼的東西，突然出現在她附近，準是不懷好意。

“按我說的做，門用桌椅堵死，床邊放着能攻擊的東西。”

她指揮着繪櫻在她和自己的床邊都用香灰撒上一圈做标記，又覺得不保險，用線繩栓了鈴铛，保證有人靠近就會響。

做完這些，天色早已暗了下來，她躺在床上，手上緊緊握着把刀子，雙目直勾勾盯着挂着鈴铛的絲線。

她忽然坐起，低聲道：“繪櫻，繪櫻，你睡了嗎？”

繪櫻回以平和的呼吸聲。竟是沾枕就睡！

施晚緊緊揪了把被子，她太寵着繪櫻了，夜間從不使喚她，現在倒好，一睡着，怎麽叫都叫不醒。

她無奈地躺了回去，想着今晚幹脆不睡了，以免有人或鬼進來。可事與願違，她不僅睡着了，還在做夢。

夢裏她遠遠看着顧希桢在同身後下屬說話。可突然間那下屬忽然變了臉色，抽刀向他捅去。她想出言提醒，可夢裏她無法說話，什麽聲音都發不出來。

施晚在床榻上哭得厲害，不斷夢呓，也不知在提醒誰小心。顧希桢立在緊閉的房門外，第一次覺得無可奈何。

難怪傍晚屋裏一陣叮裏哐啷，原是在搬東西堵門。這堵得嚴嚴實實的，想悄無聲息進去，無異于癡人說夢。

他頗覺頭痛，那群孩子說施晚收到了一個細長木匣子，他便疑心是放出的餌——那根斷指。

她上回見這物吓成那樣，他實在放心不下，便早早來看了。她立在院子看夕陽，氣色倒是不錯。

确定人沒事，他才拆開那封信。

他算準過很多事，可有關施晚的，總沒對過。關于這封信，更是錯的離譜。

拆開前，他以為會是質問，亦或是什麽其他冷言冷語，但未想到……一個字都沒有。

他将信紙翻來覆去看了數遍，實在不明白，這大石頭，打結的漁網，草叢，還有一團黑墨想表達什麽。

原是想趁她做夢問問，怎知下午還精神不錯的人，晚上不知為何突然大費周章将門給堵死，夢裏又哭得這麽厲害。

他無奈之下走到窗邊，想看看她，便見她嘩地睜開眼睛，扭臉往窗邊看來。