27 魚餌

魚餌

此問一出，施晚也愣了。哭了這大半天，感情他根本不知道她在哭誰？

她遲疑地指向他手中的信：“你能拿到這畫信，不就意味着收信人已非陽間人嗎？我哭的自然是我夫君。你這麽問，難道他沒死？”

顧希桢：“……”

施晚：“鬼差大人？”她擰起眉頭，他怎麽好像僵住了。她輕輕戳了戳對方手臂，又問了一遍。

他終于開口：“沒死。”

顧希桢心情複雜，施晚在想什麽，總在人預料之外，他若是按常理去猜，十有八九會鬧笑話。

譬如此時此刻，他透過面具看她面上未幹的淚痕，從未想過她會為臆想中自己的死亡哭成這樣。

“啊，原是我想岔了。”施晚徹底放下心來。她面上微笑揚了一半止住，突然意識到有點不對：“那這封信怎麽會在你這兒？”

顧希桢答得理所當然，挑不出錯處：“這是你夢裏的東西，我自然可以随意取來。”

她自己寫的信，畫的畫，出現在她夢中再正常不過了。

施晚漸漸舒展眉頭，“倒也是。”

既然人啥事兒沒有，那方才哭了大半天的她就顯得傻得沒邊了，她說什麽都不敢回想，甚至只要看到那副畫，就尴尬得想找個地縫鑽進去。

她輕咳兩聲：“對了，剛才的事情……”她想說咱們都努努力，一起忘了，純當無事發生，可對方很不會看眼色。

那人，不，那鬼突然問道：“他出事……你竟如此傷心？”

都當鬼了還改不了人八卦的本性？施晚很不滿他沒眼力見地提起适才的尴尬事，她擺擺手：“哎呀，我心腸這麽軟，誰死了都會哭一哭的啦。”

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鬼差透過面具安靜地盯着她的臉，讓她有種無所遁形的感覺。

他立在窗前，背對着月光，金屬色澤的面具閃着冷光。施晚不禁在猜，既然他面具下還有一張臉，此時會是什麽神情，好奇？疑惑？還是洞悉一切？

她嘆了口氣，說了實話：“他若無事，我便放心地怨他；他要是都跟你一樣，人在陰間了，我反倒又覺得他還挺好的。”

她斜睨他一眼：“至少他話不多，不會專挑我不想回答的問題問。”

鬼差聞言一頓，果然放棄這個話題，轉而問她為何要送這樣一封信。

施晚大致說了自己的想法，那截斷指來得蹊跷，若不是有內鬼，怎會恰巧就知道它的存在，還知道它放在那兒。

顧希桢心下了然，果然是“禮物”惹的禍。斷指替他釣出條“大魚”，沒想到那“大魚”膽兒不小，竟铤而走險将魚餌甩到岸上，向他這個甩杆垂釣之人示威。

金言竹家人和那截指頭，都被葬在乾離島。但施晚得到的這根充當魚餌的指頭，卻是在京郊挖到的。

那日乾離島地洞爆炸的原因，是因出口突然封閉，地洞裏沼氣積累過多，六皇子派來的人不明底細，點了明火，才出了意外。

地洞之所以這麽多沼氣，是因為下層有多個臭氣熏天的池子。

懷李跟着金言竹進洞後，發現洞中頗具規模，不僅大大小小擺放着諸多套類似制藥工具的東西，還奢侈到用夜明珠照明。

除金言竹外，洞裏面還有十來個人。懷李回憶起這些人，只覺得是一群瘋子。

他們堅信給活物吃了某種特殊藥物後，再泡進浸滿毒藥的大池子裏，能培育出百毒不侵，體表及血液卻有劇毒的“武器”。

為此，這群人大量嘗試不同的藥物搭配，喂給牲畜乃至活人各式各樣的試驗藥物，泡進下層的毒池，觀察效果。毫無疑問，死的占了絕大多數。

懷李從洞裏找到得到一本試驗記錄，正準備帶出，便遇到有人下來。

這群人來勢洶洶，為首是兩個禁宮侍衛，一看便是準備着将整個地洞裏的東西給圍剿了。

懷李心裏一咯噔，頓覺不妙。這夥人絕對不是大人派來的。大人只命他暗中調查，取了證物便回來，不得貪急冒進，以免打草驚蛇。

他可不想卷進這些人引起的混亂之中。

地洞裏的那群瘋子見突然來了一波人，一個個變了臉色，第一反應不是上來拼命或是逃竄，而是将啓動一道道機關。

他耳力自幼敏銳，習武後更是遠勝常人，瞬間便聽到沉重的石塊移動的聲音。

他四周觀察一圈，所有的通風口都堵死，上層人活動與下層毒池之間密封着的石板卻被打開。

這是要做什麽？他不祥預感更甚，此處不得再待，三十六計走為上計！

懷李亂中将重要證人金言竹打暈扛走，帶着人往石洞出口跑，沒想到這兒居然也堵上了！

濃郁的惡臭漸漸在空氣中彌漫，懷李心裏破口大罵，鬼知道毒池層裏飄上來的氣有沒有毒，光是這味道就夠熏人的了。

他終于意識到這群人的打算，這是想跟擅闖者同歸于盡。

他萬萬不想死在這兒，二話不說用長刀在石洞邊挖掘，開始刨坑。門不開，他挖條道爬出去還不行嗎？

挖着挖着，身後厮殺聲一靜，他忙中回頭一看，那群瘋子已倒了一地，死絕了。他吭哧吭哧挖土的聲音在石洞中頓時變得響亮。

兩個領頭侍衛對視一眼，循聲走來。懷李裝束明顯跟裏頭死人不一樣，看上去像是同行，腳邊卻還躺着個生死未知的人。

兩人眼中閃過一絲疑惑與忌憚。

“你是誰？”侍衛舉刀指在懷李頸側，“怎麽會在這兒？”

懷李幾乎想翻個白眼，懂不懂先來後到，這話該誰問誰啊？

“你們又是誰？”他一刻都沒停下挖洞，仿佛頸邊的刀是個擺設。

侍衛揚起下巴：“我等奉六皇子殿下之命，前來徹查毒窟，你若老實招了，還有活路。”

六皇子？懷李無奈地嘆氣，原是半個自己人。

只是他态度傲慢，行事與正兒八經的自己人一貫低調的風格不搭，懷李知道了也沒有半分“認親”的喜悅，更不想認親，他只覺得這些人壞了事，害他困在這兒。

他還以“誇擦誇擦”的挖土聲，語調淡淡問道：“哦？是嗎？我招我招，好漢饒我一命。”

“你！”侍衛被他這戲弄的态度氣到，刀往前送了幾分，卻被身邊那個穩重一些的侍衛攔下。

此人是同行，聽了來者名頭，卻不見絲毫慌亂，刀在脖子上眼都不眨，看來是一點不把他們當敵方看。

他心念一動，猜到此人是誰的人了。殿下叮囑他們來晚些，千萬別撞上顧家人，沒想到還是來早了。

他和煦地問：“我弟兄性子急，方才言辭多有冒犯，莫要見怪。”

懷李意外地看他一眼，居然有個正常的。他開口提醒道：“聽我一句勸，這地方待不得，要麽馬上打開機關開門，要麽跟我一起挖洞。”

“這……這是為何？”

懷李不用解釋，裏頭忽然有人大喊：“底下還有一層，裏面泡着些東西！黑黢黢的，看不太清，誰帶了火折子？”

懷李面色一變，大聲制止：“別點火！”

可他說得太晚了，炙紅火光在潮熱地洞中亮起，被投向下層滿是沼氣的毒池區域。

他只來得及拽着金言竹和那兩個侍衛往剛挖的淺洞中鑽，可人太多，洞太淺，爆炸發生後，最外面的那個侍衛當場死亡，裏面的人雖有土層保護，多多少少都還是受了傷。

顧希桢拿到他死裏逃生取回來的記錄簿，上方記載了大量藥材搭配與對應的試驗效果。

其中靠近末尾的一條被畫了個圈，着重标注，邊上書了行小字：可繼續改良。

這行藥材搭配實現的藥效是“死而不腐”，只是效果與名字略有出入，真實情況是活着時切下的肉不會立刻腐爛，其餘部位則在人死後會飛速爛幹淨。

後續的試驗中不難看出，記錄人對藥效都不滿意，因切下的部位最終還是會爛，無法達到他們想要的長久不腐的效果。

金言竹的屍首在其身死後也出現了這樣的變化，豈不是意味着連他們內部人都被當做了試驗品？

顧希桢若有所思，金言竹死在他眼底下，除了他的人，無人可知這個“試驗品”的最終試驗結果。想引蛇出洞，這是個大好契機。

拿那根斷指做文章，稱金言竹切下的部位實現了長久不腐的藥效，他們定會冒險來取他的這截斷指繼續研究。

金言竹的斷指入葬幾日後其實已經開始腐爛，用做“魚餌”的斷指，是選死囚做的手指做防腐處理，層層包裹，充當贗品。

贗品上抹了一類特殊的油脂，直接觸之，不多時會紅腫瘙癢，久之開始潰爛。

這東西并不少見，黑市上常有流通，只是解藥并不好找，只少數幾個店有賣。

消息散出後很久，埋在京郊的那根手指才沒了蹤跡。許是想驗證其不腐效果是否真的如傳言一般；也可能是擔心有詐，耐心等風波徹底平息。

魚已咬鈎。他命人喬裝混進黑市，盯着那幾個鋪子，凡購買此藥的人都嚴加觀察。

果然，被他發現一個形跡可疑之人——春芝堂的小夥計。

又是春芝堂。金言竹藥材購買大多去的此處，這還能用它離得最近來解釋，但這小夥計莫名沾上此怪症，他可不覺得又是巧合。

自春芝堂原坐堂大夫意外失蹤後，沒多久便換了一位大夫，一度冷清的春芝堂如今已恢複得有聲有色，許茗帆這個學徒也漸漸混出名堂，竟也得了“小聖手”的美譽。