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第十三章

是日晚，日落後寒風吹得抽面刮骨，國丈府裏，劉庭湊全家老少二十幾口正圍桌而飯，心腹下人悄悄進來在劉畢沅耳邊低語了幾句。

上座裏，黑發長髯的劉庭湊随意看兒子一眼，待飯後，劉畢沅自行随父親進書房。

“适才來報，柴中綏喬裝打扮成男人樣去了兔兒巷聽戲，”劉畢沅把桌角燈燭挑更亮些，禀道：“似是去尋她的上禦衛都督，舒照舒愚隐。”

劉庭湊背着雙手在屋裏踱步，常對任何事保持懷疑：“若沒記錯，上禦衛都督使是于侯之子，聞說于侯家教嚴，她兒敢逛兔兒巷？再者，不是說李氏女卧病麽，柴中綏不好生在梁園待着，跑兔兒巷找人？”

真不怕李氏有個“三長兩短”？

劉畢沅兩手自然垂身側，恭敬立在桌邊：“上禦衛總都督使舒愚隐是于侯之子，亦是柴中綏總角之交，據梢子報，舒愚隐流連兔兒巷相公堂已有些時日，始于柴中綏回鸾前，怪便怪在他去兔兒巷只是聽戲，幾乎快聽遍兔兒巷，至于柴中綏今次突然尋之，此舉尚不知有何深意。”

“定國公府謝家那個嗣爵呢，他三人自幼關系篤實，她可也前往彙合？”國丈注重保養身體，飯後必定站站走走一盞茶至一柱香時間，以防止消化問題。

劉畢沅自然派人盯着所有他眼中的太上走狗：“然謝随之今日只在定國公府與定國公夫人所營食鋪間往來，不曾外出，訪客也只有于侯府上的小女兒，也就是舒愚隐女弟。”

瞧着地毯上編織精美的花紋，劉庭湊緩慢邁着步，若有所思：“元年以來，梁園從未出現過似昨日至今晨般情況，接連請骨與傷寒兩科醫官匆匆進園，可見李氏女傷不輕，柴中綏此時去兔兒巷定有其他目的，你派可靠之人緊密盯着，有動靜飛速來報。”

他甚至懷疑傷的究竟是李氏女，還是其實傷了柴睢，李氏女只是幌子，若是傷的乃柴中綏，那麽柴中綏究竟是自然受傷，還是人為受傷？所有種種，都值得懷疑。

“父親放心，兒已妥善安排下去。”劉畢沅覺得父親在太上這裏過于謹慎了，“柴中綏雖天威不減，然如今只是空擔着許多名頭，手中并無真正權勢，咱們監視這幾年來亦不曾發現過她有任何異樣，倘她去那種地方我們也要小心，謹慎會否有些過？”

劉畢沅認為真正應該對付的是和光內閣，而不是像防賊般把重點放在提防柴睢身上，柴睢是只折翅大鵬、是條淺灘蟠螭，不逼得她走投無路，她絕不會狗急跳牆。

劉庭湊無聲笑，微佝肩頭好奇問：“你覺得世上可有誰是柴中綏軟肋？”

“這個……”這個問題有些難解其意，劉畢沅把太上身邊人認真過一遍，搖頭道：“林敦郡王薨，北山又強過梁園，謝家女和于家子頂天算梁園上等爪牙，如此看來世無人可配為柴中綏軟肋，父親何故有此問？”

劉庭湊笑着搖頭：“我貪生，你貪財，帝貪權，和光亦貪享，這無疑全是軟肋，可那柴中綏卻能做到對王權富貴半字不問，皇帝大位說禪就禪，光看這點，我們父子加公家，三人難敵之，則該如何提防之才不算過分？”

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劉畢沅沉默下去。

壁立千仞，無欲則剛，柴中綏的确未有何把柄能拿，唯一可被用來與之抗衡的，是處理好鹹亨八年春那場意外，保鹹亨八年天災是既定事實，柴睢這輩子別想重新執政。

“今李氏女意外傷重，李舍之事你有何新打算？”劉庭湊轉着手中念珠問。

劉畢沅欠身：“李氏女必然知道更多關于李舍調查到的事，兒欲趁此機會讓李泓瑞把李氏女弄出梁園，從而拿到她所掌握的全部證據以毀屍滅跡，據李泓瑞所言，李氏女對他頗為信任，唯有李氏女走出柴中綏勢力保護，我們做事才會容易起來。”

當初一切盡皆處理幹淨，連條狗都沒放過，雖陰差陽錯叫慶城軍故副指揮使李舍查出點遺漏，然則只需解決掉李氏姑侄，讓李舍交給和光的東西變成死無對證的“僞造”，劉氏便能真正解決了後患。

劉庭湊所要惟結果，覺得兒子手段過于綿軟些，點了頭沉默片刻，心中對此另有計較，叮囑道：“都察院院都禦史意外身故之事落幕，內閣票拟紹叡任新院都禦史，直領六科給事，今冬漕運上你收斂些，紹叡不是個好糊弄的，大殿又在議行宮修建，此時多一事不如少一事。”

紹叡為官的确不好說話，劉畢沅聞得此糟心言，難忍牢騷：“藺賓生平時身體挺好，偏偏這時候喝酒喝死，我們也跟着他倒黴，早知他會喝酒喝死自己，當初我就不下那般大功夫拉攏他，都察院在咱們手裏還沒捂熱乎呢。”

說罷，他又問：“內閣沒有其他候選人麽？為何選出紹叡來！兒與紹叡有私仇，他管都察院，定會趁機報複我。”

劉庭湊有故意為難兒子以圖鍛煉之的心思，輕飄飄道：“候選人還有內閣劉文襄，他與紹叡，你選一個？”

聽見“劉文襄”三個字劉畢沅更加頭疼，只能兩害相權取其輕：“紹叡就紹叡罷，兒會吩咐下面謹慎些。”

“李氏的事是公家所交待下來，你既要辦，便要抓緊，”劉庭湊看着燭臺上靜靜燃燒的燭火，心中覺自己老骥伏枥，壯志在懷：“天下還有許多許多事，正等着我們父子去做呢。”

劉·氏·父·子·飯後書房謀密議事，與此同時，太上梁王便衣簡服現身汴京兔兒巷。

說是兔兒巷，雅稱罷了，莫以為是條巷子，起初不過唱戲班子集中住所，後發展為集勾欄瓦舍于一體，之所以取名“兔兒巷”，是因其內女子換成男，頭些年忌憚朝廷政令只能暗中發展，近幾年恰逢男風盛行，清倌兒火爆起來，兔兒巷成為公開之秘。

兔兒巷當紅館子映紅館裏熱鬧非凡，柴睢進門即被館堂內混雜着煙味和人臭的熱浪撲個趔趄，以袖遮了口鼻。

堂倌見狀忙清路把人往樓梯方向請，成日成夜不得直起的腰杆子疼得他臉上笑容麻木，為碎銀幾兩偏得裝作熱情谄媚模樣：“一樓大堂多是些粗人在坐，嘈雜些，樓上雅間清淨，看戲更清楚，請貴人再稍挪幾步。”

二樓只招待真正的貴客，對于頭次進門之客，既衣着不俗且左右佩刀，總要被館子試探試探財力，兔兒巷，相公堂，纏魂洞，銷金窟，沒錢可別進來。

映紅館今晚演霸王別姬，臺上青衣正用溫柔婉轉的調子堅定唱着“自古常言不欺我，成敗興亡一剎喏”，二樓某獨間裏，一盤果脯出現在舒照面前。

看戲之人入戲深，卻不曾放下刻在骨子裏的警惕戒備，舒照不必回頭看，光從滿場嘈雜中辨腳步聲便知來者是誰。

他雙手捧借住果盤，視線短暫收回來：“你咋來這裏？”

臨欄的觀戲處布置着一張茶幾兩張椅，舒照坐了一張椅，柴睢斂袖坐另張空椅上，沖下面努嘴：“那就是他們映紅館的名角，照無眠？”

見阿睢并非來捉他回去，舒照點頭，吃着果脯把視線重新投回戲臺。

柴睢頭次來這般地方，聽說下面那位青衣是單獨挂牌的紅相公，很貴，覺着新鮮：“照無眠，名字挺好聽。”

“照無眠，不應有恨。【1】”舒照腳尖随着樂器吹打輕點節拍，與樓下那些把“垂涎”二字刻臉上的恩客截然不同，仿佛他當真只是單純來聽戲。

聲落，又聽督總淡淡說了句：“名字取越好聽的大抵越是貧苦人家，富貴門庭取名字反而簡單，底下那些伶人，又有幾個不可憐。”

譬如大望名臣林敦郡王，乃因自幼膽小敏捷而被祖父賜諱“麂”，德高望重的閣老趙長源乃因其父祝盼家門和諧而名“睦”，“林麂”“趙睦”都是普通名字，并不驚豔，反而越是貧賤家庭，則越好給子女起美名寄托願望，此般種種，若是細說，盡皆諷刺。

柴睢不懂燕地傳來的燕戲，只知那《霸王別姬》屬燕戲名曲，微微斜靠在椅裏湊熱鬧：“倘買照無眠一宿，需幾錢？”

“……”此話從太上口中問出，使得舒照飛快轉頭看過來一眼：“你此時有空跑來這裏，是李娘子胳膊好些了？”

柴睢道：“方才我過來時，看見與你兩間之隔的雅間裏，一個小倌把腳趾頭塞進了恩客鼻子裏。”

舒照努力裝作若無其事，蹭蹭鼻子尴尬嘀咕：“你咋淨看見些烏七麻糟事。”

“其實我有一點琢磨不明白，”柴睢倒是坦然，看向斜對面某獨間觀臺上，那裏有個人正摟着小館在看戲，“小倌們越漂亮越受歡迎，越像女子越受歡迎，評價小倌美醜的标準基本按照評價姑娘的來，所以那些人倒底中意男人還是女人？”

為了培養紅相公，他們甚至把被熙寧朝起明令廢除的女子裹足都給偷偷拾起，簡直無可救藥。

舒照道：“門一開，夜進千金不在話下，有如此豐厚利益誘惑，律令不再是天規。”

這幾句話聊得有些異樣，舒照借此确定了阿睢現身此地的目的，問：“和光會因你來此地就主動來見？”

太上跑來兔兒巷這種尋歡作樂場，照和光耿介忠直的個性，不出意外該是要想辦法來勸谏舊主注意名聲的。

柴睢幾不可察嘆息，笑道：“要怪只怪日子難熬，無趣，煞是無趣。”

封東宮、問九鼎、別相父、禪大位、跌深淵，鬥心計，起起落落歷盡千帆，歸來一看才二十出頭，往後人生漫長，可不煞是難熬。

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隔天半晌午，梁園外書房，一襲道袍鶴氅的中年男人面容俨肅給書桌後的年輕人行拜禮：“臣內閣和光，問殿下聖躬安？”

“安也，”柴睢擡手示意：“首輔請入座，請吃茶。”

外書房只用來招待外客，舊為天子行宮時此處是處理政務之所，布置比中庭書房更嚴謹，君臣落座後挨得不是很近。

和光道謝坐下，複往前稍挪身，毫不委婉開口：“今晨臣剛到班房，便聞禦史言殿下昨夜去了勾欄地，同行還有您的上禦衛總都督使舒愚隐。”

柴睢對袖抄手稍斜身靠在椅裏，不緊不慢道：“不是同行，是各去各的，孤碰見了他，禦史谏孤何罪？”

“不敢。”和光颔首垂目避太上威儀，恭敬謹慎，罕見未似以前講課時般一板一眼教谕太上，而是道：“殿下歸來至今，臣未曾拜見，今恰托禦史之舉，來問殿下安。”

你我君臣，見面委實不易。

柴睢看着光束從窗戶投進來的各種形狀，面無表情道：“孤甫歸時曾去信首輔，詢問李氏姑侄相關，至今未得首輔公只言片語回複，不慎李氏姑侄昨日于梁園雙雙受傷，孤恐無法給公交待，特意設法請公來見。”

不出所料是因李氏，和光雕刻般皺紋縱橫的臉看不出絲毫情緒，甚至靜如一尊眼底帶着悲憫的神像。

沉默片刻，兩鬓灰白的中年艱難道：“不回殿下書信，乃因一件昔年舊事。已有人為它承擔下代價，可落錘定音幾年後，它似又出現新情況，凡獄事莫重于大辟，大辟莫重于初情【2】，臣正在重新核查追定，若他日所得真實結果與初情相左，臣定會給那承擔代價之人一個交代。”

首輔常年面色俨肅，這幾句話說完，柴睢卻覺他臉上浮出了幾分沉重和哀傷，以及無法言喻的愧疚，深若溝壑的皺紋甚至無法掩藏之。

世人真奇怪，有人為一己得失颠倒黑白、謊話連篇甚至殺人奪命，也有人為一份公正堅持不懈深追細究，甚至不惜賭上自己生前身後名。

柴睢看着和光，眼底隐約水意閃爍，卻是低眉垂目間柔柔笑了下，道：“相父曾告訴孤，‘真相也好、公平也罷，遲來便是遲來’，故卿不用愧疚自責，亦不必怨怼憎恨。”

“還有，”在和光的沉默中，太上梁王補充道：“昨夜在內院抓了幾個潛進來的梢子細作，勞煩首輔帶回去還給皇帝，告訴他與他的謀臣不必再費心試探，否則，‘廢皇帝而再立’的傳聞，也不是不會變成真。”

昨日後半夜，有刺客潛入梁園欲害李清賞性命，本在中庭便該被捉下，太上刻意放了那人摸進井葵小院，因為刺客一旦進了梁園內院，便是永遠說不清楚他們想要加害的人究竟是李清賞還是太上皇王。

若是刺殺太上皇王，事情可就不得了了。

“殿下？！”和光駭得從椅裏騰然起身，感覺一陣頭暈，“廢皇帝而再立之威脅，殿下此言當真？”

柴睢沒說話，看着和光，還是用那無有表情的神色，冷漠而不容置疑。

“……臣遵旨。”對視須臾，和光感受到帝王威儀，只好擡手拾禮以應。

首輔心中再清楚不過，此話帶到之時，大內那位定又是一通打砸發脾氣，然後再急匆匆傳劉庭湊父子入內商議，不知何故，那位極怕梁園。

“至于李氏姑侄，”柴睢視線越過和光落向窗戶上起霧的玻璃，語慢聲低的沉穩使和光恍惚以為時光倒退回了幾年前殿下執政時，“看在首輔份上孤會護之周全，而孤所行之事，也望公莫再阻撓。”

和光兩手垂在身側，又是一陣沉默。

火龍炭爐皆燒得旺，窗上玻璃結厚厚冰霧，偌大個書房靜悄悄，靜得人心裏有些發涼。

片刻後，和光低聲道：“可是殿下，武相去之前，把您托付給了老臣幾人，臣等既諾，必不使殿下身陷險境……”

“和公，”柴睢輕輕打斷和光，嘴邊有笑意微微：“孤又豈能永遠躲在別人身後？”

和光下巴不受控制地抖動了幾下，有些不可置信，又有些隐晦的喜悅在其中，甚至欲言而不敢言，他目光灼灼看過來，時隔三載再見，殿下性格似乎變了許多，從以前的随性散漫，外顯了幾分争奪心。

但凡三年前和光從他家殿下身上看見絲毫争奪心，他都能聯合內閣諸公，豁出性命去保他的小殿下繼續坐大殿！可殿下沒有。

想到這裏，和光不禁疑惑，是甚勾引起殿下的争奪心？

殿下受林敦郡王教導，治國理政本事不輸柴周任何一位皇帝，可偏偏也修得副與世無争的散漫心性。

鹹亨八年夏，天狗食日，暴民揭竿，半數朝臣順應民意無孔不入逼殿下退位以息人神之怒，內閣七大學士已與九邊諸軍準備好暴起以護主，他家殿下卻揮揮手，風輕雲淡說了句，“退便退罷。”

于是周史翻頁，江山易主。

直到去年和光才查出來殿下輕易答應退位的原因，是曾有剛進宮沒多久的小宮女在天狗食日後沒多久試圖刺殺皇帝，小宮女把家鄉遭災父母罹難全怪罪在天子頭上，是故不惜舍命也要刺殺君主。

殿下并未問罪那個小宮女，謝随之和舒照暗中把此人押入內禦衛秘密審問，然尚未用刑逼問，小宮女自盡身死。

“行有不得，反求諸己”，無數百姓家破人亡時，他家殿下守了此六字，縱覽千古，絕無任何一位帝王能做到，此舉可謂前無古人亦将後無來者，因為善者難為帝。

善者難為帝。

“不必如此看着孤，”面對和光的若有所思，柴睢平靜道：“史典浩瀚，浮沉人心翻來覆去不過那樣，孤都清楚。”

和光心中又是一喜，十六載君臣情誼不算淺，他深知殿下受林趙二相輔佐本事必不會小，誠然，他好像頭次從殿下身上看見毫不遮掩的帝王心機。

若是如此，彼時禪位實在沒有白禪。

君臣二人又聊了許久，梁園掌事滌塵在門下禀報：“殿下，娘子燒退，清醒過來了。”

“知了，”柴睢應滌塵，轉而看和光，平靜臉上露出幾分歉意：“摔傷是意外，孤向首輔保證，以後不會再有。”

和光拱手欠身道：“殿下言重，意外之事不可預料，若殿下別無吩咐，臣告退？”

事就這麽點事，與和光見見面告訴他自己現在處境，再變相對柴篌放狠話警告其收斂，便足夠在朝堂上激起千層浪，柴睢親自送首輔。

天冷，日頭白慘慘挂在半空，她至二道門停步：“首輔慢走，恕孤不遠送。”

和光再次展袖拱手，揖禮深作：“萬望殿下善安聖躬，臣且告退。”

柴睢點頭，讓梁管家替她送和光出門，自己折身往回走，邊問身邊滌塵：“李清賞真退燒了？不是反複的那種？”

滌塵：“這回真退了，醫官确定不會再反複才敢讓給您禀報。”

主仆二人說着話漸行漸遠，和光在拐向東側門時，悄悄回頭看了柴睢背影一眼，在心裏又默默念一遍。

殿下啊，萬望您善安聖躬。